<폭력기행> - 김도안

폭력기행 - 배낭여행 고수가 말하다
김도안 지음 / 지상사 / 2009년 12월

　내가 떠나는 여행과 남이 떠난 여행에 대한 이야기를 듣는 것은 다르다. 하지만, 직접 그곳에 가보지 못한다면 여행을 하는 사람들의 이야기를 듣는 재미 또한 새로운 여행을 시도할 수 있게 해주는 시발점이 되기도 한다. 학교 다닐 때 영어 선생님을 무척이나 좋아했다. 그래서 영어 과목을 더욱 열심히 했는지도 모르겠다. 지금 생각하면 영어 선생님의 자유분방함을 좋아했던 것 같다. 수업시간에 선생님께서 방학 때 여행한 나라의 이야기를 들을 때면 여행은 꼭 해보고 싶다는 목표가 생겼기 때문이다. 

　그래서 여행 에세이를 읽을 때면 조금 특별하다는 생각이 든다. 그런 장르의 책을 읽고 있노라면 나 역시 떠나보고 싶다는 생각이 어느새 자리 잡고 있기 때문이다. 아름다움과 즐거움으로 포장되어 있는 여행 이야기는 설레게 하는 매력을 가진 것 같다. 하지만, 이번에 읽게 된 여행 에세이는 조금 다르다. 제목부터가 그러했다. 「폭력기행」이라는 제목의 책이었다. 여행 에세이 책치고는 제목이 의아했다. 그래서 더욱 눈여겨봤는지도 모르겠다. 이 책은 폭력적인 이야기가 있었다. 여행 중에 가장 두려워하거나 걱정하는 것을 이 책에서는 그대로 보여주고 있었기 때문이다. 이를테면 도둑을 맞거나 하다못해 사기를 당하기도 하고 목숨을 위협받으며 즐겁고 행복한 여행길이 고생길로 변해버린 것이다. 지금까지 여행 에세이를 읽을 때면 아름다움을 비롯한 자신이 느낀 이야기를 풀어놓기 마련이다. 하지만, 이 책은 지극히 현실적인 여행 이야기를 담고 있기에 일반 여행 에세이와는 조금 차별화되고 또 다른 여행 이야기와 여행이라는 현실을 보여주고 있었다. 

　여행을 준비할 때 필요한 것들 혹은 마음가짐과 여행 중에 겪는 좋지 못한 일에 대해서 피할 수 없다면 즐기라는 마인드로 여행을 즐기라는 것을 말하고 있었다. 누구나 꿈꾸는 배낭여행에 대한 환상을 이 책에서는 현실로 말해주고 있었다. 그렇다고 그런 환상을 깬 것을 결코 아니다. 배낭여행에서 주의해야 할 점과 자신이 여행한 나라에 대해서 이야기할 때 안전하게 여행을 할 수 있는 자신만의 팁을 설명해주고 있어서 여행을 가기 전에 이 책을 읽고 간다면 많은 도움을 받을 수 있을 것 같았다. 여행을 자주 해보지 못한 사람은 그만큼의 노하우가 없다. 하지만, 이 책의 저자처럼 여행을 자주 하거나 즐기는 것으로 만족하지 못하고 좋지 못한 일에 대해서 언급하며 그런 일을 여행의 또 다른 묘미라는 생각을 하는 저자의 생각은 본받을 만하다고 생각했다. 나쁜 일도 여행을 하면서 일어나는 일이기에 추억이 될 수 있기 때문이다. 그리고 다음 여행을 위해 같은 실수를 반복하지 않게 해주지 않을까 하는 생각도 들었다. 이 책의 제목을 보면 누가 여행 에세이라고 생각하겠느냐고 하겠지만, 책을 읽으면 읽을수록 현실적인 이야기가 많기에 많은 공감이 갔다. 여행을 해보지 못한 이들을 위한 책이 아닐까 생각이 들었고 앞으로 여행 계획이 있다면 예측불허의 일을 이 책에 담겨 있는 이야기를 통해서 여행의 에피소드를 느낄 수 있을 것이다.

<행복의 조건> - 조지 베일런트

행복의 조건 - 하버드대학교. 인간성장보고서, 그들은 어떻게 오래도록 행복했을까?
조지 E. 베일런트 지음, 이덕남 옮김, 이시형 감수 / 프런티어 / 2010년 1월

　이 세상을 살아가면서 즐겁고 행복함을 찾고자 혹은 그렇게 살기 위해 노력하는 사람이 대부분일 것이다. 때론 슬프기도 우울하기도 하겠지만, 인생에서 가장 중요하게 생각하는 것은 행복을 찾고자 하는 것이 아닐까? 라는 생각이 든다. 그리고 사람마다 행복의 잣대와 기준은 다르다는 것이다. 누군가에게 행복이란 돈이기도 할 것이고 또 누군가에게는 직위나 명예이기도 할 것이다. 사람마다 저마다 행복의 기준은 다르기 때문이기에 행복을 추구하는 조건 역시 다르다는 것이다. 

　삶을 살아가거나 영위하는 데 있어서 행복하다는 생각을 하면서 살아가는 사람은 과연 얼마나 될까? 그런 행복을 느끼지 못하고 살아가는 사람이 대부분일 것이다. 이번에 읽게 된 책은 「행복의 조건」이라는 책이다. 이 책은 제목 그대로 행복의 조건에 대한 고찰이나 등불처럼 행복에 대한 여정으로 ‘행복’에 대한 이야기를 들려준다. 하버드대 2학년생 268명을 비롯한 서민 남성 456명, 그리고 여성 천재 90명 등을 대상으로 설문조사와 함께 실험에 들어간 것이다. 이 책을 읽고 있노라면 참으로 흥미롭다. 누구나 생각하는 행복에 대해서 생각하는 기준이나 잣대가 다르기도 하거니와 나중에 세월이 흘러나 나이를 먹고 중년의 나이에 접어들면 유년기와는 전혀 다른 행복의 잣대나 기준이 달라진다는 것이다. 이 책의 소제목을 보면 《하버드대학교 인생성장보고서》라는 제목이 더욱 호기심을 자극했다. 누군가를 혹은 어떤 집단에 대해 연구를 한다는 것은 어려운 것이다. 그런 점을 고려할 때 이 책에 실려 있는 연구나 설문 내용은 상당히 흥미로웠다. 그리고 ‘건강한 노년을 부르는 일곱 가지 요소’에 대해서도 언급하고 있었다. 그리고 마지막에 부록에서는 책에서 사용된 용어해설과 함께 테스트하는 부분도 실려 있었다. 

　이 책은 크게는 삶에 대한 것이 담겨 있었다. 누구나 행복을 꿈꾸지만, 현실의 벽이나 자신이 처한 상황 때문에 그 행복은 저 멀리 날아가 버리고 만다. 누군가는 행복하기 위해 자신의 기준으로 노력할 것이지만 노력해도 그 행복을 만족하지 못하고 더 크게 바라는 사람도 있었다. 이 책에서는 직접적으로 그룹으로 혹은 집단으로 나누어서 연구했기에 사람에게 나타나는 성향이나 심리적인 부분도 알 수 있었다. 읽으면 읽을수록 사람에 대해서 그리고 그 집단에 대해서 더욱 흥미로움을 유발하는 점이 이 책을 더욱 빠져들게 읽을 수 있었던 것 같다. 이 책 감수의 글 중에서 “평생 누릴 행복을 찾아가기에는 아직은 늦지 않았다. 로마의 철학자 세네카의 말처럼 ‘삶을 배우려면 일생이 걸린다.’, 늘 배우면 살라.”라는 글귀가 마음에 와 닿았다. 이 책은 마치 누군가의 삶이나 일생이 아닌 우리의 보이지 않는 부분까지를 엿볼 수 있게 해준 책이었기에 행복을 찾기 전에 이 책을 꼭 읽어보라고 말하고 싶다.

<9월의 빛> - 카를로스 루이스 사폰

9월의 빛 - 검은 그림자의 전설 ㅣ 안개 3부작 1
카를로스 루이스 사폰 지음, 송병선 옮김 / 살림 / 2010년 1월

　표지부터가 음산함을 느끼게 해주는 책이다. 작가 ‘카를로스 루이스 사폰’을 알게 된 것은 이전 작품인 《천사의 게임》이라는 작품으로 처음 알게 된 작가이다. 그 작품에서도 색다른 매력과 분위기를 느꼈는데 이번에 만나게 된 그의 작품 역시 그 느낌과 분위기가 묻어나기에 어떤 이야기로 즐거움을 안겨줄지 궁금해졌다. 이 책에 등장하는 대저택이 하나 있다. 그 저택의 이름은 ‘크래븐무어’였다. 이 저택에서 과연 어떠한 일들이 벌어질지 궁금해진다. 

　「9월의 빛」이라는 궁금증을 안겨주는 제목으로 이 책이 더욱 궁금해졌는지도 모르겠다. 미스터리 장르가 그렇겠지만 어떤 트릭과 어떤 묘사와 분위기로 공포와 즐거움을 주느냐에 초점에 맞춰진다. 누구나 그렇다는 것은 아니겠지만 말이다. 여하튼 그런 미스터리 모험 3부작으로 이번에 만난 작품인 「9월의 빛」은 그의 데뷔작이라고 한다. 그렇기에 더욱 기대되기도 하였다. 노르망디의 작은 해안에 자리 잡은 대저택 ‘크래븐무어’에서 시몬 부인은 일하게 된다. 남편이 죽고 나서 빚만 산더미처럼 쌓여 있었던 터였고 일자리를 구하던 중 운이 좋게 장난감 제작자인 ‘라자루스 얀’의 저택에서 일하게 된다. 그렇게 일자리를 위해 온 곳이 노르망디의 작은 해안이었다. 딸인 ‘이레네’와 아들인 ‘도리안’과 시몬 부인은 초대를 받게 되고 처음으로 대저택의 내부를 보게 된 딸과 아들은 놀라움을 금치 못한다. 장난감 제작자라서 그런지 내부의 모습은 수많은 장난감과 기계로 또 다른 세상을 보여주고 있었다. 마치 상상의 세계를 보여주는 것처럼 말이다. 

　그리고 시간은 흘러 현실에 차츰 적응하게 되었다. 그러던 중 베일에 가려진 인물의 등장으로 이야기는 더욱 흥미진진하게 전개된다. ‘라자루스 얀’에게는 아내가 있었는데 20년째 원인을 알 수 없는 병을 앓고 있었다. 그러던 중 ‘이레네’는 ‘한나’의 사촌 ‘이스마엘’과 사랑에 빠지게 된다. 그러던 중 ‘크래븐무어’에서 ‘한나’가 죽는다. 그리고 점점 더 미궁으로 빠지게 되는 느낌이 든다. 묘사만으로도 상상할 수 있는 대저택의 모습은 그 음침함을 더해주고 많은 장난감과 기계로 대저택의 내부는 더욱 차갑고 묘한 분위기를 풍긴다. 두 번째 만나는 작품이기도 하고 작가 ‘카를로스 루이스 사폰’의 이번 작품 역시 이전 작품과 함께 묘한 분위기를 준다. 이전 작품도 읽으면서 사랑, 과거에 대해서 생각하게 해주었는데 이번 작품도 그런 부분이 있었다. 두 번째 만나는 그의 작품이지만 충분한 매력을 느낄 수 있었고 미스터리의 색다른 재미를 만날 수 있었다.

<세계사 오류 사전> - 조병일, 이종완, 남수진

세계사 오류 사전
조병일.이종완.남수진 지음 / 연암서가 / 2010년 2월

　어떤 일을 하는 데 있어서 실수나 오류가 나오기는 마련이다. 하지만, 그런 오류에 대한 진실한 것을 찾아내기란 쉽지만은 않을 것이다. 누구나 그러하겠지만, 자신의 나라나 혹은 다른 나라의 이야기를 들었을 때 그 시대의 그 상황에 그 순간에 있지 않은 이상 역사를 정확하게 알 수 없는 것이 분명함은 사실이다. 

　세계사를 공부하다 보면 왜곡되는 부분도 없지 않아 있을 것이다. 그런 것에 대해서는 전문가가 아닌 이상 찾아내기란 쉬운 것은 아닐 것이다. 그런 오류에 대해서 진실의 뿌리를 찾기 위해서 오류에 대한 역사를 체계적으로 묶어 정리한 책을 만났다. 「세계사 오류 사전」이라는 책이었다. 이 책을 처음 읽었을 때 인문적인 느낌이 짙었지만 읽을수록 한 번쯤 읽어보면 좋은 책이라는 생각이 들었다. 갈릴레이, 뉴턴, 나폴레옹, 링컨, 간디, 공자, 에디슨 등 이름을 거론하면 알 법한 인물들에 대해서 언급하고 있었다. 우리가 모르는 것이 아닌 알고는 있지만, 그 오류를 진실로 안내하고 있었다. 《독일의 국민차 ‘폭스바겐’은 이렇게 만들어졌다》라는 제목으로 폭스바겐이 탄생하게 된 이야기가 담겨 있었다. 그리고 《알파벳은 그리스에서 시작되었다》, 《원자폭탄의 시조는 아인슈타인이 아니다》 등의 제목으로 흥미로움은 더욱 커져만 갔다.

　어떤 부분은 누구나 아는 부분이기도 하지만 책을 읽고 있노라면 몰랐던 부분까지 담겨 있기에 조금 더 깊이 알 수 있었다. 이 책은 정말 유익한 책이다. 인문서이기는 하지만 인문서 분야라고 단정을 짓기보다는 재미있고 가볍게 읽을 수 있다는 점에서 전혀 지루하지 않았다는 점이다. 이야기도 간략하고 길지 않기에 많은 이야기를 만날 수 있거니와 세계사를 비롯한 모르는 인물이나 이야기를 알 수 있어서 정말 좋았던 것 같다. 지금까지 어렵게만 생각했던 세계사를 이 책을 통해서 재미있고 즐겁게 만날 수 있었다. 그리고 사진까지 있어서 눈까지 즐거웠던 것 같다. 또한, 주제마다 그들이 남기고 간 명언도 함께 있어서 좋았다. 공감 가는 명언도 있었고 모르는 명언도 이 책을 통해서 알 수 있었다. 이 책을 읽기 전에 제목을 보게 되면 어려운 책이 아닐까? 라는 생각했었다. 하지만, 이야기는 길지 않았고 간단하기에 가볍게 읽을 수 있었다. 우리나라도 그렇지만 세계사 역사도 왜곡되거나 잘못 아는 부분이 있는 것이 사실이다. 하지만, 그런 부분을 진실로 밝혀낸 책이기에 많은 도움을 안겨준 책이었다.

<좋은 이별> - 김형경

좋은 이별 - 김형경 애도 심리 에세이
김형경 지음 / 푸른숲 / 2009년 11월

　가끔 서점에 가면 눈에 들어오는 것은 표지나 제목 때문에 손이 가는 경우가 더러 있다. 그리고 표지에 혹은 제목에 이끌려 나도 모르게 덥석 집어들고 계산대로 향하는 나 자신을 발견하곤 한다. 오랜만에 그런 책을 만난 것 같다. 누구나 사랑하고 싶어하고 사랑을 받고 싶어한다. 하지만, 사랑과 반대되는 단어는 무얼까? 아마도 이별이 아닐까? 그렇다. 이별은 누구나 원하는 것이 아니기도 하고 이별을 바라는 사람은 아무도 없을 것이다. 이별은 죽음 다음으로 슬픈 것이 아닐까? 라는 생각을 잠시나마 해보게 된다. 

　사람이 살다 보면 예상하지 못한 일이 일어나거나 생기기 마련이다. 무방비 상태에서 마음 한구석에 웅크리고 있던 슬픔이 마음을 휘저어 놓을 때가 있다. 바로 이별을 했을 때가 아닐까? 누군가를 사랑하고 있다가도 이별이 다가옴을 느끼게 되면 자신도 모르게 자기 방어자세로 들어간다는 생각이 든다. 이를테면 이별을 쉽게 받아들이지 못하고 인정하지 못하는 현실을 말이다. 이번에 읽게 된 책은 그런 이별에 대한 이야기를 심리적인 분석으로 풀어놓은 것이었다. 「좋은 이별」이라는 제목이었다. 제목도 제목이지만 표지도 참 마음에 들어서 이 책에 더욱 궁금해졌는지도 모르겠다. 만남이 있으면 헤어짐이 있는 것처럼 영원한 것은 없다. 하지만, 누구나 인정하기 싫은 것이 헤어짐과 이별이 아닐까? 이 책에서는 이별과 애도로 말미암아 마음에 상처나 상실감 혹은 우울증 등 많은 현상이 생기기 마련이다. 헤어짐 혹은 이별은 언젠가는 찾아오겠지만, 그것을 어떻게 받아들이느냐에 따라서 다른 것 같다는 생각을 해보게 된다. 이 책에서는 이별을 충분히 느끼고 슬퍼할 일은 슬퍼하고 애도라는 것에 대한 진정함을 느껴보라는 것이라는 생각이 든다. 더욱 눈길이 가는 점은 심리학적인 분석으로 이별에 대한 이야기를 풀어놓고 있다는 점이다. 

　이별은 때론 잔인하게 느껴질지도 모르겠지만 받아들이고 느낀다면 오히려 자신을 더욱 성숙하게 하는 것이 아닐까? 하는 생각이 든다. 그렇다고 이별이 좋다는 것은 아니다. 이별이라는 아픔과 고통도 느껴봐야 하고 받아들이기 어렵겠지만 죽음에 대해서도 잠시나마 생각을 해보게 되었다. 그리고 어릴 때 자신에게 일어난 슬픔이나 충격적인 이별 혹은 죽음에 대한 상실감은 평생 간다는 점과 몸도 자라지 않는다는 점이다. 감정으로 몸이나 생각에 변화가 생긴다는 것이다. 이 책에서는 단지 이별에 대한 심리적인 분석만 있는 것이 아니라 처방에 대해서도 언급하고 있었다. 즉, 이별에 대처하는 자세나 마음가짐으로 받아들이기 어려운 이별도 자신만의 방법으로 극복하고 노력하며 이겨낼 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 혼자서 이별과 아픔과 슬픔을 안고 가는 것이 아니라 누군가에게 이야기하는 것도 좋은 방법이라고 한다. 이 책은 첫 장부터 호기심을 자극했다. 누구나 피하고 싶어하고 받아들이기 어려운 이별을 심리학적으로 분석하고 언급하기에 많은 공감을 불러일으킨 것 같다.