학원 대신 시애틀, 과외 대신 프라하

학원 대신 시애틀, 과외 대신 프라하 - 사교육비 모아 떠난 10년간의 가족 여행기
이지영 지음 / 서사원 / 2022년 5월

늘 떠나고 싶은 해외여행이지만 여러가지 사정으로 쉽게 그럴 수 없음에 안타까움이 있는데요.

'학원 대신 시애틀, 과외 대신 프라하' 라는 제목에 나도 그러고 싶다는 마음을 가지고 책을 읽게 되었어요.

단순히 생각하면 아이들과 함께 한 해외여행 이야기일 수도 있지만 사교육비를 모아 떠난 가족 여행기라고 하니 더 의미가 있다는 생각이 들더라구요. 현재 저희집 아이들은 특별한 사교육을 받고 있지 않아요. 집에서 혼자서 또는 엄마와 함께 공부해 나가고 있어서 다른 집에 비하면 사교육비가 거의 안 든다고 이야기할 수 있는데요. 그런데 사교육비를 절약하는 대신 많은 경험을 갖게 하는게 중요하다 싶다가도 현실의 벽에 부딪히게 되더라구요. 사용하지 않은 교육비를 그냥 두니 부족한 생활비로 사용하게 되고 고민하다 얼마전부터 일정량의 금액을 아이들 사교육비 명목으로 따로 모으기 시작하게 되었어요. 그래서 그런지 학원과 과외 대신 떠나는 해외여행이라니 더 눈에 띄었던 게 아닐까 싶어요.

이 책은 10년 동안의 아이들과 떠난 해외여행 이야기를 담고 있는데요. 갑자기 여행을 한번 가려면 경비가 만만치 않아 포기하곤 하는데 가족 여행을 꿈꾸며 돈을 모으고 계획을 세워 떠난다면 한번 도전해볼 수 있겠다는 생각이 들더라구요. 다른 아이들은 다 학원을 다니는데 솔직히 불안감이 없는 건 아니랍니다. 그래도 아이에 맞는 공부 방법을 찾아 꾸준하게 공부를 지속할 수 있는 힘을 길러주는 게 맞다는 생각을 하게 되는데요. 가족과 함께 새로운 곳에서 하는 경험들을 좀 더 많이 할 수 있도록 해주는 것이 좋겠다는 생각을 또 다시 하게 되었다죠. 꼭 해외가 아니더라도 국내의 가족여행을 하면 좋을 곳을 찾아 여행을 떠나는 것부터 시작을 해보면 좋을것 같아요. 한 번의 여행이 끝날 때마다 성큼성큼 자라는 작가 가족의 모습을 보면서 우리 가족에게도 가족여행이 많은 도움이 될꺼라 기대를 갖게 되네요.

작가의 첫째 아이가 초1, 둘때 아이가 6세 일 때 처음 떠난 미국여행~ 짧으면 짧고 길면 긴 8주간의 미국 여행은 처음부터 순조롭지 않았지요. 낯선 땅에서 아이가 아프면 정말 어떻게 해야 할까 막막한데 엄마라서 가능했던 이야기를 담고 있어서 나라면 어땠을까 하며 저절로 감정이입이 되더라구요. 막연한 두려움과 설렘이 공존하는 해외여행의 이야기를 편하게 풀어내고 있어서 공감하면서 페이지를 넘기게 되었답니다. 계획했던 일정대로 되지 않는 날은 서로 힘들 법도 한데 해외라는 낯선 공간에서 더욱 생겨나는 끈끈한 가족애로 힘든 사항을 헤쳐 나가는 모습도 엿볼 수 있었어요. 더 많이 알려주고 싶은 마음에 여행을 떠나면 아이들에게 뭘 가르치려는 부모의 모습을 볼 수 있는데 대화로 이어지지 않으면 그저 잔소리라는 것을 여행은 기억을 공유하는 것만으로도 충분하다는 작가의 말에 격하게 공감하였답니다.

미국을 시작으로 태국, 중국, 프랑스, 체코, 홍콩을 여행하면서 아이들이 몸도 마음도 성장해나가는 모습을 볼 수 있네요. 아이들이 어릴 때는 부모가 전적으로 계획을 세우고 일정을 보냈다면 아이들이 점점 자라면서 아이들의 의견이 반영되고 때론 도움을 받는 일들도 생겨나더라구요. 아이들이 더 자라면 여행 계획을 세우는데 있어서 부모와 아이들의 역할이 바뀌게 되는 날도 오겠죠. 누가 주도를 하는 여행이든 가족이 함께 가고 함께 누릴 수 있는 여행은 그 자체만으로도 소중하지 않을까 생각해봅니다. 반복되는 일상에서 조금 멀어져 새로운 곳에서의 가족간의 시간을 보내는 것만으로도 너무 좋은 추억이 되고 가족이 함께 성장하는 계기가 된다는 것을 잊지 말아야겠어요. 책을 다 읽고 나니 사교육비를 모아 가족 여행을 떠나야겠다는 목표가 하나 생긴 것 같아 괜히 설레는 마음이 드네요^^

- 위 도서를 출판사로부터 무상으로 제공받아 활용하고 작성하였습니다. -