플랜더스의 개

내 친구 파트라슈 ㅣ 똑똑한 세계명작 1
글공작소 지음, 이희탁 그림 / 아름다운사람들 / 2011년 1월

개인적으로 이 동화를 꽤 좋아한다.
우리가 익히 알고 있는 ‘플랜더스의 개’의 이야기이다. 어릴 때 누구나 한번쯤 읽어봤을 것이고, 텔레비전을 통해 만화영화로 방영될 정도로 인기가 있었던 이야기이다.
이 동화의 주제곡도 아직도 생각나기도 한다.

어릴 때 읽은 세계명작은 커서도 기억을 하기도 하고, 그 느낌을 고스란히 가져있기도 한다. 저마다 기억나는 명작들이 있겠지만 개인적으로 이 동화도 괜찮게 생각하고 있다.
책 속의 이야기를 살펴보면,
할아버지와 단둘이 사는 네로는 어느 날 주인에게 버림받고 눈길에 쓰러진 개 파트라슈를 키우게 된다. 할아버지와 정성을 다해 개를 간호하여 개는 어느새 건강해진다. 네로와 파트라슈는 둘도 없는 친구가 되고 둘은 항상 함께 한다.
네로는 그림을 그리는 것을 좋아하고 미래에 그림을 그리는 사람이 되고 싶어 한다. 그러기에 성당에 있는 루벤스의 그림을 한 번 보고 싶어 한다. 
그러던 어느 날 네로는 코제트 씨의 방앗간에 불을 질렀다는 억울한 누명을 쓰게 되고, 추운 겨울 밤 우연히 코제트 씨의 중요한 지갑을 줍게 된다. 네로는 지갑과 파트라슈의 코제트 집에 맡기도 성당으로 간다.
모든 사실을 알게 된 코제트 씨와 마을 사람들은 네로를 찾았지만 다음 날 아침 네로와 파트라슈를 성당에서 발견한다. 하지만 이미 둘은 서로를 끌어안은 채 하늘나라로 간 뒤였다.

이 동화가 오랫동안 많은 사람들에게 사랑을 받는 이유는 참 많다.
네로의 정말 선한 마음씨도 그렇고, 동물을 사랑하는 마음, 동물과 진한 우정을 나누는 것, 그리고 다른 사람들에게 배려와 이해, 사랑 등을 느끼게 한다는 것이다.
아이들뿐만 아니라 어른들도 다시 한 번 더 읽어도 괜찮을 듯하다.