옛날 어르신들도 원초적 본능에 충실했다우

한국인의 자서전 - 뮈토스의 세계에서 질박한 한국인을 만나다
김열규 지음 / 웅진지식하우스 / 2006년 5월

국문학을 전공하는 사람이라면 ‘김열규’라는 이름 석자를 한 번쯤은 접해 봤을 것이다. 신화와 역사, 문학과 철학, 미학의 세계를 넘나들며 한국인과 국문학의 상징적 의미들을 탐구하는 데에 열중했던 석학 김열규. 최근에 그가 쓴 <한국인의 자서전>은 보다 대중적인 형식으로 우리 옛 이야기에 담긴 상징성을 보여 주는 책이다.

이 책은 전설, 신화, 민담에 담긴 우리 민족 특유의 정서와 사고를 분석하여 재미있게 전한다. 고전 문학이라고 하면 일반적인 대중들이 흔히 접할 수 없는 세계가 아니던가. 저자는 우리 옛 글을 쉬운 언어로 표현하면서 그 속에 담긴 우리 고유의 가치관을 대중들의 입맛에 맞게 설명한다.

담겨 있는 옛 이야기들은 ‘전설의 고향’에나 나올 법한 내용들이 많다. 소금 장수 이야기를 하면서 우리 나라 사람의 기질은 ‘간기’ 즉 ‘짠 기운’이라고 설명한다. 그래서 소금과 관련한 여러 이야기들이 많다. 자린고비도 소금으로 절여진 고기를 보며 밥을 먹었고 우리네 음식도 간고등어와 젓갈, 김치로 대표된다.

“한국인에게 소금은 강한 생기, 그 자체를 상징한다. 소금에 절이고 앉히고, 데친 것의 맛이 곧 간기고 간 기운이다. 그것은 한국인의 인간적인 기세고 목숨의 기다. 꺾일 줄 모르는 기개 같은 것이다.

먹거리의 맛, 입이 느끼는 음식 맛만 갖고 간 기운을 말한 것은 아니다. 인생의 속내, 삶의 질, 세상살이의 양상도 간에 부쳐서 말해 왔다. 어쩌면 간 기운은 목숨 기운이었을지도 모른다.”

신화 이야기에선 우리 어머니들이 ‘물, 산, 흙’으로 상징되었다고 설명한다. 이것은 우리 신화에만 국한된 이야기는 아닐 것이다. 인간이 엄마 뱃속에 있는 물에서 자라고 태어났다는 점에서 ‘물은 곧 생명력이고 안식이며, 풍요로움이고 청정’이다. 산 어머니는 바로 우리의 단군 신화도 그렇고 서낭당도 그러하다. 산과 흙 속에 어머니와 같은 요소들이 잠재해 있다.

남자들은 주로 ‘바위’와 연관된다. 이 땅에 사는 남자들의 이름 중 과거엔 유독 ‘바위’나 ‘돌이’가 많았다. 이것은 아마도 남자들은 모름지기 바위 같아야 한다는 대중적인 믿음이 반영된 결과일 것이다. 게다가 ‘남근석’으로 불리는 아기빌이 바위들 또한 남성을 상징하고 있지 않은가.

옛 이야기에 얽힌 상징성들을 이야기하다 보면 ‘성 담론’에서 벗어날 수 없다. 저자 또한 우리 고전에도 다양한 형태의 성 담론이 담겨 있었다고 설명한다. 입에서 입으로 전해 내려오는 구비 문학은 물론이거니와 삼국유사나 옛 시조에도 흔하게 담겨 있는 성적인 이야기들. 그것은 왕과 왕비라는 신성한 영역까지 뛰어넘어 고전 문학 속에 고스란히 전해 내려온다.

선덕 여왕이 백제 군을 물리치고 온 장수들을 모아 놓고 한다는 소리가 “백제 군은 질 수밖에 없었다. 그들이 전쟁지로 선택한 곳이 바로 ‘여근곡’이니 이야말로 여성의 은밀한 곳이 아니더냐. 어떤 남자들이건 이곳에 들어가면 힘없이 물러 나오니 백제군 또한 그러할 수 밖에 없었던 것이다.”는 이상야릇한 논리이다.

이에 대해 저자는 ‘많은 사람들은 성 이야기가 으레 더럽고 시시한 것이라고 치부한다’고 비판한다.  그러나 천년 전 공개적으로 섹스 담론을 펼치기도 한 여왕이 있었으니 성에 대한 이야기가 그렇게 쉬쉬하면서 숨어 히히덕 거릴 만한 주제는 아니라는 것이다. 그러므로 우리도 ‘음담패설과 포르노’ 수준의 구린 성 이야기는 집어 치우자고 말한다.

또 한 편 옛 이야기에서 섹스 담론의 주체는 주로 여성들이었음을 강조한다. 남성들은 아무리 자신들이 대단한 척, 여자들을 성적 유희의 대상으로 여기지만 실제로 성에 대해 주도권을 잡고 있는 것은 바로 여성들이라는 것이다. 이 단순한 논리를 깨닫는 남성만이 여성과의 관계에서 비로소 대등한 입장을 취할 수 있다.

이 책에서는 ‘죽음’에 관한 한국인들의 사고도 분석하여 말한다. 우리는 흔히 죽은 이들을 이야기할 때 ‘호상’이라고 얘기하거나 ‘억울하게 죽었다’고 말한다. 천수를 다 누리고 곱게 세상을 떠나는 이들도 있지만 여러 가지 사연으로 제 수명을 다 누리지 못하게 죽은 사람들. 우리 선조들을 그들이 ‘원혼’이 되어 구천을 떠돈다고 믿었다.

“고생, 이 낱말은 한국에게만 있다시피 한다. 고해니 고행 따위야 동양 삼국에 걸친 한자문화권에서 나누어 가졌지만, 고생은 오로지 우리에게만 있다. 온전한 한국인의 몫이다. 필자가 알기로는, 적어도 이웃 일본에는 고생이란 한자말이 쓰이지 않는다.

‘고생’이란 말에는 인생을 뚫어지게 들여다 보고 있는 한국인의 통찰력이 실감된다. 고통스러운 생이라는 뜻 말고도 고통 그 자체가 아예 인생이란 것을 의미하고 있다. 따지고 들면 후자의 비중이 더 크고 그 쓰임새도 클 것이 분명하다. 그래서 전통적인 한국인에게 삶이란 짐바리, 짐 보따리였다.”

그래서 우리네의 인생을 표현할 때에 ‘한’의 정서라고 했던가. 유독 쓰디쓴 고통의 역사를 갖고 있는 우리 한민족의 삶. 이 책을 읽다 보면 ‘인생이란 무엇인가’ 하는 생각이 다시금 든다. 고통도 있지만 쾌락과 낭만이 넘치는 우리 민족의 정서들. 나도 이 땅에 태어나 살아가고 있기에 원초적인 우리 뿌리의 생각에 공감이 가지 않을 수 없다.

세상을 엉뚱하게 보는 아이와 아빠

그냥 보는 아이 엉뚱하게 보는 아이
서동윤 지음 / 북이즈 / 2006년 4월

아이에게 있어 아빠는 어떤 존재일까? 황금 연휴 기간 동안 아빠와 함께 많은 시간을 보낼 수 있었던 우리 아가를 보면, 아이에게 아빠는 엄마와는 또 다른 각별한 존재임을 느낄 수 있다. 늘 바쁘던 아빠가 시간을 내어 놀아 주자 전에는 아빠를 낯선 사람 쳐다보듯 대하던 아가가 며칠 사이에 정이 들었는지 금방 그 품에 달려든다.

주말 동안 아빠가 아이에게 해준 일들은 대략 이러하다. 무릎에 올려 놓고 비행기를 태워 준다던가 유모차를 끌고 다니며 놀이터에 데리고 나가 놀아 주는 일, 목욕하는 것을 도와주는 일 등이다. 엄마에 비하면 주로 ‘활동적인 일’을 하면서 아이를 보살폈다고 하는 것이 좋을 듯 하다.

이처럼 육아에 있어서 엄마와 아빠가 하는 일들은 약간 다르다. 아빠는 주로 ‘활동적인 놀이, 창의적인 세상보기’를 통해 아이에게 적극적인 생활 태도를 길러 준다. 엄마의 보호와 사랑 속에서 자란 아이는 아빠와의 놀이를 통해 또 다른 세상 경험을 한다고 볼 수 있다. 그래서 육아의 과정에서 아빠의 역할 또한 중요하다.

책 <그냥 보는 아이 엉뚱하게 보는 아이>의 저자 또한 독특한 방법으로 아이를 대한다. 자기 아이들에게 ‘세상을 다르게, 엉뚱하게 보여주고 싶어서’ 이 책을 쓰게 되었다는 광고쟁이 서동윤. 그는 우리 아이들이 이 세상을 다양하게 바라봤으면 하는 마음으로 이 책을 만들게 되었다.

세상을 다르게, 엉뚱하게 바라보면 우리가 무심코 지나쳐버린 많은 것들이 새로운 의미로 다가온다. 그는 우리 주변에 있는 하찮은 것들을 위에서 보고, 아래서 보고, 옆에서 보면서 그 숨은 표정을 발견하는 데에 기쁨을 얻는다. ‘세상은 정말 느낌표 그 자체이며, 다르게 보는 만큼 세상은 더 아름다워진다’는 이 엉뚱한 아빠의 시선을 따라가 보자.

큰 건물에 있는 환기통 사진이 떠억 하니 놓인 그림은 ‘로봇의 얼굴’처럼 보인다. 단순히 환기통이려니 하고 지나치면 될 것을 ‘로봇’처럼 봄으로써 세상에 대한 느낌은 뒤바뀐다. 답답한 실내 공기를 잘 통하게 하는 이 사물이 아이들에게는 더욱 친숙하게 느껴지는 것이다. 이런 시선은 우리 아이들에게 새로운 가치관을 열어주는 데에 한몫 한다.

의자의 뒷모습은 마치 목젖이 떨어지도록 크게 웃는 얼굴 같다. 등받이 양 옆의 손잡이는 눈 모양이 되고 궁둥이를 받쳐주는 곳은 사람의 입처럼 보인다. 저자는 ‘외롭고 슬플 때, 화나고 짜증날 때, 앉으면 웃음이 절로 나는 기분이 좋아지는 의자’가 바로 여기에 있다고 말한다.

이처럼 사물을 있는 그대로 대하지 않고 독창적인 상상력을 발휘하여 새롭게 보는 시선이 이 책의 가장 큰 특징이다. 이런 눈을 가진 사람은 세상이 결코 단조롭지 않을 것이다. 저자의 소망처럼 우리 아이들도 이렇게 여러 사물들에 생명력을 불어 넣고 즐거운 마음으로 바라보면 더욱 행복하지 않을까?

저자는 자신이 발견한 새로운 사물의 모습들을 사진과 함께 작은 구절로 전달한다. 책의 중간중간에는 소개하고 있는 사물에 대한 간단한 상식들도 담겨 있다. 예를 들면 우유팩 사진을 보여 주면서 거기에서 발견한 웃는 얼굴 모양을 알려 준다. 그리고는 ‘우유는 정말 중요한 완전 식품’이라고 말한 후 완전 식품에 대한 설명을 간단히 하는 것이다.

아이들은 부모와 함께 보면서 ‘아, 이 우유팩은 이렇게 옆에서 보면 웃는 얼굴이 나오네’ 하고 즐겁게 볼 수 있다. 그리고는 완전 식품이 어떤 것인지 이해하고 몸에 좋은 이 식품들을 가리지 않고 잘 먹을 것이다. 책 읽는 즐거움과 함께 교육적인 효과까지 얻을 수 있는 일석이조의 성격을 지니고 있다.

“어둠이 시작되는 서쪽하늘, 편안하게 웃고 있는 초승달입니다. 저 달을 바라보는 눈도 어느덧 마음이 맑아져서 초승달이 되는군요. 손톱을 자르다가 어디론가 달아나버린 손톱을 찾느라고 고생한 적이 있죠? 밤하늘의 초승달은 손톱을 자르다가 달아난 것처럼 생겼다고 해서 ‘손톱달’이라는 이름도 있어요.

어쩌면 아빠의 자상한 웃음은 ‘미소달’인지도 모릅니다. 갓난아기 동생의 웃으며 자는 눈은 어찌나 달콤한지 ‘단잠달’입니다. 그리고 엄마의 예쁜 눈썹은 ‘눈썹달’이라고 이름을 붙여 봤어요.”

세상을 다르게 보면 온갖 신기한 것들로 가득하다. 매일 똑같이 반복되는 놀이에 우리 아이가 지루해 한다면 이 책의 여러 시선을 응용하여 아이와 함께 ‘새로운 사물 발견하기 놀이’를 해보는 것도 좋겠다. 우리 주변에는 숨어 있는 신기한 풍경들이 수도 없이 많으니 말이다

아이들에게 평화를 가르쳐 주세요

평화는요 ㅣ 토드 파의 그림책 4
토드 파 지음 / 예림당 / 2006년 3월

책 <평화는요,>의 원제는 ‘The Peace Book’이다. 현재 교육방송 채널에서 방영되고 있는 ‘토드의 즐거운 세상’이라는 애니메이션의 작가인 토드 파가 쓰고 그린 그림책으로, 어린이들에게 평화가 무엇인지에 대해 생각해 보도록 한다는 점에서 독특하다.

“어렸을 때 매년 주황색 유니세프(전쟁 피해 아동과 청소년들을 돕기 위한 단체) 모금함을 들고 집집마다 찾아 다니며 돈을 모았어요. 내가 남을 위해 뭔가를 할 수 있다는 것이 좋았거든요. 와이오밍 주의 작은 도시에서 자란 나는 세상이 얼마나 넓은지, 한 사람이 지구 반대편에 있는 누군가에게 무엇을 해 줄 수 있는지 전혀 몰랐지요.”

저자는 책의 첫머리에서 이렇게 간단히 자기 소개와 평화에 대한 생각을 이야기한다. 이 책의 가장 큰 특징은 바로 아이들이 이해하기 어려운 개념인 ‘평화’라는 소재를 잡아 구체적이고 쉬운 예를 들어가며 설명한다는 것이다. 사실 어른들도 생각하기 어려운 이 개념에 대해 저자가 내리고 있는 정의는 어떤 것일까?

책의 각 장에는 단순한 모양의 그림들과 평화에 대한 설명이 하나씩 등장한다.

 “평화는요, 새로운 친구가 점점 많아지는 거예요.

물고기가 살 수 있도록 바다를 깨끗하게 지켜주는 거예요.

여러 가지 음악을 듣는 거예요.

잘못했을 때 미안하다고 사과하는 거예요.

이웃을 도와주는 거예요. (후략)”

일반적인 어른들이 생각하는 평화의 개념보다 훨씬 더 구체적으로 평화를 이야기함으로써 작가는 아이들로 하여금 ‘평화란 무엇인가’에 대해 스스로 생각해 볼 기회를 제공한다. 나무를 잘 심고 잘 가꾸는 것이 평화일 수도 있으며 맛있는 음식을 나눠 먹는 것이 평화이기도 하다.

토드가 제시하는 평화의 개념들을 쭉 따라 읽다 보면 ‘아, 평화란 남에게 착한 일을 하고 남을 도우며 세상을 아름답게 가꾸는 것이구나’ 하는 마음이 절로 든다. 아이들에게 ‘평화’라는 단어는 매우 추상적이어서 그 의미를 이해하기 어렵다. 저자는 이 책을 통해 그 추상적인 의미가 구체적으로 와 닿게끔 하나하나 풀어서 이야기한다.

검은 테두리로 그림을 그리고 그 안에 아주 단순한 원색으로 색칠한 토드 파의 그림들은 생후 일 년도 안 되는 연령이 낮은 어린이의 시선을 끌기에 충분하다. 현재 방영 중인 ‘토드의 즐거운 세상’은 영유아를 위한 프로그램으로 화려한 원색과 단순한 점, 선으로 그려진 그림이 매우 눈에 띈다.

이 책 또한 단순하고 원색적인 그림으로 화려하게 그려져 있어서인지 생후 7개월의 딸에게 보여주니 아주 좋아한다. 아쉽게도 글의 내용은 갓난 아기에겐 너무 어려운 것이어서 읽어주어도 별 흥미를 느끼지 못한다. 좀더 커서 읽어주면 좋을 만한 5 – 6세 유아용의 그림책이라고 보는 것이 좋겠다.

애니메이션도 그렇지만 책의 그림과 내용은 토드 파 특유의 재치와 유머로 가득하다. 평화를 정의 내리면서 ‘신발이 필요한 친구에게 신발을 주는 거예요’ 라는 장면에는 발이 많이 달린 곤충을 등장시켜 웃음을 유발한다. 아이들은 ‘아, 이렇게 다리 많은 곤충도 있어? 이 친구에게 신발을 주려면 신발이 엄청 많이 필요하겠네.’ 라는 발상을 하게 된다.

작가 특유의 유머로 교훈적이면서도 따뜻한 메시지를 전달하는 이 그림책에 어른들 또한 미소 지으며 빠져들지 않을 수 없다. 평화는 ‘쓰레기를 함부로 버리지 않는 것’이며 ‘나무를 심고 잘 가꾸는 것’이라는 친환경적 메시지를 비롯하여 ‘서로 다른 옷을 입어도 이상하지 않은 것’이라는 차별을 없애기 위한 노력까지 그 내용이 참 좋다.

 “포근포근 내리는 눈을 바라 보는 거예요.

‘내가 꼭 안아줄게.’ 하고 말하는 거예요.

강아지도, 새도, 사람도, 금붕어도 모두 편히 살 곳이 있는 거예요.

누군가를 따뜻하게 해 주는 거예요.”

이 가슴 따뜻한 메시지에 어른이고 아이고 할 것 없이 평화의 아름다운 의미에 대해 생각하게 된다. 책의 마지막에서 토드는 자신이 진정으로 하고 싶은 이야기를 전한다. 평화는 ‘상대방을 존중하고, 자기 자신을 사랑하고, 남을 도와주는 것이며, 세상은 이런 어린이들 있기 때문에 아름다워지는 것’이라는 말.

내 아이에게 평화가 어떤 것인지 알려 주고 싶다면 이 책을 읽어 주며 함께 생각해 볼 시간을 갖는 것도 좋겠다. 아이들은 이 책을 통해 토드가 전하는 ‘평화’의 느낌을 간직할 수 있을 것이다. 또 자기 나름대로 평화의 의미를 생각해 보도록 유도해 보자. 아이들마다 각자의 개성이 넘치는 답이 나오지 않을까?

아이들에게 평화를 가르쳐 주세요

평화는요 ㅣ 토드 파의 그림책 4
토드 파 지음 / 예림당 / 2006년 3월

화 내면서 아이 키우지 마세요

화내는 부모가 아이를 망친다
매튜 맥케이 외 지음, 구승준 옮김 / 한문화 / 2006년 5월

우리 동네에 살고 있는 한 아기 엄마는 가끔 자기도 모르게 아이에게 소리를 지르며 화를 내게 되는 경우가 있다고 말한다. 그 이유는 바로 아이의 성격이 ‘너무 활발하기’ 때문. 내가 봐도 엄마의 심신을 피곤하게 만들 만큼 지나치게 활동적이어서 자꾸 사고를 치는 이 아이를 보면서 ‘그래, 화가 날 수도 있지’ 라는 생각이 든다.

내 경우도 마찬가지이다. 가끔 심하게 자기 요구를 들어달라고 울부짖으며 떼를 쓰는 아이를 보면 내 딸이지만 한 대 쥐어박고 싶을 때가 있다. 엄마의 인내심을 시험하는 듯 고래고래 소리를 지르고 울어대는 아이. 아이를 키우면서 누구나 한 번쯤은 ‘아, 정말 화 나네. 이 녀석 도대체 왜 이러는 거야?’ 라는 생각을 해봤을 것이다.

책 <화내는 부모가 아이를 망친다>는 화 내지 않고 긍정적인 방향으로 아이를 이끌어가는 방법을 제시해 주는 실용 육아 지침서이다. 책의 전반부는 부모가 아이에게 화를 내게 되는 주된 이유들에 대해 설명하고 후반부에서는 화를 다스리면서 아이와 잘 지내는 방법을 알려 준다.

저자는 책의 첫머리에서 “육아는 힘든 일이다. 육아에만 전념한다 하더라도 매우 힘든 일임에 틀림없는데, 부모들은 그 외에도 해야 할 일이 너무 많다. 육아 외의 다른 일들만 감당해도 당신이 때때로 화내는 건 당연하다.”는 구절로 이야기를 시작한다. 그러면서 ‘모든 부모는 화를 낸다’는 놀라운 연구 결과를 제시하며 화내는 부모들을 일단 안심시킨다.

하지만 그는 부모의 고함이나 위협, 매질이 증가할수록 총체적, 정서적인 뒷받침은 감소된다고 말한다. 즉 부모가 화를 많이 내면 낼수록 아이들을 보살피거나 격려하는 횟수가 준다는 뜻이다. 따라서 화 내지 않고 아이를 이끄는 방법을 터득하여 될 수 있으면 화 내는 일 없이 아이를 양육하는 것이 가장 좋다.

화 내는 부모 밑에서 자란 아이가 공격적이거나 소극적이며 소심한 성격, 고집스럽고 집착이 강한 아이로 자랄 가능성이 높다는 사실을 잘 알면서도 화를 다스리기란 쉽지 않은 일이다. 아이들은 여러 가지 행동으로 종종 엄마를 화나게 한다. 고집스러운 아이, 거짓말 하는 아이, 엄마 말을 듣지 않는 아이 등등 평소 착하던 아이도 가끔은 이런 행동을 보일 때가 있다.

저자는 아이들의 이런 행동이 자신들이 태어날 때부터 갖고 나온 기질에서 기인한다고 말한다. 즉 원래부터 아이가 좀 예민하거나 고집이 있거나 반항적인 마음을 가질 수 있다는 얘기다. 따라서 엄마가 지나치게 아이의 성격 개조를 고집하며 체벌을 하거나 화를 내는 것은 별 소용이 없을 수 있다. 타고난 성질을 어찌 쉽게 고칠 수 있겠는가.

아이에게 화를 내면서 스트레스가 쌓이느니 차라리 화 내길 멈추고 자신의 아이가 갖고 있는 독특한 성격을 잘 파악하는 것이 더 좋다. 그리고 그에 맞는 대응 방법으로 아이를 양육하는 노력을 기울여야 한다. 저자는 부모들이 생각하는 오류 세 가지를 이야기한다.

“ 속단(아이가 버르장머리 없이 구는 것이 고의적으로 당신을 화나게 하려는 것이라고 생각한다.)

확대(당신 마음 속에서 사건을 있는 그대로보다 더 악화시킨다.)

편견(부정적이고 경멸적인 단어를 사용하거나 아이나 아이의 행동을 묘사한다.)”

굳이 그럴 필요가 없는데도 아이의 행동에 대해 속단, 확대하고 편견을 갖는 것은 좋지 못하다. 아이가 버릇 없이 굴 때 부모들은 대부분 그 행동이 자기를 겨냥하고 있다고 속단한다. 그러나 아이들이 정말 부모를 짜증나게 하기 위해 그런 행동을 하는 것은 아니다. 저자는 아이의 행동에는 다 이유가 있다고 하면서 잘못된 행동에 지나치게 민감한 반응을 보이지 말라고 충고한다.

새로운 환경이 싫어서, 낮잠이 부족해서, 수줍음이 많아서, 피곤함을 쉬이 느껴서, 까다로운 편이어서 등등 아이들이 말썽을 피우는 이유는 매우 다양하다. 하지만 그 이유가 ‘엄마를 화나게 하기 위해서’는 절대 아니라는 것이다. 이 사실만 명심해도 아이에게 화를 내는 일을 조금 줄일 수 있지 않을까 싶다.

 “아이들이 지치고, 배고프고, 스트레스를 받으면 소리를 조절하는 능력이 떨어진다. 큰 소리로 행동하는 것 또한 아이들이 관심을 끌고 싶어하는 욕구의 반영이다. 만약 그런 행동이 조용하게 놀라는 부모와의 싸움 중에 일어났다면, 그것은 힘을 얻으려는 시도를 반영한 것이다.

아이가 용인될 만큼 조용하게 놀고 있을 때보다 너무 시끄럽게 놀고 있을 때 아이에게 더 관심을 기울였다면, 당신은 시끄럽게 노는 아이의 행동을 습관화하고 있다. 아이는 당신이 반응할 때까지 시끄럽게 굴 것이다. 만약 아이에게 조용히 놀라고 한다면, 당신은 힘 싸움에 말려들고 있는 것이다.”

더 이상 아이와의 짜증나는 힘겨루기를 하고 싶지 않다면 아이가 부정적인 행동 특성을 보일 때 반응하지 말고 긍정적인 모습에 민감하게 반응하면서 북돋아 주자. 긍정적인 행동에 대해 엄마가 즉각적인 반응을 보일 경우, 아이는 그 행동을 더 좋아하게 된다. 대부분의 부모들은 이와 반대로 하는 바람에 아이에게 잘못된 습관을 길들이는 것이다.

아이의 긍정적인 행동에 대해서는 칭찬하지 않으면서 부정적 행동에만 민감하게 반응하는 부모들이라면 이 점을 명심해야 할 것이다. 어린 시절에 습득된 여러 습관들은 아이의 가치관 형성에 매우 중요한 영향을 미친다. 내가 사소하게 내는 화나 짜증이 아이의 버릇을 망칠 수도 있다. 화를 내기 전에 우선 한 호흡 멈추고 생각해 보자.

“이건 그냥 단계일 뿐이야. 아이들은 이런 단계를 거쳐야 해.

어건 그 나이 또래로 보면 당연한 일이야.

아이는 나에게 일부러 그러는 게 아냐. 그냥 이 순간에 대처하기 위해 이럴 뿐이야.

이건 그냥 자연스러운 충동일 뿐이야. 아이는 어쩔 수 없어.”

이런 식으로 아이에게 화내는 기회를 줄이다 보면 아이는 점점 나쁜 행동 습관으로부터 멀어져 간다. 아이들은 원래 말썽쟁이이고 크는 단계에서 다양한 행동을 보인다. 어른보다 더 감정 조절과 표현이 어려운 대상이 어린이가 아니던가. 이런 생각을 늘 품고 있으면 사랑스러운 내 아이에게 툭하면 화를 내는 바보 같은 부모가 되지는 않을 것이다.