너와 마주할 수 있다면

너와 마주할 수 있다면
탐신 머레이 지음, 민지현 옮김 / 해피북스투유 / 2022년 3월

레오와 니브, 조니가 주인공으로 이야기가 진행된다. 각 장의 제목은 그 이야기의 주인공으로 니브와 조니가 번갈아 나오고 레오의 장은?

너와 마주할 수 있다면~ 너는 누구일까? 누구의 바람일까? 궁금증을 자아내는 제목에 끌린다.

책을 읽어 나가면 나는 조니라는 걸 확실히 알게 된다. 조니의 바람이다. 니브를 만나고 싶어한다.

레오와 니브는 쌍둥이, 여느 쌍둥이들과 같이 서로 경쟁하는 현실 남매의 모습이다. 영화<주니어>처럼 열성 유전자만 몰린 듯한 니브(데니드비토)와 양성 유전자만모인 듯한 레오(아놀드).

조니는 선천적으로 심장이상으로 기계에 의존하여 살고 있고 결국 심장 이식을 받지 않으면 죽게되고, 특이한 조건의 심장이 필요하다. 오랜 병원 생활로 속 깊은 이야기를 나눌 수 있는 유일한 친구는 에밀리뿐이다. 동병상련.

니브와 레오는 바닷가에서 달리기 내기를 하고… 레오가 아끼는 기타를 걸고 돌에 빨리 기어오르기 내기를 한다. 지나친 승부욕과 안전 불감, 설마하는 안일한 생각이 겹쳐 큰 사고를 당하는 레오.

레오의 심장은 조니에게 이식된다. 죽음을 앞에 두고 누군가가 죽어야 살수 있었던 조니는 새로운 삶을 선물 받는다. 이식자와 공여자는 종종 서로 궁금해 하고 보고 싶어 하지만, 어떤 사건 사고가 추가로 발생될지 몰라 비밀로 진행되는데… 조니는 레오의 심장을 이식받았다는 걸 알게 되고 레오를 추모하는 행사장을 찾아 니브도 만나게 된다. 이식받은 사실을 숨긴채 자주 만나게 되고 서로 웃음과 위로를 주는 친구 사이가 된다.

조니의 감정과 행동의 변화는 이식받은 심장의 영향인가? 니브가 조니에게 끌리는 건 조니의 몸에서 뛰고있는 레오의 심장 때문에 조니에게서 레오가 느껴지는 건가? 이런 이야기들이 과학적으로 증명될 필요는 없다.

하루 아침에 레오를 잃은 가족의 삶, 그 속의 니브와 헬렌. 극적으로 심장을 이식받아 건강(?)을 되 찾은 조니와 에밀리의 이야기들이다.

이 리뷰는 몽실북클럽 서평이벤트의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다. 좋은 책 감사합니다.