우리는 무엇을 타고나는가 — 유전, 환경, 그리고 ‘나‘라는 우연의 기적

우리는 무엇을 타고나는가 - 유전과 환경, 그리고 경험이 우리에게 미치는 영향
케빈 J. 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 9월

"나는 원래 이런 사람이니까."

"그 아이는 타고나길 그런 성격이야.“

"성별은 왜 있지?“

”성적 지향은 손잡이 성향처럼 선택할 수 없다고?“

 우리는 무엇을 타고나는가 – 유전과 환경, 그리고 나

케빈 J. 미첼 지음 | 이현숙 옮김 | 오픈도어북스

오래된 질문에 대한 최신 과학의 답변

"우리는 태어날 때부터 정해진 대로 살까, 아니면 살면서 만들어지는 걸까?" 수백 년간 이어져 온 이 질문, 즉 '본성 대 양육' 논쟁에 신경 유전학자 케빈 J. 미첼이 《우리는 무엇을 타고나는가》를 통해 명쾌하고도 깊이 있는 해답을 제시한다.

저자는 이 논쟁을 단순히 유전자와 환경 중 하나를 선택하는 문제로 보지 않는다. 대신, 유전자, 환경, 그리고 '발달 과정의 무작위성(잡음)'이라는 세 가지 요인이 상호 작용을 하며 우리를 만들어 낸다고 설명한다.

우리 안의 '잡음', 놀라운 우연의 힘

이 책의 가장 흥미롭고 핵심적인 통찰은 바로 '잡음(noise)'의 역할이다. 우리는 유전자가 모든 것을 철저히 설계한다고 생각하지만, 미첼은 “당신의 유전자형은 당신과 같은 인간을 만드는 프로그램으로 부호화하지만, '당신'을 구체적으로 만드는 지시까지 포함되어 있지는 않다”라고 강조한다.

이 '잡음'은 배아 발달 과정에서 일어나는 무작위적인 미세한 변이를 뜻한다. 뇌의 신경망이 연결되고 배선 되는 과정이 지극히 확률적이기 때문에, 심지어 같은 유전자를 가진 일란성 쌍둥이조차 다를 수밖에 없다고 한다. 이 우연과 불확실성의 힘이야말로 모든 사람을 세상에 하나뿐인 유일무이한 존재로 만드는 근본 원리가 된다.

성향, 경험, 그리고 '증폭'의 메커니즘

저자는 유전자가 우리의 구체적인 행동 자체가 아닌 '행동의 성향'을 결정한다고 말한다. 즉, '범죄 유전자'나 '지능 유전자'처럼 단순하게 모든 것을 결정하는 유전자는 없다고 한다.

더 중요하게는, 우리의 선천적인 성향(유전적 차이)은 환경과 경험을 만나 평준화되거나 무력화되기보다, 오히려 "강화하고 증폭시키는 방향"으로 작동할 수 있다는 점을 지적한다. 우리의 타고난 성향에 맞는 환경이나 경험을 스스로 선택하게 되고, 그 경험이 다시 선천적 차이를 더욱 확고하게 만드는 방식으로 상호 작용을 한다고 한다. 지능이 좋은 예이다. 선천적으로 잘 구축된 뇌와 효율적인 신경망(지능)은 학습을 더 쉽게 만들고, 그 쉬워진 학습이 다시 지적 잠재력을 더 증폭시키는 과정을 설명한다.

다양성을 환영하는 너그러운 시선

이 책은 현대 과학의 성과를 바탕으로 인간 사회에 대한 깊은 성찰을 던진다. 유전자가 우리의 미래까지 결정하지는 않는다고 말하며, 과거 우생학을 비판한다.

 20세기 초 미국, 독일 등에서는 이민 제한, 강제 불임, 장애인·한센인 격리 등 우생학 정책이 자행되었다. 한국에서도 일제강점기부터 ‘민족개조론’과 ‘조선우생협회’ 등 우생학이 확산되었다. 과학적 근거도 부족하거니와 유전적 차별과 사회적 배제의 정당화에 악용된 대표적 사례로 비판받았다. 저자는 사람을 우생학적으로 판단하더라도, 지능은 언제까지나 인간성을 구성하는 여러 특성과 인격 요소 중 하나일 뿐이라 말한다.

266p 우리는 영양과 전반적인 건강 상태, 교육 수준의 차이가 모두 IQ 점수에 강한 영향을 미친다는 점을 이미 알고 있다.

267P 지능은 다른 형질보다 점진적 방향성을 띤다. 더 많이 배우고 이해할수록 그것이 훨씬 쉬워진다는 것이다.(...) 지적 잠재력에 내재한 유전적 차이가 증폭되는 과정도 포함한다.

279P 지능은 뇌가 얼마나 잘 구축되어 있는가, 신경 발달을 조율하는 유전적 프로그램이 얼마나 견고했는가, 그 결과로 만들어진 신경 네트워크가 얼마나 효율적인지를 반영한다는 것이다.

궁극적으로 미첼은 "우리는 인간 본성의 다양성을 이해하고, 인정하며, 받아들이기를 넘어 환영할 수 있어야 한다"라고 역설한다.

《우리는 무엇을 타고나는가》는 유전과 환경, 그리고 우연이 빚어낸 '나’라는 유일무이한 존재의 의미를 되새기게 한다. 이 책은 복잡한 과학을 쉽게 풀어내면서도, 우리 모두의 차이를 이해하고 포용하는 너그러운 시선을 제공한다.

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*도서를 제공 받아서 쓴 솔직한 리뷰입니다.

- 누군가는 세상을 쉽게 헤쳐 나간다. 그러나 다른 이는 세상에 적응하고, 주위 사람과 잘 어울리거나 정신을 붙들고 사는 데 어려움을 겪는다. 이러한 차이를 부정한 채 사람들에게 끊임없이 변해야 한다고 말하는 것은 아무에게도 도움이 되지 않는다. 이에 우리는 인간 본성의 다양성을 이해하고, 인정하며, 받아들이기를 넘어 환영할 수 있어야 한다. - P408

[100자평] 우리는 무엇을 타고나는가

우리는 무엇을 타고나는가 - 유전과 환경, 그리고 경험이 우리에게 미치는 영향
케빈 J. 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 9월

삶에서 반복되는 비교와 기준, ‘왜 나는 이럴까?’ 하는 질문 앞에서 이 책은 조용히 말한다.
“모든 사람은 저마다 다르게 타고난다. 그리고 시간이 지날수록 우리는 더 달라진다.”
- 케빈 J. 미첼

교황 레오 14세 - 그리스도 안에서 우리는 하나

교황 레오 14세 - 최초 공식 전기
도메니코 아가소 지음, 이재협 외 3인 옮김 / 가톨릭출판사 / 2025년 7월

#종교 #가톨릭 #가톨릭인물 #교황레오14세 #교황레오공식전기

다리미판을 제대 삼아 미사 놀이를 했고, 

사탕을 성체로 나누어 주곤 했던 아이.

늘 신부가 되고 싶어 했던 아이.

2025년 제267대 교황, 레오 14세가 되다.

<책소개>

이 책은 프란치스코 교황 선종의 슬픔을 딛고 새로운 여정을 시작하며, 새 교황 레오 14세가 살아온 삶과 영성을 담은 최초의 공식 전기다. 저자 도메니코 아가소는 바티칸 전문 기자다. 레오 14세의 연설과 강론, 담화, 인터뷰 등을 통해 교황직에 이르기까지 어떤 길을 걸어왔는지 살펴보고, 앞으로의 행보까지 짐작게 한다. 프란치스코 교황 자서전 《희망》을 번역한 이재협 신부와 바티칸 뉴스 한국어 번역팀이 번역에 참여했다.

교황 레오 14세!

시카고에서 페루로

페루에서 로마로

철학 전공자이자 수학과 신학 학위를 받은 교황.

선교사로서 “양 냄새가 나는 목자”로 실천의 삶을 살아온 교황.

이 책은 교황이 걸어온 여정과 앞으로 '봉사하는 종'으로서 살아갈 사목 계획을 조명한다.

“저는 아무런 공로도 없이 뽑혔습니다. 저는 지금 두렵고 떨리는 마음으로 여러분 앞에 한 형제로 나아와, 하느님 사랑의 길을 여러분과 함께 걸어가며 여러분의 믿음과 기쁨을 위하여 봉사하는 종이 되고자 합니다.” (레오 14세 교황은 즉위 미사 중에서~)

자신을 ‘봉사하는 종’이라 겸손하게 칭하는 레오 14세 교황. 즉위 미사를 보며 함께 두렵고 떨렸다. 최초 미국 출신 교황 선임 소식에 ‘트럼프’ 대통령은 축하의 메시지를 전하며 만나자고 제안했다. 그러나 레오 14세 교황은 이민자들을 외면하는 행동에 대해 ‘이주민들 희년 미사’에서 “그들은 결코 무관심의 냉담함이나 차별의 낙인을 마주해서는 안됩니다.”라고 말했다. 교황의 행보가 예측되지 않는가?

“저는 레오 14세라는 교황 명을 택했습니다. 다양한 이유가 있지만 가장 주된 이유는 레오 13세 교황님께서 역사적인 회칙 <새로운 사태>를 통해 제1차 산업 혁명의 상황에서 사회 문제를 다루셨기 때문입니다. 오늘날에도 교회는 인간 존엄성과 정의, 노동의 가치를 지키는 데 새로운 도전이 되는 또 다른 산업 혁명과 인공 지능 발전에 대응하기 위해 모든 이에게 사회 교리라는 교회의 유산을 내어놓고 있습니다.”

지도에도 나오지 않는 공동체를 찾아가기 위해 말을 타고 험한 길을 달렸던 교황 레오 14세! 앞으로도 가장 작고 소외된 이들까지 ‘함께’하는 ‘일치’를 위한 종으로서 일하지 않을까? 

그는 하느님의 평화안에 ‘한 분이신 그리스도 안에서 우리는 하나’라고 이야기한다. 

평화가 여러분 모두와 함께! 

(새 교황의 첫 마디였다.)

”나는 너희에게 평화를 남기고 간다. 내 평화를 너희에게 준다. 내가 주는 평화는 세상이 주는 평화와 같지 않다.“ - (요한 14, 27)

“모두 하나가 되게 해 주십시오.” - (최후의 만찬에서 예수님 말씀)

“두려워하지 마십시오.”

“ 너희가 가장 가난한 이에게 해 준 것이 바로 나에게 해 준 것이다.”

✞최초의 미국 출신 교황, 레오 14세는 누구인가?

로버트 프랜시스 프레보스트는 1955년 미국 일리노이주 시카고에서 프랑스-이탈리아계 아버지 루이 마리우스 프레보스트와 스페인계 어머니 밀드레드 마르티네스 사이에서 태어났다.

레오 14세는 이탈리아어를 포함해 영어, 스페인어, 프랑스어, 포르투갈어 등 여러 언어를 유창하게 구사할 수 있다고 한다. 언어와 대륙을 아우르며 평화를 전하고 신앙을 실천하고 있다.

151p 하느님 백성 안의 다양성이라는 위대한 풍요로움을 인식하는 것은 엄청나게 귀중합니다.

성 아우구스티노 수도회소속, 선교사 출신 최초 교황이다. 네오 14세 교황이 선출되었을 당시 페루 시민들은 ‘페루인 교황이 나왔다.“며 환호했다. 교황님이 직접 전하는 메시지에는 스페인어, 이탈리아어, 영어가 함께 한다. 교황 취임 연설에서도 여러 언어로 전한다. ‘그리스도 아래 우리는 하나.‘라며 일치를 강조하는 교황 레오 14세. 변방 자체가 교회의 중심으로 우뚝 서게 될 것이다.

<책에서 자주 언급되지만 모를 수 있는 부분 >

* 베드로 : 예수 그리스도의 12사도 중 첫 번째 사도이자 가톨릭의 초대 교황.

* 성 아우구스티누스

- ‘신앙과 이성은 대립하는 개념이 아니라, 진리를 향한 여정의 두 날개와 같다.’라 보았다. "믿기 위해서 이해하고, 이해하기 위해서 믿으라."고 말한다. 신앙과 이성의 상호보완적 관계를 강조했다. 젊은 시절 아우구스티누스에게 "전능하고 선한 신이 창조한 세상에 왜 악이 존재하는가?"라는 물음은 난제였다. 그는 신플라톤주의 영향으로 ‘악’을 ‘선의 결핍’으로 규정했다. “예수님은 빛이시다. 어둠은 빛의 부족에서 온다.“라는 신부님 강론 말씀이 생각났다. 수많은 글을 썼지만, 서양 최초의 자서전으로 평가받는 《고백록》이 가장 널리 알려졌다.

<가장 인상 깊었던 구절>

176p 전쟁은 결코 불가피하지 않습니다. 무기는 잠잠해질 수 있고 또 그래야 합니다. 전쟁은 문제를 해결하는 것이 아니라 오히려 문제를 크게 만들 뿐입니다. (...) 세상을 선과 악으로 나누어 생각하는 폭력적 사고방식을 거부합시다. 교회는 지치지 않고 힘주어 말할 것입니다. 무력을 쓰지 마십시오!

✎ 교황은 인간이 흘리는 피만 본다고 말했다.

* 가톨릭출판사캐스리더스8기로 도서를 제공 받아서 쓴 리뷰입니다.

전쟁은 결코 불가피하지 않습니다. 무기는 잠잠해질 수 있고 또 그래야 합니다. 전쟁은 문제를 해결하는 것이 아니라 오히려 문제를 크게 만들 뿐입니다. (...) 세상을 선과 악으로 나누어 생각하는 폭력적 사고방식을 거부합시다. 교회는 지치지 않고 힘주어 말할 것입니다. 무력을 쓰지 마십시오! - P176

하느님 백성 안의 다양성이라는 위대한 풍요로움을 인식하는 것은 엄청나게 귀중합니다. - P151

[100자평] 교황 레오 14세

교황 레오 14세 - 최초 공식 전기
도메니코 아가소 지음, 이재협 외 3인 옮김 / 가톨릭출판사 / 2025년 7월

철학 전공자이자 수학과 신학 학위를 받은 교황.
선교사로서 “양 냄새가 나는 목자”로 실천의 삶을 살아온 교황.
이 책은 교황이 걸어온 여정과 앞으로 ‘봉사하는 종‘으로서 살아갈 사목 계획을 조명한다.

사랑하라, 그리고 나를 잃지 않도록

사랑하라, 그리고 나를 잃지 않도록 ㅣ 세기의 책들 20선, 천년의 지혜 시리즈 10
돈 미겔 루이스 지음, 안진환 외 옮김 / 스노우폭스북스 / 2025년 8월

사랑하라, 그리고 나를 잃지 않도록❙돈 미겔 루이스❙스노우폭스북스

멕시코 출신 작가 돈 미겔 루이스는 외과 의사로 활동했으나, 심한 교통사고 후 톨텍 철학 계승자의 길을 걸었다. 『사랑하라, 그리고 나를 잃지 않도록』에서 톨텍 철학과 사상을 전한다. 인간은 본래 사랑으로 태어났으나, 성장 과정에서 받은 상처와 두려움 때문에 자신을 잃고 고통받는다. 하지만 우리는 언제든지 본래의 자리로 돌아갈 수 있다고 말한다.

이 책은 ‘사랑’, ‘생명’ 그 자체인 본래의 ‘나’를 발견하도록 이끈다.

세상은 해석되지 않아도 그 자체로 존재한다. 그러나 우리는 감정의 눈으로 세상을 보기 때문에 모든 것을 감정의 언어로 받아들이게 된다. 그 언어는 항상 내 마음 안에서 만들어진다. 톨텍은 외부의 꿈(의식, 생각, 자기 개념)에 의해 심어진 잘못된 신념 체계를 ‘기생충’이라 부른다. 기생충은 질병처럼 퍼지며 대를 잇게 된다. 관계 속 갈등은 상대와 나의 ‘기생충’이 결탁해서 생긴다. 결국 화·슬픔·질투는 본래의 사람이 아닌 ‘기생충’의 작용임을 알게 되어 관계가 더 편안하고 건강해진다.

‘용서’는 자기 사랑의 행위이며 상처를 치유하는 유일한 방법이라고 말한다.

다른 사람을 바꿀 수는 없다. 있는 그대로 받아들이고 사랑하거나, 받아들이지 않고 사랑하지 않거나이다. 그렇게 되려면 먼저 자신을, 있는 그대로 사랑하고 받아들일 수 있어야 한다. 다른 사람이 되려고 애쓸 필요도 없다.

❰ex 파트너가 화를 낼 때❱

“당신이 화를 내는 건 자유에요. 하지만 나는 그 화에 휘말리고 싶지 않아요. 나는 당신의 분노를 일으킨 원인이 아닙니다.” 116p

✎우연히 감정적 독을 처리하던 중에 당신이 그 자리에 있었을 뿐이다. ‘저 사람은 지금 고통을 겪고 있구나.’ 생각하자. 아내와 남편은 서로의 상처를 건드리며 감정적 독소를 쏟아내고 전달한다. 이런 핑퐁 게임은 상대에게 보복하고 싶은 충동을 느끼게 한다. 주변에서 벌어지는 일은 통제하지 못할 수도 있지만 자신의 반응은 통제할 수 있다.

❰지금의 삶이 마음에 들지 않는다면? 그 ‘상황’이 즐겁지 않다면??❱

괴로운 결과를 만들어 낸 원인은 무엇인가? 추적하자. 매 순간, 자신의 반응과 마음을 들여다보자. 그렇지 않으면 감정적 독소를 키우게 된다. 이것은 현실 인식과 당신의 의식을 바꿀 수 있게 한다.

우리는 ‘작은 자아’로 살아가며 거의 모든 일을 개인적으로 받아들입니다. 그래서 과잉 반응하게 되고 실제로 벌어지고 있는 일을 제대로 보지 못합니다. 즉각적으로 반응하고 그 반응을 통해 또 다른 꿈을 만들어 냅니다. 147p

❰계속되는 고통은 어디에서 왔는가?❱

우리는 고통받는 법을 배웠고, 고통받기를 선택했다. 이것을 반복하는 한, 고통도 계속될 것이다.

고통이란 나 자신의 모든 상황과 모든 것에 저항하는 것에 불과합니다. 저항하면 할수록 고통은 커집니다. 185p

❰핵심 문장❱

당신을 진정 행복하게 하는 것은 당신 안에서 흘러나오는 사랑입니다. 196p

❰아쉬운 점❱

나의 종교관과는 맞지 않는 내용이 있지만, 작가가 이야기하는 삶에 대한 태도는 중요하다고 생각한다.

❰인상 깊었던 부분❱

마지막에 실린 기도 중에서~

모든 행동과 반응, 생각과 감정이 사랑에 기초하게 하소서.

자신을 깊이 사랑하게 하소서. 있는 그대로 살아가게 하소서.

판단 없이 사랑하게 하소서.

<한 줄 요약>

인간은 자신을 사랑하지 못해 타인에게서 사랑을 구하지만, 사랑은 이미 우리 안에 있으며 자신을, 있는 그대로 사랑할 때 자유와 행복을 얻는다.

- 자신이 아닌 것이 되려는 모든 생각을 내려놓으십시오. (...) 지혜로운 사람은 언제나 가장 쉬운 길을 선택합니다. 그것이 바로 ‘있는 그대로의 자신’이 되는 것입니다. 고통이란 나 자신의 모든 상황과 모든 것에 저항하는 것에 불과합니다. 저항하면 할수록 고통은 커집니다. 이것은 단순한 진리입니다. - P185