타워

타워
배명훈 지음 / 오멜라스(웅진) / 2009년 6월

배명훈작가의 타워를 어떤 시선으로 바라봐야 할까?
그냥 단순한 소설로 볼 것인가?
아니면 현 시대를 풍자한 소설로 볼 것인가?
다른 사람의 생각은 둘째치고 나의 생각은 풍자소설에 무게를 두고 싶다.
타워의 장르는 SF가 가미된 풍자소설로 보면 되겠다.
현실세계에서 있을 수 없는 빈스토크라는 도시는 바로 성경에 나오는 바벨탑과 같은 모습이다.
674층 높이에 거주하는 인구수만 50만 명이다.
큰 도시와 맞먹는 인구수를 가지고 있으며 국가도 아닌 것이 도시도 아니다.
타워는 다섯 가지의 이야기로 구성된다.
빈스토크라는 공통된 주제를 가지고 각자 다른 풍자를 내 뱉는다.
먼저 각 주제별로 내가 느낀 점을 간략하게 이야기해 보고자 한다.


첫 번째 이야기는 동원박사 세 사람이라는 이야기다.
이 첫 번째 주제는 빈스토크의 권력 구조를 연구하고자 하는 박사들의 이야기다.
이들은 값비싼 35년산 술병에 센서를 부착하여 선물한 다음 그 양주의 이동 경로를 파악하고 빈스토크의 핵심 권력을 연구하는데 있다.
그런데 연구의 결과는 의외로 나온다.
바로 유명한 배우이자 동물인 개에게 그 술이 집중 되는 것이다.
그 개를 배제하고는 연구결과가 엉망이 되어버리고 개를 넣으면 권력의 분포도가 올바로 나오는 것이다.
물론 어떤 의도로 그리하였는지 모르겠지만 현 시대의 권력자들을 개로 비유한 것은 아닐까? 하는 생각이 든다.
온갖 청탁과 봐주기로 점점 썩어가는 현 시대를 비판하면서 말이다.


두 번째 이야기는 자연예찬이다.
유명한 작가였지만 현실을 벗어나지 못하고 그 벗어나지 못하는 현실을 자꾸만 동떨어진 글로 표현하는 작가의 이야기다.
여기서도 현 시대의 문제점들을 교묘히 비켜나가며 풍자를 한다.
털어서 먼지 안나오는 사람이 없고 또 자기 자식을 위해서 청탁을 하고 자신의 욕심을 위해서 그 청탁을 받아 들인 작가는 순수함을 잃어버리고 자기 자신도 잊어 버린다.
결국엔 그 모든 욕심을 버림으로써 순수한 욕망에 도달한다는 이야기다.

세 번째 이야기는 타클라마칸 배달 사고이다.
이 이야기는 빈스토크의 건물 구조상 특이하게 고안된 우편 배달 시스템으로부터 출발한다.
그 시스템을 담당하고 있던 사람이 자신에 의해서 우편 배달사고가 잃어 나고 그는 그 사고로 인하여 한 연인들의 문제에 휘말리게 된다.
이야기는 자신의 잘못을 인정하느냐 하는 문제에서 출발하여 현 시대에 가장 큰 힘 중에 하나인 인터넷 유저들의 힘 또는 의미 없는 시간들을 나름대로 풀어낸다.


네 번째 엘리베이터 기동연습은 수직조합과 수평조합 즉 엘리베이터를 운영하는 조합과 복도를 다니며 몸으로 배달하는 조합간의 이야기다.
현 시대의 수직권력 구조와 또한 수평민주 구조가 첨예하게 대립하는 상황을 그린 듯 하다.
어느 누가 옳고 그르다 라고 쉽게 판단할 수 없는 시대에 살고 있다.
그들의 첨예한 대립은 폭력을 부르고 그 폭력을 결국 자기 자신들에게 까지 피해를 준다.
그리고 강대국들의 폐해를 적나라하게 풍자하기도 한다.


다섯 번째 이야기는 광장의 아미타불로 시위대를 막을 요량으로 만든 기병대에 코끼리가 들어오면서 야기된 이야기다.
요즘 워낙 이슈가 되는 시민들의 집회에 국가의 방어가 어떤 결과를 불러오고 또한 이 행동들에서 누가 옳고 그른지를 판단하기 어려운 점을 이야기하고자 한다.


여섯 번째 이야기는 현 시대에 문제가 되고 있는 테러에 관한 이야기라고 볼 수 있다.
인간이 쌓아 올린 바벨탑 빈스토크를 무너뜨리기 위해서 한 여인이 등장하고 빈스토크가 건축될 때부터 숨겨진 폭탄들이 등장한다.
그리고 이 모든 것을 추적하는 요원이 등장한다.
결국에 빈스토크의 테러는 무산되고 만다.
이유는 폭탄을 소지하고 있던 주인들이 여기도 사람 사는 곳이라는 것을 깨닫고 불발탄으로 만들어 버렸기 때문이다.


각 주제마다 더 많은 이야기들과 더 많은 해학들을 이해하고 글로 적어보고 싶지만 그런 이해와 해학은 이 책을 읽을 독자에게 맡기는 것이 더 좋을 것 같다.
이것이 바로 책의 묘미이고 또 배명훈작가의 타워가 아닌가?
읽는 이로 하여금 전혀 다름 재미나 또는 풍자를 느끼게 하니 말이다.