인간은 왜 세균과 공존해야 하는가

인간은 왜 세균과 공존해야 하는가 - 왜 항생제는 모든 현대병의 근원인가?
마틴 블레이저 지음, 서자영 옮김 / 처음북스 / 2014년 9월

항생제는 사용할 때는 확실히, 강하게 사용할 것을 권장하는데, 이 책을 보면 아예 안 먹는 편이 낫겠다는 생각이 듭니다. 일단, 자연 균형을 깨는 부정적 효과를 야기하고, 잘못하면 만성적 질환으로도 발전할 수 있습니다. BRCA1, BRCA2는 유방암 발현 가능성을 높이는 유전 요소라고 하는데, 이 때문인지 졸리가 유방암이 발생할지 모른다는 우려감에 유방절개술을 받기도 했습니다. 항생제와 관련없는 내용은 아닙니다. 항생제의 과용으로 과거에 비해 현대여성은 조숙증이 두드러지고, 가슴도 많이 커졌습니다. 유방의 확대는 아름다울 수는 있지만, 암으로 연결될 소지도 큰 모양입니다. 이러한 원인은 우리 환경에 일차적 원인이 있겠지만, 우리 신체에 직접적 영향을 미치는 항생제의 부정적 효과도 무시할 수 없습니다. 당뇨병에 관한 이야기에서 주인공은 너무나도 비참한 삶을 살았습니다. 먹고 싶은 아이스크림을 유년기부터 통제해야 하는 아픔, 이를 이겨내지 못해 일반인처럼 섭취하다 병원 신세를 졌고, 어렵게 가진 아이는 자신과 동일한 당뇨병, 즉 제 1형 당뇨로 9살부터 병원에서 인슐린 주사를 맞아야 했습니다. 이 정도라면 그녀는 분명 세상에, 그리고 자신에 대한 분노가 상당했을 테죠. 이혼까지 경험하면서 아픔과 자식들을 부양해야 하는 책임감으로 점차 엇나가기 시작했습니다. 이유는 모르지만, 입양까지 하며 자신의 상황을 외면했습니다. 결국 당뇨 말기에 나타나는 심장마비에 따른 혼수상태로 삶을 마감했습니다. 여기서도 항생제에 관한 내용이 지배적입니다. 인슐린이 세포의 당 흡수 촉진을 돕다가 항생제에 의해 기능이 약화되는 경우도 있기 때문입니다. 크롬스르토늄 실리카병은 우리 장에 존재하는 미생물인데, 누구나 갖고 있지만, 이 미생물이 장을 지배할 경우 사망에 이를 수 있습니다. 우리 장과 맹장 등에는 왜 있는지 모르는 미생물이 많이 기생하고 있습니다. 이 미생물도 마찬가지같습니다. 굳이 있을 이유는 없는데, 아주 오래 전부터 인류의 생활 양식에 자리잡은 무엇에 의한 자리매김이 아닐까 싶습니다. 결국, 이 사례에서 드러난 바로는 미생물과 항생제 과용은 최악의 상황으로 치닫을 수 있다는 점입니다. 건강하던 사람이 치과 치료를 받고 처방 받은 마이신을 일주일간 복용한 후, 4일 뒤 사망하는 이 사태는 항생제가 인체 밸런스를 얼마나 빠르게 무너뜨릴 수 있는지 보여줍니다. 좋은 미생물마저 항생제가 사멸시킴으로써 장 내 환경이 바뀌어버린 것이 사망의 원인이었습니다. 헬리코박터 파이노리 균은 워낙 유명한 사례입니다. 위 염증을 유발해 중국에는 위암으로 번질 수 있는 역할을 하는 균인데, 반드시 나쁜 역할만 하는 건 아니라고 합니다. 공존할 수 있는 균이라고 봐도 무방하지만, 자본의 논리에 의해 다소 과장된 미생물 중 하나입니다. 책은 사례와 분석으로 매 챕터마다 새로운 내용을 전달합니다. 의학과 화학, 생물이 미약하게 어우러져 관련 지식이 없어도 흥미롭게 읽을 수 있습니다.

할인사회

할인 사회 - 소비자 3.0 시대의 행동 지침서
마크 엘우드 지음, 원종민 옮김 / 처음북스 / 2014년 9월

할인에 대한 집착, 이건 이상 징후도 아닌, 매우 합리적인 선택이자 정상적인 열정이라고 본다. 미국 사회는 아무래도 쿠폰 중심의 마케팅이 대세를 이룬 듯하다. 우리 나라에서 찾아보기 힘들 정도로 엄청나게 쿠폰에 쏠리는 그들의 관심은 조금 이해가 되지 않았지만, 할인을 갈구하는 나의 마음에 빗대어 보면 충분히 그 원인과 심리적 이유는 이해할 수 있었다. 이 책은 할인이 우리 신경에 미치는 일종의 신호를 해석한 책이다. 그렇다고 신경분석책은 아니다. 사회학적 요소와 마케팅을 두루 섞어 이미 업체들이 시행 중인 할인 방식들을 분석하고 있고, 이에 대한 우리들이 현재 상태를 조목조목 기술했다. 할인에 따른 마지막 숫자에 얽힌 비밀, 그리고 재고 관리에 따른 직원들만의 신호 체계와 판매 유인 등을 책에서 접할 수 있었다. 아마 유통업에 종사하는 사람들은 할인 사회의 깊은 면면을 이미 확인했을 터라 이 책은 이론적 접근으로 현상을 이해하는 길잡이 역할로 기능할 소지가 크다. 요즘에는 ICT 기술의 발달로 할인 정보를 실시간으로 접할 수 있고, 할인 없이는 경쟁도 힘든 시대에 이르렀다. 제 값주고 사면 바보라는 말, 호갱님 등의 용어가 빗발치는 현상도 이에 대한 방증이다. 원하는 물건은 지속적으로 공급되고, 할인은 홈쇼핑, 인터넷, 모바일을 가리지 않고 우리 삶의 일부분이 되어가고 있다. 이 책을 통해 우리 소비 시대의 암울한 단면도 접할 수 있었다. 바로 소비 없이는 사회에 존재할 수 없다는 점이다. 대부분의 마케팅이 할인 혜택, 적립 포인트 중심으로 운영된다. 무엇을 사도 할인과 연결되고, 어느 수준 이상으로 소비를 해야 금전적 할인을 받는 경우도 너무나도 쉽게 찾아볼 수 있다. 할인 사회는 일종의 마케팅, 소비 지향적 사회를 의미한다.카트를 밀고 돌아다닐 때도 우리는 번번이 가격을 비교한다. 가격 비교가 스마트폰으로 되기 때문인데, 이는 더욱 할인 경쟁에 불을 붙이고 있고, 카드사, 금융 상품과 연결된 마케팅이 다양한 혜택으로 소비를 종용하는 현상을 치닫고 있다. 이 책을 읽고, 우리가 왜, 어떻게 소비하고 있는지 알 수 있었다. 비단 미국 문화에만 해당되는 이야기는 아니다. 할인 사회는 총체적 현상이므로 알고 지혜롭게 소비해야 옳다고 생각한다. 

플래시 보이스

플래시 보이스 - 0.001초의 약탈자들, 그들은 어떻게 월스트리트를 조종하는가
마이클 루이스 지음, 이제용 옮김, 곽수종 감수 / 비즈니스북스 / 2014년 10월

초단타 매매는 증권사의 엄청난 인프라와 컴퓨터 프로그램 매매로 가능하다. 이를 폭로라고 지목한 저자의 태도에 일종의 영웅심리가 엿보였다. 이미 다 아는 내용이고, 손쉽게 돈을 벌고 세상 경제를 제멋대로 휘두르기도 하는 그런 매매 기법이다. 다만, 그 주체가 영리법인의 행태라 제도적으로 막을 뿐, 완전히 근절할 수는 없는 게 한계다. 게다가 정부와의 유착 관계로 정보 우위를 활용해 강력한 지위를 갖춰왔으므로 저널리즘의 먹잇감이 되기에는 손색없다고 할 수는 있다. 초단단매매도 경쟁을 바탕으로 한다. 현재 미국 중심으로 미국에 의해 투자 시장이 지배되는 점이 문제일뿐, 만약 유럽,중국 등과 공조하는 단계에 이른다면, 소위 월스트리트의 변방화가 진행되면 이러한 폭로는 시장원리에 의해 잠잠해질 것이 분명하다. 중요한 점은 월스트리트의 알파매일들이 마초적으로 승리와 엄청난 인센티브를 위해 진격하는 한, 허점을 이용한 이와 같은 행태는 지속될 수밖에 없다. 이들의 양털깎기 놀이의 폐해가 전 세계 경제에 어둠을 드리우기 때문에 문제가 크다. 하지만 근간에는 한탕주의로 쉽게 돈을 벌어보려는, 이웃 잘되는 꼴을 못보거나 투자 열기에 편승하지 않으면 바보가 되는 듯한 기분에 충동되어 어리석은 투자를 하는 일반인의 판단이 자리하고 있다.완전한 피해에서 벗어나긴 힘들어도 직접적인 피해는 막을 수 있다. 바로 스스로 공부하고 노력하는 자세로 투자에 임하는 것이다. 이러한 노력없이 은행이 돈을 빌려주니 집을 장만하고, 애널리스트가 사라는 주식사고, 남들 금투자 하니, 또는 달러 매집하니 따라하는 행동은 이러한 병폐를 더욱 확대할 뿐이다. 적어도 생각하는 삶을 살기 이전에는, 자본주의에 손가락질할 자격은 없다고 본다. 그런 행동마저 선동에 휩쓸린 투자와 다름없는 처사가 아니겠나 싶다. 21세기의 자본도 우리 삶과 사회에 존재하는 자본주의적 병폐를 꼬집는 책으로 인기를 누리고 있지만, 이 책과 연결하는 행동은 과하다. 이건 본인의 선택에 따른 투자로 결과에 대한 책임은 오롯이 본인 몫이다. 잘못된 투자 환경과 부적절한 제도, 비정상적인 인센티브 지급과 도덕적 해이는 반드시 고쳐야할 잘못된 점이다. 그러나 자본주의 비판까지 갈 것은 못된다. 경제와 투자를 즐기는 까닭에 이 책을 아주 흥미롭게 읽었다.

손증모의 무손실 투자법

손증모의 무손실 투자법 - 손실을 증오하는 사람들을 위한 ELS 투자전략서
임수환 지음 / 참돌 / 2014년 10월

주식 투자를 대학교 3학년 때부터 시작해 현재까지 꾸준히 하고 있다. 워낙 출렁거리는 사태가 많아 학생으로서 빠르게 대응하지 못해 손해를 그저 바라봐야 했던 때도 많다. 심지어 강의에 빠지고 투자한 적도 있고, 기업 면접가서도 투자하면서 면접에 응해 합격한 경우도 있었다. 그러나, 노력 대비 손익은 크지 않았다. 오히려 시간가치와 가회비용까지 감안하면 대형 손실을 보고 있는 셈이다. 앞으로 100%이상의 이익률을 기록하고자 투자에도 많은 시간을 노력을 기울이고 있는데, 예전부터 금융 상품의 한 형태인 ELS까지 인기를 끌고 있어 관심을 갖고 있었다. 이 책에는 ELS 분야에서 국내 전문가로 손꼽을 수 있는 저자의 경이적 수익률과 성공률을 만나볼 수 있다. 750번 이상일텐데, 분명 손실을 볼만도 한 사태가 비일비재했음에도 불구하고 저자의 말이 사실이라면, 저자는 ELS와 거시 경제의 신의 경지라고 할 수 있다. 100번도 연속적 수익은 거의 불가능에 가까운데, 750번은 아무래도 신이 아닌 이상 어려운 일이 아닌가 싶다. 어쩌면, 우리가 그토록 원하는 일반원칙, 마치 물리학의 통일장 이론처럼  주식시장에 통용되는 마스터 원칙을 저자가 발견했는지도 모른다. 르네상스테크놀로지의 사이먼처럼 말이다. 이 책을 읽으며, 옵션이나 선물, 주식보다 안전해 ELS가 각광받는다는 사실을 재차 확인했고, 리스크 관리가 곧 수익임을 오랜만에 상기할 수 있었다. ELS에도 여러 분석 기법이 있을텐데 저자의 방법은 워낙 친절하고 상세해 금방 이해할 수 있었다. 게다가,오랜 세월 투자분야에 노력을 기울인 까닭인지 다른 영역에도 설명이 무척 유연해 읽는 분이 투자 초보라도 쉽게 접근할 수 있는 점도 장점으로 지녔다. 손실은 정말 뼈아프다. 투자금이 하루 아침에 날라가기도 하고, 잘 알고 투자했는데 믿을 수 있는 기업이 아닌 경우에는 횡령, 배임, 상폐 등이 적지 않게 발생한다. 엄청난 리스크는 바로 투자금 전액 손실로도 이어진다. 이런 기사와 주변 사람들의 방황을 많이 접한 사람일수록 ELS를 권한다. 직접 투자로 ELS보다 안전히 자금을 관리할 수 있는 방법도 많지 않다. 시중 금리가 2%밖에 안되므로 앞으로 투자처를 찾아 헤매는 직장인이 많아질 것이다. 이 책은 그러한 방황을 안전으로 이끄는 일종의 가이드 라인이 되지 않을까라고 생각해보다.

말로와 드골

말로와 드골 - 위대한 우정의 역사
알렉상드르 뒤발 스탈라 지음, 변광배.김웅권 옮김 / 연암서가 / 2014년 10월

정치인과 문인의 만남부터 이색적이다. 게다가 그 조화로움이 상당히 가치 지향적이었다. 누구 한 쪽으로 기울지 않고 균형을 유지하는 아름다운 우정의 면모도 엿보인다. 시기가 워낙 어지럽던 때라 이러한 두 분야의 거장이 어울리며 세계 2차대전 후의 프랑스를 재건했고 해도 과언은 아니다. 강직하고 고집스러운 드골이 작가 감성을 지닌 말로와 어울린다는 사실도 신기하다. 극대점에 있는 사람들은 어울림이 클 수 있나보다. 예전 학창 시절에 드골 전기를 읽었는데, 상당히 딱딱하면서 우직한 군인이었다. 정치인이 되어서도 그러한 행보를 이어나가 결국 프랑스의 수장이 되었고, 오랜기간 집권했다. 잘생긴 얼굴은 아니지만, 전형적인 군인상이라고 보기도 어렵고, 그저 신념 넘치는 외관을 지닌 분이다. 말로는 인간의 조건 등을 통해 접한 인물로 인간의 감정선보다 사회적 현상과 역사 등에서 의미를 끄집어내는 문학인이었다. 이 분의 책은 대학교 1학년 때 카뮈와 함께 연속적으로 읽었던 기억이 난다. 그렇게 쉽지는 않았던 인상이 남아있는데, 시간을 내 다시 읽어봐야겠다. 카뮈는 인간의 내면을 다룬 까닭에 중학생 수준으로 읽어도 쉬웠지만, 말로는 인간의 조건에서 중국의 국민당 정부가 공산당을 몰아내는 과정을 담고 있어 보다 깊은 이해가 필요했던 것 같다. 이 책은 말로와 드골이 어울리는 두 평행선이 소개된다. 문제점은 단 한가지다. 한국의 세세한 역사를 외국인이 알기 쉽지 않고, 알아야할 이유를 못 느끼듯 독자들도 프랑스의 세세한 정치 노선과 당시의 흐름에 큰 관심을 기울이기 힘들 수 있다. 그 점을 제외하고는 아주 소설처럼 재미나게 기술된 책이다. 말로의 정치 참여 이유는 상당히 의미가 있다. 당시 스페인은 스페인 내전을 치르고 있었는데, 독일의 히틀러가 프랑코 정부를 지원하고, 프랑스, 영국 등은 스페인 공화국 정부를 지원했다. 물론, 독일의 상대가 되진 못했지만, 이 때 말로도 스페인 공화국 편에 섰고, 게다가 스탈린의 공산주의에 물들지 않아 드골과 같은 노선으로 프랑스 재건을 도울 수 있었다. 비록 말로는 드골의 부하였지만, 우정은 계급을 떠나 한 가지 목표로 맞닿았다. 프랑스의 운명은 이 두 명의 거물이 만나 일으킨 열정에 힘입은 바가 크다.