졸업

졸업 - 설월화雪月花 살인 게임 ㅣ 현대문학 가가형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2009년 6월

히가시노 게이고 같은 작가가 있다는 것에 대하여 독자들은 감사하게 생각해야 한다.
물론 소설을 좋아하지 않는다거나 더욱 미스터리나 추리소설을 좋아하지 않는 독자라면 할 말이 없지만 영국에 코난 도일이 셜록 홈즈를 세상에 내 보냈다면 히가시노 게이고는 가가 교이치로라는 인물을 세상에 내 놓았다.
뭐라고 해든지 시리즈 물은 몰입하기 편하고 또 기대감을 잘 충족 시켜준다.
셜록 홈즈 시리즈를 읽을 때 한편 한 편 홈즈의 추리에 빠져들면서 나도 홈즈와 동일시되는 느낌을 받고는 했다.
그래서 그런지 추리 소설을 많이 읽을 때는 항상 남들을 유심히 관찰하는 버릇이 생기거나 모든 일들을 주인공의 입장에서 냉정하게 생각해 보려는 습관 같은 것도 생기곤 했다.
이번에 만난 가가 형사 시리즈의 첫 번째 졸업은 히가시노 게이고의 다른 소설들 중 좀 독특한 것이 아닌가 생각한다.
우리나라와 가장 문화가 비슷하면서도 틀린 면이 많은 일본이고 이 말은 곧 그만큼 친숙하면서도 거리감이 있다는 이야기이다.


가가 형사 시리즈는 총 일곱 권이며 졸업, 잠자는 숲, 둘 중 누군가 그녀를 죽였다, 내가 그를 죽였다, 악의, 붉은 손가락 이렇게 일곱 권이다.
그 중 첫 번째 소설인 졸업은 바로 가가 형사의 탄생을 알리는 그런 이야기가 된다.
대학 졸업반인 가가는 검도를 매우 잘하며 누구보다 침착하고 사건들을 냉정하게 판단하지만 뜨거운 가슴을 가지고 있는 청년이다.
그런 그에게 많은 영향을 미친 사람은 형사인 아버지이고 그리고 사랑하는 여자, 사토루에 대한 사랑 또한 뜨겁다.
졸업을 앞둔 어느 날 쇼코라는 아이가 의문의 살인을 당하게 되고 모두가 자살이라고 생각하지만 가가,사토루,나미카등 세 명의 친구는 그 의문에 살인이 타살이라는 믿음을 가지고 나름대로 조사를 펼치게 된다.
그러던 어느 날, 옛 은사인 미사히노 선생님 집을 방문한 친구들은 설월화라고 하는 다도 의식 중에 또 한 명의 친구가 죽음을 당하는 걸 목격하게 된다.
더욱 미궁 속으로 빠져는 사건. 그리고 유일하게 사건에 가장 접근한 친구의 죽음으로 본격적으로 가가는 사건에 뛰어들게 된다.
일곱 명의 친구 중 둘은 죽었고 나머지 다섯 사람 중에서 밀실 살인의 범인과 독살 살인의 범인은 과연 누구인가?
누구를 믿을 수 있고 또 누구를 믿지 못하는가?
그리고 그 두 사람이 죽어야만 하는 이유는 무엇일까?
이런 의문을 가지고 대학생인 가가와 함께 추리의 세계로 빠져들어 보는 것은 어떨까?


물론 단편 성격이 강한 셜록 홈즈 시리즈와 가가 형사 시리즈를 비교하기는 어렵다.
첫 번째로 셜록 홈즈 시리즈는 꼬맹이 시절부터 무척 많이 읽은 소설이라서 너무 친숙하지만 사실 가가 시리즈는 나이를 어느 정도 먹은 상태에서 20년 전에 쓰인 히가시노의  초창기 소설이다 보니 아직은 느낌이 덜 한 것은 사실이다. 하지만, 섣부른 판단일까 걱정이 된다.
히가시노의 가가 시리즈 중에서 이제야 첫 번째 소설을 보고 어찌 가가를 판단 할 수 있겠는가?
그래서 기회가 되면 나머지 6권을 다 보고 나서 가가 시리즈를 판단해 보려고 한다.
히가시노의 소설 중 비밀,옛날에 내가 죽은 집 2권 밖에 못 봐서 아직 내가 히가시노의 광 팬이라고 말하기는 어렵겠다. 물론 국내에도 히가시노의 팬들이 다수라는 것 정도는 알고 있고 그의 소설 또한 굉장한 매력을 가지고 있는 것도 알고 있다.
이렇게 또 한 작가의 한 작품을 읽고 재미를 느끼고 알았다면 독자로서의 기대감 또한 가질 수 있는 것이 아닌가?