열네 살, 안과 아스케

불에 탄 나무토막 같구나, 아스케 ㅣ 보림문학선 8
레이프 에스페르 안데르센 지음, 김일형 옮김, 울리치 뢰싱 그림 / 보림 / 2011년 8월

제목을 먼저 보니 왠지 조금은 으스스하다는 느낌이 들었다. 그렇지만 그런 이야기 속에 분명 뜨거운 무엇인가가 있을 거라는 기대도 하게 되어 읽게 되었다.

이 책은 한 마디로 정의할 수 없지만 주어진 상황 속에서 스스로 내면의 힘을 키우는 열네 살 아이들의 심리적인 이야기라고 할 수 있겠다. 겉으로 보기에는 족장의 아들과 노예 아이의 살아가기 위한 이야기라고 하겠지만 두 아이는 섬에서 살아남기 위해 몸부림을 친다. 그 속에서 안과 아스케는 많이 성숙되어지고, 마음이 키도 자라게 되는 것이다.

아스케의 이름이 어떻게 지어졌는가를 살펴보면, 누군가 붙여준 것인데 그 아이의 모습이 불에 탄 나무토막 같다고 그러니깐 재라는 뜻이 있다. 그래서 ‘아스케’다. 이름만으로도 이 아이의 평탄하지 않은 삶을 떠올려보게 한다.

섬에서 둘 만이 살아남았을 때, 아무 것도 모르는 그 무지의 상태에서 얼마나 불안했을까? 언젠가는 남자 어른들이 돌아올 거라고 기대를 하지만 얼마나 불안한 하루하루를 지내야했을까?

노예의 아스케와 족장의 아들 안!

모든 것이 뒤바뀔 수 있는 생활이지만 둘은 서로를 믿는 시간이 더 많아진다. 노예는 절대 무기를 가질 수 없음에도 결국 아스케가 찾아온 칼과 창을 인정해야만 했던 안이었다. 안과 아스케가 섬에서 살아가려면 그 칼이 절대적으로 필요한 것을 안다. 그러나 무기가 될 수 있는 이것이 이 둘에게는 어떤 상징적인 물건이 될 수밖에 없다. 

멀리 자신들을 구하러 온 배를 보면서 대장장이가 꿈인 아스케는 자신이 처음으로 만든 칼을 안에게 선물한다. 그리고 건넨 말도 이 둘이 얼마나 서로를 믿고 의지했음을 알게 한다.

고립된 섬에서 둘은 서로를 더 많이 알아가면서 더 많이 자랐다.

아이들에게는 어른들이 가지고 있는 그 무엇은 중요하지 않음을 알 수 있게 한다. 족장의 아들과 노예인 동갑내기 둘이지만 힘든 시간 속에 둘은 서로의 입장은 버려야만 했다. 살아가는 것을 위해 지내야했던 처음이었지만 점점 서로를 알게 되고, 서로를 바라보게 된다.

어른들의 규칙은 어른들만의 것이다. 아이들에게는 그저 서로가 잘 지내는 친구가 필요하다는 것을 나름대로 느껴본다.

말하기, 자신 있어요.

나, 오늘 말하기 어떻게 해! ㅣ 맛있는 글쓰기 11
정설아 지음, 이광혁 그림 / 파란정원 / 2011년 7월

말하기는 자신의 생각을 또는 감정을, 하고 싶은 이야기를 잘 전달하는 것이다. 이 말하기는 아이들이 새 학년이 되어 친구들을 사귀는 데도 아주 큰 역할을 한다. 그러나 잘~ 말하는 것은 어려운 일일수도 있고, 힘든 것일 수도 있다. 그렇지만 잘 알고 있다면 너무도 쉬운 것일 수도 있는 것이다.
그런 고민을 하고 있는 아이들이 있다면 이 책 권해봄직하다.

유라는 고민이 있다. 새 학기, 새 학년이 되면 새로운 친구들을 만나는 것이다. 그러나 이 책을 읽고 나면 유라는 새로운 친구를 사귀는 것에 어렵지 않게 되고, 발표를 너무 잘하는 친구로 변해있다. 그 좋은 방법은 이 책 속에 있다. 

책을 읽다보면 조금 다른 점은 이야기도 있고, 아이들에게 알려주고 싶은 발표와 말하기 방법을 정리해놓았다는 것이다.

아이들에게는 이렇게 책을 읽고 좋은 것을 알아가는 것도 괜찮을 듯하다. 유라의 생활을 통해서 알아가는 말하기 잘하는 방법을 알게 되는 것이다. 또한 우리가 잘 알고 있는 분들 중에 이런 일을 어떻게 해결해나갔는지, 어떤 방법으로 말하기를 잘하게 되었는지도 읽어볼 수 있다. 역사적인 인물에 대해서도 살짝 알아가는 시간도 된다.

맨 처음 새 친구들을 만났을 때 어떤 표정, 어떤 행동을 하면 되는지, 그리고 다른 사람들 앞에서 우리 가족 및 자기소개는 어떻게 하면 되는지도 알려준다. 나아가서 좀 더 재미있게 말하는 방법, 그리고 안내하는 말, 자신의 감정을 잘 이야기하는 법 등을 소개한다. 이쯤 되면 아이들은 말하기에 조금 자신이 생길 듯하다.

말하기가 잘 된다는 것은 남의 이야기도 잘 들어줄 수 있다는 것이다. 그런 경우는 토론과 발표도 자연스럽게 잘 할 수 있게 된다. 토론을 할 때의 방법과 자신의 생각이나 경험, 주장하는 것 등을 잘 표현하는 발표력에 대해서도 설명한다. 

이 모든 것을 아이들의 시선에 맞게, 수준에 맞게 아주 쉽게 설명되어 있어 자신감이 꼭 필요한 아이나 발표나 말하기 등을 어려워하는 아이들에게 권해보면 좋을 책이다.

하고자 하면 안 되는 일이 없다!

인생의 낯선 길을 헤매고 있는 너에게 - 현실은 막막하고 미래는 불안한 서툰 청춘에게 보내는 희망의 편지
엘린 스프라긴스 지음, 박지니 옮김 / 북하이브(타임북스) / 2011년 8월

제목을 보면 정말 위로를 많이 해줄 내용이라는 것을 짐작하게 했다. 아니 대상이 누구인지는 모르지만 이 책을 읽는 모든 이에게 희망적 메시지를 전달해주려는 것이 아닌지도 기대하게 했다.
인생이란 무엇이라고 정의를 내릴 수 없다. 그러나 그래도 아름다운 날들이 더 많고, 행복한 날이 더 많고, 사랑을 받는 날이 더 많을 것이라고 말해두고 싶다.
때로는 맘대로 되지 않는 일이 있지만 더 좋은 날이 있기에 희망이라는 것을 가져보라고도 암시적으로 이야기 한다.

이 책은 어떻게 살아야 한다는 그런 에세이가 있는 글이 아니다. 모두 33인의 여성들이 자신들의 이야기를 하고 있다. 가끔 다른 사람들의 삶의 이야기를 통해 자신의 현재 생활에 대해 다시 한 번 생각해보게 하는데 이 책도 그러한 경우이다.
자신의 이야기를 해 주면서 우리들에게 하고 싶은 이야기를 제대로 전달해주고 있다. 이 이야기를 잘 읽어보면 나름대로 힘든 시절을 다 겪었다. 그런데 그런 힘든 상황을 제대로 이겨내고 난 후 쓴 글이기에 설득력이 있다.
이 사람들은 우리가 다 알지 못하지만(사실 이름을 봐도 알아봄직한 사람은 없다) 그 사람들이 어떤 삶을 살았고, 때로는 어떤 힘겨운 때가 있었고 그 시기를 어떻게 이겨내고 지금까지 지내왔는지 말하고 있다.
때로는 콤플렉스에 시달리기도 하고, 마음먹은 대로 되지 않아 힘들어하기도 하고, 학벌이 부족한 것 같아 힘들어하고, 원하는 일을 하지 못해 힘들기도 하였지만 노력하고, 또 노력하고 지금의 성공의 길에 가고 있음을 이야기한다.
힘든 상황에서도 미래에 대한 희망적인 것을 가지고 끊임없이 노력을 한다면 분명, 원하는 결과를 얻을 수 있음을 자신들의 실제 경험을 통해 메시지를 전달하고 있다.
 

글을 잘 쓰고 싶다.

글쓰기의 모든 것 - 글쓰는 사람들이 꼭 알아야 할
프레드 화이트 지음, 정윤미 옮김 / 북씽크 / 2011년 8월

글을 쓴다는 것은 정말 어려운 일이라고 생각한다. 그냥 단순히 쓰는 것이라고 여길지 모르지만 그래도 제대로 쓸 수 있어야 한다는 생각에 늘 어렵기도 하다. 그래서 이렇게 책을 읽고 글을 쓸 때도 나름대로 글을 쓰는 연습, 제대로 쓰는 연습 중의 하나라고 생각하고 있다.
글을 쓰거나 기록할 때 도움이 될 만한 책이 없을까를 고민했었다. 그전에 이와 관련된 책을 샀다가 정말 도움이 되지 않는 내용만 있어 그냥 책장에 꽂아두고만 있어 이번에는 제대로 도움을 받을 수 있는 책을 보고 싶었다.

이 책에서는 일단 쓰는 감각을 깨우라고 한다. 그렇게 하기 위해서는 쓰기 위해 생각하고, 그것들을 메모하고, 다시 정리하여 쓰라고 한다. 이렇게 순서대로 잘 정리하여 두면 된다는 것이다.
글을 쓴다는 것은 사실 즐거운 일의 하나이다. 마음을 편안하게 하는 데도 많은 도움이 된다는 것을 알고 있으며, 나아가서는 문학적인 글을 쓰는 역할을 톡톡히 할 수 있다. 이렇게 문학적인 것에 관심이 있다는 글을 쓰는 연습부터 해야 할 것이다.

글을 이렇게 쓰면 된다라고 무조건 알려주지 않는다.
한 가지의 주제를 주면서 그에 대한 이론도 알려주고 실제 작업을 하는데 도움이 될 만한 내용들을 설명한다.
제법 두께가 있는 책이지만 무겁지 않아 가지고 다니면서 이론서처럼도 볼만하다. 무게가 가볍다고 해서 내용이 가벼운 것은 결코 아니다. 글쓰기에 대한 전반적인 것을 알려주기도 하고, 글을 쓰는 준비과정과 실제 쓰는 과정, 그리고 어떤 글을 어떻게 써야 하는지 간단명료하게 되어있어 많은 도움이 되는 책이다.

나도 남을 도울 수 있어요.

세 친구와 사냥꾼 - 태국 ㅣ 땅별그림책 5
쑤타씨니 쑤파씨리씬 글, 찐따나 삐암씨리 그림, 김영애 옮김 / 보림 / 2011년 8월

이 이야기와 비슷한 것을 옛날 초등학교 교과서에서 읽은 듯하기도 하다. 사냥꾼이 자신을 도와준 새를 총으로 쏘려하자 개미가 사냥꾼의 발을 물어버리는 이야기였다.
이렇게 전해오는 이야기들의 공통점은 동물들이 주인공이 되기도 하고, 동물들이 마치 사람처럼 이야기를 하고 행동한다는 것이다. 어쩌면 우리는 잘 모르지만 그들만의 사회나 통하는 말들이 있을지도 모를 일이다.

일단 이 그림책을 펼치면 그림의 기법에 한 번 놀란다. 마치 한 폭 한 폭 수채화 그림을 보는 것도 같은 느낌이다. 어떤 기법이라고는 잘 모르지만 물감을 찍은 듯한 그림에 동물이나 나무들의 움직임이나 그림자들을 아주 상세하게 표현하고 있다. 색감도 화려한 듯 하면서도 담백하여 제대로 그림을 그리는 사람이 그렸다는 느낌도 든다. 그림을 제대로 감상하면서 글을 읽게 된다.

사슴과 새, 거북이는 서로를 위하는 친구이다. 그러나 이들이 놀다가 그만 사냥꾼이 쳐 놓은 올가미에 사슴이 걸리고 만다. 사슴을 구하기 위해 거북이는 이빨로 올가미를 물어뜯고, 새는 사냥꾼이 오지 못하게 그 집에서 훼방을 놓는다. 사슴은 거북이의 도움으로 올가미에서 풀려났지만 사냥꾼은 거북을 보고 잡아버린다. 이를 본 사슴과 새는 또 한 번 지혜를 가지고 위기에 처한 친구들을 구해내게 된다.

다른 사람을 도우는 것이나, 지혜를 가지는 일은 어려운 일이 아니다. 조금만 더 생각하면 남을 도울 수 있고, 서로에게 힘이 될 수 있다.
사슴과 새, 거북이는 서로 달라도 서로를 믿는 힘이 있었기에 위험한 순간에도 지혜를 가지고 도울 수 있었다.
조그만 일이라도 남에게 도움을 주는 일이 얼마나 큰 위로가 되고 힘이 되는지 알게 하는 그림책이다.