문신의 나라 무신의 나라

문신의 나라 무신의 나라 ㅣ 똑똑! 역사 동화
홍기운 지음, 김숙경 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2016년 12월

직업은 귀천이 없다라는 말을 오래전부터 알고 온 우리다. 누구에게나 자신이 가지고 있는 직업은 그 가치를 판단할 수 없는 것이기도 하다. 왜냐하면 그 직업이 있어야만 우리는 사회를 이루고, 그 직업에 대한 가치를 가지고 살아가기 때문이다. 그러기 때문에 그 어느 직업이든 존중받아야 한다고 생각하는 것이 모두의 의견일 것이다.

더불어 사람 사이에는 신분의 높고 낮음도 없어야 한다. 그래야 서로에 대한 존중을 가지는 사회가 된다.

이 이야기는 이러한 관점에서 고려시대에서 벌어지는 일을 매개로 한 역사 동화이다. 어린이의 역사동화를 읽으면 쉽게 읽어지면서 느끼는 것이 좀 더 선명해진다는 좋은 점이 있다.

이 이야기는 문신의 아들 윤재, 무신의 아들 두남, 백정의 딸 다정이 바라본 무신정변에 대한 이야기이다. 이렇게 누구누구의 아들, 딸이라고 하는 것부터가 신분제도에 대한 이야기가 아이들에게 어떤 영향을 미치고 있는지 보여주는 동화라고 짐작할 수 있었다. 열심히 일을 하지만 이런 신분의 차이 때문에 받는 대우는 다르다. 하지만 아이들은 이런 어른들의 사회에 흔들리지 않으려고 나름의 노력과 우정을 쌓지만 시대는 이들의 가만히 두지 않는다. 결국 이들은 헤어지게 된다. 왜냐하면 정변 때문에 서로의 신분의 변화가 일어나게 되기 때문이다. 이러한 역사적 사건 때문에 친구인 윤재는 조용히 이사를 가게 되기도 한다. 하지만 이러한 모습에서 아이들은 더욱 서로의 사이에 대하여 우정이깊어지는 것을 알게 된다. 아이들이 보여주는 모습이 더 집중된다. 왜냐하면 어른들은 서로의 이점이나 욕심이나, 신분을 가르면 다툼이 있다. 하지만 아이들은 서로 존중하면서 이해해가는 모습을 보여준다. 이야기의 처음에는 윤재의 형인 석재 때문에 아이들은 화도 내기도 한다. 하지만 이러한 모습에서 아이들은 세상을 좀 더 알아가는 기회가 되지 않았을까도 생각해본다.

역사동화의 장점은 역시 역사적 사건을 매개로 한다는 점이다. 이 동화를 읽으면서 그 역사적 사건의 배경과 그 시대를 살았던 사람들의 생각과 문화를 읽어볼 수 있다는 점이다. 차근차근 읽다가 혹시 더 궁금한 점이 있다면 더 깊이 설명된 역사책을 찾아보는 기회도 될 듯하다.

너 서연이 알아?

너, 서연이 알아? ㅣ 라임 어린이 문학 15
양지안 지음, 신민재 그림 / 라임 / 2016년 11월

책의 제목이 친구의 이름과 똑같아 유달리 관심이 간다. 이 책 속에 있는 서연이라는 친구는 어떤 이야기를 할까의 궁금증이 다른 책보다 유달리 많이 생겼다.

이름이 같다는 것은 왠지 서로의 공통점이 한 가 지 더 있는 거 같아 서로에게 관심을 더 가질 수 있는 충분한 이유이기도 하다.

이 책을 보면서 한 명의 서연이라는 아이의 이야기가 아니라 모두 6명의 이야기라는 점이 새삼스럽다. 이렇게 이름이 같은 아이들이 있겠지라고 당연하게도 여기지만 이름 하나만으로 이야기를 여섯 가지로 묶을 수 있는 아이디어에 놀랍기도 하다.

이 책은 좀 담담하게 읽어내기는 힘든 주제들의 동화라고 할 수 있다. 왜냐하면 책 속 주인공이나 등장인물이 처한 상황은 요즘의 현실을 담고 있기는 하지만 좀 어두운 면을 다루고 있기 때문이다. 특히 아이들이 이러한 문제에 접한다면 무척 힘든 시간이 계속되고 있음을 충분히 짐작할 수 있음이다.

‘돌아라 초밥, 불어라 바람’에서의 서연이는 오랜 시간동안 엄마 없이 외할머니와 살아온 아이다. 십년만에 만난 엄마를 본 순간 서연이의 마음이 어떠했을까를 짐작하게도 하지만 무심한 듯 툭 내뱉는 할머니의 자신의 딸을 향한 깊은 애정도 엿볼 수 있다. ‘차가운 벽’의 이서연이가 접한 상황도 녹록하지 않다. 외로움에 더한 시간도 괴로운데 주변에서 일어나는 또 하나의 슬프고도 끔찍한 일은 이 아이가 접해야 할 세상이 너무도 힘들어가고 있음을 보여준다.‘어느 기억’의 최서연의 이야기는 현실의 힘듦을 아마도 이렇게 상상과 환상으로 조금 이라도 이겨내려는 것이 아닌지 생각해보게 한다.

이 책 속에 등장하는 서연이들은 모두가 힘들어하는 아이다. 이렇게 힘든 아이들은 우리가 접하는 사회에서 존재하는 일들에 대한 대변인들이다. 이러한 사회적 현실들이 아이들의 삶에 어떻게 영향을 미치고 그 아이들이 어떠한 생각으로 이 사회를 보는지도 드러내어준다.

동화는 단순한 동화로 읽어내다가도 어느새 많은 생각을 하는 역할이 분명이 있다.

세상의 모든 음식

세상의 모든 음식 ㅣ 푸른숲 생각 나무 7
알렉산드라 막사이너 지음, 앙케 쿨 그림, 김완균 옮김 / 푸른숲주니어 / 2016년 12월

아이들에게 가장 좋아하는 음식이 무엇이냐고 물으면 제각각이다. 예전에는 무심하게 엄마가 해 주는 음식라고 하거나, 또는 평소 즐겨먹던 음식이 대부분이었다. 하지만 지금은 그때와 조금은 다르게 이야기하는 경우가 많다. 왜냐하면 예전보다는 지금이 좀 더 여행을 많이 다니기 때문에 곳곳의 음식을 먹어 보고, 좋아하는 음식도 다르기 때문이다.

이렇듯 여행을 다니고, 책을 통해 여러 곳의 음식을 알게 되고, 또는 매체를 통해 각 나라마다 다른 음식의 특징이 있다는 것을 접하게 된 요즘이다. 그러니 세계에는 다양한 음식 문화가 있다는 것을 알게 된다. 하지만 이러한 음식에도 그 나름대로의 의미가 분명하게 있다는 사실도 알아야 한다.

음식을 제일 처음 어떻게 알게 되었을까를 더듬어보면 역시 예전에는 익히는 것보다는 식재료 그대로를 먹는 게 대부분이었을 것이다로 짐작한다. 책에서도 음식의 다양한 조리의 변화도 보여준다. 그러다보니 그 조리의 방법이 다양해지고, 그에 따라 맛이라는 것도 알게 되고, 그 맛을 달리 하기 위해 또 다른 식재료를 찾아내는 것도 알게 되었을 것이다. 음식 속에 담긴 여러 의미를 알게 되는 책이지만 음식이 지닌 다양한 영양소, 그리고 그 속에 담긴 문화적 의미도 알게 하는 책이다.

시대마다, 나라별로, 그리고 개인의 입맛에 따라 음식을 먹는 것도 다르다. 그러니 음식도 다양해 질 수밖에 없다. 우리의 주변만 둘러봐도 그러한데, 세상의 모든 사람들은 어떻게 음식을 먹을까가 자연스럽게 궁금해진다. 이 책은 그러한 음식의 세계로 초대하는 그림책이다. 음식의 역사를 인류에서부터 알게 하고, 그 음식의 생산과 조리방법, 그리고 사회, 영양소의 성분이 우리의 몸에 어떠한 영향을 미치는지도 다룬다. 어떻게 보면 과학적인 그림책이면서도 정보책이기도 하다.

어른이 되는 날

어른이 되는 날 ㅣ 스콜라 똑똑한 그림책 10
유다정 글, 한수자 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2016년 7월

제목부터가 의미심장하다. 아이들이 주로 보는 그림책에 아이의 이야기가 아니라 어른이 되는 이야기라고? 보기 전부터 이 내용이 궁금할 수밖에 없는 제목이다.

그렇게 기대를 하고 본 그림책의 첫 장부터 웃음이 터진다. 왜냐하면 어릴 적 어른들이 하는 행동이(어른만이 할 수 있는 행동) 모두 아이들에게는 궁금의 대상이었기에 그런 행동이 그림책의 첫 장에 나와 있기 때문이다. 어른들이 보기에는 너무도 어린 아이들이지만, 아이들은 그렇게 생각하지 않는다. 언제쯤 어른이 되고가 궁금하기보다는 어른들이 화장을 하거나, 책을 보거나, 옷을 개성대로 입고, 어떤 직업을 가지고 등에 대해 알고 싶어서이다. 그러니 아이들의 눈에 보이는 어른들은 궁금증의 대상이다.

아이의 엄마는 아이가 어른이 된다는 것에 대해 궁금해 하자 예전에는 언제부터 아이를 어른으로 인정해주었는지 그 유래에 대해 설명한다.

주인공 금동이는 게으르다. 열 살이 되어도 아랫목에서 밥먹고, 자고, 글도 읽지 못한다. 그러니 부모님이 걱정이다. 이런 금동이를 위해 부모님은 금동이를 속이고 나름 게으름을 버릴 작전을 한다. 금동이의 여정을 따라가면서 읽게 되는 글을 아이들 스스로에게 질문이 되고, 답을 하게 한다는 점이 이 책의 장점 중의 하나이다. 물론 금동이는 비록 부모님의 속임수에 의해 길을 떠나고 여러 일을 겪게 되지만 성장기를 잘 치르는 경험을 하게 된다. 아이들은 스스로 결정하고, 스스로 선택하고 하는 과정에서 자란다. 물론 어른의 도움도 당연히 필요하다. 이때는 어른의 입장에서 이야기하기 보다는 아이가 받아들일 수 있는 시선에서의 이야기가 설득력이 있다. 금동이는 주변 사람들에게 어른이 되는 법을 끊임없이 묻는다. 하지만 금동이는 그들이 말해주는 대로 열심히 일을 한다. 이 과정은 물론 아이가 직접 선택하고 움직이게 하는 이유가 있기 때문에 가능하다.

성인이 된다는 것에 의미를 두는 이야기이지만 예전과 지금의 교차되는 이야기에서 시대의 변화와 그 속에 담긴 문화도 알 수 있는 내용이다.

성균관의 비밀문집

성균관의 비밀 문집 ㅣ 푸른숲 역사 동화 11
최나미 지음, 박세영 그림, 전국초등사회교과 모임 감수 / 푸른숲주니어 / 2016년 11월

역사공부를 정말 어려워했던 기억 때문에 역사책을 성인이 되어 본다는 대단한 결심이 아닐 수 없다. 그래서인지 역사동화로서 매력을 느끼려면 그 이야기에서 나름대로 사실에 기초하되, 재미를 주면 좋겠다는 생각을 가지고 있다.

이번에 읽는 역사 동화는 개인적으로 관심사인 ‘글쓰기’에 관한 책이다. 관심사의 한 부분이어서 더 선택을 잘 했다는 생각을 하지만 한편으로 역사공부에 대해 흥미를 느낄 수 있으리라는 기대감도 가질 수 있었다.

이 책의 역사적 배경은 정조의 문체반정이다. 이렇게 쓰고 보니 역사에 아는 듯 하지만 사실 기억에 없다. 그러니 이 책을 읽는 내내 오히려 새롭게 알게 되는 것이 있다는 것이 솔직한 고백이다. 사람들은 저마다 자신만의 문체가 있다. 자신만의 언어와 말과 생각으로 글을 쓰고 싶어 한다. 하지만 이러한 것이 어떠한 규칙에 의해 적어야 한다면 아마도 다른 사람의 글을 읽는 내내 개성을 찾아보거나 재미는 없을 수밖에 없다. 이 이야기의 기본적인 것은 문체반정이지만 그 외의 것은 모두 허구의 인물과 허구의 이야기이다. 하지만 이 이야기를 읽으면서 마치 그러할 것이라고 느껴지는 이유는 아마도 이러한 일들이 제약이 되었다면 분명 다르게 생각하는 이들도 있을 것이라고 짐작 때문이다.

이글에서 나오는 유생 이옥의 경우가 그러하다. 유생에게 너무도 중요한 과거 시험에서 정해진 문체가 아닌 소설의 문체를 썼던 이옥은 자신만의 자유로운 글쓰기를 고집한다. 그러나 이런 고집은 다른 유생에게도 글과 문체에 대해 한번쯤 생각해보게 하는 기회가 된다. 이런 부분은 아마도 지금의 토론과 사고력을 바탕으로 하는 글쓰기의 한 단면이 아닐까도 짐작한다. 토론의 자신이 옳다고 주장하는 것에 대해 나름의 근거와 생각을 논리적으로 이야기하는 것이라면, 이러한 이야기를 주고 받고 하는 과정에서 정리된 것을 글로 솔직하게 쓰는 것이기 때문이다. 그래서 이글이 역사동화로서의 읽을 만한 가치도 주지만 나름대로 이러한 부분도 생각해 보게 했다.

조선 최고의 유생이 모인 성균관에서 휘는 실력을 갖춘 삼촌이 왜 쫓겨났는지를 알고자 이야기는 시작된다. 삼촌이 옳다고 생각하는 것을 주장하다 누명을 쓰고 그 외 사실들을 밝혀가면서 사실을 기록하는 문집 속에 있는 글의 가를 찾아보고자 한다.

이글의 등장인물들은 아직 어린 유생들이다. 하지만 역사의 여러 일들 앞에 자신만의 생각을 솔직하게 이야기하고, 고민하면서 문제를 해결하는 노력은 대단하다. 현재 우리의 글이 발전되어 가는 컴퓨터나 전자기기의 영향으로 가끔 재미있게 쓰여지거나 줄여지고, 늘여지는 표현이 있다. 재치를 느끼기도 한다. 아마도 이때도 이러한 일도 나름 고민을 했나보다.