임진, 병자년의 난을 겪고 나서 당쟁이 더 심해지는구나. 노론, 소론이 다 무엇이냐. 노소 대립의 근원은 열등감이 아니겠느냐. 상대가 나보다 우월하면 아니 된다는, 아니 나만 옳아야 한다는 생각인게지. 그 생각의 배후에는 비열하고 저속한 열패감이 자리 잡은 게야. 너는 그렇게 살지 마라. 파벌을 무시하란 말이다.
노론과 소론은 길에서 만나도 서로 모르는 척했으며, 노론은 소론을 모기라 불렀고 소론은 노론을 빈대라 불렀다. 옷깃도 서로 달랐는데, 노론은 옷깃을 길게 하였고 소론은 짧게 하였다.
사람들은 일변 관습이 지켜지기를 바라지만, 일변 타파되기를 원하기도 하네. 사람에게는 이두링 섞여 있지. 관습은 때로 옭아매기도 하지만 관습에 머물러 있을 때는 답답은커니와 편안하기도 하거든.
부와 명예를 좇는 것이 인생의 강물에서 빠른 흐름인지 느린 흐름인지는 각인의 관점 나름이겠지요. 소박하고 단순한 삶이라도 자족하고 행복하다면 그걸로 충분하지 않을까요? 세상은 높은 곳을 향한 열망으로 가득하지요. 그렇지만 야심가들은 순복해야 할 때 하지 않고, 의무를 다해야 할 때 내던지는 경우도 많더군요. 그런 사람들은 자신을 귀하게여기는 것밖에 모르지요. 자신에 대한 깊은 사랑을 가진 사람은 때로 자신을 경멸하기도 하지 않을까요? 자기 삶이 혐오스러울 때가 오히려 가장 강렬하게 사랑하는 때가 아닌지도 모르겠네요. 깊은 사랑과 깊은 혐오는 결국 서로 맞닿아 있을 테니까요. 또한 이것이 음이 차면 양이 되고 양이 차면 음이 되는 (주역)의 이치가 아닌지요?
주위의 모든 것이 저에게 사랑을 전하고 있었답니다. 작은 것, 사소한 것들이 생명의 경이로움과 아름다움을 온몸으로드러내고 있었지요. 물동이에 갇득찬 물이 넘치듯이 온 땅은 생명으로 넘쳐흘렀고 저는 순식간에 깨닫게 되었답니다. 인간은 이 모든 만물에 생명을 부여한 창조주의 생명으로 살아야 한다는 것을 지식이 아니라 직관으로, 머리가 아니라 가슴으로 깨닫게 된 것이지요. 이 모든 자연은 하느님의 비밀스런 섭리로 움직이고 있으며 그분의 아름다운 창조를 여실히 표현한다는 것을 알았습니다.
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