소뵈르 박사의 상담 일지

소뵈르 박사의 상담 일지 - 햄스터와 저주 인형 ㅣ 반올림 63
마리 오드 뮈라이유 지음, 윤예니 옮김 / 바람의아이들 / 2025년 2월

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”

프랑스하면 무엇이 떠오르는가? 시민혁명, 민주주의, 다인종, 다양성 존중, 예술, 에펠탑 등, 누구나 대체로 이러한 단어를 떠올릴 것 같다. 그곳에서는 누구나 존중받을 것 같만 같다. 그러나 그 어디에서나 어두운 면은 있기 마련이다. 그리고 그것이 드러났을 때 우리는 심하게 아프다. 그런데 이 소설은 그것마저 희망으로 바꾼다. 그래서 참 멋지다.

처음 책을 읽었을 때는 좀 혼란스러웠다. 책의 제목에서도 알 수 있듯이 주인공은 심리상담가다. 심리상담가라고 하면 뭔가 심리적으로 문제를 가진 다양한 사람을 만날 것이라고 생각한다. 그렇지만 이 정도로 복잡하고 다양한 사람들이 등장할 줄은 몰랐다. 자해 청소년, 테러에 대한 두려움을 가진 과대 망상증, 성정체성 혼란, 동성애자, 이혼부부, 인종차별 등, 뭔가 내 주변에서 마주치면 힘들게 느껴지는 사람들이 나온다. 흥미로우면서도 정신이 없었다.

그러나 점차 이야기가 진행되면서 조금씩 갈등이 해결되고 문제가 풀리는 모습을 볼 때 느껴지는 카타르시스가 있었다. 저자는 난잡해질 수 있는 이야기를 절묘하게 풀어내는 능력이 있다. 책을 다 읽었을 때 이야기가 참 세련되고 적절하게 구성되어 있다는 인상을 받았다. 또 너무나 흥미로워서 책에서 눈을 뗄 수가 없었다.

그리고 무엇보다 인상적이었던 것은 바로 주인공의 이야기다. 주인공은 흑인이다. 프랑스 축구 대표팀을 보면 주요 선수 대다수가 아프리카계 흑인이다. 그래서 프랑스에서는 이들에 대한 거부감이 적을 것으로 생각되었다. 그러나 이 책을 통해 여전히 그곳에서도 인종차별이 있으며 인종 간 갈등이 존재한다는 사실을 알 수 있었다. 이러한 상황과 그 상황에 처한 사람의 심리를 조금이나마 접할 수 있어서 좋았다.

이 책은 ‘소뵈르 시리즈’의 첫 번째 책이라고 한다. 앞으로 다음 책도 만날 수 있었으면 한다. 무거울 수 있는 이야기를 과하지 않게, 재미있게 풀어낸 멋진 소설이라고 생각한다.

추월은 없다

추월은 없다 - 미중관계의 미래와 한국
이호철 지음 / 사회평론아카데미 / 2025년 2월

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”

요즘 국내외를 막론하고 너무나 혼란스럽다. 한국은 계엄 선포 이후 좌우 갈등은 극에 치닫고 있으며 문제는 여전히 해결되지 않고 있다. 그런데 미국에 트럼프가 당선되면서 혼란은 외부에서도 불어닥치고 있다. 그리고 미국과 중국의 갈등이 우리에게도 커다란 파도를 몰고 오고 있다.

역사적으로 중국과 미국은 우리와 뗄래야 뗄 수 없다. 반만년 역사 속 수많은 일들에 얽힌 중국은 물론이거니와 근 100년간 무척이나 가까워진 미국을 빼고 우리의 근대사를 논할 수 없을 정도다. 그렇게 가까우면서도 때론 먼 존재인 그들이 부딪힌다. 그것이 우리에게 어떤 의미일까?

이 책은 요즘과 같은 시기에 딱 알맞은 주제를 다루고 있다. 중국은 미국을 따라잡을 수 있을까? 미국과 중국은 전쟁을 할까? 대만은 어떻게 될까? 이처럼 우리는 미국과 중국을 보며 여러 가지 질문을 가질 것이다. 이 책은 먼저 우리가 묻고 싶은 질문을 던지고 거기에 대해 객관적인 데이터를 기반으로 이야기한다. 여러 풍부한 자료를 기반으로 하기에 믿을 만하다.

또 이 책은 과거의 역사를 돌아본다. 과거 역사를 통해 오늘날을 살아갈 지혜를 얻어야 한다는 말이 있다. 먼저 스파르타와 아테네의 사례를 들어 오늘날 미국과 중국을 돌아본다. 그리고 미중관계가 역사적으로 어떻게 이뤄져 왔는지를 살핀다. 그리고 미래의 관계와 상황을 예측하는 데까지 나아간다. 여러 흥미로운 이야기들이 등장하여 꽤 재미도 있다.

얼마 전 우크라이나의 젤린스키가 트럼프와 정상회담을 한 것을 보았다. 여러 생각이 들었지만 가장 크게 든 생각은 남이 나라를 지켜주지 않는다는 것이다. 우리는 경제적으로나 군사적으로나 세계에 손꼽을 만한 발전을 이뤘다. 그러나 미국과 중국 사이에서 우리는 상대적으로 작아 보인다. 고래 싸움에 새우 등 터진다고 한다. 그렇게 되지 않기 위해서라도 우리는 미중관계에 대해 공부할 필요가 있다. 이 책은 우리의 기대를 배신하지 않는다. 꼭 한번 읽어볼 만한 가치가 있다.

표현이 서툴 때는 어떻게 해요?

표현이 서툴 때는 어떻게 해요? - 자음과모음 어린이 초등 1·2 ㅣ 어떻게 해요? 10
고수산나 지음, 이현정 그림 / 자음과모음 / 2025년 2월

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습다.”

어린 시절 난 내성적이었다. 지금도 크게 다르지는 않으나 어렸을 때가 더 심했던 것 같다. 내 마음을 잘 표현하지 못했던 것 같다. 슬퍼도 화가 나도 속에 앉고 있을 때가 많았다. 또 다른 친구들과 관계하며 나를 드러내는 것을 지나치게 조심스러워했던 것 같기도 하다. 자신의 마음을 표현하는 데에는 훈련이 필요하다. 어렸을 때부터 말이다.

이 책에 등장하는 아이들의 모습에서 내 어렸을 때의 모습이 보인다. 이 책은 아이들이 어떻게 자신의 감정을 표현하고 문제를 해결하는지 효과적으로 이야기하고 있다. 특히 인상적인 것은 외국에서 온 유진이의 등장이다. 외국에서 살다 온 유진은 문화와 사고방식이 다르다 보니 조금 특이하게 행동한다. 그 다름이 아이들의 문제의 해결을 이끄는 것 같아 인상적이었다. 내가 어렸을 때 이러한 책을 읽었다면 참 좋았을 것 같다는 생각도 들었다.

내 주변에는 아이들이 많다. 특히 교회에서 아이들이 서로 관계를 맺으며 어울리는 모습을 보는 것이 참 즐겁다. 때로는 다투기도 하지만 자신의 감정과 생각을 나누며 함께하는 법을 배우는 것 같아서 보기 좋다. 하지만 한편으로는 시골 초등학교에서 친구 없이 홀로 지날 때가 많은 조카의 모습이 떠올라 안쓰럽기도 하다. 조만간 조카를 만나 이 책을 읽어주고 싶다. 아이들은 다 예쁘다. 어느 아이 하나도 소중하지 않은 아이들이 없다.

누구에게나 유익한 지리공부

1일 1단어 1분으로 끝내는 지리공부 ㅣ 1·1·1 시리즈
이윤지 지음 / 글담출판 / 2025년 2월

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”

요즘 사람들은 지리를 잘 모른다. 이런 말을 심심치 않게 듣는다. 사실 네비게이션이 생기면서 사람들이 굳이 지리를 기억할 필요는 없어졌다. 또 스마트폰이 생기면서는 지리에 대한 정보를 손쉽게 얻을 수 있기 때문에 일일이 지리에 대해 알 필요가 없어졌다. 스마트폰의 장점이 많지만 사람을 바보로 만드는 면도 있는 것 같다.

이 책은 지리와 그와 연관된 지식을 잘 정리한 책이다. 책 제목처럼 하루에 한 단어씩 공부할 수 있도록 구성되어 있다. 2쪽으로 구성되어 있어 부담도 적고 사진이나 그림, 도표 등을 활용하여 쉽게 설명하고 있다. 총 10개의 주제로 10장에 걸쳐 총 100가지의 지리와 관련된 개념을 설명하고 있다. 그리고 각 장이 끝날 때마다 ‘지리로 세상 읽기’라는 부분을 제시하여 추가로 지리와 연관된 내용을 설명하고 있다.

각 장의 제목을 보면 알 수 있듯이 이 책은 다양한 주제와 지리를 연계하여 소개한다. 지리는 단순히 지도를 읽는 기술이나 산과 강의 이름을 외우는 학문이 아니라는 저자의 말이 기억에 남는다. 사실 이 책을 읽기 전에 지리에 대해 가진 내 생각이 저자가 아니라고 한 부분과 같았기 때문이다. 이 책을 읽으면 자연과 인간의 상호 작용, 세계 시민으로서의 안목, 인구와 도시, 경제, 재해, 환경에 대한 시각이 넓어지게 된다. 정말 유익한 내용들로 가득하다.

손쉽게 얻은 정보는 잊어버리기도 쉽다. 하루에 한 단어씩 내가 할 수 있는 작은 노력으로 얻는 성취감은 이루 말할 수 없을 것이다. 지리에 대해 관심이 있든 없든 누구에게나 1독을 강력하게 권하고 싶다. 학생들에게도 좋지만 나와 같은 어른들에게도 무척이나 유익하다고 생각한다. 지리뿐만 아니라 우리가 꼭 알아야 할 다양한 개념들에 대해 배우고 익히는 시간이 될 것이다. 또 재미도 있다.

자기만의 집

자기만의 집
전경린 지음 / 다산책방 / 2025년 2월

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”

다른 사람의 삶과 생각을 엿본다. 그것이 소설의 매력이라고 생각한다. 우리는 한정된 공간과 관계 속에서 살아간다. 그러다 보니 다른 세계를 경험할 기회가 많지 않다. 그런데 소설은 다양한 세계로 우리를 안내한다. 게다가 단순한 안내에서 그치지 않고 깊이 있게 다룬다. 이러한 소설을 읽으면서 우리의 영역이 더 넓혀지고 인생도 추가되는지도 모르겠다.

이 소설을 다 읽으면서 드는 가장 큰 느낌은 ‘재미있다’였다. 한 사람의 세계를 따라가는 경험도 흥미로웠고 무엇보다 작가의 글이 무척이나 재미있게 다가왔다. 여러 인물들이 부딪히는 모습, 그리고 왜 갈등할 수밖에 없었는지, 그 이유가 양파 껍질을 벗기듯 하나씩 드러날 때 오는 쾌감이 있다. 소설의 구성이 정교하게 계획되어 있는 것처럼 착착 진행되며 결론으로 이어지는 구성이 무척이나 재미있었다.

그리고 이 소설에 등장하는 여러 인물은 다양한 시선을 제공한다. 나는 남성인데 여성의 입장에서 무언가를 바라본다는 것은 무척 생소한 경험이다. 조금은 더 여성을 이해하게 되지 않았나 한다. 그런데 이 소설은 단순히 젠더라는 틀 안에 갇히지 않는다. 아버지의 시선, 어머니의 시선, 이혼한 사람의 시선, 어머니를 잃은 소녀의 시선, 성장기 성 정체성에 혼란을 느끼는 이의 시선 등 다양한 시선을 읽을 수 있고 해석할 수 있다. 그래서 독자는 여러 인물 중 누군가에게는 공감할 수밖에 없을 것이다.

이 소설을 읽으며 한가지 놀라운 점은 이 소설이 2007년에 쓰여졌다는 사실이다. 그것을 전혀 인지하지 못할 만큼 소설은 현재진행형이다. 어쩌면 우리 시대가 18년 동안 변한 것이 없는지도 모른다. 아니, 이 소설이 18년을 앞서 나갔던 것인지도 모르겠다. 또 사랑이란 무엇인지에 대해 생각해 보게 되었다. 여러모로 생각할 거리를 던져주는 소설이었다.