인생은 언제나 조금씩 어긋난다

인생은 언제나 조금씩 어긋난다 - 삶이 흔들릴 때마다 꼭 한 번 듣고 싶었던 말
박애희 지음 / 수카 / 2020년 3월

프로젝트를 하면서 늘 느끼는 것이 하나 있다. 프로젝트는 언젠가는 끝나지만 제때에 끝내기가 하늘의 별을 따는 것만큼이나 어렵다는 것이다. 이 말은 삶에도 적용이 되는데, 아무리 철저한 계획을 세워도 그 뜻대로 이루어지는 것을 거의 본 적이 없다. 차이가 있다면 프로젝트는 시간이 지나면 언젠가는 끝이 나지만, 인생은 그러기가 쉽지 않다는 것이다.

만약 계획을 세워 인생을 통제할 수 있다면 얼마나 좋을까.

왜 삶에 대한 계획은 매번 허탕만 치는지 궁금하지 않을 수 없다. 어찌 보면 불가능한 일을 가능케 하는 것 자체가 오류가 아닐까싶다. 오류를 오류로 보지 못하는 우리의 근시안적이 사고가 더 큰 오류를 생산해 내고 있지는 않은지 점검해봐야 한다. 인생은 계획대로 되는 게 아닐지도 모르기 때문이다. 만약 계획대로 모든 일이 이루어진다면, 오히려 더 큰 혼란을 불러올 것이다. 그럼 우린 금방 지칠 것이고 매일, 매시간 계획을 세우느라 밤을 뜬눈으로 보내게 될지도 모르니 말이다.

그런 미련을 버리라고 이 책은 우리에게 말해주고 있다. 삶은 여전히 기대와 다른 방향으로 흘러가겠지만, 그때마다 생에 대해 질문하고 사랑하기를 포기하지 않는다면 우리 모두 자신만의 길에서 삶의 의미를 찾아낼 수 있을 것이다. 산다는 건 후회와 실수와 상처가 수없이 쌓이는 일이다. 처음엔 내가 주인공인 줄 알았는데 나보다 잘난 사람이, 나보다 더 많이 가진 이가, 나보다 더 운이 좋은 누군가가 주인공이 되어버리는 현실. 하지만 언제까지 슬픔에 빠져 있을 수만은 없다. 언제까지 잃어버린 것을 쫓고 이룰 수 없는 꿈을 꿀 수는 없다. 그렇기에 중요하다. 삶의 바닥까지 끌어내리는 슬픔 앞에서, 되고 싶은 사람이 될 수 없었던 현실 앞에서, 우리는 어떻게 해야 하는지. 이 책은 어긋나버린 인생과 후회의 시간을 잘 애도하며 생을 버텨낼 때, 인생은 한 편의 예술처럼 삶이 계속되어야 하는 이유에 대해 일깨워준다는 생의 진실을 나직이 들려준다.

인생을 살면서, 형이 있었으면 좋겠다는 말을 수도 없이 했다. 푸념어린 이 말에는 진심이 담겨있다. 시간이 흐르면서 삶은, 우리를 더 혼탁한 구렁텅이로 몰고 가기 때문에, 자다가 일어나면 매번 같은 생각을 하게 한다. 그럴 때마다 옆에서 친구의 진심어린 말이 필요한데, 이 책의 내용을 곱씹어 보면 그 뜻이 무엇인지 알 수 있을 것이다. 우리를 일깨워주는 삶의 동반자를 만나게 되는 기쁨이 이 책에 있기 때문이다.

삶은 계획대로 되는 것이 아니다. 늘 변수가 존재한다. 우린 그걸 잊지 말아야 한다. 어긋나는 것은 당연한 결과다. 이런 겸손함이 우리를 편안하게 해 준다. 인생은 언제나 조금씩 어긋나게 되어 있다.

늙어도 늙지 않는 법 - 한 살이라도 젊을 때 보는 노년건강관리법

늙어도 늙지 않는 법 - ‘나이 탓’이라 여기며 건강을 놓치고 있는 당신에게
김광일 지음 / 김영사 / 2020년 2월

50대가 되면서 몸 여기저기가 망가지고 있다. 건강기능식품을 달고 다닌다. 관절(초록홍합), 눈(루테인), 혈액순환(크릴오일), 비타민 C, D, 오메가 3, 녹용 환, 홍삼 등 많은 건강기능식품을 먹고 있다. 무릎관절이 생긴 이후로 운동을 할 수 없어서 몸에 자신이 없어진 탓도 있지만, TV 방송 유혹을 거역할 수 없어서이기도 하다. 몸에 좋다는데 그냥 넘어갈 수 있는 사람이 몇이나 될까. 하지만 이 책에서는 건강기능식품을 먹을 필요가 없다고 한다. 반신반의하면서 그래도 되나, 할 정도로 언제인가부터인지는 모르나 건강기능식품의 노예가 된 듯하다. 오히려 부작용이 있을 수 있다는 말엔 심각하게 생각해봐야겠다는 생각이 들 정도니 말이다.

그리고 또 하나의 충격은 모든 약에는 독성이 있는 말이었다. 한약과 양약을 함께 먹으면 안 된다는 의사의 말이 떠오른다. 건강기능식품도 이와 같다는 생각이 든다. 하물며 복합 약을 복용하게 되면 의사의 처방대로 꼭 지켜야 한다는 저자의 조언이 가슴에 와 닿는다.

왜 우린 약의 노예가 되었을까. 특이 노인이 되면 약을 늘 달고 다닌다. 어쩔 수 없는 세파에 의해 깎이고 깎인 몸이 마치 투쟁을 하는 것처럼 보일지도 모른다. 이 세월의 흐름을 역행할 수 없다손 치더라도 건강하게 살면서 노년을 맞이하고 싶은 마음은 누구나 간절하다. 이 책의 조언을 믿어보자. 운동도 열심히 하고 좋은 음식을 섭취하고 약도 처방대로 먹어가면서 말이다. 그리고 기존에 알고 있던 약에 대한 맹신에서 벗어나길 바란다. 그래야 행복하고 건강한 노년을 보낼 수 있다. 이 점을 잊지 말아야 한다. 이 책을 읽은 결과다.

저자가 제안하는 늙지 않는 비법은 바로 큰 병이 생기기 전에 나타나는 몸의 경고들을 단번에 알아채고 예방하는 것. 질병의 진단부터 예방, 식생활, 운동법, 복지제도까지 노년 건강에 관한 모든 것을 담았다. 건강미 넘치는 매력적인 노년을 위해 지금부터 준비하자는 얘기다.

치매와 건망증, 어떻게 구분할까? 가령 자꾸 잊어버리는 자신의 증상을 단순히 건망증이라며 내버려두었다가 병원에서 치매라는 판정을 받는 경우가 있는데, 이 책을 읽으면 건망증인지 치매인지 구분하는 데 도움을 얻을 수 있다. ‘심근경색, 뇌졸중’ 급성질환도 예방할 수 있을까? 저자는 이러한 질병들도 초기증상을 알아차리고 ‘골든타임’ 내에 치료하면 충분히 후유증 없이 회복할 수 있다고 말한다. 또한 합병증 발생 위험이 높은 노인환자의 치료방법 및 목표는 젊은 환자와 어떻게 다른지 설명한다. 병원에서 치료에 대한 설명을 충분히 듣지 못했거나, 치료를 앞두고 어떤 결정을 해야 할지 고민하고 있다면 도움을 얻을 수 있다. ‘등산, 사우나, 건강기능식품’ 노년을 위협하는 의외의 요인. ‘젊었을 때처럼 등산을 계속하면 건강에 좋겠지’라는 생각에 숨이 가빠도 오히려 더 속도를 높여 산을 오르는 경우가 많은데 이러한 생각들이 왜 위험한지, 매일 챙겨먹는 약과 건강기능식품이 어떻게 건강을 악화시킬 수 있는지 등 흔히 알고 있는 건강 지식을 한 번에 뒤엎는 내용들이 가득하다.

한번 아프기 시작하면 남들보다 빨리 늙는다, 라는 말이 있다. 지금부터라도 자신의 몸을 자신이 직접 챙겨야 한다. 그때 정확한 의학지식으로 무장하면 금상첨화일 것이다. 이 책은 그 바로미터다.

그리고 여자들은 침묵하지 않았다

그리고 여자들은 침묵하지 않았다
크리스티나 달처 지음, 고유경 옮김 / 다산책방 / 2020년 2월

조지오웰의 『1984』나 마거릿 애투우드의 『시녀이야기』와 같은 디스토피아 소설의 특징은 통제된 사회를 보여줌으로써 미래의 암울한 세계로 독자들을 이끈다. 그러면 현재가 유토피아가 아닐까 하고 잠깐 딴 생각을 하게 된다. 그때 머리를 강타하는 그 무엇이 경종을 울린다. 자칫하면 현재도 디스토피아가 될 수 있다고, 귀에 대고 속삭인다. 조심하라고 하면서. 여기에서 우리는 교훈을 얻게 된다. 미래는 현재를 발판 삼아 가는 거니까.

하지만 여기에 제대로 된 도전장을 낸 소설이 있다. 바로 『그리고 여자들은 침묵하지 않았다』이다. 디스토피아와 페미니즘의 결합으로 보면 『시녀이야기』와 흡사하지만, 이 소설은 보는 시점이 다르다. 시점이 미래가 아닌 과거다. 과거로 돌아간다면, 그것도 봉건제 시대의 여자들의 억압된 삶으로 돌아간다면 어떨까, 하는 점이다. 바로 이 독특한 소설의 설정이 이 소설의 특징이자 다른 소설과 구별되는 점이다.

모든 여성이 하루에 100단어만 말할 수 있도록 통제된 세상.

얼마 전에 ‘팔목에 찬 걱정임계치’라는 디스토피아 소설을 구상한 적이 있다. 걱정을 너무 많이 해서 걱정임계치가 1을 넘으면 사람이 죽는다는 설정이었다. 근데, 이와 아주 흡사한 소설을 접하고 보니, 놀라지 않을 수 없었다. 소설 내용은 다르지만 설정이 비슷했다. 하지만 페미니즘 소설이 아닌 점이 위안이 되었다. 적어도 내 생각을 훔치지는 않았구나, 하는 생각과 함께. 그리고 이 소설을 통해 언젠가는 꼭 쓰고 말 거라는 용기를 가지게 되었다.

근데, 의문점이 하나 들었다. 왜 여성들을 제물로 삼는지 모르겠다. 여성들을 억압하고 통제하는 것이 디스토피아 세계를 구축하는 것하고 무슨 상관이 있단 말인가. 여성들의 입장에서 보면 그것도 디스토피아가 될 수 있겠지만. 좀 더 큰 관점에서, 인간의 본질에 대한 관점에서 접근하는 게 바람직하지 않나, 하는 생각이 들었다. 여성을 제물로 삼는 것은 너무 비겁하고 옹졸하니까.

하지만, 이 소설 그들에게는 목소리가 없었다. 한창 말 연습을 해야 할 어린아이부터 뇌의 손상으로 인해 언어를 잃어버린 노인까지, 여자라면 누구나 손목에 ‘카운터’를 차고 하루 100단어까지만 말할 수 있는 세상이다. 그들이 101번째 단어를 말하는 순간, 손목에는 전기 충격이 가해지고 카운터의 숫자가 하나씩 올라갈 때마다 충격의 강도는 기하급수적으로 늘어난다. 카운터는 말 많은 여성들의 손목에 화상을 입히거나, 심한 경우 기절하게 만들기도 한다. 하루 100단어 제한을 두고 여성들의 목소리를 억압하고 입을 닫게 만든 대통령과 ‘순수운동’이라는 이름 아래 세뇌당한 남성들. 국가의 주요 사안을 관장하는 기관뿐만 아니라 생산적인 활동을 하는 모든 ‘일자리’에서 내쫓기고 집 안에 갇힌 여성들. 그리고 그들의 빈자리를 메우기 위해 갓 대학을 졸업한 남성들도 모자라 아직 졸업도 하지 않은 미성년 남학생들까지 노동을 하게 만들기 위해 온갖 감언이설과 파격적인 혜택을 뿌려대는 정부. 이렇게까지 해가며 그들이 만들고자 하는 올바른 세상은 대체 어떤 모습일까.

소설은 여성이기 이전에 인간으로 누릴 수 있는 모든 부분에서 억압과 통제를 받아온 그들이 인내심의 한계를 느끼는 시점, 남성에 대한 불신이 정점을 찍게 되는 바로 그 시점을 보여준다. 결국 이 소설 속 여성들은 침묵하지 않는 것을 뛰어넘어, 자신의 목소리를 되찾을 수 있을까? 진의 딸 소니아와 이 땅의 모든 여성들은 ‘본의 아니게 입을 닫아버리게 되는 세상’에서 어떻게 목소리를 내며 살아가야 할까? 침묵하는 여자들. 침묵할 수밖에 없는 여자들. 과연 그들의 결말이 자못 궁금하지 않을 수 없다.

언락 - 내 한계를 규정하던 잘못된 믿음을 벗어던지기

언락 UNLOCK - 내 안의 가능성을 깨우는 6가지 법칙
조 볼러 지음, 이경식 옮김 / 다산북스 / 2020년 2월

우리는 얼마나 많은 틀과 규정 속에서 살고 있는가. 사회규범, 학칙, 회사규정 등 수많은 틀과 규정 속에 얽매여 있다. 그로인해 개인의 창의성은 없어지고 사회진보는 후퇴한다. 그럼 이러한 틀과 규정을 깰 수 있는 방법이 없을까. 이 책이 그 가능성을 제안한다.

인간은 변화를 두려워한다. 평범한 일상을 원하면서도 어느 순간에는 꺼린다. 단순한 삶을 영위하기를 원하지만 그 속내를 들여다보면 그와는 다른 점을 발견한다. 양면성, 인간은 그 양면성을 동시에 가지고 있는 것이다. 이런 양면성은 완벽함의 다른 이름이기도 하다. 욕심이라고도 하지만 어느 하나로 규정짓기에는 뭔가 부족한, 인간이 가져야 할 본질로 봐야 하는 게 아닐까싶다. 완벽함을 추구하는 인간으로써 내 안의 한계를 극복하고자 하는 열정은 우리 모두에게 있다. 우리는 그 한계를 벗어나야 한다. 그것이 언락(Unlock)이다.

무엇이 당신의 가능성에 락(Lock)을 걸고 있는가. 이 책의 저자는 뇌 과학이 밝혀낸 과학적 사실을 근거로 인간이 변화하고 성장하기 위해 필요한 6가지 법칙을 정리했다. ‘타고난 재능을 믿지 마라’, ‘실패를 사랑하라’, ‘무엇이든 될 수 있다고 믿어라’, ‘다양한 방법의 솔루션을 찾아라’, ‘문제 해결을 서두르지 마라’, ‘내 생각과 타인의 생각을 연결하라’ 등등, 이 법칙들을 하나씩 내 것으로 만들 때마다 우리는 누구나 더 나은 사람이 될 수 있다. 맹목적이고 주술적인 믿음이 아니라 과학적인 근거를 들어 설명하고 있기에, 이 책을 읽는 독자는 누구든 저자의 이야기에 설득되어 이 책을 읽기 전과는 완전히 다른 삶을 살게 된다.

이 책이 제안하는 6가지 법칙은 모두 뇌 과학이 밝혀낸 사실에 근거를 둔 것들이다. 뇌가 고정되어 있다는 잘못된 믿음이 인간의 성장을 방해한다는 사실을 알게 되면, 우리는 비로소 타고난 재능을 믿지 않을 수 있다. 또 뇌가 성장하는 최고의 순간이 실수하고 실패할 때라는 사실을 깨닫게 되면, 우리는 비로소 실패를 사랑할 수 있게 된다. 한 가지 방법이 아니라 다양한 방법으로 문제를 해결할 때 신경 경로가 최적화된다는 사실, 뇌의 속도가 아닌 뇌의 유연성이 인간의 잠재력을 폭발시킨다는 사실, 여러 사람과 협력할수록 뇌가 더 유연해지고 성장이 빨라진다는 사실을 바탕으로 우리가 어떻게 생각하고 행동해야 하는지 구체적인 솔루션을 제안한다.

실패가 뇌의 성장에 도움이 된다는 사실은 신경 과학자들 사이에선 이미 상식이다. 잘못된 교육과 사회적 압박으로 인해 많은 사람이 실수와 실패를 두려워한다. 정확히 아는 것만 말하고, 자신이 잘할 수 있는 것만 계속하게 되니, 자신의 성장 가능성을 스스로 제한하게 되는 것이다. 실수하기 싫어서 정해져 있는 한 가지 방법만 고수하는 것도, 쩔쩔매기 싫어서 고민 없이 빠르게만 해결하려고 하는 것도 뇌의 성장을 가로막는 안 좋은 태도다. 문제 해결이 힘들고 어려운 것이 오히려 긍정적인 신호라는 사실만 깨달아도 인간의 모든 잠재력은 순식간에 해방된다. 뭐든 끈질기게 물고 늘어지는 습관이 몸에 배고, 어느 자리에서든 자신 있게 자기 의견을 당당히 밝혀 자신이 속한 조직이나 업무에 기여할 수 있다. 이 모든 것이 바로 성장 마인드셋의 힘이다. 실수와 실패가 내 삶의 강력한 무기가 될 수 있다니, 얘기만으로도 설레지 않는가? 지금 당장 가능성의 모든 락(Lock)을 풀기를 바란다. 

7가지 부의 불변의 법칙 – 빚의 노예에서 벗어나기

7가지 부의 불변의 법칙 - 세상이 변해도 절대 흔들리지 않는 부의 진실
데이브 램지 지음, 고영훈 옮김 / 다산북스 / 2020년 1월

새 차를 구매하려했다. 그것도 할부로 말이다. 하지만 이 책을 읽고 나서 생각이 바뀌었다.

아직 직장을 다닐 때 새 차를 사야한다는 아내의 말에 처음에는 반대를 했다가 시간이 흐르면서 ‘그래 그 말이 맞지. 회사를 그만두면 사고 싶어도 살 수 없겠지.’ 하고 설득을 스스로 했다. 하지만 겁이 났다. 언제 그만둘지 모를 회사로 인해 빚을 떠안아야 하는 부담감이 컸기 때문이었다. 아이들이 대학생이 되고 예기치 못한 일들이 발생하면서 목돈이 들어갔다. 마이너스 통장의 숫자는 기하급수적으로 불어만 갔다. 통제할 수 없는 숫자로 인해 묵직한 무언가에 짓눌리는 느낌을 받았다. 그래도 새 차는 사고 싶고 아이들 교육은 계속해야 했다. 당연히 은행 빚은 더 늘어만 갔다. 멈출 수 있는 방법이 없을까. 끝이 없다, 라는 말을 아내에게 했다. 씁쓸한 현실이 답답했다.

그 와중에 이 책이 내 손에 들어왔다. 이 책의 저자는 주택담보대출, 신용카드, 마이너스 통장, 자동차 할부 등 빚이 너무나 당연시되고 심지어 ‘부를 쌓기 위한 필수 조건’으로 여겨지는 세간의 상식을 정면으로 반박한다. 나아가 빚 없는 돈 관리가 기반이 되지 않으면 작은 위기에도 애써 쌓아온 부를 잃게 되므로 과도한 레버리지 투자를 경계하라고 경고한다. 빚으로 쌓은 재산이 언제든지 든든하게 나를 지켜줄 수 있을까? 위기가 닥쳤을 때 비로소 빚은 그 실체를 드러낸다. 경제 위기라는 폭풍우가 닥치면 빚으로 쌓은 재산은 사상누각처럼 힘없이 무너지고 만다.

이러한 해결책으로 이 책의 저자는 풍족한 삶을 만드는 7가지 부의 법칙을 설파한다.

[법칙 1] 최소한의 무기 비상자금 만들기

[법칙 2] 가장 강력한 적 눈덩이 빚 갚기

[법칙 3] 몇 개월은 끄떡없을 여유 비상자금 완성하기

[법칙 4] 품격 있는 삶을 위한 노후자금 마련하기

[법칙 5] 당당한 부모를 만드는 학자금 마련하기

[법칙 6] 자유를 위한 마지막 관문 주택담보대출 상환하기

[법칙 7] 즐기고 투자하며 부자가 되는 축복 누리기

먼저 1부에서는 우리가 세뇌 당해온 빚과 부에 대한 오해를 하나씩 푼다. 우리가 그토록 신봉하는 신용카드를 왜 포브스 400대 부자들은 일절 쓰지 않는지, 왜 3개월 무이자 할부가 공짜가 아닌지 등을 파헤치며 잘못된 돈 관념을 바로잡는다. 특히 저자는 특유의 유쾌한 독설로 돈 관리의 진짜 문제는 거울 속 나 자신이며, 나를 뜯어고칠 용기를 내야만 비로소 돈을 모을 수 있다고 강조한다.

2부에서는 1부에서 다잡은 돈 관념을 바탕으로 ‘7가지 부의 법칙’을 통해 완전한 경제적 자유의 길로 다다르는 방법을 안내한다. 자잘한 빚을 없애고 비상시에 흔들리지 않게 도와줄 여유자금을 마련한 뒤 본격적으로 돈을 모으고, 자녀의 대학 입학이나 부부의 노후 등 인생의 여러 길목에서 만나게 될 상황들을 여유 있고 가뿐하게 넘길 수 있도록 당신의 재무 상태를 변화시킨다.

언제까지 빚의 노예가 되어 소중한 하루하루를 불안에 떨며 보낼 것인가? 갑작스러운 인생의 고비 앞에서 돈 때문에 한숨짓고 눈물 흘리고 싶지 않다면, 돈 때문에 사랑하는 배우자와 얼굴 붉히기 싫다면 지금 바로 이 책 『7가지 부의 불변의 법칙』을 만나보라.