용기를 내어보렴

나무가 된 꼬마 씨앗 ㅣ 사파리 그림책
크리스티나 발렌티니 글, 필립 지오다노 그림, 최재숙 옮김 / 사파리 / 2011년 3월

봄이니 제대로 볼 수 있는 그림책이다. 그러나 이 계절 만에 볼만한 책이 아니다.
씨앗은 어떻게 생기고, 어떻게 싹을 틔우고, 자라고, 나무가 되는 이야기만 있는 것은 아니다.

큰 나무에 많은 씨앗이 맺혀있다. 이 씨앗들은 제각기 할 일이 있다. 여러 곳으로 가서, 자신의 새로운 보금자리를 만들어 자라야 한다. 그러기 위해서는 자신이 있던 이 커다란 나무에서 떠나야 한다. 떠나지만 새로운 곳에 가서 새로운 뭔가를 시작하는 시기이기도 하다. 하지만 다른 씨앗들은 모두 훨훨 날아가지만 작고 여린 씨앗 하나는 그러지를 못한다. 이 나무에서 벗어나 새로운 곳에 가려니 왠지 두려운 마음뿐이다. 그래서 모두 떠나가지만 혼자 남아있다. 이런 모습을 보는 나무도 어서 빨리 여행을 떠나라고 하지 못한다. 두려워하는 씨앗도 걱정되지만 홀로 남을 자신 때문이기도 하다. 어느 날 새에 의해 씨앗은 어디론가 가버린다.
그렇게 시간이 흘러 이 씨앗은 자라서 멀지 않은 곳에서 자신처럼 튼튼한 나무가 되어 있는 것을 보며 기뻐한다.

아이들은 자라면서 조금씩 혼자서 뭔가를 해 보려고 한다. 이럴 때 부모는 괜한 걱정으로 아이들이 주변을 맴돌기도 한다. 부모가 불안해하고, 걱정해하는 것은 아이들은 직감적으로 안다. 그러니 독립심이라는 것을 배우지 못한다. 부모가 당당해지고, 용기를 가지는 모습을 보이면 아이들은 어쩌면 부모보다 더 강할지도 모른다.
부모의 곁이란 너무 따뜻하고 편안한 것임을 누구나 안다. 하지만 살아가면서 분명 혼자 결정하고, 혼자 해결해야 할 일이 있다. 이런 경우 엄마나 아빠의 품에서 있는 아이에게는 문제해결력을 가지기 힘들다. 늘 의존해야 한다.
아이에게 용기와 스스로 해결해보려는 마음을 가지게 하는 것도 부모의 역할이다. 
아이들은 분명 독립된 자아임을 생각해보게 하는 그림책이다.

아빠가 해 주는 이야기

아들아, 너는 세상을 이렇게 살아라 - 필립 체스터필드의 아들을 위한 인생편지 ㅣ 꽉채운 아동문고 3
필립 체스터필드 지음, 조영경 엮음, 박선미 그림 / 채운어린이 / 2011년 1월

아빠가 아들에게 해주고 싶은 말을 잘 정리해놓은 책들이 많다. 그러나 이 책은 그렇지 않다는 것이 조금은 특별나다. 책을 읽기 전 목차만 읽어두어도 일단 절반은 이해할 수 있는 내용이다. 그러나 이해만 한다고 해서 이 책을 다 읽었다고 할 수 없다. 제대로 읽었다면 이런 마음을 가져볼 수 있도록 노력해야 한다.

아이들은 궁금한 것이 많다. 그것이 자신의 주변에 대한 관심사에 대한 것뿐만 아니라 감정이나 생활, 또는 미래에 대해 나름대로 생각하고 궁금해한다. 그런 경우 부모는 조금은 c;험적인, 더 긍정적으로 말해두는 것도 필요하다. 그러나 이렇게 사는 것이 옳다라고 할 수 없다. 이렇게 생각할 수 있고, 저렇게도 생각해볼 수 있다고 해 두는 것도 괜찮다. 그러나 부모의 응대에 따라 아이들이 생각이 좀 더 나아가서 가치관이 생길 수 있다.

아이는 모두 5가지의 질문을 한다. 물론 책 속에 이 아이가 누군지는 절대 나오지 않는다. 그러나 느낄 수 있는 것은 아버지가 자신의 아들에게 정말 하고 싶은 이야기를 솔직하게 하고 있다는 것이다.
아이가 질문을 했다지만 아마도 아버지가 아이에게 해주고 싶은 말을 이렇게 스스로 묻고 답하고 있다. 그리고 그 질문에 5가지의 이야기를 해 준다. 세상을 좀 더 넓게 보고, 넓게 생각하게 하는 대답들이다. 그리고 그 이야기에 이해를 보탤 수 있도록 다른 사람들의 이야기나 이름난 사람들의 일화 등을 함께 들려준다. 경험담은 진솔함을 가지고 있기에 아이들에게는 좀 더 가깝게 다가갈 수 있기도 하다.
이 책을 아이들이 직접 읽어보아도 좋을 것이고, 부모들도 함께 읽어보아도 괜찮을 것 같다.

부모가 해 주는 한 마디에 아이의 상상력을 자란다.

우리 아이, 상상에 빠지다 - 내 아이의 미래를 바꾸는 상상 교육 바이블
EBS 다큐프라임 <상상에 빠지다> 제작팀 엮음 / 21세기북스 / 2011년 2월

가끔 텔레비전에서 방송되는 프로그램 중에 정말 괜찮다고 느끼는 것들이 많다. 개인적으로 가리지 않고, 그저 내 취미에 맞으면 보는데(사실, 오락, 다큐, 여행 등을 주로 본다) 이렇게 아이들의 잠재능력을 깨우는 것이나 생활에 관한 다큐를 볼 때는 집중하게 된다.
EBS 방송은 아이들을 키우거나 가르칠 때 도움 되는 프로그램이 많은데 아마도 이 방송은 보지 못했던 것 같다. 그래서 이 책을 꼭 읽어두면 많은 도움이 되겠다 싶었다.

아이들뿐만 아니라 성인들에게도 상상이란 지극히 즐거운 일임에 틀림없다. 왜냐하면 내가 가지고 있는 것보다 더 넓고, 크게 알 수 있는 기회이기 때문이다.
부모라면 누구나 우리 아이가 특별한 재능이 있었으면 생각할 것이고, 또 그런 능력을 발견하기도 한다. 그러나 자칫 모르고 지나가서 아이가 좀 자라서 그런 재능이 있음을 알게 되기도 한다.
그러나 이 상상교육이라는 것은 정말 특별한 것이 아니다. 누구에게나 있는 가능성을 전제로 한다. 그것만으로도 시작할 수 있는 것은 충분하다. 부모가 아니면 옆에 있는 누군가가 얼마나 자극을 시켜주느냐가 과제이기는 하다.

상상은 아주 작은 것, 사소한 것부터 시작된다는 것을 알아야 한다는 것이다. 무심히 내뱉는 말이나, 행동에도 아이만의 상상이 잠재되어 있다. 무심히 넘겨버리는 것보다는 그것을좀 더 현실화 시켜주고, 나름대로의 교육방법에 따라 그 힘을 길러주어야 한다. 이런 경우 아이들 상상교육에 도움이 되는 책에서 배울 수 있는 법이 있다는 좀 더 가능해진다.

이 책은 어떤 방법만을 제시하는 것이 아니라 철저히 연구하고, 실험하여 사례를 만들고 정리하여 상상교육실천 전략을 제시하고 있다.
엄마의 말 한 마디가 얼마나 큰 역할을 할 수 있는지도 알 수 있다.
우리 아이가 가지고 있는 상상력을 키우고 싶다면 이 책을 권해보고 싶다.

워낙 유명한 고전이라, 읽어두어야 할 책

안네의 일기 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 25
안네 프랑크 지음, 최지현 옮김 / 네버엔딩스토리 / 2011년 3월

이미 오래전에 나온 이 책을 읽어봤는지를 의심해볼 정도로 새롭게 접하게 되었다. 아마도 읽어보지 않은 듯한 느낌이 드는 이유는 워낙 유명한 책이라 그냥 제목만 들어봤을 것이라는 생각이 들었다.
다행이다. 차라리 읽어보지 않았으면 이렇게 새롭게 읽어보는 것이 더 좋은 기회가 되기 때문이다.

제목답게 이 책의 구성은 일기다. 그날그날 일어난 일과 생각을 일기를 써 놓았는데 그 내용이 아주 특별나다. 사춘기에 있는, 10대가 적은 일기장이다. 정말 표현하기도 힘든 그 일들을 기록하였다.
아이에 눈에 비친 그 일들, 사춘기에 있는 아이의 눈에 보여지고 그 내용을 적어 내려갔다.

열세 살, 안네 프랑크.
그 이전에 이 아이는 정말 말괄량이 그 나이 때의 소녀였다. 그러나 제 2차 세계대전이 일어나면서 모든 것은 변하고 만다. 아니 변하고만다라고만 말해두기는 너무 단순하다.
 
세계대전이 일어나자 소녀는 가족과 동료들과 함께 독일 나치의 유대인박해를 피해 은신처에 숨게 된다. 그러나 은신처라는 것이 남들의 눈에 뜨이지 않게 철저히 숨어있어야 하기에 마치 감옥과도 같은 곳이다.
한 권의 일기장을 선물로 받은 안네, 아이는 그 일기장에 이름까지 붙여주고, 자신의 속마음을 털어놓는다. 소소한 일상, 자유에 대한 의지, 미래에 대한 기대감 등으로 힘든 생활을 이겨나간다. 
하지만 현실은 힘든 것이었다. 안네는 아니 모든 사람들은 얼마나 힘든 생활이었을까를 이야기 통해 알 수 있기도 하다.
안네프랑크는 전쟁의 공포도 견디어야했고, 그리고 사춘기도 함께 견디어야 할 때였다. 총성과 포탄 소리에 늘 불안과 공포에 떨지만 자유에 대한 희망도 포기하지 않았던 소녀였다.

전쟁은 결코 일어나서는 안 되는 것이다. 아니 이런 말도 사라져야 한다.
우리의 할아버지 세대에서는 전쟁의 세대를 겪었기에 그것이 얼마나 참혹하고 힘들고 무서운 것임을 늘 이야기하곤 하였었다. 그러나 이야기로 전해 듣는 것보다 훨씬 무섭고, 두렵고,  공포스러운 것임을 짐작해 볼 수 있다.
안네의 일기가 정말 희망적이었으면 좋겠다는 기대감을 너무도 가져보는, 아니 그럴 것이라고 믿어보게 하는 이야기다.

아빠를 고를수만 있다면야~

아빠는 내가 고를 거야 ㅣ 미래의 고전 25
김해우 지음 / 푸른책들 / 2011년 4월

내 아이가 내가 생각하는 만큼 어릴 것이라는, 아직 아무 것도 모를 것이라는 생각쯤은 버려야 한다는 사실을 이 동화에서는 잘 알려주고 있다고 먼저 말하고 싶다. 아이들은 어떠한 방법으로든 자신의 생각과 마음을 드러낸다. 그러다가 이 아이처럼 직접적으로 행동으로 나타내기도 할 것이고.

결코 쉬운 주제는 아닌데, 아니 다루기 어려운 주제이기도한데 꽤 재미있는 터치로 이루어져 있어 읽는 내내 웃음이 나오기도 했다.
‘이혼’이라는 말은 요즘, 그리 거론하기 어려운 말이 아니라서 가끔 이렇게 책의 이야기로 나오기도 하지만 그 당사자들에게는 그리 쉽게 나오는 말은 결코 아니다. 그래서 조심스러운 부분이다.
어떻게 보면 이 아이에게는 사람들과 참 복잡한 관계를 가지고 있다고 할 수 있겠다. 이혼한 엄마, 그리고 언니와 살면서, 가끔 아빠는 생각이 나고, 그러다 엄마는 누군가 새롭게 만나고 있지만 아이의 눈에는 정말 마음에 들지 않은 아저씨, 그리고 자신의 반 친구이자 그 아저씨의 아들. 가장 친구가 이혼을 한 엄마랑 살고 있고.
복잡하다. 하지만 처음에 조금 그런 것들로 힘들어했지만 자신의 주변에 있는 또 다른 환경에 있는 사람들로 인해 위안을 삼기도 한다. 하지만 가장 큰 고민거리는 역시 엄마의 재혼이다.
아이가 자신이 정말 마음에 드는 오빠랑, 그 오빠의 아버지가 자신과 새로운 가족이 되기를 원한다. 이것만으로도 아이는 현실을 받아들이고 인정하고, 그리고 미래를 준비하는 당찬 아이다. 결국 원하는 대로 새가족은 되지 못하고 아빠를 찾아갔지만 그곳에서도 상처를 안게 된다.
아이는 그래도 최고의 위로상대를 할머니를 찾았다. 이 점, 특별히 보게 된다. 왜 엄마나 언니에게 먼저 달려가지 않았을까를 생각해보게 한다.
아이는 아주 잘 견디고 있다고 스스로 생각했을지 모르지만 아이는 아이라는 것을 우리는 책을 통해 읽게 한다. 재미있게 읽었지만 혹시 아이가 상처가 받지는 않았는지, 아픔은 있지 않았는지를 생각해보게 한다.