인텔리전스 랩

인텔리전스 랩 - 내 삶을 바꾸는 오늘의 지식 연구소
조니 톰슨 지음, 최다인 옮김 / 윌북 / 2025년 5월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

이 책에 나오는 여러 개념 중 아무거나 하나를 골라서 그 요소가 없는 일상이 어떻게 달라질지 생각해보는 겁니다. / p.14

이 책은 조니 톰슨이라는 작가의 인문학 도서이다. 예전에 작가의 전작이었던 <필로소피 랩>을 몇 장 읽은 기억이 있다. 기회가 되면 구매해야겠다는 생각이었는데 그게 하루가 지나 벌써 몇 년이 흘렀다. 아예 그 기억조차도 사라질 시기에 작가의 신작 소식을 접했다. 그것보다 김겨울 작가님의 추천 도서라는 점이 가장 눈길을 끌어 선택했다. 앞으로 독서 생활에 빛이 될 수 있는 책이라는 예감이 들었다.

책은 총 아홉 챕터로 이루어져 있다. 사회, 의학, 기술, 정치, 문화, 종교, 생물학, 화학, 물리학. 사회와 과학 분야에서 세계를 흔들었던 주제를 가지고 간단하게 지식을 설명해 주고, 이러한 발견이 어떤 영향을 미쳤는지 알려 주는 책이다. 그러나 단순한 지식 전달 도서가 아니다. 인문학으로 분류가 되어 있는 만큼 습득이 아니라 생각을 할 수 있게 만들었다. 현재나 미래와 맞물려 변화가 이루어질지 독자로 하여금 질문을 던져 준다.

술술 읽혀졌다. 저자와 이야기하는 듯한 문체여서 생산적인 대화를 나누는 것 같다는 착각이 들었다. 나오는 챕터들이 어려운 주제여서 걱정했는데 생각보다 쏙쏙 이해가 되었다. 독자들에게 쉽게 다가간다는 느낌을 받았다. 관심 있는 분야는 다른 전문 도서를 참고해 지식을 넓혀가면 좋을 것 같고, 넓은 차원에서 크게 알 수 있는 정도의 지식이 담긴 책이었다. 대략 두 시간 반 정도에 완독이 가능했다.

개인적으로 '경구피임약'이라는 주제에 대한 내용이 인상적이었다. 경구피임약을 복용한 경험도 있고, 주변에서도 흔하게 먹는 지인들이 있다. 꼭 임신을 원하지 않을 때뿐만 아니라 여행이나 면접 등 중요한 일을 앞두고 있을 때나 주기가 다를 때 이를 맞추기 위한 용도이다. 복용하면서도 역사를 크게 생각할 일이 없었는데 1950년대라는 비교적 최근의 시기여서 참 흥미로웠다.

언급한 것처럼 최초로 발명된 시기가 흥미로웠지만 그것보다는 성적인 지위가 남성에서 여성으로 변화되는 계기가 되었다는 게 더욱 강렬하게 남았다. 여성에게도 임신에 대한 선택권이 이 경구피임약으로부터 생겨난 것이다. 시기를 맞추어 사회생활로 나아갈 수 있는 토대가 되었다는 점. 사실 너무 당연하게 생각하고 있던 부분이었는데 이 지점을 깨트려 준 내용이 각인되었다.

초반에는 지식 습득을 위한 책으로서 접했다. 소설을 읽다 보면 약한 분야의 지식들이 감상이나 생각을 가로막는 듯한 느낌을 많이 들었기 때문이다. 소설의 베이스가 될 내용을 미리 접한다면 재미있게 책을 읽을 수 있지 않을까, 하는 생각으로부터 시작한 책이다. 그런데 예상과 다르게 철학적인 메시지를 담고 있는 책이어서 당황스럽지만 신선하고 또 재미있었다. 앞으로 조금씩 발췌 독서를 다시금 하게 될 책이라는 생각이 들었다.

알피는 가족이 필요해

알피는 가족이 필요해
레이첼 웰스 지음, 장현희 옮김 / 해피북스투유 / 2025년 3월

그렇다고 이 모든 게 쉬워지는 건 아니야. / p.11

예전부터 그랬지만 요즈음은 길가의 고양이를 보면 그냥 지나칠 수 없다. 짧은 시간 움직임을 살핀다거나 계속 응시하게 된다. 고양이들에게 간식을 주고 싶다는 욕망에 사로잡힐 때도 있다. 오죽하면 주머니에 고양이 전용 간식을 들고 다닐까, 이런 고민을 하기도 했었다. 심지어 집에서는 고양이는커녕 기역으로 시작하는 생물체를 키우고 있지 않은데 말이다. 휴대 전화 카메라에는 그렇게 길가의 고양이 사진으로 가득하다.

이 책은 레이첼 웰스라는 작가의 장편소설이다. 고양이를 좋아하기는 하지만 그들이 주제가 되는 작품을 많이 읽지는 않은 듯하다. 가끔 잊혀질만하면 한 권씩 읽는데 고양이에게 힐링을 주고받는 것보다는 대부분 탐정이나 사건과 연루가 되는 이야기인 것 같다. 고양이에게 무슨 능력이 있어서 사건의 실마리를 풀어가는 내용. 우리가 흔히 아는 고양이의 특성에 맞는 작품을 찾다가 읽게 되었다.

이 소설의 주인공은 고양이 알피다. 알피는 주인이었던 마거릿이 떠난 이후 혼자 남겨진 고양이로, 마거릿의 가족에 의해 보호소로 보내진다. 그러나 보호소에서 나와 길을 방황하던 중 에드거 로드에 정착하기로 한다. 그리고 그곳에 거주하는 자신의 주인을 찾아나선다. 각자의 사연으로 알피를 맞이해 주는 이들. 알피와 등장인물들이 서로 위로를 주고받게 되는 내용을 담고 있다.

전반적으로 술술 읽혀졌던 작품이었다. 워낙에 힐링 소설을 좋아하는 편이어서 기대가 되었던 것도 사실이다. 그래서 페이지를 넘기는데 너무 재미있었다. 아니, 취향에 잘 맞았다. 영미소설이지만 번역 자체도 크게 어렵지 않아서 세 시간에 모두 완독이 가능했다. 평일 시간을 쪼개 조금씩 읽었던 것 같다. 고양이를 좋아하는 독자들에게는 더욱 큰 재미를 줄 수 있을 듯하다.

개인적으로 알피가 사람들로부터 얻는 힐링보다는 사람들이 알피에게 받는 힐링에 더욱 공감이 되었다. 연인과의 이별, 뜻하지 않은 퇴사, 사회적인 편견 등 등장인물들은 각자 다른 이유로 힘들게 살아가고 있었다. 동시에 새로운 시작을 앞두고 있기도 했는데 이렇게 인간이 경험하고 있는 어려움이나 느끼고 있는 두려움으로부터 심리적인 위안을 주는 알피가 이웃보다 낫다는 생각이 들었다.

반려동물이 주는 안정감을 믿는 편이다. 가족들이 힘든 시기를 같이 키우고 있던 강아지로부터 이겨낸 경험도 있다. 아버지께서는 가족들에게 말하지 못한 속 이야기를, 나는 가족들에게 차마 보여줄 수 없는 우는 모습을 강아지에게만큼은 필터링 없이 보여주었다. 단지 그 강아지는 자신의 등만 내어주었을 뿐이었다. 지금 생각해 보면 그게 참 큰 위로가 되었던 것 같다. 그때의 위안이 알피와 겹쳐졌던 작품이어서 읽는 내내 뭉클했고, 또 위로가 되었다.

[100자평] 끊어진 사슬과 빛의 조각

끊어진 사슬과 빛의 조각 ㅣ 레이디가가
아라키 아카네 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2025년 4월

멸망 세계에서의 두 여자 이야기를 담은 전작을 관심 있게 읽는 중입니다. 이번 신작은 무인도에서 벌어지는 이야기라는 점에서 또 다른 기대감이 듭니다.

[100자평] 죽음의 로그인

죽음의 로그인
우샤오러 지음, 강초아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 3월

사회파 미스터리 장르로서는 흥미로운 작품. 너무 현실적이고도 사실적이다.

죽음의 로그인

죽음의 로그인
우샤오러 지음, 강초아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 3월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

천신한은 삶과 죽음을 가르는 경계에 선 지금에 와서도 인간으로서 지켜야 할 도리를 저버리지 않는 자신이 신기했다. / p.10

이 책은 우샤오러라는 작가의 장편소설이다. 전작이었던 <우리에게는 비밀이 없다>라는 작품을 인상 깊게 읽었다. 원래 사회파 미스터리 소설을 좋아하는 편이었지만 지극히 사적인 기준으로 다섯손가락 안에 들 정도로 재미있었다. 그러면서 성폭력에 대한 이슈도 가볍지 않게 풀었다는 측면에서 믿고 읽는 작가가 된 듯했다. 이번에 신작 소식을 듣고 바로 읽게 되었다.

소설의 주인공은 천신한이라는 인물이다. 부모님의 기대에 충족하듯 학교 생활을 열심히 했던 천신한은 어느 사건을 계기로 타인의 죽음이 눈에 보이는 능력을 가진다. 이를 말하지 못해 지키지 못한 지인들에 대한 죄책감으로 은둔 생활을 시작했다. 그에게는 인터넷 게임 세상과 친구 허칭옌이 전부이다시피 한다. 그런 천신한에게 시리라는 닉네임의 친구가 만남을 부탁했고, 그에게 검은 안개가 보이면서부터 이를 지키기 위한 이야기가 펼쳐진다.

술술 읽혀졌던 작품이었다. 현대 시대와 크게 다르지 않았다는 점, 그리고 주변에서 볼 수 있을 법한 은둔형 외톨이를 다루었다는 측면에서 몰입감도 좋았다. 400 페이지가 넘는 작품이었는데 세 시간 안에 완독이 가능했다. 전작을 흥미롭게 읽었거나 사회파 미스터리 장르를 좋아하는 독자들에게 충분히 매력적으로 어필이 될 작품이라는 생각이 들었다. 대만 작품 중에서는 가장 좋았다.

개인적으로 천신한이 인터넷 세상의 인물들과 교우하는 이야기들이 인상 깊게 다가왔다. 현실에서는 자신의 능력을 믿는 허칭옌뿐이었지만 같이 어려운 퀘스트를 깨는 길드원들과 꽤 두터운 관계를 맺고 있었다. 특히, 그와 시리의 관계는 다른 그룹원들보다는 조금 더 친밀했다. 가족들에게 이야기하지 못한 부분들을 시리는 천신한에게 아무렇지 않게 이야기했다는 점이 공감이 되었다.

나 역시도 어렸을 때부터 공감대가 형성되는 주제의 커뮤니티에서 인터넷 지인들을 만났고, 10 년 이상 인연을 유지하고 있는 친구들도 있다. 가족들에게 말할 수 없는 지극히 사적인 비밀이나 아버지께서 돌아가시고 난 이후의 터놓지 못한 감정들을 자연스럽게 그 친구들에게 터놓으면서 위로를 받은 적이 많았다. 물론, 천신한과 시리가 그렇듯 그들에게도 나의 존재를 조금씩 숨기기도 했는데 그 이중성이 너무 비슷하다는 생각이 들었다.

처음에는 출판사 소개처럼 n번방 사건 등 이슈에 초점을 맞추어 읽었다. 그래서 예상보다 금방 풀리는 스토리여서 싱겁게 다루는 듯한 느낌이 들었다. 그 부분이라면 아쉽다는 생각 또한 했다. 그러다 완독을 하고 난 이후에 초점을 은둔형 외톨이나 사회로서 격리된 이들에 대한 시각을 바꾸자 깊이 다가왔던 작품이었다. 은든형 외톨이나 학교 밖 아이들 역시도 사회적 이슈일 텐데 다양하게 다루었다는 측면에서 여전히 인상적인 작가로 남을 것 같다.