용기를 내어보렴

나무가 된 꼬마 씨앗 ㅣ 사파리 그림책
크리스티나 발렌티니 글, 필립 지오다노 그림, 최재숙 옮김 / 사파리 / 2011년 3월

봄이니 제대로 볼 수 있는 그림책이다. 그러나 이 계절 만에 볼만한 책이 아니다.
씨앗은 어떻게 생기고, 어떻게 싹을 틔우고, 자라고, 나무가 되는 이야기만 있는 것은 아니다.

큰 나무에 많은 씨앗이 맺혀있다. 이 씨앗들은 제각기 할 일이 있다. 여러 곳으로 가서, 자신의 새로운 보금자리를 만들어 자라야 한다. 그러기 위해서는 자신이 있던 이 커다란 나무에서 떠나야 한다. 떠나지만 새로운 곳에 가서 새로운 뭔가를 시작하는 시기이기도 하다. 하지만 다른 씨앗들은 모두 훨훨 날아가지만 작고 여린 씨앗 하나는 그러지를 못한다. 이 나무에서 벗어나 새로운 곳에 가려니 왠지 두려운 마음뿐이다. 그래서 모두 떠나가지만 혼자 남아있다. 이런 모습을 보는 나무도 어서 빨리 여행을 떠나라고 하지 못한다. 두려워하는 씨앗도 걱정되지만 홀로 남을 자신 때문이기도 하다. 어느 날 새에 의해 씨앗은 어디론가 가버린다.
그렇게 시간이 흘러 이 씨앗은 자라서 멀지 않은 곳에서 자신처럼 튼튼한 나무가 되어 있는 것을 보며 기뻐한다.

아이들은 자라면서 조금씩 혼자서 뭔가를 해 보려고 한다. 이럴 때 부모는 괜한 걱정으로 아이들이 주변을 맴돌기도 한다. 부모가 불안해하고, 걱정해하는 것은 아이들은 직감적으로 안다. 그러니 독립심이라는 것을 배우지 못한다. 부모가 당당해지고, 용기를 가지는 모습을 보이면 아이들은 어쩌면 부모보다 더 강할지도 모른다.
부모의 곁이란 너무 따뜻하고 편안한 것임을 누구나 안다. 하지만 살아가면서 분명 혼자 결정하고, 혼자 해결해야 할 일이 있다. 이런 경우 엄마나 아빠의 품에서 있는 아이에게는 문제해결력을 가지기 힘들다. 늘 의존해야 한다.
아이에게 용기와 스스로 해결해보려는 마음을 가지게 하는 것도 부모의 역할이다. 
아이들은 분명 독립된 자아임을 생각해보게 하는 그림책이다.