인문지식의 필요성을 묻는 자들에 대해. 실효성있는 실전 학문학문만 하는 홈즈의 대답.
그는 어떤 과학분야에서 학위를 따기 위해 공부하는 것 같지도 않았고, 학문의 세계에 정식 입문할 생각이 있는 것 같지도 않았다. 그러나 특정 분야에 대해서는 열성이 지극해서, 기묘한 범위 내에서 그의 지식은 말할 수 없이 픙부하고 정밀했으며 .........., 어떤 뚜렷한 목적이 없다면 그렇게 열심히 공부할 리도 없거니와 그토록 정밀한 지식을 쌓응 필요도 없다. 닥치는 대로 책을 읽는 사람들는 좀처럼 정확한 지식을 쌓지 못한다.35p
그런데 셜록 홈즈의 무지는 그의 지식만큼이나 인상적이 었다. 그는 현대 문학, 철학, 정치에 관해 극히 초보적인 지식도 없는 듯했다.36
나는 인간의 뇌가 텅빈 다락방 같은 거라고 생각합니다. ......온갖 잡동사니를 닥치는 대로 쓸어넣는 사람은 바봅니다. 왜냐하면 그렇게 하다가는 쓸모 있는 지식은 밀려나오거나 다른 것들과 뒤죽박죽 돼서 필요할 때 꺼내쓰지 못하게 되니까요.
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