바다 생물 콘서트

바다 생물 콘서트 - 바다 깊은 곳에서 펄떡이는 생명의 노래를 듣다
프라우케 바구쉐 지음, 배진아 옮김, 김종성 감수 / 흐름출판 / 2021년 7월

지구는 전체 면적의 3분의 2가 바다로 덮여 있다. 역설적이게도 우리는 바다에 대해 거의 알지 못하면서 밤하늘에 빛나는 달에 대해서는 더 많은 것을 알고 있다. 이런 우리에게 바다에서의 삶에 남다른 열정과 매력을 가진 저자가 바다 생물들의 이야기를 들려주고 싶어 한다. 그녀의 이야기는 눈에 보이지도 않는 플랑크톤의 중요성과 그것이 기후에 미치는 영향으로 시작되며 대표적 해양생물인 산호의 번식법을 자세히 살펴보기도 한다. 바다 생태계뿐 아니라 인간에 의해 저질러지는 여러 위협에 대처하는 방법도 말하고 있는데 이는 저자가 다루고픈 주제 가운데 일부일 뿐이다. 이 책은 해양생물 도감 수준의 정보를 담고 있어 조금만 읽어도 내용의 깊이가 매우 충실함을 알 수 있다. 생물학과는 거리가 먼 웬만한 독자들이라도 바다와 생물에 대해 많은 것을 새로이 배우면서 곧 이 책에 빠져들 것 같다.

다양한 해양생물 가운데 2002년이나 되어서야 살아있음을 증명하는 사진이 과학계에 보고되었다는 대왕오징어 이야기는 관심을 끈다. 포식자를 피하기 위한 해양 동물들의 수많은 전략에 대한 설명도 흥미롭다. 말미잘과 공생하는 흰동가리 가족의 아들내미 이름이 니모였다는 것도, 필요에 따라 암수 성 역할을 바꿀 수 있으며 그래서 엄마는 등장하지 않았을 것이라는 억지 추측도 가능하다. 독자에게 낯선 식물성 및 동물성 플랑크톤을 언급하면서도 전문 용어들이 매우 잘 설명되어 있어 매끄럽게 읽힌다. 굳이 생물학적 배경지식을 갖춰야 할 부담도 없다. 초소형의 이 유기체들이 지구상 모든 생명체가 살아갈 수 있는 산소를 생성하는 원동력임을 예로 들면서 우리의 삶에 얼마나 중요한지를 강조한다.

이 책에서 특히 돋보이는 것은 저자가 영화 ‘죠스’와 같이 위협적 존재로 둔갑한 상어에 대해 세간에 잘못 알려진 신화를 깨려고 시도한다는 점이다. 상어가 우리의 생태계와 건강한 바다에 얼마나 중요한 존재인가는 늘 관심 밖이었다. 인간이 상어에 물려 죽는 경우는 세계적으로 미미하지만, 인간에 의해 죽임을 당하는 상어는 연간 약 1억 마리로 추정된다. 그것도 아주 잔인하게 지느러미만 베어내고 목숨은 붙어있는 채 바다에 던져져 서서히 죽음을 맞이한다. 이쯤 되면 상어와 인간 가운데 누가 더 위협적 존재인지 자명하지 않을까 싶다.

이 책은 낯선 해양 환경이 쉽게 이해되며 최근 과학적으로 입증된 증거와 더불어 해양 생물학자로서의 경험을 바탕으로 독자들에게 몰디브 바닷물 속처럼 신선한 내용을 선사하고 있다. 저자는 사람들 대부분이 바다의 중요성에 대해 잊고 살아간다는 점, 푸른 수면 아래 어떤 생물학적 다양성이 숨어있는지 정확히 알지 못한다는 점을 잘 알고 있다. 이를 설명하고 이해시키기 위해 특유의 위트 넘치는 화법으로 바닷속 식구들의 생활사를 시시콜콜 안내한다. 단순한 지식 전달을 넘어, 모든 생명체는 서로 연결되어 있으며 서로에게 미치는 영향에 인과관계가 있다고 말한다.

책을 읽는 지금, 이 순간에도 미세 플라스틱은 끊임없이 바다로 흘러들고 있으며 마리아나 해구처럼 가장 깊은 해저에서도 플라스틱 쓰레기가 쌓이고 있다. 비관론자가 되기는 싫지만 이대로 가다가는 인류는 결국 뿌린 것을 거두며 자멸의 길을 가게 될 뿐이라는 교훈을 얻게 된다. 바다 생물이 살아가는 이야기의 결말은 자원 이용, 플라스틱 오염, 남획, 기후 변화로 인해 위협받고 있는 해양 환경에 대한 저자의 걱정스러운 시선과 애정으로 가득하며, 해양 환경 보호를 증진하기 위해 블루마인드라는 협회를 설립하는 행동으로 발전한다.

이 책에 수없이 등장하는 학술용어는 저자가 항상 직접 화법으로 설명함으로써 과학과 지식 사이의 격차를 좁히고 있다. 저자의 바다에 대한 열정은 모든 측면에서 뚜렷이 드러나며 심지어 전염성을 느낄 수 있다. 적어도 해양 환경 보존에 진지한 관심을 둔 독자라면 우리가 즐겨 먹는 바닷가재가 산채로 끓는 물에 던져질 때 고통을 느낀다는 다소 충격적인 사실을 알게 된 후로는 아무래도 아무 생각 없이 가재 요리를 주문하지는 않을 것 않다.

마지막으로, 매우 드물게 보는 바닷속 생태계 소재와 흥미로운 내용으로 가득한 이 책을 모든 독자에게 추천해 드린다. 읽는 내내 저자의 해박한 해양생물학 지식에 감탄하고 유쾌한 화법에 미소를 짓게 될 것이다. ‘내 안의 물고기’를 느끼며 찾아가노라면 해양생물들의 모든 경이로움과 함께 바다를 감상하는 법을 배울 뿐 아니라 바다가 보호받아야 할 당위성을 인식하리라 확신한다. 

#생명과학 #바다생물콘서트 #해양환경 #흐름출판

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 바다 생물 콘서트

바다 생물 콘서트 - 바다 깊은 곳에서 펄떡이는 생명의 노래를 듣다
프라우케 바구쉐 지음, 배진아 옮김, 김종성 감수 / 흐름출판 / 2021년 7월

인류 생명의 발원지인 바다를 다시 한 번 돌아보고 함께 살아갈 방법을 생각하게 만드는 책.

제주여행 안내서의 끝판왕

에이든 제주여행 가이드북 - 하나쯤 소장하고 싶은, 여행지도를 담은 우리나라 제주 여행 바이블 ㅣ 에이든 가이드북 & 여행지도
타블라라사 편집부 외 지음 / 타블라라사 / 2021년 7월

해외여행은커녕 국내에서도 어디 여행이라고 잘 다니지도 않던, 서울에서 30년을 넘게 살던 촌놈이 인륜지대사 결혼이나 하고 나서야 신혼여행이랍시고 떠났던 곳이 제주도였다. 당시는 국제외환위기, 즉 정확하지 않은 용어이기는 하나 속칭 IMF 사태를 맞은 직후라 해외여행 자체가 큰 부담이 되기도 했거니와, 지금 돌이켜보면 어불성설 ‘이 어려운 시기에 해외가 웬 말이냐’면서 직원의 신혼여행지를 선택하는 데 사장님으로부터의 무언의 압박이 작용했기 때문이었다.

제주도와의 가슴 시린 추억은 그렇게 시작되었다. 인터넷 기반이 아직 미비하고 여행 정보 또한 제한적이던 당시, 수동기어 장착된 렌터카에 지금처럼 흔한 항법장치 대신 운전자용 도로 지도에 머리를 파묻고 다니며 눈에 띄는 동네 아저씨들에게 목적지를 물어가며 돌아다녔고, 지친 몸으로 숙소에 돌아와서는 사소한 오해로 말다툼을 벌이다 결국 대판 싸우고 말았다. 그 일로 제주도라면 쳐다보기도 싫었는데 몇 년 안 가서 업무상 수학여행 인솔자로 어쩔 수 없이(?) 방문하였고, 아이들이 크고 여러 기념할 일들이 생기면서 가족여행으로 여러 차례 더 찾게 되었다. 그래서 더욱 나에게 제주도는 애증이 함께하는 특이한 곳으로 다가온다.

짐작건대, 과거의 경험처럼 당시 믿을만한 여행 정보를 충분히 확보했더라면 아무것도 아닌 일로 신경 곤두세우며 다툴 일은 없었을 것이다. 전반적으로 향상된 국민의 삶의 질, 그리고 이국적인 환경을 갖춘 접근성 좋은 국내 지역이라는 이점 덕분에 이제 제주도는 국민 관광지일 뿐 아니라 한 달이나 일 년 살아보기가 보편화한 이웃 동네가 되었다. 게다가 이 책의 저자처럼 직접 발로 뛰어 작성한 고급 정보 덕분에 여행이 한결 수월해지고 있다.

천연색 자료사진과 수십 장의 확대 지도로 거의 채워지다시피 한 이 책은 반영구적으로 보관 가능한 고급 재질을 적용하여 크기와 비교해 무게감이 제법 있으며 내용 또한 이에 못지않게 다양하고 충실하다. 제주시를 시작으로 왼쪽으로 한 바퀴 돌며 행정 구역별로 세분한 전체 지도에는 기념품, 먹거리와 볼거리, 즐길 거리의 순서로 자연스럽게 이어지도록 구성되었다. 기억을 더듬어 그동안 방문했던 장소를 책자에서 찾아보는 재미도 여간 아니었는데, 고맙게도 각각의 장소마다 직접 이용한 후 남겨두는 후기처럼 알아두면 좋을 정보를 빠짐없이 제공하고 있어 이용자가 시간과 비용을 절약하는 데 큰 도움이 된다. 언제고 앞으로 제주도를 방문할 때는 반드시 이 책을 지참하시길 강력히 추천해 드린다.

#에이든제주여행가이드북

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 에이든 제주여행 가이드북

에이든 제주여행 가이드북 - 하나쯤 소장하고 싶은, 여행지도를 담은 우리나라 제주 여행 바이블 ㅣ 에이든 가이드북 & 여행지도
타블라라사 편집부 외 지음 / 타블라라사 / 2021년 7월

일찌기 이런 여행 안내서는 없었다. 이것은 지도인가 안내서인가. 제주 여행은 이 한권으로 끝~!

생명과학자의 서재

생명과학자의 서재 - 더 넓고 깊은 사유를 위한 전공 외 독서
박정애 외 지음 / 담앤북스 / 2021년 7월

이 책은 주로 부산 지역에 기반을 둔 열두 명의 생명과학 전문가들이 2008년 12월 ‘탐독사행’이라는 책 읽는 모임을 결성하고, 도서의 특정 분야나 주도적인 진행자 없이 자율적으로 참여하여 각자 읽은 책의 서평을 엮어 한 권의 책으로 내놓은 것이다. 서평 대상은 참가자들이 생각만 하고 있다가 읽기를 미루었던 일반 교양부터 인문, 사회, 경제, 역사, 예술, 문학에 이르기까지 다양하며 특히 전공 이외의 분야임이 강조되었다. 이 책의 최대 장점은 다양성을 바탕으로 한 ‘더 넓고 깊은 사유를 위한 전공 외 독서’에서 비롯된 열두 저자의 다양한 시각과 문체에 있다. 이 12라는 숫자에 특별한 의미를 부여하고 싶지는 않지만, 우연의 일치랄까 예수와 최후의 만찬을 함께 했던 그의 제자들처럼 이 책의 저자들 역시 사제관계가 대부분이고, 탐독사행 모임 역시 사제관계의 범위를 벗어나지 않고 있다.

이 책은 전체 3장으로 구성되었으며 1장은 일상과 철학 사이, 2장은 내 마음의 온도, 3장은 더 나은 배움을 위한다는 주제로 서평이 4개씩 엮여있다. 심오한 철학과 역사부터 다채로운 신변잡기에 이르기까지 소재가 다양하여 읽는 재미가 찰지다. 박사 학위를 기본으로 하는 독서 모임이라 그런지 저자들의 문체는 논문부터 일기체까지 획일적이지 않은 점이 이채롭다.

고차원적 생물학과는 거리가 먼 분야의 전공자였으나 지구과학 과목과 더불어 그나마 과학의 입김을 쐬어본 것이 생물학이었고, 지금도 끊임없이 온갖 종류의 생명현상에 호기심을 품고 살기에 필자는 생명과학자들이 무엇을 마음의 양식으로 삼는지 궁금하기도 했다. 사실 평범한 어학 전공자에게 생명과학은 어설픈 관심을 두는 것과 제대로 공부하는 대상 사이의 간극을 좁히기 어려운 분야이다. 그러나 이 책 저자들의 다양하고 깊이 있는 서평을 읽으면서, 그간 잘 해왔다고 자부하던 나의 리뷰 방식을 다시 돌아보게 (review) 만드는 리뷰임을 깨닫는다. 생각의 깊이와 넓이가 다를뿐더러, 학문을 대하는 기본자세부터 결이 다르기 때문이다.

최근 코로나19 여파로 야외활동에 제한이 커지면서 사람들의 눈길이 자신과 주변으로 많이 쏠리는 경향을 발견한다. 단순히 책을 읽고 마는 것보다 여럿이 같은 책을 읽고 느낀 점을 토론하는 형태가 일반화되는 것 같다. 지금 같은 혼돈의 시대에 흔들리기 쉬운 자신을 잡아 줄 바람직한 움직임이며 어느 일터에서건 대단히 필요한 활동이라 생각한다. 물론 여러 가지 제약으로 실현 불가능한 일터가 훨씬 더 많으리라는 짐작은 조금 우울하다. 구성상 한 가지 아쉬운 점을 말하자면 기왕이면 서평 대상인 책의 겉표지도 제목과 함께 사진 자료로 곁들였더라면 어땠을까 싶다. 일견 부럽기도 하지만 지속적인 활동을 기원하며 탐독사행 모임의 다음 서평집을 기대해 본다.

#독서에세이 #생명과학자의서재

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>