수박수영장

수박 수영장 ㅣ 수박 수영장
안녕달 글.그림 / 창비 / 2015년 7월

그림책이 주는 또 하나의 재미는 상상을 마음대로 펼칠 수 있는 곳이라는 점이다. 그림책에서 보여주는 그림이나 이야기가 그것뿐이 아니다. 독자가 아니 읽는 사람에 따라 저마다 다른 내용을 상상할 수 있고, 그려볼 수 있다. 이러한 것을 가능하게 해 주는 것이 그림책을 그린, 쓴 작가의 역량이다.

그림책 작가의 이름부터가 예사롭지 않다. 책을 펼치면 커다란 수박이 시선을 사로잡는다. 지금처럼 여름날, 이런 수박 한 통이면 여름의 더위를 조금 물리칠 듯한 분위기의 그림이다. 그런데 이 수박이 수영장으로 변한다. 맨 처음 한 사람이 수박에 올라가 씨 하나를 밖으로 툭 던져버린다. 그리고 그 자리에 마치 지정석인양 시원하게 눌러앉는다. 이 때도 수박을 깨무는 소리가 난다. 아삭. 사그락. 그리고 한 둘씩 이 수박 수영장으로 모여든다. 저마다 수박 수영장에서 재미있게 여름 하루를 보낸다. 참외가 튜브가 되기도 하고, 수박 속 이곳 저곳을 다니면 늘 먹기만 하던 수박의 촉감을 글로, 그림으로 느끼게 한다. 시원하다. 이 말조차도 멈출 정도로 이야기가 상상력을 더하게 한다.

정말 이렇게 놀 수 있을까를 의심하지 않아도 된다. 누구누구라고 할 것없이 한데 어울려 맛난 수박 수영장에서 실컷 여름을 즐긴다. 누군가 얼음을 가져오고, 다른 놀이가 펼쳐져도 모두 재미있는 시간일 뿐이다. 누군가 몰고 온 먹구름에서 내린 비로 샤워를 상상한다. 하지만 이것도 놀이다. 수박껍데기가 미끄럼틀이 되고, 수박은 온전히 모두에게 여름날의 놀이터가 된다.

해가지면 저마다 제 집을 찾아가는 여름 저녁 무렵. 어디선가 날아온 은행잎, 단풍잎이 수박위에 놓여진다. 멀지 않은 가을을 암시하는 부분이다. 그림책이지만 더 많은 이야기, 보여주는 것 이상으로 더 많은 여름의 즐거움을 느끼게 하는 그림과 그들이다.

미래과학

미래과학 ㅣ 스마트 체험 학습서
김아림 옮김, 정광훈 감수 / 아이위즈 / 2015년 7월

책을 보면 먼저 감탄사부터 나온다. 책의 표지에서부터 왠지 모를 웅장함이 있다. 일반적인 책의 촉감이 아니라 푹신푹신함이다. 왠지 딱딱한 과학 공부만을 위한 책이 아니라 과학적 정보를 좀 더 부드럽게 전해주리라는 기대감을 가지게 한다.

책을 펼치면 장면마다 꽉찬 그림들, 사진들이 압도적이다. 그만큼 전해주고자 하는 내용이 많다는 의미이다. 이렇게 보여주는 것들은 모두 12가지 주제로 설명하고 있다. 초등 교과 과정과 연계하여 알아야 할 과학적 상식과 정보들을 실험을 통해 보여준다. 그런데 이러한 장면도 단순한 설명이 아니라 그 과정을 사진으로 직접 보여주고 있다는 점이 과학도서로서의 자격을 가지고 있다.

어릴 때 배운 스위치의 원리, 직렬 회로와 병렬 회로, 에너지, 중력, 물질이란 무엇인지, 탄성이란, 원자란 무엇인지도 설명한다. 더불어 그 어려운 원소도 눈에 보기 쉽게 도표로 설명한다. 어릴 때 이러한 것을 배울 때는 어렵기만 했는데 이렇게 사진과 상세한 설명이 있으니 좀 더 쉽게 접근하겠다라는 생각이 든다. 또한 각 페이지마다 다른 주제들을 다루고 있지만 결코 산만하지 않다. 페이지를 꽉 채운 사진, 설명은 알아야 할 내용을 꼼꼼하게 설명하고 있다.

과학은 글로 읽고 설명으로 이해하기 어려운 학문 분야이다. 하지만 이렇게 직접 실험을 통한 사진과 설명은 공부의 재미와 학습 효과에도 긍정적인 영향이 된다.

과학에 대한 관심이 있던 아이들이나, 어렵게만 생각하고 전혀 관심이 없던 아이들에게도 두루 괜찮을 책이다. 왜냐하면 가장 먼저 ‘왜일까?’라는 질문을 던져두고 그것을 설명할 수 있는 다양한 사진의 제시와 답을 보여주고 있기 때문이다. 과학에 조금 더 쉽게 접근할 수 있는 시간이 될 내용들이다.

임진년의 봄

임진년의 봄 ㅣ 푸른숲 역사 동화 9
이현 지음, 정승희 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2015년 7월

역사동화를 읽게 된지는 얼마 되지 않는다는 것이 솔직한 고백이다. 학교 다닐 때에도 왠지 역사공부는 어려워했다. 그래서 그런지 텔레비전의 역사드라마는 물론이고 역사에 관련된 책은 거의 선택하지 않은 편이었다. 얼마 전, 역사동화를 한번 읽고 그 재미를 알게 되었다. 그 후 역사동화가 나오면 그 제목부터, 그리고 어떤 내용, 어떤 역사적인 일들을 다루고 있는지를 훑어보고 선택해서 읽어보게 된다.

역사동화의 줄거리의 모티프는 역시 역사적 사실이다. 하지만 여기에 조금의 허구와 사건을 붙여 놓기도 한다. 이러면 독자는 좀 더 흥미롭게 그 사건을 들여다보기도 하고, 나름대로의 역사적 사건의 사실을 찾아보고자 한다.

이 책은 임진왜란을 주 모티프로 하였다. 정확하게 표현하자면 임진왜란이 일어나기 직전 부산의 동래에서부터 한양에서까지의 이야기이다. 주인공 협이는 12살로 고조 할아버지 때 억울한 누명으로 양반의 직위를 박탈당한 집안의 아이다. 협이는 집을 일으키기 위해 한양으로 가서 임금님을 만나고자 한다. 그러나 어린 협이가 한양에서 지내는 일은 그리 녹록하지 않다. 무동으로 선발된 협이는 그곳에서 유직장을 만나게 된다. 유직장의 행동이 수상하다 여긴 협이는 신고를 하게 되고 유직장은 끌려가게 된다. 하지만 이는 자신의 오해였음을 알게 되었지만 되돌리기에는 일이 커져버렸다. 이즈음 조선은 전쟁직전으로 혼란스러웠고 결국 모두 도망을 가 궁이 비어있는 지경에 이른다. 화가 난 백성들이 불을 지르고 하는 과정을 보면서 이런 일들을 차분히 해결하려는 유직장의 본모습을 보게 된다.

이 책은 어떠한 한 인물을 영웅시하기 위한 내용이 아니다. 임진에 누가 어떤 일을 했다는 것쯤은 역사책을 통해 배운 바 있다. 하지만 그들 이외에도 더 많은 인물들이 나라를 지키기 위해 노력했음을 이 책을 통해 전달하고자 하는 의도를 읽게 된다.

이 책이 역사동화로서 괜찮은 점은 또 있다. 책의 뒷부분에 동화 속에 나오는 곳들과 인물들에 대해 좀 더 상세하게 설명하는 곳도 있고, 임진왜란에 활약한 인물들에 대한 내용도 수록하였다는 점이다.

탄탄한 문장력

탄탄한 문장력 - 보기 좋고 읽기 쉬운 정교한 글쓰기의 법칙 20
브랜던 로열 지음, 구미화 옮김 / 카시오페아 / 2015년 6월

절대 글쓰기는 쉽지 않다. 아니면 아무런 생각 없이 막 쓰면 괜찮을까? 사람들은 누구나 글을 쓰고 지낸다. 나하고는 글쓰기는 상관없어, 라고 생각할수도 있다. 하지만 가만히 생각해보면 어떠한 경우에서든지 글을 써야 할 때가 있다.

쓰면 쓸수록, 알면 알아갈수록 어려운 것 중의 하나가 글쓰기의 정석이다. 평소 글쓰기를 가끔 한다. 지금처럼 서평을 써야할 때와 같은 경우이다. 그럴 때면 글을 쓰다가도 이게 맞는 문장인가? 이럴 땐 이렇게 써야할까를 꽤 많이 고민한다. 내용도 마찬가지이다. 전달하고자 하는 내용을 정리를 잘 하려면 우선 바른 문장이다. 문장이 잘 이루어져야 문단도 매끄럽다. 그러니 한 문장, 한 문장을 쓸 때 고민스럽기도 했다.

이 책을 보니 문장을 바로 쓰기 위한 기본원칙을 단순명쾌하게 알려주고 있다. 일반적으로 알고 있는 문장바로쓰기도 있지만 혹시 스스로 모르고 쓰고 있는 문장 오류를 지적하기도 한다. 그것도 실제 예를 들어 설명하고 있으니 이해가 쉽다. 또한 마치 학습의 결과를 체험이라도 하려는 듯 각 장마다 실제 문장 쓰고 고치기 연습부분이 있다. 이 부분은 글쓰기에 대한 공부를 시작하는 사람에게는 더 좋은 문장쓰기 연습장이 된다.

이 책에서는 글쓰기의 전반적인 것을 다루기는 한다. 가장 중요하게 다루는 것이 기본원칙이다. 글쓰기의 원칙을 모르면 좋은 문장을 쓸 수 없다. 일반적으로 많이 범하는 문장의 오류를 직접 볼 수 있다. 쉬운 표현, 간결한 문장, 접속사의 활용법, 가독성 등 평소 쉽게 넘어가면 안 될 문장쓰기의 기본원칙을 다룬다.

간결하고 쉽게 설명되어 있는 문장쓰기 책이다. 아니 문장을 쓰고 고치는 법에 대한 책이다. 글쓰기 전문가가 되기 위한 아주 깊이 있게 문장쓰기 설명은 아니지만 글쓰기에 대해 알고 싶어 하는 사람들에게 도움이 될 만한 내용은 분명하게 있는 책이다.

키키는 뭐든지 잴 수 있어

키키는 뭐든지 잴 수 있어! - 측정 편 ㅣ 스토리수학 9
이범규 글, 윤정주 그림 / 비룡소 / 2015년 7월

가만히 생각해보면, 요즘 아이들이 접하는 책들은 정말 재미있는 내용들이 많은 것들이다. 예전에 우리는 수학이나 그전에 산수는 책으로만 배웠다. 그 책도 모두 계산, 딱딱한 내용이 대부분이었다. 그래서 수학은 정말 어려운 것, 엄청난 노력을 해야 하는 것으로만 여기기도 했다. 그러니 어느 날 갑자기 학교 과목에 수학이나 산수, 셈 등이 나오면 아이들은 온갖 능력을 다 발휘해서 이것을 익혀야만 했다.

하지만 요즘은 그런 면에서는 조금 나아졌나 보다. 수학을 이렇게 그림책으로 먼저 만날 수 있다. 수학이라는 개념을 그림책으로 재미있게 먼저 접하니 좀 더 재미있게 익혀볼 수 있다.

이 그림책은 수학의 개념을 주제로 한 책 시리즈 중의 한 가지이다. 그 중 측정에 대한 것이다. 키키와 두기, 포코, 그리고 봉지가 과자 나라로 여행을 하면서 측정이라는 것이 무엇인지 알게 되는 과정이다. 일단 아이들이 좋아하는, 아니 어른들도 좋아하는 과자를 또 다른 주인공(?)으로 내세웠다. 그런데 그 연관성이 기발하다. 왕사탕은 왕이라는 무게답게 무게를 알게 하고, 막대 과자는 모양으로 유추하게 길이를 재게 한다. 주스의 양을 보며 또 다른 수학의 개념도 자연스럽게 알게 한다. 이렇듯 수학을 재미있는 과목임을, 어렵지 않게 접근할 수 있는 것임을 알게 한다.

이 그림책의 최대 장점은 수학은 책으로만 배우는 어려운 과목이 아니라 생활에서, 우리의 주변에서 쉽게 접할 수 있는 것임을 자연스럽게 익히게 한다는 점이다. 또한 이 책은 책으로 배운 것을 생활 속에 적용할 수 있는 부분까지 알게 하니, 이야기도 읽고, 수학개념도 익힐 수 있게 하는 괜찮은 그림책이다.