온돌 그 찬란한 구들문화

온돌 그 찬란한 구들문화 - 자랑스런 우리의 문화유산, 개정증보판
김준봉.리신호.오홍식 지음 / 청홍(지상사) / 2008년 2월

장기간 출장 생활을 하다 보니 집이 그리울 때가 있다.
무엇보다도 잠자리가 너무나 불편하다. 침대 생활이 익숙하지 않은 것도 있지만, 온돌 난방이 아닌 온풍기에서 나오는 바람으로 난방을 하다 보니 공기가 건조하고 따뜻하지 못하다.
그래서 그런지 혹시나 뜨거운 바람 강하게 틀어 놓으면 숨막혀 죽을지도 모른다는 묘한 불안감에 히터를 끄고 자기 일수다.  그래서 추운 날씨에 추위에 떨고 자는 일도 생겼다.
아무리 잠을 많이 자도 바뀐 잠자리와 침대는 깊은 잠을 이룰 수 없어서 항상 피곤했다.
집에 있을 땐 (물론 집에도 정통 온돌은 아니지만, 심야 전기를 쓰는 온돌임) 늦게 퇴근해도 뜨끈한 방에서 자면 피로가 싹 풀리곤 했다.
우리는 경험을 많이 한다. 몸살 감기 증상이 있으면 보일러 올리고 푹 자라고 이야기 한다.
한 땀 빼고 나면 감기가 싹 사라지곤 하니 말이다.
그만큼 우리나라 사람은 온돌에 친숙하고 가깝다는 이야기가 된다.
그런데 온돌에 대해서 자세히 알고 있는 사람이 얼마나 있을까?
우리가 알고 있는 온돌은 한옥에는 필수지만 요즘같이 아파트 생활에서는 찾아 볼 수가 없다.
물론 아파트에는 변형된 온돌이 있지만 말이다.
지인의 할머니 댁에 가면 아직도 온돌이 있다. 정통 온돌형식의 한옥이다.
나무 땔감을 써서 불을 때면 그 온기가 특히 아랫목의 온기는 정말 환상적이다.
그래서 요즘 찜질방이 인기인지도 모른다.


그럼 지금부터 온돌에 대해서 조금 알아 보도록 하자.
온돌 그 찬란한 구들문화에 보면 온돌의 역사는 매우 오래 되었다.
그 독특함은 전 세계적으로 돋보이는 난방 시스템을 사용함에 있고 세계의 사람들도 우리나라의 온돌 난방에 찬사를 보냈다.
길게는 신석기 시대부터 우리나라는 온돌 시스템을 사용한 것으로 전해 지고 있다.
물론 기록되어진 온돌은 서기 500년 전 수경주라는 문헌에 나타나 있다.
일제 강점기에 근대건축의 거장인 프랭크 로이드 라이트가 일본 제국 호텔을 지어 달라는 건축주의 의뢰를 받고 일본에 있을 때 한 귀족의 집에 머물며 온돌에 대한 놀라움이 컸다고 한다.
그것이 한국식 구들방이라는 이야기를 듣고 매우 놀랐으며 자국으로 돌아간 그는 그 온돌 시스템을 변형 지금의 온수 파이프를 개발 했다고 한다. 그만큼 우리의 온돌 문하는 세계 그 누구도 따라오지 못하는 유구한 역사와 우수함을 가지고 있다. 온돌의 구조나 온돌의 시공법에 대해서는 서평으로 적기는 어려운 듯하다. 솔직히 건축과 관련된 지식에 대해서는 문외한이라 직접 해보지 않고는 잘 모르겠다. 하지만, 언젠가 한옥을 짓는 것이 소원인 나로써는 매우 중요하게 와 닿았다.


위에서도 말했지만, 우리는 우리의 역사를 잘 지키지 못한다고 생각한다.
김치도 점점 일본에 뺏기고 있는 시점이고 온돌 또한 그렇다.
과연 온돌문화의 자긍심이 어디에 있단 말인가?
이 책을 읽어 보기 전에는 생각해 본 적도 없었다.
나도 그런데 이 책을 보지 않은 사람은 오죽하겠는가? 라는 생각이 든다.
온수 파이프로 난방을 하는 시스템은 역으로 우리가 수입한 것이다.
아파트 문화가 우리 주거 문화의 많은 부분을 차지하고 있고 앞으로도 그럴 것이다.
전통을 지키는 것은 꽉 막힌 사고를 가진 것이 아니라 우리의 자긍심을 지키는 것이다.
잃어버리고 후회하며 찾으려고 할 때는 지킬 때 보다 몇 십 배나 많은 노력이 필요한 것이다.
지금 살고 있는 집에 온돌을 놓자는 이야기는 아니다.
우리의 우수한 온돌이 우리의 것임을 알고 지켜 나가자는 것이다.
그 지켜감이 쉽지는 않겠지만, 마음으로 등한시 하는 일은 없어야 할 것이다.
한옥이 점점 사라지는 이유는 불편함 때문이다.
양옥집 보다 내구성이나 또 유지 보수가 힘들기 때문인데 요즘은 한옥으로 지어서 실내는 최신
인테리어를 해서 신세대의 입맛에 맞게 건축한다.
흙으로 짓는 우리나라의 전통 한옥과 온돌에 건강함과 자긍심을 찾아 보자.