용에 대해 알아보는 그림책인데 괜찮아요.

와글와글 용의 나라 ㅣ 우리 문화 속 수수께끼 4
박윤규 지음, 정승희 그림 / 사파리 / 2011년 7월

그림책이라고 그냥 재미만 있는 것이 아니다. 이 그림책에서는 우리의 문화도 알게 하고, 정보도 있고, 이야기도 있으니 일단 합격점을 주고 시작한다.
우리나라 전래동화나 미담, 설화 등에는 용이 자주 등장한다. 띠에도 용이 있지만 용의 위엄은 대단하기만 한 것 같다. 늘 그런 이야기에서 특별한 능력을 가지고 있고, 힘도 있는 동물이다. 그러나 그 누구도 본 적은 없기에 상상의 동물이라고도 한다. 하지만 용이 가진 상징적 의미도 대단하다. 또한 우리의 생활 속에도 깊게 스며들어 있다 할 수 있다. 우리나라의 큰 건물이나 상징적인 곳에 가면 용의 모습을 한 곳이 많다. 궁궐이나 절에서도 찾아볼 수 있고, 놀이나 문화에서도 접하기도 한다.
이런 용의 모습을 이 책에서는 실감나게 볼 수 있다. 그 이유는 이야기 속에 있는 용의 모습은 너무도 실감나게 그리고 있기 때문이다.
조금은 글밥이 많기도 하지만 어렵지 않게 읽을 수 있는 이유는 어린들이 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 이야기를 풀어가고 잇기 때문이다. 이런 그림책을 통해서 역사적인 것이나 문화적인 것, 정보 등을 자연스럽게 접해 볼 수 있다는 것이 좋다.
특히 이 책에서는 아이들이 자칫 혼동이 올 수 있는 우리의 용과 이무기, 외국의 드래곤과의 비교를 하고 있다는 것이다. 
우리의 생활 속에서 접하는 용에 대한 이야기, 말, 문화, 종교, 꿈과 태몽 등 용에 관한 모든 것을 알토란 같이 알아볼 수 있는 기회가 될 것이다.

현중이는 스스로 잘해 내었네

집으로 가는 길 ㅣ 청어람주니어 저학년 문고 12
노경수 지음, 우호 그림 / 청어람주니어 / 2011년 7월

8살 현중이는 교회 성가 연습을 가는 것이 즐겁다. 노래를 부르는 것도 즐겁고, 율동하는 것도 즐겁다. 마치고 나면 친구 엄마가 데려다 주거나, 아님 버스를 타고 오거나, 엄마가 데리러 오기도 한다. 그래서 늘 집으로 가는 길은 즐겁다.

오늘도 마찬가지이다. 엄마가 데리러 오기로 하였다. 신나게 교회로 가서 즐겁게 놀았다. 늘 그렇듯이 친구 엄마가 아이들에게 차비를 나눠주신다. 그런데 현중이는 오늘은 300원만 받는다. 올 때에는 엄마가 데리러 오기로 하였기 때문이다.
하지만 현중이는 길을 잃었다. 엄마랑 약속한 곳이라고 생각한 공원에 갔지만 엄마가 오지를 않는다. 분명 엄마랑 만나기로 한 곳이라고 생각하였지만 기다리는 엄마는 오지 않는다. 조금은 소심하기도 한 현중이는 누구에게도 말을 붙일 수 없을 것 같고, 그냥 무작정 집을 찾아가 보기로 한다. 어쩌면 혼자서라도 찾아갈 수 있을 것도 같다. 일단 길의 한복판에서 어디로 가야하는지 나름대로 추리를 한다. 그리고 걷는다. 가다보니 엄마랑 지냈던 일들과 자신이 이런 경우 어떻게 해야 하는지 생각을 해 보게 된다. 걷기는 너무 힘든 길이었지만 그래도 현중이는 끝까지 포기하지 않고 집을 찾아간다.

현중이가 집을 잘 찾아가서 다행이다. 아이들은 가끔 스스로 문제를 내고, 답을 찾아야 하는 경우가 있다. 그럴 경우 힘들다고 포기하지 않고 그 답을 찾아야 한다. 현중이는 소심하기도 하고, 무섭기도 하지만 나름대로의 지혜를 가지고 집을 찾아간다. 자신이 목적한 것은 꼭 이뤄내고 있는 현중이가 대단하다. 그러나 이럴 경우 주변에 있는 관공서에 들어가서 도움을 요청하는 것도 괜찮을 듯하다.

이런, 이런 동물들도 있었네.

퉤! 침 뱉는 들판 동물 ㅣ 어린이 자연 학교 3
소피 포베트 지음, 브누아 페루 외 그림, 박민정 옮김 / 청어람주니어 / 2011년 7월

제목부터 뭔가 특별한 재미가 있을 법하다.

곤충이나 동물, 식물 등이 아주 특별한 습관이나 생태를 가지고 있는 경우가 더러 있다. 우리는 잘 알지 못하지만 이런 책을 통해서 알게 되기도 한다.

자연에 관한 책을 읽다보면 정말? 그렇구나라는 말을 자꾸 하게 된다. 그냥 동물이나 식물, 곤충 등으로 알고 있었겠지만 이런 자연에 관한 책을 통해 상세하게 알게 되니 꽤 괜찮은 정보 지식책이 되기도 한다.

이미 이책의 시리즈를 먼저 만나보았기에 이 책에 대한 기대도 그만큼 하게 된다. 잘 모르는 것을 알려주고 있으니 백과사전쯤의 정보를 주고 있다고 할 수 있겠다.

책을 읽기 전, 차례부터 꼭 읽어보기도 하는데 아주 재미난 동물이 많다. 들판 동물들의 특이한 습성을 알려주고 있다.

이 동물들이 이렇게 특이한 버릇들을 가지고 있는 것은 아마도 생존의 문제이기도 할 것이다. 이렇게 자신의 영역과 스스로를 지키기 위해서이기도 하다. 조금은 특이한 버릇인 것만은 틀림없다. 그래서 이렇게 책으로 우리에게 알려주고 있는 것이 아닌가?

이상한 냄새를 풍기기도 하고, 꼬집기도 하고, 깨물기도 한다. 그리고 오줌을 싸기도 하고, 물총을 쏘기도 한다. 참 신기한 버릇을 가지고 있기도 하다. 새롭게 알게 된 것들이다.

그러나 들판에 사는 동물 몇이 이렇게 행동하고 있는 것은 자연의 한 모습일수도 있고, 모두가 살아가기 위한 방법이기에 그리 미워할 이유는 없을 듯하다. 우리가 조심하면 될 일이다.

자연이 우리에게 주는 것

버들붕어 하킴 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 24
박윤규 지음, 아이완 그림 / 푸른숲주니어 / 2011년 6월

책을 읽기 전, 책장 몇 장을 넘겨보면 이 책이 생태를 알려주는 책이 아닌가를 생각해보게 한다. 동화이지만 커다란 그림, 아니 물고기들의 선명한 그림이 마치 살아서 움직이는 듯  생동감이 있기 때문이다.

이 책의 주인공은 우리나라 토종 물고기인 버들붕어이다. 버들붕어 하킴은 자신이 곳곳을 다니며 우리의 강의 생태에 대해 말하고자 한다.
가만히 읽고 있으면 그냥 그림 속으로, 이야기 속으로 들어가 우리 자연의 생태를 흔들고 있는 것들을 몽땅 없애고 싶다. 아니 없애야 한다. 현재 우리 나라 강에는 우리 토종 물고기가 점점 사라져 가고 있음을 잘 알고 있다. 하지만 기하급수적으로 늘어가는 외래종의 횡포가 너무 심하기에 더 많은 노력을 해야 하는 숙제를 가지고 있다.
버들붕어 하킴은 모든 생명들에게 살아가야 하는 곳을 지키기 위해 싸움을 하고 있다. 예전의 강을 되찾기 위해 강으로, 바다로 직접 나선다. 그러나 그 여행 중에 만난 우리의 토종 물고기들은 너무도 힘들게 지내고 있다. 그런 모습을 보며 더욱더 화가 나기만 한다.
그러나 더욱더 화가 나는 것은 오염된 자연이다. 그리고 지금도 그런 오염된 강을, 바다를 만들고 있는 사람들에 화가 난다.
이 책이 그냥 생태동화로만 읽을 것이 아니라 우리의 자연을 왜 지켜야 하는지 정말 곰곰이 생각하면서 읽어야 한다는 것이다.
사람은 자연과 함께 지내야 하기에 서로 아껴주고, 보살펴주어야 한다. 우리가 자연을 잘 보살펴야 좋은 공기를, 좋은 곳을 내어주며 쉴 수 있게 해 주기 때문이다.
자연과 우리가 더불어 잘 살아가는 것에 대해 생각을 좀 많이 하게 해 주는 생태동화이다.

아빠, 파이팅, 우리 가족 화이팅!

속 좁은 아빠 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 23
김남중 지음, 김무연 그림 / 푸른숲주니어 / 2011년 5월

책의 제목만으로도 이 책의 내용을 짐작할 수 없다는 것이 나의 결론이다. 보통의 경우 책의 제목만으로도 알듯한데, 이 책은 그렇지 않다. 그러니 이 책을 읽지 않고는 내용을 논하지 말라는 것이다.
읽어볼만하다. 아니 읽어둘 만하다. 아빠라는, 아버지라는 존재에 대해 나아가서 가족이라는 울타리에 대해 제대로 생각해보게 하기 때문이다.

아빠라는 존재는 아이들에게는 너무도 큰 존재이기도 하지만, 너무 바쁜 존재이기도 하다. 함께 하는 시간이 엄마보다는 적다. 그러나 아빠라는 울타리가 얼마나 큰지 한번쯤, 아니 늘 생각해야 한다. 아빠는 너무도 힘든 사회생활을 하였다. 그것이 가족을 위한 길이라고 생각했을 것이다. 그러니 그렇게 지내오신 것이었다. 어쩌면 그러다가 힘든 과정을 겪지 않았나도 생각하게 한다.
제목에서는 아빠가 속 좁게 혹시 아이들이나, 엄마, 가족들을 향해 질투나 하고 그럴 것이  아닌가 짐작해보지만 전혀 그렇지 않다.
조금은 무거운 주제, 다루기 쉽지 않는 주제이다. 그러기에 작가가 어떻게 다가가고 풀어 가느냐가 중요하고 숙제이기도 하다.
잘 다루고 있었고, 제대로 다루고 있다고 할 수 있겠다. 살짝 재미있게 이야기를 하고 있지만 이 책의 중심부에서 말하고자 하는 것을 절대 피하지 않고 있다는 것이다. 아이들은 당당하게 이를 이겨내려 하고 있고, 이겨 내어야만 한다.
독자들은 이런 내용을 읽으면서 아빠, 아버지라는 존재를 한 번 더 생각하게 한다.