세계를 뒤흔든 9가지 전염병

세계를 뒤흔든 9가지 전염병 ㅣ 천천히 읽는 과학 4
김기명 지음, 박수영 그림 / 현북스 / 2020년 8월

전염병

지금 우리는 코로나19와 살고 있다. 우리의 관심은 코로나19가 어떻게 발생했는지 알고, 치료하고자 하는 것이다. 지금 우리가 처한 상황에서 관심있게 볼만한 책이 현북스에서 나왔다.

현북스『세계를 뒤흔든 9가지 전염병』은 크게 두 부분으로 나눌 수 있다. 앞부분은 전염병이 무엇이고 어떻게 발생하는지, 뒷부분은 세계를 뒤흔들었던 전염병 9가지를 소개한다..

전염병이란 단어를 들으면 위축된다. 혹시 내가 전염되지 않을까? 작가는 전염과 감염의 차이를 언급해준다. 우리가 세균이나 바이러스가 몸에 들어오는 상황은 감염, 감염된 병 중에 다른 이에게 옮기는 경우 전염이라고 한다. 흔히 법정 전염병이라 불리는 병도 감염병이라는 사실을 새롭게 인식했다.

한 지역에만 감염이 퍼져 풍토병 성격을 띨 때는 엔데믹(endemic), 좀 더 퍼져 한 나라 정도에 감염이 퍼졌을 때는 에피데믹(epidemic), 나라를 넘나들면서 세계적인 감염이 일어났을 때는 팬데믹(pendemic)이라고 한다. 단어에 대한 설명과 병균에 대한 기초적인 설명이 있어 쉽게 이해할 수 있었다.

전 세계를 뒤흔든 대표적 전염병 천연두, 페스트, 결핵, 콜레라, 독감, 발진티푸스, 말라리아. 각각 원인이 바이라서, 세균, 기생충으로 다양하다. 나폴레옹이 전쟁을 하면서 병을 옮기기도 했지만, 병으로 인해 미생물학에 관심을 두고 연구하도록 했기 때문에 지금의 발전이 있다는 사실은 조금 아이러니하기도 하다. 말라리아는 아직 사람이 정복하지 못한 전염병이다. 말라리아모기를 통해 옮겨지는 기생충이 계속 혈액에 살면서 변이를 일으키기 때문이라고 한다. 다른 병도 마찬가지.

백신과 치료제 개발의 맨 앞에 있는 나라는 미국과 유럽, 일본이라고 한다. 자국민에게 감염이 되고 퍼지게 되니 백신과 치료제를 개발한다고 한다. 아프리카에서 퍼지는 병이 지역의 풍토병이라 인식한다니 강한 나라의 생각에 기가 막힌다. 온 세계가 지구촌이라 외치면서 힘없고 가난한 나라를 끌어안지 않는 아이러니한 상황이다. 코로나19로 전 세계가 범유행 상태다. 어떤 나라는 하루에 몇천 명씩 감염이 이루어지고 하루에 몇 명씩 죽는다. 우리는 전염병이 누구나 걸릴 수 있다고 생각하고 스스로 조심해야겠다. 백신과 치료제가 만들어져 아픈이라면 누구나 치료받아 일상으로 돌아갈 수 있으면 좋겠다.

『하늘을 나는 새들도 글을 쓴다』를 읽고

하늘을 나는 새들도 글을 쓴다 ㅣ 천천히 읽는 책 42
설흔 지음 / 현북스 / 2020년 7월

누구나 글을 가진다

『하늘을 나는 새들도 글을 쓴다』를 읽고

설흔이 쓴 『하늘을 나는 새들도 글을 쓴다』가 현북스를 통해 나온다는 걸 알고 책이 오길 기다렸다. 제목을 보자 “맞다. 내 마음이다” 싶었기 때문이다. 작가 설흔은 어떤 이야기를 들었을까? 어떤 이야기를 보았을까?

도착한 『하늘을 나는 새들도 글을 쓴다』의 표지색과 묶음 방법이 옛 책처럼 따스하게 다가왔다. 표지에 날고 있는 새들도 비슷한 듯하지만 다른 색 다른 자세를 하고 있었다. 각각 새도 모두 자기 이야기를 온몸으로 쓰고 있는 느낌이다. 작가 설흔은 어떤 이야기를 할까?

작가 설흔은 『하늘을 나는 새들도 글을 쓴다』을 통해 크게 4가지를 말한다.

첫째는 글이란 누구나 가지고 있고 보여준다는 것이다. 우리는 보통 글이란 책을 통해 익히고 본다고 생각한다. 하지만 공명선이 증자를 보며 선생님이라는 훌륭한 책을 읽고 있다고 말한 일화나 박지원이 새들을 보며 조화로운 글을 읽었다는 일화를 보면 그렇다.

둘째 글을 쓰기 위한 마음 자세에 관해 이야기한다. 나에게 울림이 있는 이야기를 공감할 수 있게 쓸 수 있어야 하며 다른 사람에게 보여주기 위한 글이 아닌 나를 위한 글쓰기가 먼저 이루어져야 한다고 한다. 글을 잘 쓰고 싶다면, 남들이 놀랄 만한 글을 쓰고 싶다면, 우리는 모두 이덕무처럼 책을 잘 읽는 바보가 되어보자고 한다.

셋째, 이야기를 찾는 눈과 연습에 관해 이야기한다. 글을 쓰라고 하면 쓸거리가 없다고 말하는 경우가 많다. 자세히 보면 우리 주변의 모든 상황이 이야깃거리다. 얼마나 자세히 들여다보는지, 얼마나 관심을 두고 보는지에 따라 이야기할 거리가 많다고 말한다. 쓸거리를 찾았으면 닦고 또 닦는 마음으로 글을 쓰라고 한다. 어제의 글은 어제의 글로 두고 오늘 새로운 글을 쓰라고 한다.

작가 설흔은 쓸거리를 찾기 어려워하고 어떻게 써야 할지 주저하는 사람을 위해 『하늘을 나는 새들도 글을 쓴다』를 출판한 것 같다. 세상에 많은 이야기가 있다고 말하며 세상이 하는 말에 귀 기울여 보라고 한다. 아직 쓰이지 않은 글이 하늘과 땅 사이에 꼭꼭 숨어 있으니 우리 함께 찾아보자고 한다.

글을 잘 쓰는 기술을 익히고 싶다면 다른 책을 찾아보는 게 좋을 듯하다. 하지만 글을 쓰고 싶은 마음이 있는 데 주저하고 있다면 설흔의 『하늘을 나는 새들도 글을 쓴다』를 만나보라고 하고 싶다. 이 책은 글쓰기를 어떻게 시작해야 할지 모르는 사람에게 재료를 찾는 방법을 알려주고 어떻게 하면 글을 쓸 수 있는지 마중물 같은 책이라 느껴졌다. 풀은 풀대로, 나무는 나무대로, 동물은 동물대로, 사람은 사람대로 자기 이야기를 한다. 하지만 우리는 사람의 이야기에만 집중하고 있지 않나 싶다. 식물도, 동물도 그 어떤 것도 태어나서 살아가고 다시 태어나고 하는 과정을 거친다. 그 과정을 잘 살펴보면 닮아있다. 그 닮음을 자세히 들여다보면 이야기가 흘러나온다.

얼마 전 화단에서 참새 세 마리를 보았다. 날개를 아래로 접고 참새 두 마리가 ‘찌지직 째찌직’소리를 내며 콩콩 뛰고 있었다. 그러자 한 마리가 날아와 조금 높은 가지로 날아오르니 두 마리가 따라간다. 따라온 두 마리에게 뭔가를 먹이고 있다. 어미와 새끼 참새들이었다. 어설픈 날갯짓이지만 할 수 있도록 어미는 아이를 격려하며 연습시키고 있었다. 부모의 모습이어야 하고 모든 부모는 같다는 걸 보았다. 나는 어떤 부모인가 되돌아보게 되었다.

나는 글을 쓴다. 그동안 내가 쓴 글은 나를 위한 글이었구나 싶다. 정약용처럼 다른 사람 입맛에 맞는 글을 쓰고 좋다는 평가를 받고 싶지는 않다. 하지만 내가 쓰는 글이 다른 사람의 마음에 닿게 쓰고 싶다. 대화가 되는 글을 쓰고 싶다. 맛난 글을 쓰고 싶다. 박제가의 말처럼 맛을 정확하게 표현하고 싶다. 그러려면 연습이 필요하겠지. 내가 해 먹는 음식이 연습을 통해 맛있는 맛을 내고, 그 맛이 좋아 또 그 음식을 하듯 내가 쓰고 싶은 글이 있다면 연습을 해야겠지. 이렇게 저렇게 넣기도 하고 빼기도 하면서 맛난 글이 되도록 해봐야겠다.

하늘과 땅 사이에 가득 찬 모든 것이 시다!

『무기 팔지 마세요!』를 읽고

무기 팔지 마세요! ㅣ 햇살어린이 69
위기철 지음, 이희재 그림 / 현북스 / 2020년 5월

생각 하나의 크기

『무기 팔지 마세요!』를 읽고

<나비효과>를 알고 있는가? 나비의 작은 날갯짓이 날씨 변화를 일으키듯, 미세한 변화나 작은 사건이 나중에 예상치 못한 엄청난 결과로 이어진다는 의미이다. 우리 주변에 나비효과는 얼마나 일어나고 있을까? 이론적인 나비효과가 얼마나 큰 영향을 미치는지 알고 싶다면 위기철의 『무기 팔지 마세요!』를 읽으며 생각해보자.

위기철은 『무기 팔지 마세요!』라는 한 알의 비비탄을 맞은 보미가 과연 장난감 총을 가지고 노는 게 옳은 일인지에 대한 생각으로 이야기가 시작된다. 이를 통해 어린이가 장난감 무기를 가지고 노는 까닭과 미치는 영향을 스스로 생각해보도록 하고 싶었을 것이다. 비비탄 총에 맞은 보미의 생각 꼬리에 민경이가 함께 하면서 장난감 총이 미치는 영향을 많은 사람이 공감해 보도록 해준다.

나는 위기철의 『무기 팔지 마세요!』가 어린이의 어떤 생각도 가볍지 않으며 큰 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여준다고 생각한다. 시작은 보미가 맞은 비비탄 총알 하나다. 총알 하나였지만 보미는 이것이 과연 옳은가, 그렇다면 어떻게 내 의견을 다른 사람에게 전달하면 좋을지로 생각이 점점 확장되어 간다. 민경이와 의논하고 벽보를 붙이다 보니 함께 할 사람이 점점 모이고, 평화모임까지 만들어진다. 보미가 의도하지 않았지만, 평화모임의 생각과 행동이 알려지고 미국에서도 <진짜 엄마들의 모임>,<막내 염소들의 모임>까지 만들어져 평화 행진을 하게 된다. 비비탄 한 알로 퉁겨진 생각이 얼마나 큰일을 해내는가?

위기철의 『무기 팔지 마세요!』는 어린이들에게 나와 같은 생각을 하는 사람은 내가 관심을 두고 찾으면 어떻게든 만나게 된다는 것도 보여준다. 미국의 제니퍼는 전부터 생각하던 주제로 발표 숙제 준비하던 중 보미와 평화모임을 알았다. 제니퍼가 수업시간, 학부모 모임, 지역사회 모임에서 발표를 한 덕분에 많은 사람이 총기규제에 대해 같은 생각하고 있다는 걸 알고 모이기 시작해 진짜 엄마 모임, 막내 염소 모임까지 만들어진다. 나 혼자 생각하고 있는 줄 알았지만 내 생각을 표현함으로써 같은 생각하는 많은 사람을 만나 평화 행진을 함께 할 수 있었다고 생각한다.

다시 위기철의 『무기 팔지 마세요!』 표지를 보자. “탕!” 쏜 비비탄 총알 하나로 어떤 생각을 하는지에 따라 이렇게 많은 사람이 모여 큰 힘을 이루게 된다는 걸 보여주고 있다. 우리 한 사람 한 사람이 생각을 모으고 힘을 모으면 어떤 일을 이룰 수 있는지를 보여준다.

우린 지금 코로나 19라는 새로운 병과 싸우고 있다. 나만 괜찮겠지 하는 생각으로 어떤 상황이 펼쳐지는지 보았고, 사람마다 방역수칙을 잘 지켜 확진자 수를 눈에 띌 만큼 줄이기도 했다. 하지만 느슨해진 마음과 행동으로 확진자가 점점 늘고 있다. 우리는 안다. 내가 변화하면 어떤 결과가 나올지. 보미처럼 올바른 정신을 가지고 생각하고 행동할지, 우선 내가 하고 싶은 욕망만을 따를지 다시 생각해봐야 할 때다. 우리는 모두 한 마음이다. 코로나 19를 이겨내고 일상을 찾고 싶은 마음.

“저는 그 아이를 한 번도 만난 적이 없지만, 제가 평화 운동을 하는 동안 언제나 제 마음 속에서 힘이 되어 주었습니다. ”

『아홉 살 인생』을 읽고

아홉살 인생 ㅣ 현북스 소설 1
위기철 지음 / 현북스 / 2020년 5월

인생을 느낄만한 나이

『아홉 살 인생』을 읽고

아홉, 열아홉, 스물아홉, 서른아홉,,,, 아홉에 맞닥뜨리게 되면 마음이 혼란스럽고 어수선하다. 뭔가 이루어놓고, 새로운 시작을 준비해야 할 것 같은 마음이 든다. 위기철의 소설 『아홉 살 인생』은 주인공 여민이가 산동네에 살면서 만난 많은 사람을 통해 우리가 삶을 어떻게 마주해야 하는지 생각해 보게 하는 책이다.

여민이네는 부산에서 서울로 이사와 이리저리 떠돌다 산동네에 집을 마련하고 살게 된다. 여민이가 만난 대부분 사람은 현실에 순응하여 살고 있다. 하지만 월급기계가 되어버리면 자기가 무엇을 하고 살고 있는지 놓치기 쉽다. 더구나 욕망에 사로잡히면 주위를 생각하지 않고 자신만 생각하게 된다. 돈에 대한 욕망에 사로잡힌 풍뎅이 할아버지처럼. 상상 속 세계에서 내 위주로 세상을 바라보며 삶을 외면하고 살기도 한다. 또 어떤 이는 같은 현실을 살면서도 무엇이 옳고 그른 일인지 판단하면서 정의로운 삶을 사는 사람도 있다. 그 사람 덕분에 세상은 살만한 곳이 된다.

욕망과 꿈속에서 대장으로 살던 검은 제비는 주정뱅이 아버지의 죽음으로 덜컥 생존을 위한 세상에 들어가 눈빛이 흐리멍덩해졌다. 작가는 “검은 제비는 잘 있습니까?” 하는 질문을 던진다. 작가가 던진 질문은 어른이 된 나에게 던지는 질문 같다.

『아홉 살 인생』에서 삶을 현명하게 사는 방법을 다시금 돌아볼 수 있었다. 혼자 세상에 빠져 삶을 살아갈 수도 있지만, 현실 속에서 내가 살아갈 제일 나은 방법을 찾아보자. 다른 사람을 너그러운 마음으로 바라보며 이해해 보자. 그리고 혼자서 모든 걸 짊어지려고 하지 않고 함께 할 사람을 찾아본다면 힘이 되어줄 것이다. 현실은 내 마음대로 되진 않는다. 하지만 현실을 하루하루 슬기롭게 살아간다면 우리가 사는 삶이 탄탄해질 것이다.

검은 제비는 잘 있습니까?

슬픔과 외로움과 가난과 불행의 정체를 알아보려 하지도 않은 채, 자신을 향해 애꿎은 저주를 퍼붓고 뾰족한 송곳을 던지고 있지 않습니까? 도저히 용서해선 안 될 적들은 쉽사리 용서하면서 제 피붙이와 자신의 가슴엔 쉽사리 칼질해 대고 있지는 않습니까? 여러분, 검은제비는 잘 있습니까? 혹시, 당신이 검은제비 아닙니까?

『경성 무대 스타 올빼미』를 읽고

경성 무대 스타 올빼미 ㅣ 햇살어린이 68
지슬영 지음, 이은주 그림 / 현북스 / 2020년 5월

한 덩어리가 되어라 

『경성 무대 스타 올빼미』를 읽고

경성(京城). 서울의 옛 이름이 나오는 걸 보니 과거 이야기인가 싶다. 또 표지의 두 아이를 보면 너무 다른 옷과 머리 모양에 연극인가 싶어 궁금증을 가지고 펼치게 되는 책이다. 아홉 살 둘째 아이가 먼저 책을 읽고는 무섭기도 하지만 꼭 읽어보라며 나에게 권한 『경성 무대 스타 올빼미』다.

지슬영의 『경성 무대 스타 올빼미』는 스타가 되고 싶은 보라가 총연습을 위해 소극장 만약에에 갔다가 1932년의 극단 꽉찬달로 시간 이동해 꽃님이를 만나 펼쳐지는 이야기다. 극단 꽉찬달이 하는 공연은 <올빼미의 눈>. 보라가 준비한 공연과 같다. 꽃님의 역할도 보라와 같은 올빼미다. 극단 꽉찬달은 공연을 하기도 하지만 동시에 독립운동을 하는 단체였다. 보라와 꽃님이가 폭탄을 운반하러 밖으로 나갔다가 보라의 말실수로 위험에 빠진 종다리 오빠와 단원들을 보면서 충격받는다. 독립운동은 그리 쉬운 일이 아니다. 목숨을 걸고 해야 하는 일에 보라는 무섭지는 않은지, 앞으로 독립이 될 텐데 하면서 그렇게까지 해야 하나 꽃님이에게 묻는다. 꽃님이와 단장님, 단원들을 보면서 꽃님이는 ‘한 덩어리가 되어라’하고 떠오른 암호를 다시 새겨본다. 1932년 올빼미로 무대에 오른 보라는 다른 단원들의 행동, 대사 하나하나를 새기며 느낀다.

보라는 무대에서 빛나고 싶다. 관객에게 호응받고 좋은 이미지를 남기고 싶어 한다. <올빼미의 눈> 준비를 하면서도 마음에 들지 않는 악역 올빼미를 하기 위해 다른 연기자가 어떻게 하는지 어울리기보다 자기가 돋보이기 위해서만 연습한다. 하지만 1932년 경성을 다녀온 보라는 안다. 공연이란 혼자가 해서는 안 되는 일이라는 걸. 일본 침략기 시대를 지나면서 우리 모두 자신이 할 수 있는 일을 하면서 힘을 모아 독립운동을 했기 지금 우리나라가 있다는 걸 알았다. 이제 보라는 자기만 뽐내는 보라로 살 수 없다. 보라는 볼 수 있게 되었다. 현욱이의 행동이 자기를 뽐내기 위해서가 아니라 현욱이 자리에서 최선이었음을. 진정 무대를 위한다는 건 자기 자리에서 최선을 다하는 것이라는 걸 말이다.

작가 지슬영은 1928년 발표된 윤석중의 희곡<올빼미의 눈>을 보며 많은 생각을 하게 되었다고 작가의 말을 통해 밝힌다. 윤석중이 열다섯 살에 처음 완성한 희곡을 지금 아이들에게 소개하면서 같이 한다는 의미를 알리고 싶어 했다. 윤극영의 노래<새떼>도 실어 우리가 잘 모르고 있는 시대의 분위기도 느끼게 해준다. 혼자가 아니라 함께 가 얼마나 중요한지, 미래를 위해서는 현재를 어떻게 살아가야 할지 『경성 무대 스타 올빼미』를 통해 보여준다.

“내일 당장 독립이 된다 해서 오늘 할 일을 멈출 수는 없어. 우리의 오늘이 모이고 모여서 독립을 이루게 되는 것일 테니 말이야. 난 지금 내가 할 수 있는, 해야만 하는 일을 할 뿐이란다. 이미 다 정해진 것이라 할지라도.”