<연장전에 들어갔습니다> - 오쿠다 히데오

연장전에 들어갔습니다
오쿠다 히데오 지음, 임희선 옮김 / 작품 / 2009년 12월

　한 때 스포츠로 우리나라를 떠들썩하게 했던 ‘축구’가 생각난다. 월드컵으로 말미암아 대다수 남자만 열광했던 축구라는 스포츠가 많은 여자에게 큰 인기를 얻었고 경기 성적도 응원 덕분인지 좋게 나왔던 기억이 난다. 가끔 스포츠를 보면 그때가 떠오르곤 한다. 우리나라의 태극기만 보면 가슴이 절로 뭉클해져 오기도 하고 박진감 넘치고 온몸을 부딪치면서 정해진 시간 동안 열심히 경기하는 선수들을 볼 때면 대단하다는 생각마저 든다. 

　누군가는 스포츠는 각본 없는 드라마라고 했던 기억이 난다. 맞는 말이다. 경기를 관람하거나 보는 내내 손에 땀을 쥐게 하기도 하고 안타까움을 자아내기도 한다. 또 어떤 이는 결과만 보는 사람도 있겠지만 어떤 이는 과정을 보는 사람도 있을 것이다. 서점에 가면 스포츠에 관련된 서적은 많다. 하지만, 스포츠에 관심 없는 사람들에게는 딱딱한 경제서적 같은 느낌이 책이라는 생각을 많이 할지도 모르겠다. 한 때 스포츠에 관심 없었을 때 나 역시 그렇게 생각했기 때문이다. 이번에 스포츠에 관련된 책을 읽게 되었다. 「연장전에 들어갔습니다」라는 제목의 책이었다. 이 책의 작가 《오쿠다 히데오》의 엉뚱하면서도 발랄한 상상력을 만나볼 수 있다. 단지 스포츠에 대해서 풀어쓴 이야기가 아닌 자신의 과거 이야기를 에세이 형식처럼 풀어내면서 야구, 검도, 축구, 레슬링 등의 스포츠 종목에 대한 ‘오쿠다 히데오’만의 바라보는 관점이나 엉뚱함을 통해서 메마른 일상에 웃음이라는 선물을 안겨주는 책이었다. 

　스포츠는 거칠면서 남자들이 좋아하는 경기가 아닌 누구나 좋아할 수 있는 따뜻하면서도 유쾌한 스포츠를 재미있게 풀어쓴 이야기였기에 책을 읽는 동안 웃음과 미소가 지어진다. 작가 《오쿠다 히데오》의 전 작품이었던 「공중그네」와는 전혀 다른 작품이기에 그의 또 다른 매력을 만날 수 있었다. 책을 덮고 나면 책 내용으로 말미암아 한 번 더 미소가 지어지고 기존의 스포츠를 관람하는 것과는 다른 색다른 스포츠를 바라보는 관점으로 에피소드를 이끌어내기에 스포츠를 보다가 나도 모르게 엉뚱한 상상을 할지도 모르겠다. 스포츠라는 진지한 경기를 발랄하고 엉뚱함을 보여주는 이 책을 통해서 스포츠의 또 다른 재미를 만날 수 있었다.

<염소를 노려보는 사람들> - 존 론슨

염소를 노려보는 사람들
존 론슨 지음, 정미나 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 11월

　자라는 아이들을 볼 때면 어른들이 예측할 수 없는 행동이나 생각 혹은 상상을 하는 것을 볼 수 있다. 우린 어른들의 눈으로 단지 아이들의 생각하는 상상이라고 단정을 지어 버리는 경우가 많다. 어른은 현실적이기 때문에 그런 생각을 할 법도 하다. 하지만, 정말 아이들의 상상력이나 생각이 현실로 연결될 수는 없을까? 때론 엉뚱하지만 무궁무진한 상상력을 가진 아이들의 생각에 대해서 존중하고 경청해도 되지 않을까? 

　주위를 둘러보아도 혹은 주변에 친구나 사람을 보아도 엉뚱한 상상이나 비현실적인 이야기를 하는 사람을 보면 대부분 사람은 고개를 내젓는다. 이것이 현실이다. 하지만, 그런 현실 속에서도 자신의 주장으로 엉뚱한 발상이나 생각, 행동을 하는 사람이 있었다. 그리고 그 사람들을 책으로 만나게 되었다. 「염소를 노려보는 사람들」이라는 제목이었다. 제목 역시 독특하다는 생각을 했다. 이 책을 읽고 있으면 코미디일지도 모르겠지만, 결코 웃을 수만은 없는 일이라는 사실이다. 즉, 이 책에 담겨 있는 내용은 진실이라는 것이다. 책을 읽으면서 믿기지는 않았지만, 진실이고 실제로 이 책에 등장하는 사람이 있다는 것에 놀라웠다. 저자는 지난 30년간 인터뷰한 내용을 담고 있었다. 미국 육군 정보부에서 기록된 미국의 초능력부대 개발 음모를 다룬 책이다. 절대 웃기지만 않은 현실을 보여주고 있기에 섬뜩하다는 생각마저 들기도 한다. 

　책 목록을 보면 알겠지만, 일반 사람들이 절대로 실천할 수 없는 것들로 가득하다. 단지 상상은 할 수 있겠지만, 그들은 목록에 있는 것을 실천으로 옮겼으며 현실로 이끌어냈다. 벽을 통과하기, 염소 노려보기 등 비정상적인 것을 보여주고 있다. 이 책 제목처럼 염소를 노려보고 염소의 심장을 멈추게 한다는 실험이었다. 상상이나 할 수 있겠는가? 거짓말이라고 생각했다. 하지만, 단 한 번의 성공을 거두고 만다. 어떻게 염소의 심장을 멈출 수 있게 했는지에 대해서 궁금점이 생기기도 했지만, 염소가 죽은 것은 3일간 노려봤다는 것이다. 그리고 그 염소를 죽은 사람은 죽었다고 한다. 극히 정상적인 생각이나 발상이 아닌 비정상적인 발상과 행동, 실험으로 웃을 수만 없는 현실의 섬뜩함을 보여준다. 

　그들이 보여주는 초능력은 드라마나 영화 혹은 소설에서나 등장하는 것들이었다. 하지만, 그것이 실제로 실험이 이루어졌으며 그 실험을 통해서 초능력 부대는 실제로 있다는 것과 아직도 실험이 이루어지고 있다는 현실이다. 상식적으로 전혀 이해가 가지 않는 그들의 실험으로 어두운 전쟁의 이면을 보여주기도 한다. 전쟁에서 승리하기 위해 실험으로 이끌어내는 모습에 치를 떨어야 했지만, 전쟁과 군부대의 어둡고 감추어진 이면을 읽으면서 전쟁을 절대로 일어나서는 안 되는 것이 확실해졌다는 것이다. 제목부터 표지와 소재 모두 독특한 책이었지만 상당히 매력있는 책이다. 스릴러 다큐멘터리의 매력을 이 책을 통해서 다시 한 번 느끼게 되었고 처음 읽는 소재이지만 현실이라는 사실에 다시 한 번 놀랄 수 밖에 없게 해주는 책이었다.

<윈터 킹> - 버나드 콘웰

윈터 킹 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 9-1 ㅣ 아서 왕 연대기 1
버나드 콘웰 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 12월

　전설은 전설일 뿐이지만, 그 전설을 맛깔스럽고 생동감이 느껴지게 생각되는 것은 작가의 표현과 필체 때문이 아닐까? 라는 생각해본다. 과거 여러 나라를 둘러봤을 때 치열한 전쟁과 끊임없이 이어지는 전투로 피를 튀기는 상황 속에서 왕을 지키기 위해 혹은 자신의 나라를 지키기 위해 목숨까지 희생하면서 전투에 참여하고 누군가에게 지배당하느냐 혹은 지배하느냐에 따라서 승패가 좌우되던 그때의 과거의 시간 속으로 거슬러 올라가 보며 생각해보게 된다. 

　시작부터 대단하다는 생각이 든다. 이 책이 그러했다. ‘아서 왕 연대기’ 1부라는 「윈터 킹」은 ‘아서’의 전설을 배경으로 이야기가 시작된다. ‘데르벨’은 색슨족이고 불구덩이에서 살아 돌아왔다고 말한다. 그리고 이 책은 ‘데르벨’이 자신의 눈으로 보거나 들었던 이야기로 과거에 대해서 회상하듯이 이야기하면서 전개된다. ‘아서’를 비롯하여 등장하는 인물도 만만치 않다. 이야기의 시작은 왕국에 아이가 태어나는 것부터 이야기의 첫 장을 연다. 왕국에 왕비의 비명이 울려 퍼진다. 그것도 추운 겨울이다. 고통스러운 비명에 아이가 태어나지만, 다리가 장애로 태어나고 만다. 딸이 태어날까 봐 걱정했지만, 다행스럽게 아들이 태어난 것이다. 그리고 잔치의 분위기 속에서 왕비와 아이는 어디론가 보내진다. 

　처음에 읽으면서 몰입하기가 어려웠다. 아서 왕의 이야기보다는 ‘데르벨’의 이야기로 많이 기울어져서 전개되기 때문이다. 하지만, 읽으면 읽을수록 재미도 한 층 더해가고 점점 몰입되어가는 자신을 발견하게 된다. 그리고 아직 1부라서 그런지 ‘아서 왕’에 대한 언급보다는 전투하거나 전쟁을 하는 분위기와 이야기를 더 많이 다루고 있었다. 아서 왕의 전설을 판타지와 작가의 상상력으로 매력적으로 탄생하게 된 작품인 것 같다. 그리고 과거나 지금이나 종교나 신앙에 대한 이야기도 빼놓을 수 없다. 이 책에서도 역시 기독교적 신앙 이야기를 언급하고 있었다. 책을 읽으면서도 영화로 만들어져도 좋을 것 같다는 생각이 들었기 때문이다. 문장력과 표현력 그리고 전개되는 상황이나 차근차근 전개되는 탄탄한 구성으로 영화로도 만날 수 있다면 좋겠다는 생각이 들었다. 단지 ‘전설’로 내려오는 이야기를 실제 존재하는 것처럼 빠져들게 하는 매력적인 작품이라는 생각이 들었다. ‘아서 왕 연대기’의 1부만 읽어서 2부의 내용이 궁금할 따름이다. 「윈터 킹」, 「신의 적」, 「엑스칼리버」로 출간될 3부작이 무척이나 기다려진다. 서로 얽히고 얽혀 있는 관계 속에서 전투가 일어나고 전쟁이 일어나서 죽이고 죽임을 당하는 암흑 속의 이야기와 아서 왕 옆에서 장수로 활약하고 있던 ‘데르벨’이 지금은 수사로 지내며 ‘아서 왕’과 자신의 이야기를 회상하는 그의 이야기를 읽으면서 씁쓸한 생각도 들었다. 

　아직 1부만 읽었지만, 방대하고 스케일이 큰 것만은 확실하다. 책을 읽으면서 언급하는 역사가 정말 그랬을까? 라는 생각이 들 정도로 현실감 있고 구체적으로 이야기하고 있었고 역사적 사실은 아니지만, 판타지와 절묘한 조합으로 마치 실제의 역사를 이야기하는 것처럼 느껴졌다. 전투장면이 나올 때면 영화 《300》을 떠올리게 했다. 그만큼 전투나 전쟁하는 모습에 대한 서술이 잘되어 있다는 것이다. 개인적으로 피를 튀기며 전쟁하는 것을 좋아하지 않는다. 하지만, 책을 읽다 보면 그런 장면도 읽어야 할 때가 있다. 바로 이 책을 읽을 때처럼 말이다. 작가 『버나드 콘웰』의 작품은 처음 접하기에 많이 궁금했지만, 이 책을 통해서 그를 기억하고 싶어진다. 스케일이 큰 만큼 등장인물, 배경, 장소, 전쟁 등 다양하게 만나볼 수 있으며 각각의 캐릭터의 매력도 느낄 수 있을 것이다. 처음에 많은 등장인물로 말미암아 앞에 소개된 등장인물을 보면서 읽어서 많이 더디게 읽어졌지만 그래도 재미있는 작품이기에 2부가 기다려진다.

<니무 회상록> - 뀌도 미나 디 쏘스피로

나무 회상록
뀌도 미나 디 쏘스피로 지음, 박선옥 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 9월

　인간과 자연은 뗄려야 뗄 수 없다. 가끔 텔레비전에서 환경이나 자연에 관련된 다큐멘터리를 볼 때면 자연의 경이로움을 다시 한 번 생각하고 느끼게 된다. 지금의 우리 눈에 보이는 산이나 호수, 강 등은 자연이 만들어낸 대단한 작품이 아닐까? 하지만, 그런 자연과 환경은 인간으로 말미암아 파괴되고 무너져가고 있다. 그렇기에 안타깝기만 하다. 지금 사는 사람과 앞으로 살아가야 할 사람을 위해 자연을 지키고 보호해야 하는 것이 아닐까? 라는 생각이 든다. 

　작가 《베르나르 베르베르》의 작품 중에서 「나무」라는 제목의 작품이 생각이 난다. 작가 《베르나르 베르베르》의 작품을 읽을 때마다 느끼는 것이지만 대단한 상상력의 소유자라는 생각이 든다. 물론 작가다운 필체도 자랑하고 있지만 말이다. 그의 작품을 읽고 있으면 마치 다른 세상에 온 듯한 느낌이 든다. 소설 작품을 통해서 그런 느낌과 색다른 상상의 나래를 만나기란 쉽지 않기 때문이다. 그리고 《베르나르 베르베르》 작가의 상상력을 뛰어넘는 작가의 작품을 만나게 되었다. 제목은 「나무 회상록」이라는 책이었고 작가는 《뀌도 미나 디 쏘스피로》였다. 처음 만나는 작가와 작품이기에 부푼 기대감으로 책을 읽어내려갔다. 

　인간에게도 삶이 있듯이 ‘나무’에게도 삶이 있다. 이 책에서는 2천 년 이상의 수령을 누려온 주목(朱木) 한 그루가 자신의 지나온 삶을 말해주고 있었다. 단지, 자신의 삶만 기록한 것이 아닌 주위에서 일어나는 일과 자신의 갈등과 고난, 점점 성장해가는 이야기를 담고 있었다. 한 때 여왕이었고 숲의 지배자였던 엄마 주목의 죽음으로 힘든 시기를 보내지만, 주목은 다시 마음을 잡고 숲의 황녀로 자리 잡게 된다. 주목을 비롯하여 돌, 또 다른 나무, 식물들, 동물들이 등장하고 마치 자연의 거대한 삶을 바라보는 것 같다. 처음부터 엄청난 거목으로 자란 것이 아닌 힘들게 바위틈을 비집고 하루하루 성장해가는 주목의 삶을 읽으면서 마치 인간의 모습과 흡사하다는 생각이 들었다. 인간이 태어나서 살아가는 모습을 이 책에서는 주목에 비유한 것 같은 느낌이 들었다. 이 책에서도 숲을 없애기 위해 수도사들이 등장하는 것처럼 자연에서도 인간의 삶처럼 굴곡이 있음을 다시 한 번 느낄 수 있었고 인간의 모습이나 환경을 주목을 대신해서 보여주는 생각이 들었다. 2천 년 이상의 삶을 살아온 주목은 인간의 삶보다 더 오래 생명을 유지하지만, 주목처럼 지키는 것이 목적이 아닌 파괴 하며 발전시키면서 수익창출을 위해 자연이나 환경에 어떤 악영향을 끼쳤는지를 다시 한 번 되돌아보게 된다. 

　이 책의 주인공 주목처럼 크게 성장하기까지는 많은 고난과 고통, 시련을 겪는다. 그것은 우리 인간도 마찬가지라는 생각이 든다. 비록 인간이 아닌 나무의 모습으로 주목의 삶을 읽으면서 태어나고 성장하고 점점 나이가 들어가며 살아가는 모습은 인간의 모습을 대변해주는 것이 아닌가? 라는 생각이 들었다. 살아있다는 것에 행복해 하고 감사해 하면서 살아간다면 자신의 인생이나 세상을 살아갈 때 누구보다도 보람차고 후회 없는 삶을 살지 않을까? 라는 생각을 조심스레 해본다.

<사랑, 전철> - 아리카와 히로

사랑, 전철
아리카와 히로 지음, 윤성원 옮김 / 이레 / 2009년 10월

　가슴 뭉클하면서 감동적인 사랑 이야기를 담은 책은 많다. 하지만 ‘사랑’에 관한 이야기를 재미있고 유쾌하게 풀어나간 책을 만나기란 쉽지 않다. 그리고 ‘사랑’에 대해서만 언급할 뿐 일상에서 일어날 법한 평범한 이야기로 이끌어가는 소재는 흥미롭고 그 평범함 속에서 ‘행복’을 찾는다는 것을 이끌어내기란 쉬우면서도 어려운 것 같다. 그리고 그런 내용이나 소재의 책을 지금까지 거의 읽어본 적이 없는 것 같다. 

　‘사랑’이라고 하면 슬프거나 그와 정 반대로 행복함을 표현하는 소재가 많다. ‘사랑’이라는 소재로 다른 결말을 안겨주기도 하고 사랑하는 과정에서 등장하는 에피소드도 감동 혹은 슬픔이 더 많은 것 같다. 이번에 읽은 책은 「사랑, 전철」이라는 제목이었다. 이 책은 제목에서 언급하는 것처럼 ‘전철’에서 일상적이면서도 따뜻한 이야기를 담고 있다. 하루하루 모두가 바쁘게 살아가고 그 바쁜 생활 속에 무관심이 아닌 ‘관심’이 묻어나는 사람들의 이야기는 추운 겨울에 따뜻함이라는 포근함이 전해져오게 해주었다. 대중교통이라는 ‘전철’에서 일어나는 평범하지만, 전혀 평범함으로 느껴지지 않는 소박 하면서도 따뜻한 이야기와 우연인지 필연인지 모를 눈에 보이지 않는 끈을 이은 것처럼 서로 연결된 전철 속의 사람들 이야기를 통해서 색다른 재미와 즐거움을 만날 수 있었다. 

　전철에 많은 사람이 타고 내리지만 저마다 사연을 안고 있을 것이다. 그리고 그 사연들 속에 연결되는 하나의 고리처럼 서로서로 이어주는 이야기로 색다른 전개를 통해서 재미를 더 해준 것 같다. 전철은 많은 역을 지나치고 그 역에서 타고 내리는 사람들과 인연이 되어 소중함에 대한 인연과 각박한 세상에서 거의 볼 수 없는 ‘관심’을 엿볼 수 있었다. 각자의 사연을 들려주고 각자의 에피소드로 또 다시 이어지는 하나의 연결고리처럼 삶을 살아가는 그들의 모습을 보고 있노라면 마음마저 흐뭇해진다. 저마다 고민, 전철에 있는 다양한 연령층, 자신만의 사연 등을 중심으로 전개되는 이야기는 새롭게 느껴졌다. 어떤 책은 따뜻함을 쥐어짜는 듯한 느낌으로 표현하는 이야기가 있지만, 이 책은 서서히 물들어가는 단풍처럼 따뜻함이 서서히 다가오는 느낌이 들었다. 바쁜 세상과 삶 속에서 잊어버리는 무언가를 이 책을 통해서 찾은 듯한 느낌이 들었고 ‘인연’은 다양하게 연결된다는 생각도 들었다.