<오늘은 세상에 이별하기 좋은 날> - 존 이조

오늘은 세상에 이별하기 좋은 날 - 235명의 지혜로운 인생 선배들이 전하는 행복한 인생의 다섯 가지 비밀
존 이조 지음, 박윤정 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 9월

　세상에 태어난 이상 삶과 죽음은 언제나 존재한다. 심지어 사람이 아닌 동물에게도 삶과 죽음은 있다. 사람이 세상에 태어나는 순간 살기 위해 밥을 먹어야 함을 알고 배움의 길로 가기 위해 공부를 하는 것처럼 무언가에 대해서 배움이 있다는 것은 참 중요한 것 같다. 하지만, 배움에서 ‘수학’처럼 ‘1+1=2’라는 정답이 존재하지 않는 것이 바로 ‘인생’이라는 것이다. 

　지금까지 살아오면서 ‘인생’에 대한 조언은 많이 들어왔다. 그리고 인생이나 삶에 대한 조언이나 위로를 해주는 책도 많이 만나보았지만, 수학의 정답처럼 인생에 정답이 없음을 알게 된다. 「오늘은 세상에 이별하기 좋은 날」이라는 책을 만났다. 이 책은 만남이 있으면 헤어짐이 있는 것처럼 살아있다면 죽음을 맞이하게 된다는 것이다. 그리고 ‘죽음’에 대한 준비가 필요하다는 것을 말하고 있었다. 누구나 태어나서 살기 위해 혹은 자신의 인생을 위해서 힘들고 험한 세상 속에서 살아남기 위해 발버둥을 친다. 하지만, 결국 마지막에는 선택하지도 않은 ‘죽음’을 맞이하게 된다. 그리고 그 죽음을 좀 더 의미 있고 행복하게 맞이하는 방법을 이 책에서 말하고 있었다. 행복한 죽음이라는 것은 자신의 삶이나 인생에서 후회 없는 삶을 사는 것이 아닐까? 라는 생각하게 된다. 삶에 의미와 행복을 발견한 사람에 대한 이야기를 들려주고 있었다. 그리고 235명이 말하는 인생의 해답을 참고해서 ‘행복한 인생’을 계획할 수 있는 지침서라는 것이다. 

　그리고 ‘어떻게 하면 행복하게 죽을 수 있을까?’에 대한 이야기와 ‘가슴이 시키는 대로 살아라’, ‘후회를 남기지 말라’, ‘스스로 사랑이 되라’, ‘지금 이 순간을 살아라’, ‘받기보다는 주는 데 힘써라’, ‘비밀을 실천하는 방법’, ‘행복한 사람은 죽음을 두려워하지 않는다’라는 주제로 인생 선배들의 이야기를 들을 수 있었다. 누구나 행복한 삶을 살고 싶어하고 행복한 삶을 살기 위해 노력한다. 하지만 ‘행복’은 늘 가까이에 존재한지만 자신에게 만족하지 못하기에 그 행복이 멀리 있는 것처럼 느껴지기도 한다. 이 책에서는 행복하게 죽음을 맞이하기 위해서는 앞에서 언급한 내용처럼 삶을 산다면 행복한 죽음을 맞이하기에 충분하지 않을까? 라는 생각이 들었다. 이 책을 읽고 있으면 인생 선배들의 이야기는 모두 공감이 됐지만 쉬우면서도 어려운 것이 현실이라는 생각이 들었다. 지나간 삶에 대한 후회, 어떤 일의 계기로 아픔을 맛보았던 일 등 인생에서 누구나 겪을지도 모르는 일에 대한 이야기와 세월의 무게를 통해서 그들에게서 ‘지혜’를 배울 수 있었다. 아무리 똑똑한 사람이 ‘지혜’로운 사람을 이길 수 없는 것처럼 인생에서 혹은 삶에서 중요한 ‘지혜’에 대한 가르침과 인생의 현실적인 조언을 말해주고 있기에 후회 없는 삶을 살 수 있게 해주는 등불 같은 지침서라는 생각이 들었다.

<나의 리딩 플래너 2 : 미국의 전설> - 대한교과서 ENG-UP 영어연구모임

나의 리딩 플래너 My Reading Planner 2- 미국의 전설 - 영어가 우리말처럼 이해되는 신기한 직독직해 파트너 ㅣ My Planner 4
대한교과서 Eng-up 영어연구모임 지음, 이유진 감수 / ENG-up / 2009년 9월

　요즘 21세기에 꼭 필요한 것은 과연 무엇일까? 어릴 때 조기 교육이 중요한 것은 사실이다. 하지만, 조기 교육에 따라서 아이의 학습 능력에 차이가 나기도 한다. 그리고 ‘영어’는 선택이 아닌 필수 요소가 되었으며 세계화 시대에 발맞추어 나아가기 위해서는 ‘영어’는 꼭 해야 한다. 그리고 그 외 다른 제2외국어 영역도 공부하는 사람들이 점차 늘어나는 추세다. 

　나 역시 학교 때 영어를 배우고 접하면서 어렵기도 했지만 재미있다는 생각이 들었다. 하지만, 점점 어렵다는 생각이 많아지면서 영어 공부가 힘겹고 게을러지는 것은 사실인 것 같다. 「나의 리딩 플래너 2」라는 책을 만났다. 이 책은 지금까지 접해본 영어 교재 중에서 최고라는 생각이 들었다. 성인이지만 영어에 자신감이 없거나 아이가 있어도 영어를 재미있게 가르쳐주고 싶다면 과감하게 이 책을 추천하고 싶다. 우리나라의 소설책을 읽는 것처럼 영어가 읽힌다는 점이 정말 신기했다. CD에 있는 파일과 함께 영어 공부를 함께하고 책에서 미국 문화에 대한 이야기도 만날 수 있기에 영어 공부와 동시에 미국 문화에 대해서도 알 수 있었다. 체계적으로 짜인 목록과 함께 영어 문장에 대한 해석과 발음에 대한 자신감을 생기게 해주었다. 그리고 단지 문장만 나열된 것이 아니라 문장 속에 언제나 존재하는 ‘문법’에 대해서도 언급하고 있기에 더없이 좋은 영어 교재라는 생각이 든다. 

　이 책을 처음 만났을 때 ‘우리말처럼 영어가 쏙쏙 이해되는 책’이라는 문구가 마음에 걸렸다. 왜냐면 지금까지 영어 교재를 접하면서 ‘우리말처럼’ 이해되는 부분은 극히 드물었기 때문이다. 물론 쉬운 문장은 이해가 됐을지는 모르겠지만 어려운 문장이나 문법이라는 벽에 가로놓이게 되면 영어가 한없이 어렵게 느껴졌기 때문이다. 하지만, 이 책은 달랐다. 정말 우리말처럼 원서를 읽는 자신을 발견하게 된다. 그리고 영어 교재는 대부분 딱딱하다. 대부분 교재가 그렇겠지만 재미있는 교재를 만나기란 아주 드문 일이다. 그런데 「나의 리딩 플래너 2」는 기존에 생각하는 영어 교재의 기본 틀을 깬 책이라는 생각이 든다. 이야기를 통해서 원서를 해석하게 되고 들으면서 이해하게 되며 문장과 함께 어렵게 느끼는 문법을 쉽게 다가갈 수 있게 구성되어 있었다. 아직도 영어에 자신이 없고 영어를 멀리하고 있다면 재미있는 영어 교재를 통해서 영어에 관심을 두는 것이 중요하다는 생각이 들기에 이 책을 통해서 영어에 자신감을 가져보라고 말하고 싶다. 그리고 컬러로 되어 있어서 아이와 엄마가 함께 영어 공부하기 아주 좋을 것 같고 아이가 좋아하는 그림과 함께 구성되어 있어서 영어에 관심을 끌게 할 수 있을 만했고 아이가 영어 학습을 재미있게 하도록 구성되어 있었다.

<긍정이 걸작을 만든다> - 윤석금

긍정이 걸작을 만든다 - 도전하는 승부사 윤석금의 경영 이야기
윤석금 지음 / 리더스북 / 2009년 8월

　어떤 일에 도전을 한다는 것은 쉬우면서도 어려운 일이다. 그리고 그런 도전을 향해 한 걸음 나아가는 열정과 도전 정신을 가지고 그 결과도 예상하지 못한 채 믿음 하나로 자신의 길을 걸어간다는 것도 대단하다는 생각이 든다. 누군가에게 조언을 해주고 충고를 해주기 위해서는 자신의 경험만큼 소중한 열매는 없는 것 같다. 그 경험이 연애의 경험이든 경영의 경험이든 회사 생활에서의 경험이든 말이다. 

　웅진그룹의 회장 《윤석금》 씨의 책을 만나게 되었다. 「긍정이 걸작을 만든다」라는 책이었다. 책 제목부터 용기와 희망을 주는 문장이었다. 한 때 자기계발서 도서를 읽으면서 ‘긍정’이 중요하다고 거듭 강조했던 기억이 났다. 그리고 이 책은 웅진그룹의 회장 《윤석금》 씨의 경험을 바탕으로 쓰인 책이라서 더욱 궁금하고 호기심을 자극했다. 이 책의 첫 부분에 적혀 있는 백과사전 영업에 관한 이야기였다. 아무것도 가진 게 없었던 그였지만 ‘긍정’의 힘으로 즐겁게 일을 하는 것이었다. 그렇게 열정이 남달랐고 직원 7명으로 시작했던 그의 긍정적인 마인드와 믿음 하나로 지금의 CEO 자리까지 오를 수 있게 된 것은 참으로 놀랍고 대단한 일이었다. 

　누구나 실패를 두려워한다. 하지만, 성공도 하고 싶어한다. 성공을 하기 위해서는 실패의 쓴맛도 봐야 하는 것이 인생이고 자신에게 최고의 교훈을 줄 수 있는 결과이지만 대부분 사람은 ‘실패’를 두려워하기에 감히 도전을 하지 못하는 것이 과반수 이상이다. 나 역시 ‘실패’의 쓴맛보다는 ‘성공’의 단맛을 맛보고 싶다. 《윤석금》 회장의 이야기를 읽고 있으면 나도 모르게 용기와 희망이라는 단어가 떠오른다. 그에게도 어려운 시기가 있었고 그 어려움을 극복했기 때문이다. 그리고 즐거운 마음으로 일하고 꿈을 가지고 살면 언젠가는 그 꿈이 이루어진다는 것이다. 그리고 꿈을 향한 긍정적인 마인드 역시 자신을 더욱 성숙하게 한다고 했다. 아무리 세상이 각박하더라도 ‘진심’은 언젠가는 통하며 ‘실패’를 발판삼아 더 높이 나아갈 수 있음을 말하고 있었다. 《윤석금》 회장 경험의 이야기를 바탕을 도전과 열정으로 CEO로 될 수 있었던 그의 이야기를 읽으면서 마음가짐은 정말 중요하다는 생각과 함께 그의 열정적 에너지를 느낄 수 있게 해주었고 불안한 미래에 대한 희망을 안겨준 책이었다. 누구나 힘든 시기이지만 생각만 하고는 아무것도 할 수 없는 것이 현실이다. 즉, 생각만 하고 ‘실천’을 하지 않는다면 아무것도 하지 않는 것과 마찬가지라는 것이다. 누구나 생각은 할 수 있지만 ‘실천’을 하기란 쉬운 일이 아니기에 이 책의 저자 《윤석금》 회장은 발로 뛰고 몸으로 직접 느끼며 자신의 열매를 맺기 위해 노력과 열정, 그리고 용기와 긍정적인 마인드는 경영에 관심이 있는 이에게 바다의 등대 역할을 해주는 책을 통해서 희망을 안겨준 책이었다.

<빠담 빠담, 파리> - 양나연

빠담 빠담, 파리
양나연 지음 / 시아출판사 / 2009년 7월

　일상에서 탈출하기 위한 유일한 것은 무엇일까? 친구를 만나거나 내가 하고 싶은 것을 하는 것 등 많을 것이다. 하지만, 그것들은 시간만 내면 언제든 할 수 있는 일이다. 그렇지만 ‘여행’은 시간과 결심이 있어야만 가능한 일이라는 생각이 들었다. 어디론가 떠난다는 결심 말이다. 그리고 그 ‘결심’이란 단어에는 많은 의미가 내포되어 있을 것이다. 나 자신을 더욱 성숙하게 하기 위함이나 더 넓은 세계를 보며 보는 시야를 키워나가는 의미 등 여러 가지 의미가 있을 것이다. 

　나에게 있어서 ‘여행’이란 나 자신을 찾아가는 여행을 해보고 싶다. 지금까지 많은 여행 에세이를 만나 봤다. 대부분 유명한 곳이나 패션 혹은 음식에 관한 여행 에세이가 많은 편이다. 하지만, 이번에 독특한 여행 에세이를 만나게 되었다. 「빠담 빠담, 파리」라는 책이었다. 제목도 독특했기에 어떤 여행 에세이가 담겨 있는지 궁금했다. 이 책의 저자 《양나연》 씨는 개그 프로그램 ‘웃찾사’의 작가였고 파리를 여행하던 중 ‘가이드’라는 직업에 매력과 흥미를 느끼게 되고 무작정 가이드가 되기 위해서 떠난다. 하지만, 그녀가 하고 싶은 일을 하게 해준 동기가 있었다. 생일날 집에 늦게 들어오던 중 길에서 괴한을 만났기 때문이었다. 그리고 그녀는 생각했다. 오늘 죽을지도 모르는데 하고 싶은 일을 하자고. 그렇게 그녀에게 동기를 유발한 괴한 때문에 그녀의 파리 여행기가 시작된 것이다. 

　그렇게 그녀는 가이드의 길을 걷기 위해 시내 곳곳을 돌아다니며 지리나 위치 등에 대해서 공부하고 박물관, 미술관 등 유명한 곳도 다니면서 자신의 것으로 만들기 위해 메모하고 또 메모하며 가이드의 길에 한 걸음 나아가고 있었다. 작가가 가이드 입장에서 안내해주는 파리 여행기는 너무 재미있고 새로웠다. 파리에 관한 여행 에세이는 많지만, 그녀의 발자취를 따라서 파리 여행을 하다 보면 파리로 당장 떠나고 싶게 만든다. 당차면서도 가이드를 하면서 생긴 에피소드나 여행에서 필요한 이야기를 해주며 파리로 가고 싶게 만드는 매력을 담아둔 책이었다. 그녀의 열정과 노력, 그리고 끈기있는 정신으로 ‘가이드’라는 직업의 길을 걷는 그녀를 보면서 대단하기도 하지만 자신이 하고 싶은 일을 한다는 것에 부럽기까지 했다. 누구나 생각은 하지만 그 생각을 실천으로 옮기기란 어려운 법이다. 하지만, 그녀는 그 생각을 실천으로 옮겼고 자신을 위해 사는 그녀의 이야기를 읽으니 뿌듯하다는 생각마저 들었다.

<지중해 태양의 요리사> - 박찬일

지중해 태양의 요리사 - 박찬일의 이딸리아 맛보기
박찬일 지음 / 창비 / 2009년 9월

　지금 걷는 길이 자신이 생각하는 꿈이 아닌 길을 가는 사람은 많다. 자신이 꿈꿔 온 길과 다른 길을 걷고 있지만 그래도 그 꿈을 손안에 꼭 쥐며 언젠가는 이룰 것이라는 믿음 하나로 살아가는 사람도 있을 것이다. 누군가는 재미로 혹은 호기심으로 시작한 일이 목표가 되기도 하지만 그 목표가 누군가에게는 꿈일지도 모른다. 

　참 대단한 사람이다. 문예창작학과에서 소설을 전공하고 잡지기자로 활약하던 30대 초반을 보내던 중 요리에 흥미를 느껴서 유학을 결심하게 된다. 「지중해 태양의 요리사」라는 책을 만나게 되었다. 앞에서 언급한 내용은 특이한 이력을 가진 저자 《박찬일》 씨의 이력이다. 그리고 그는 1999년부터 3년간 이탈리아에서 와인 공부를 했다. 그가 펴낸 책은 이 책 말고도 더 있었고 그가 유학하면서 이탈리아에 대한 잘못 아는 부분을 이 책에서 언급하면서 하나씩 짚어주고 있었다. 이 책의 저자를 보면 부럽기까지 하다. 과감하게 기자의 생활을 접고 요리의 세계에 빠져 유학까지 결심하게 되었기에 지금 그는 자신이 하고 싶은 일을 한다는 것에 부럽다는 생각이 들었다. 

　이 책을 읽으면서 흥미로웠던 부분은 우리나라의 커피와 이탈리아의 커피였다. 주문 자체가 틀렸고 메뉴 역시 달랐다. 우리나라에서 ‘마끼야또(machiato)’를 시키면 거품을 가득 올려준다. 하지만, 이탈리아에서 ‘마끼야또(machiato)’를 시키면 문자 그대로 ‘점을 찍다’라는 의미이기 때문에 에스프레소 커피에 딱 점만 찍듯이 우유 거품을 올려준다는 것이다. 그래서 우리나라 커피를 마시다가 이탈리아의 커피를 주문하게 되면 당황하지 않을 수 없다. 

　이 책은 작가의 경험담과 체험으로 이야기를 이끌어가고 있기에 생생함과 함께 유쾌한 그의 이야기를 만날 수 있었다. 그리고 이탈리아에서의 체험을 바탕으로 요리에서 주의해야 할 점이라던가 우리나라의 요리와 이탈리아 요리의 다른 점, 맛있게 요리하는 비결 등 요리에 관한 이야기를 에피소드를 통해서 재미있게 풀어가고 있었다. 발랄하면서도 유쾌한 그의 글과 문장을 보고 있노라면 절로 웃음이 지어진다. 한 때 잡지기자로 지냈기 때문에 글재주도 있다는 생각이 들기도 했다. 요리에 관한 책이라서 요리 소개만 있는 줄 알았는데 책을 읽다 보니 절로 유쾌함이 묻어나는 책이었다. 이 책에서 소개하는 요리에 대한 에피소드를 통해서 이탈리아의 문화와 생활 그리고 요리에 대해서 더 깊이 알 수 있었던 것 같다.