나의 나무는 무엇인가요?

커다란 나무같은 사람 - 식물을 사랑하는 소녀와 식물학자의 이야기
이세 히데코 지음, 고향옥 옮김 / 청어람미디어 / 2010년 5월

‘커다란 나무 같은 사람’이라는 이 말만으로도 충분한 ‘힘’이 생기는 것 같다. 
표지 그림을 보면 커다란 나무 기둥에 두 사람이 기대어 서 있다. 서로는 각자 다른 곳을 보고 있지만 서로를 이어주고 기대해 주는 것이 아마도 이 나무가 아닐까 짐작을 하게 한다.
이 책을 보고 있으면 왠지 모를 편안함도 느끼게 되고, 든든함도 느끼게 한다. 단지 나무가 주는 그런 느낌도 있겠지만 두 사람의 ‘믿음’ 때문이다.
사람은 누구나 마음속에 나무 한 그루를 가지고 있다고 이 책에서는 말한다. 정말 그렇다. 아주 작은 씨앗일 때부터 키우던 그 무엇이 분명 자라고 자라서 든든한 지킴목이 되어주고 있는 것이다. 그게 무엇이든.
그림책을 보면서 나에게 커다란 나무는 무엇일까를 잠깐 생각해보게 된다. 여러 가지가 떠오르지만 이렇게 많은 것을 떠올릴 수 있다는 것만으로도 괜찮은 것이라고 느껴보기도 한다. 참 좋은 기회다.

그림책에서 빠질 수 없는 것이 그림이야기이다. 그림의 느낌에 따라 그 책 속에 담긴 이야기가 달라지기도 한다. 이 책은 이야기를 더욱 풍성하게 한다. 나무처럼.
그림을 보고 있으면 글보다, 이야기보다 더 많은 것을 떠올려보게 한다. 수채화로 그려진 그림이 기억들을 자극하기도 한다.

남자는 아이에게 많은 것을 알려준다. 나무에 대해서, 채소에 대해서, 꽃에 대해서. 하지만 정말 그것들만 알려주었을까? 아이는 더 많은 것을 알게 되었을 것이고, 느꼈을 것이다.

오래된 나무를 보면 무엇을 생각할까? 그 오랜 세월을 견디면서 분명 우리에게 뭔가를 전해주고 있을 것이다. 그것은 각자가 느끼는 그대로이다. 세월을 견디어내면서 그 당당한 모습을 지니고 있는 그 무엇이다.
식물원에 남겨진 그림 하나.
그림 속에 있는 그림 한 장이 꽤 괜찮게 다가온다.

할머니와 함께 하는 소중한 시간

할머니의 사라지는 기억 ㅣ 작은 돛단배 6
도로테 피아테크 지음, 문신원 옮김, 마리 데봉 그림 / 책단배 / 2010년 7월

점점 가족의 모습이 변하기도 하면서 할머니나 할아버지와 함께 사는 집이 드물어졌다. 예전에는 할아버지, 할머니부터 손자까지 함께 사는 집이 많았지만 요즘은 그렇지 않다.
어르신들이 그렇게 따로 살기를 원하는 분도 많고, 때로는 아이들 교육 때문에 떨어져 지내는 경도 많다. 그 이유가 어찌되었든 조금은 변하고 있는 것은 사실이다. 그렇지만 할머니나 할아버지에 대한 애틋한 마음만은 그대로일 것이라고 믿어본다.
이 그림책은 글을 읽기 전에 그림만 훑어보아도 그 느낌이 전해진다. 페이지를 꽉 채운 그림 속에서는 할머니가 손녀를 얼마나 사랑하는지를, 손녀를 할머니와의 시간을 얼마나 그리워하고 소중하게 생각하는지를 느껴볼 수 있다. 그런데 손녀가 할머니와의 시간을 기억하지만 할머니는 가끔 그 시간들을 기억하지 못한다. 할머니는 조금 불편한 시간을 지내고 있기 때문이다.
아이들에게 할머니란 무한한 사랑을 주시는 대상이다. 그러기에 할머니는 손녀에게만은 늘 특별했을 것이고, 그런 할머니의 사랑을 듬뿍 받은 손녀는 할머니가 조금씩 기억을 잃어버리는 것이 너무도 안타깝다.
신기하게도 이 이야기를 끌고 가는 아이는 긍정적이라는 것이다. 다행스럽고 고맙다라고 까지 표현하고 싶다. 할머니가 아주 특별한 것으로 인해 자신과의 시간들을 조금 잊어버리기도 하지만 그런 할머니를 정말 많이 이해하고, 배려한다. 아마도 어릴 적 할머니와의 관계에서 아주 긍정적으로 받아들였던 이유가 아닐까 생각한다. 지금은 할머니가 기억을 잘 잊어버리시는 조금 불편한 것을 가지고 있지만 할머니와의 사랑을 기억하는 데는 아무런 제약이 되지 않는다. 아이는 그런 할머니가 안타깝고 안스러울 뿐이다. 그래서 더 함께 하고 싶어 한다.
아이들에게도 ‘나이듦’에 대한 이해를 자연스럽게 접근하게 하는 책이다.

대단한 안경, 대단한 단한이

대단한 무지개 안경 ㅣ 미래의 고전 18
박윤규 지음 / 푸른책들 / 2010년 7월

어릴 적 대부분의 아이들은 자신이 요술방망이라도 있었으면 하는 생각을 곧잘 하였다. 현실에서는 정말 할 수 없는 일이 있기에 더 원했던 것 같다. 아주 단순하더라도 아이들에게는 큰일이기에 그런 꿈을 꾸어보기도 한다.
만약 요술방망이라도 있었으면, 이런 마법의 안경이라도 있었으면 좀 더 신나는 일이 많았을 것이라는 생각이다.
요술방망이이 숙제라도 뚝딱해주었으면 좋겠고, 가고 싶은 곳에 훌쩍 데려다 주었으면 좋겠고, 먹고 싶은 것을 상위에 전부 가져다주었으면 하는 바람을 가지기도 하였다. 이 모든 것이 요술을 부리는 그 무엇인가가 있다면 가능할 수 있을 것이라 믿었던 그 때였다. 그래서 그런지 어릴 때는 왠지 요술이나 마술부리는 영화나 드라마, 만화 등을 좋아했었다.

이 안경은 정말 대단한 것이다. 지금까지 느껴보지 못했던 아주 특별한 경험이다. 만약 우리도 이런 안경이 생겼다면 단순하게 그 무엇인가를 바라고 있었는지도 모르겠다. 하지만 아이는 조금 괜찮은 일을 해 보고 있다.
투시경, 인연경, 지혜경, 진심경, 천리경의 다섯 가지 아주 아주 특별한 것을 지니고 있는 신기한 마법의 안경을 손에 넣게 된 단한이는 이 안경으로 반의 분위기도 바꿔보기도 하고, 선생님을 도우기도 하고, 힘들어하시는 부모님을 위해 새로운 아이디어를 내기도 한다.
단한이는 평소 눈에 잘 띄지 않는 평범한 아이였다. 하지만 이 안경을 가지면서 좀 더 의욕적인 아이로 바뀌어 가게 된다. 그러나 중요한 것은 이 아이가 평범하여 아이들 틈에서 그리 눈에 띄지 않는 아이였다가 아이들과 함께 잘 지내는 아이로 변하게 된 것은 안경 때문만이 아니었다. 이 안경이 이 아이에는 변할 수 있는 기회를 준 것이다. 이 안경을 잘못 사용하면 꾸지람을 받는다.  단한이는 이 안경으로 세상을 좀 더 새롭게 보는 지혜를 알게 된 것이다. 안경이 없더라도 아이들과 잘 지내는 방법을 나아가 모든 것에 용기를 가지고 적극적으로 행동하는 자신을 발견하게 된 것이다.
요술안경을 통해 본 세상은 볼 수 없는 것을 보게 하는 것에 재미를 주지만 그 속에서 나름 진지해지기도 하면서 함께 살아가는 것이 어떤 것임을 느끼게 한다.

눈으로만 보지 마세요. 마음으로도 보세요.

두노야, 힘내 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 13
김윤배 지음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 6월

이 책에서는 여러 가지 감정을 함께 느끼게 된다. 이 감정을 느끼게 하는 것은 첫 장면에서부터인데 그 대상이 이 글을 중심에서 이끌어가고 있는 아이 ‘두노’와 그의 아버지가 모두 철저하게 동네사람들에게 소외되고 있다는 것이다.
사람들은 누구나 관심을 받고 싶어 하지만 이 두 사람은 거기까지도 원하지 않는 아주 소박한 사람들이다. 단지 이러저러한 이유로 이곳에 들어와 살지만 남에게 피해를 주거나 하지 않고 그저 주어진 대로 열심히 살아가고 있는 조금은 넉넉지 못할 뿐인 사람들이다. 그런 이유로 사람들에게 억울한 이야기만 흘려듣는다면 정말 감당하기 힘들 정도의 감정이 생기게 될 것이다. 아버지도 그렇고, 어린 두노도 마찬가지이다.
이야기는 이 시골동네에 있는 인삼밭이 도둑을 맞으면서부터이다. 인삼밭 주인 정이네 아버지는  인삼을 모두 가져간 사람이 떠돌다 이 동네로 들어온 두노에 아버지일거라는 이야기를 하게 된다. 그러나 두노도 그렇고, 두노의 아버지도 너무 억울하다. 아무리 밖에서 살다가 온 사람이라도 억울하게 누명을 쓰는 것을 참을 수가 없다. 학교에 간 두노도 친구들이 아버지가 도둑일거라는 이야기를 듣자 화가 난다. 더욱이 정이의 샤프가 없어진 것도 자신일 거라고 의심을 받게 되고, 화장실 벽에 낙서한 사람도 두노일 거라고 의심받는다. 모든 게 너무 억울하고 화가 난다.
두노는 당당하고, 현명하고, 따뜻한 아이다. 아버지가 절대 그럴 리 없음을 잘 알기에 정이 아저씨에게도 당당하게 이야기를 한다. 집으로 찾아온 경찰관 아저씨에게도 당당하게 이야기한다. 학교에서 선생님에게도 자신의 저지른 일이 아니라고 이야기를 한다. 그렇지만 따뜻한 아이이다. 감싸 안고 보듬어주어야 할 대상에게는 지극하기만 하다. 이것은 아버지도 마찬가지이다. 비록 엄마가 집을 나가셨지만 남에게 힘을 빌리거나 하지 않는다. 아버지와 두노는 그냥 주어진 대로 열심히 하루하루를 지낼 뿐이다.
두노에게서 선생님은 위로를 해 주는 유일한 대상이다. 아마도 이 선생님이 계시지 않았다면 어찌 되었을까를 짐작해본다. 하지만 두노를 믿어보는 마음이 더 크다.
아버지가 다시 그림을 그리게 된 것도 엄마의 힘도 있었겠지만 선생님의 관심과 배려가 있었기에 그나만 가능하지 않았나 생각해본다.
이렇듯 보여지는 것만으로 대상을 판단하지 않고, 그들이 원하는 만큼만 사랑과 관심을 가진다면 우리는 좀 더 따뜻한 관계들을 유지할 수 있음을 또 한 번 새겨본다.

사랑을 잘 나누고 있는 이야기들입니다.

첫눈 오는 날의 약속 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 12
박경태 글, 김세현 그림 / 네버엔딩스토리 / 2010년 6월

이 작은 책에 참 많은 이야기를 담았다. 아니 이야기를 담았다고 표현하기 보다는 큰 사랑을 담았다고 하는 것이 더 좋을 것 같다.
모두 10편의 이야기가 있는 이 동화집은 우리들이 살아가는 주변에서 일어나는 일들이다. 어쩌면 이런 이야기도 있으니 만약 이런 사람들을 만나거나 알게 되면 더 많은 사랑을 나누어주라는 메시지인지도 모르겠다.
10편의 짧은 동화 중에 웃으면 읽은 것도 있지만 괜히 시큰해하며 읽은 내용도 있다.
‘바보 철승이’에서 철승이를 바보라고, 마을에 잠시 머물렀던 내 친구 철승이라고 했지만 어쩌면 온전히 자신의 마음에 머물게 된 철승이가 아닌지 생각하게 한다.
자신이 아주 어려운 상황에 있을 때 자신을 구해준 철승이를 다시 보고 싶지만 나타나지 않아 애틋해하는 친구의 마음도 읽어볼 수 있는 내용이다.
‘아이별 천사의 눈물’에서는 아이를 향한 엄마의 애절한 마음과 그 엄마를 아주 먼 곳에서 바라보는 아이의 마음이 있는 동화이다. 아이별 천사가 된 아이와 그 아이를 위한 기도를 매일 하는 엄마가 어떠한 방법으로 그 마음을 연결하는 지 알아볼 수 있는 이야기이다.
‘할아버지에게 여자 친구가 생겼어요’에서 자신을 너무 사랑해주던 할머니를 그리워하는 손자의 야기이지만 꼭 그렇지만은 않다. 할머니가 돌아가시고 혼자인 할아버지가 외로움을 견디고 있는 이야기라고 해 두는 것이 더 와 닿는다.
 ‘애벌레 소동’에서 정말 자연스럽게 농사를 짓고자 하는 아버지의 마음이 있다. 비록 농약을 치지 않아 벌레가 많이 먹어버려 시장에서도 잘 팔리지 않는 배추이지만 아이에게만은 당당하게 농사에 대해 말해두고 싶은 아버지의 마음도 읽게 한다.
‘가람이네 설날 아침’은 할머니의 아들이, 아이의 아빠, 남편이 어느 날 갑자기 회사를 그만두게 되어 힘들어하다 집을 나가버리자 남은 이들이 애절하게 기다리는 모습을 담아놓았다. 할머니와 아내, 그리고 아이의 바람이 아버지의 마음에도 닿았는지 설날 아침에 함께 할 수 있는 모습이 있는 이야기이다.
이 외에도 남은 이야기 모두는 정말 진솔하다. 진솔하다라고 이 한마디로 표현하기는 부족할지 모르지만 그래도 가장 적절한 단어가 이것밖에 떠오르지 않는다.
글 속에 등장하는 사람들은 모두가 현실이 조금은 힘든 지금이지만 그래도 꿈꿀 수 있는 미래가 있음을 느끼게 한다. 분명 그 꿈대로 이루어질 것이라 믿는다.