그레이브야드 북

그레이브야드 북
닐 게이먼 지음, 나중길 옮김, 데이브 매킨 그림 / 노블마인 / 2009년 6월

닐 게이먼의 소설은 남녀노소 누구나 한번 보면 빠져들 수 밖에 없다.
그레이브 야드 북 같은 좋은 소설을 읽을 수 있어서 무척이나 행복했다.
이제 그럼 그레이브 야드 북에 대하여 조금이나마 나의 생각을 이야기해 보고자 한다.


그레이브 야드 북은 말 그대로 묘지 책이다.
닐 게이먼이 이야기 한대로 어린 아들과 자주 놀러 가던 묘지 공원에서 영감을 얻어서 정글북 같은 소설을 묘지를 배경으로 하면 어떨까? 하는 생각으로 글을 적게 되었다고 했다.
그래서 그런지 어린이 동화 같으면서도 모험심을 자극하는 이야기들로 가득하다.
참 기발하다는 생각이 든다.
닐 게이먼의 저작 중에 내가 아는 것이라고는 스타 더스트 뿐이지만 물론 스타 더스트 또한 책이 아니라 영화로 접했다.
스타 더스트를 볼 때 처음에는 애들 보는 영화인가 보다 했는데 이야기가 진행될수록 너무나 재미있었고 아직도 영화의 느낌이 살아 움직이는 듯 하다.
닐 게이먼의 신작 그레이브 야드 북은 그의 상상력과 또 재치가 한껏 발휘 된 것이 아닌가 한다.
역시 섬나라 영국과 일본은 지형적 특성 때문인지 상상력이 정말 풍부한 작가들과 저작들이 많은 것 같다.


그레이브 야드 북은 노바디 오언스라는 묘지에 사는 유일하게 살아있는 아이의 성장기라고 할 수 있다.
어느 날밤에 애기 노바디가 잠들어 있는 집에 킬러가 들어오고 가족들이 무참히 살해 당한다.
우연인지 모르나 노바디는 엉금 엉금 기어서 집 근처 묘지로 가게 되었고 따라온 킬러의 마수에서 유령들로 인하여 구원을 받게 된다.
오원스 부부는 노바디를 양육하기로 결심하고 보호자로서는 사일러스가 나서게 된다.
유령들과 함께 묘지에 살게 된 노바디의 성장기.
아기일 때부터 장난기 많고 호기심이 많아서 좌충우돌하면서 커가지만 유령들에게서 교육을 받으면서 정의감 넘치고 활발한 아이로 성장하게 된다.
완변한 킬러였던 잭은 노바디를 죽이기 위해서 십 수년을 추적하게 되고 결국에는 노바디와 마주치게 되는데…


노바디가 살고 있는 묘지의 세계는 참으로 묘하다.
우리가 알고 있는 묘지는 죽은 자들이 잠든 곳으로만 생각될 뿐인데 죽은 자들은 묘지에서 유령으로 또 다른 삶을 살아가게 되는 것이다.
더 이상 늙지도 아프지도 않고 영원히 그 묘지에 머물며 자신의 살아 생전의 죄를 속죄하면서 사사는 것이.
그런 묘지에서 한 아이가 성장하게 되고 묘지는 그의 집이자 안식처가 된다.
하지만, 우리가 지금 살고 있는 세계는 오히려 노바디에게 생소하고 위험한 세상이다.
잭이라는 킬러가 호시탐탐 노바디를 죽이려고 하고 있으며 세상물정을 잘 모르는 노바디에게는 위험 천만한 세상이다.
그리고 묘지의 특권을 받아 묘지의 모든 유령과 사물로부터 보호를 받는 노바디가 묘지를 나서는 순간 그 어떤 보호도 받지 못하는 것이다.
닐 게이먼은 아마 집에서 부모의 보호를 받고 자라난 아이가 세상을 향해 나아갈 때의 심정으로 글을 쓰지 않았을까?
결국 노바디는 살아있는 사람이고 또 자신의 인생을 살아가야 할 자유와 의무가 있는 것이다.
묘지의 사람들은 이미 자신의 인생을 살았으니 엄연히 다른 존재인 것이다.
생사를 초월한 노바디이지만 그 자신도 자신의 인생을 책임지고 살아야 할 의무가 있으므로 그는 드디어 보호자인 사일러스와 부모님 그리고 묘지의 모든 유령과 이별을 하고 세상을 향해 나아가게 된다.
누구나 노바디와 마찬가지가 아니겠는가?
보호를 받는 입장에서 누군가를 보호해야 하는 입장으로 점점 성장하는 것이다.


참 아쉽다. 해리포터처럼 시리즈로 그레이브 야드 북이 나온다면 이루어 말할 수 없을 정도로 좋을 텐데 아마도 그레이브 야드 북은 여기서 끝이 아닐까 한다.
좋은 소설은 잘 간직하고 싶고 또 그 뒤에 더 많은 이야기를 보고 싶어한다.
영국 판타지 소설에 여성거장이 조엔 롤링이라면 남성거장은 닐 게이먼이 아닐까 한다.
그의 더 좋은 작품을 더 많이 만났으면 하는 바램이 있다.