내 친구는 외계인

내 친구는 외계인 ㅣ 미래의 고전 28
임근희 지음 / 푸른책들 / 2012년 5월

책 읽는 습관 중의 하나가 책을 읽기 전 작가의 이야기를 꼼꼼하게 읽어보는 것이다. 그것은 작가가 어떤 마음으로 이 글을 썼을까를 먼저 알아보고 그리고 그 내용을 찬찬히 읽어본다. 그러면 그 내용이 좀 더 강하게 와 닿기 때문이다.
이 책은 제목에서 그렇듯이 조금은 특별한 행동(?)을 하는 친구의 이야기가 아닐까를 짐작해보게 하지만 그림을 보면 그렇지 않다. 표제작으로 올라와서 인지 이 이야기부터 먼저 골라 읽게 된다.
왕따라는 말이 언제부터 생겼을까? 가만히 생각해보면 우리 어릴 적에는 이런 말 쓴 기억이 없다. 그런데 요즘은 사회적인 문제로 나타나 심각하게 고민하고 있기도 하다.
이것은 학교만의 문제가 아니라는 것도 알고 있다. 우리가 너무 무심히 지냈던 그 어떤 순간부터 이런 것이 생겨나고 있지는 않았는지 생각해보기도 한다.

이 이야기는 정말 아이들에게서 일어날만한 이야기이다. 어쩌면 우리가 몰랐던 이야기일수 있기에 작가는 이렇게 정말 세심하게 풀어가고 있다.(이런 작가의 세심한 관심은 이곳에 실린 모두에게서 느껴볼 수 있다)
외계인은 정말 있을까?를 의심해보게 하지만 왕따에 대한 생각을 어쩌면 역설적으로 이야기하고자 하는 것은 아닐지 그 부분까지도 생각해보게 한다. 자신의 친구와 친하게 지내려니 왕따를 당할까 두렵고, 그렇게 친구를 왕따를 시키려니 양심이라는 것에, 친구의 우정에 감당하기 힘든 숙제를 안게 된다.
어쩌면 이런 때에는 이렇게 유쾌하게 풀어갈 수 있는 아이가 오히려 대단한 지혜를 지녔다. 조금은 기본적인 생각에서 벗어나기도 하는 이야기이기도 하겠지만 이런 웃음이 오히려 독자에게 좀 더 어려운 문제를 쉽게 풀어갈 수 있음을 의미하는 것은 아닐지......

이 작가의 이야기의 공통점은 글의 대부분이 조금은 관심을 주어야 할 대상에 많은 이야기를 하고 있다는 것이다. 어려운 환경에서 살아가는 이들에게, 어릴 때에는 느껴보지 못했던 각박함들, 어쩌면 그런 것들이 우리가 무관심한 그 무엇에 애정과 사랑을 보여달라는 메시지를 가지고 있는 것이라는 생각을 하게 한다.

좁쌀 한 알로 정승 사위가 된 총각

좁쌀 한 알로 정승 사위가 된 총각 ㅣ 방방곡곡 구석구석 옛이야기 16
배서연 엮음, 전갑배 그림, 권혁래 감수, 박영만 원작 / 사파리 / 2012년 4월

예전에는 몰랐는데, 요즘 옛이야기를 읽으면 그 재미가 제법이다. 그냥 무심히 읽었던 것이 지금에는 이런 속뜻이 있었구나부터 문장 하나하나에도 관심을 가지고 읽게 된다. 더군다나 그 내용이 재미가 있거나, 그림이 정겹기도 하면 더 괜찮아진다.
옛이야기의 매력은 가만히 읽다보면 더 많은 것을 찾게 된다.

이 이야기는 다소 엉뚱하기도 하지만 이야기가 펼쳐지는 즐거움을 느낄 수 있다는 것이 장점이다.
가만히 이야기를 살펴보면 옛이야기 속에는 다소 순진하고, 엉뚱한 사람들이 등장하는 경우가 많다는 것을 알 수 있다. 현실에서는 정말 일어날 수 없는 일들이 일어나고 있는 것이 옛이야기이다.
좁쌀 한 알이 얼마나 중요하고, 소중하다고 그걸 귀하게 여기는 총각이나, 총각에게서 받은 좁쌀이 소중하기에 그것을 먹어버린 생쥐까지 잡아달라고 하니..... 보통 이런 경우에 주인도, 총각도 그냥 툴툴 털어버리고 말 것을 모두가 하나의 사건으로 만들어가고 있다. 좁쌀 한 알이, 생쥐를 얻게 되고, 다시 고양이를, 강아지를, 소를 그리고 정승을 만나게 되고 정승은 이 총각의 특별함에 결국 자신의 딸과 결혼을 하게 한다는 이야기이다.
그러나 한낱 좁쌀이지만 그 한 알도 너무 소중하다는 것을 역설적으로 표현하고 있다는 것도 알게 된다. 아주 작은 좁쌀 한 알, 흔한 좁쌀 한 알도 소중히 여기었기에 총각이 어여쁜 색시를 얻을 수 있었다는 것을 알게 한다. 이렇듯 좁쌀 한 알에도 농사를 짓는 모든 이의 땀과 노력이 담겨있음을 알고, 아주 작은 것도 소중하게 여길 줄 알아야 한다는 것이다.
옛이야기의 진짜 매력은 이것이다. 무심히 읽던 이야기도 끄트머리에서는 분명 뭔가를 느끼게 한다는 것이다. 무엇이라고 콕 짚어서 이야기해 주지는 않지만 읽는 이로 하여금 분명하게 느끼게 한다는 것이 중요하다.

그래, 잘 될거야

그래, 잘될 거야! - 긍정적인 아이로 키워주는 책 ㅣ 좋은습관 길러주는 생활동화 14
정란희 지음, 최현묵 그림 / 위즈덤하우스 / 2012년 4월

이 제목만으로도 꼭 읽어두면 좋겠다는 생각이 들었다. 아이들뿐만 아니라 이렇게 긍정적으로 생각할 수 있고, 무엇이든 될 거라는 믿음을 가지게 된다면 좋을 일이기 때문이다.

사람들은 말로써 좋은 것을 얻을 수 있다고 믿기도 한다. 그럴 수도 있을 것이 ‘될 거야’라고 스스로에게 힘을 주면서 그 일이 될 수 있도록 움직인다면 분명 바라고 원하는 것은 이루어지기 때문이다. 그러나 그렇게 말로만 해서는 원하는 것을 모두 이뤄내지는 않을 것이고 스스로 움직이고 노력해야 한다는 것이 더 중요하다.

긍정적인 마음가짐이다.
이 글의 주인공인 나나는 늘 부정적인 생각을 가졌다. 무엇이든 하면 되지 않을 것이고, 할 필요성도 느끼지 못한다. 아이들과 모둠 활동을 하면서도 늘 다른 사람의 의견에 안 될 것이라고 하니 다른 친구들과 다툼만 일어난다. 함께 간 캠프에서도 다른 친구들과 다투게 되고 이 일은 나나는 마음이 아프다. 그러나 나나도 변하게 된다. 꿈에서 보게 된 마음의 꽃밭, 마음정원을 보게 됨으로써이다. 그곳에 아이들의 마음을 꽃으로 자라고 있었다. 다른 친구들의 꽃은 모두 예쁘게 피었지만 늘 툴툴거리기만 하던 자신의 꽃은 시들어가고 있는 것을 보게 되고 잠을 깬다. 모둠을 바꾸기로 한 날, 모두가 나나랑 모둠이 되지 않으려고 하지 나나는 상처를 받게 된다.
나나는 변하고자 했다. 자신도 이제 모든 것을 긍정적으로 바라보게 된다. 그래서 빈터에 꽃밭도 만들어보기도 하고, 친구들과 가깝게 지내게 된다.

나나를 변하게 하는 것은 역시 자신이다. 하지만 나나가 변할 수 있도록 도와줄 수 있는 배려도 필요하다. 할 수 있을 것이라고 말해주는 교장선생님도 필요하고, 변하려고 노력하는 나나에게 친구가 되어주는 반 아이들의 응원도 있어야 하고, 늘 지지해주는 부모도 있어야 한다.
[출판사도서제공 서평작성]

좋은 배변습관 기르기

돌똥아, 나와라! ㅣ 맛있는 책읽기 22
강효미 지음, 이창준 그림 / 파란정원 / 2012년 4월

아이들이 자라남에 따라 좋은 습관을 길러주어야 하는 것도 중요하다. 행동의 습관뿐만 아니라 식습관 등 여러 가지가 있다.
아이들에게 좋은 식습관을 알게 해 주어야 할 때 나름 고민을 하게 된다. 특히 채소음식을 먹지 않으려는 경우가 많기 때문이다. 음식을 골고루 먹어야 건강하다고 말을 해 주지만 좋아하는 음식만 먹으려고 하니 가끔 부모와 아이가 서로 나름 신경전(?)을 벌이기도 할 것이다.
아무 음식이나 잘 먹고, 열심히 놀고 하면 괜찮은 데 운동량이 부족하거나, 아님 잘못된 식습관 때문에 고민인 부모들도 더러 있다.
그러나 잘못된 식습관이나 운동부족인 경우도 있겠지만 이 책에 나오는 우돌이의 경우처럼 나름대로 스트레스 때문에 그런 경우도 있다.
우돌이는 화장실에 가야 할 일이 있으면 집이든지, 학교든지 자연스럽게 변을 보기도 하였다. 하지만 학교에서 ‘똥 누는 칸’에서 일어난 일로 인해 친구들에게서 놀림을 받은 후 그 스트레스로 인해 좋은 습관을 잠시 잊어버리게 된다.
아이가 화장실에 가서 똥을 누고 나와서 자연스럽게 나는 냄새를 아이들은 웃음으로 대해주니 우돌이는 창피할 수밖에 없다. 그러니 학교에서 화장실을 가는 일이 부끄럽고 두렵기도 하다. 참고 참으니 자연스럽게 변을 보던 것을 이제는 힘겹게 보아야 하는 상황에 이르게 되었다.
우돌이 엄마는 이를 고민하다 좋은 방법을 생각해낸다.
고기만 먹고 채소를 먹지 않던 아이들과 우돌이는 우돌이 엄마의 동그랑땡 반찬으로 인해 모두 채소도 좋은, 맛있는 것임을 알게 된다.
아이들은 똥 이야기를 하면 절로 웃음이 나오기도 한다. 똥을 잘 누는 것도 칭찬받아야 할 일이기는 하다. 하지만 아이들의 잘못된 생각과 행동이 스스로에게 힘든 일이 될 수 있음을 알게 한다. 여러 음식을 골고루 먹고 난 후, 자연tm런 배변현상은 좋은 것임을 알게 하는 이야기이다.
[출판사 도서제공 서평작성]

두번째 이야기

어린이를 위한 바람의 딸 우리 땅에 서다 2 ㅣ 어린이를 위한 바람의 딸 우리 땅에 서다 2
한비야 지음, 김무연 그림 / 푸른숲주니어 / 2012년 4월

첫 권에서 다녀본 곳을 가만히 훑어보니 해남에서 출발해서 차츰차츰 올라오는 것을 알게 되었다. 그러니 이쯤에서 이곳을 둘러보지 않았을까를 짐작하게 하였다.
이번 책의 기록에서는 문경을 시작으로 하여 강원도까지 차례로 올라간 길에 대한 이야기이다. 주로 문화나 산에 대한 이야기가 많은 것을 보아서 또 다른 이야기가 있을 것이라는 기대감을 가지게 한다.

한비야는 가는 곳곳에서 만난 사람이나 본 것, 새롭게 알게 된 것을 그냥 넘어가지 않고 기록하고 있다. 어쩌면 기록일기나 관찰일기 등을 어떻게 쓰면 좋을지 가끔 고민하는 어린이가 있다면 이 책을 보아도 좋겠다는 생각을 잠깐 하게 된다.

그녀가 책의 속지 첫 장에 쓰여 놓은 글이 꽤 힘이 난다. 온 세상이 우리의 무대라고 해 두니 그럴 것 같다. 우리의 무대이니만큼 마음껏 다녀보고, 마음껏 알아보는 것도 좋을 일이다.
책 속에 있는 또 하나의 한비야의 모습은 너무도 활발하다. 평소 그녀의 모습이기도 하겠지만 그림으로 보는 모습이 오히려 그녀를 더 잘 보이게 한다. 늘 웃은 그 모습은 읽은 사람으로 하여금 에너지도 가지게 한다. 물론 화를 내는 부분도 있다. 그런 모습은 누군가 올바른 일을 하지 않을 때 당당하게 맞서서 이야기한다. 예를 들면 하면 안 되는 일을 하고 있는 사람들, 주차하지 않아야 할 곳에 주차하는 사람들, 질서를 안 지키는 사람들......

무조건 다니는 것은 아니었다. 다니면서 그녀가 얻는 것은 더 많다는 것을 우리는 알고 있다. 그러기에 그녀가 다니면서 적어놓은 이런 글을 우리가 애정으로 읽고 있는 것이다. 더불어 그녀도 말한다. 책을 읽으면 이만큼의 얻어가는 것도 있다는 것을.
오늘도 당당하게 어딘가를 걸어가고 있을 그녀이다.