me before you

미 비포 유 ㅣ 미 비포 유 (살림)
조조 모예스 지음, 김선형 옮김 / 살림 / 2013년 12월

로맨스 소설을 읽다 보면 어쩌면 뻔하게 전개되는 이야기에 조금은 지루하기도 하고 어떤 결말이 기다리고 있을지 쉽게 상상할수도 있기 때문에 집중하지 못하게 되는 경우도 있지만 Me before you의 이야기는 그런 로맨스 소설과는 다른 느낌으로 다가오는 이야기로 책을 덮은 후에도 오랫동안 가슴 아픈 이야기에 감동하게 되는것 같습니다.

너무나 다른 환경에서 살았던 윌과 루의 만남은 우연하게 찾아왔습니다. 윌은 유능한 사업가로 부러울것 없는 삶을 살았지만 어느날 교통사고로 사지마비 환자가 되어 좌절하면서 하루 하루를 살아가고 있었습니다.

루는 갑작스럽게 6년 동안 일한 카페를 그만두게 되었습니다. 누구보다 자신의 일을 사랑하고 좋아했던 루는 카페에서 만나는 사람들의 삶을 엿보면서 그들의 이야기에 귀 기울이고 그들 모습을 관찰하는 것을 좋아했습니다. 그리고 카페 주인 프랭크와 수다 떠는 것을 좋아했던 루는 프랭크의 갑작스러운 말 한마디에 실직하게 되었고 3개월 월급을 받고 집으로 돌아오는 길에서도 자신의 실직을 실감하지 못했지만 집에서 아버지와 어머니는 루의 실직에 대해 흥분했습니다. 루의 월급이 없다면 그들 가족의 생계가 어려웠기 때문에 갑자기 실직하게된 루의 상황이 앞으로 자신들에게 다가올 일들을 생각하자 부모님은 두려웠고 그런 부모님의 모습에서 루는 그날 처음으로 울고 싶어졌습니다.

루의 남자 친구 패트릭은 오히려 루의 실직에 대해 잘된 일이라면서 이번 기회에 다른 일을 찾아보는 것이 좋을것 같다고 말하지만 루는 자신이 제일 하고 싶은 일이 카페 일이라는 것을 알고 있었습니다.

새로운 일자리를 찾기 위해 노력하던 루는 여러가지 일을 하게 되었습니다. 닭고기 처리 공장 야간 교대조의 결원을 충당하는 일과 가정 에너지 상담사, 페스트푸드점 일도 했지만 자신의 적성에는 맞지 않았습니다. 하루라도 빨리 자신이 원하는 카페에서 일하고 싶었지만 카페 일자리는 찾기가 어려웠습니다. 그런 루에게 간병인 의뢰가 들어왔지만 루는 간병인에게 흥미를 느끼지 못했지만 지금 당장 할수있는 일이 간병인 뿐이라는 사실에 할수없이 면접을 보러 가게 되었습니다.

개인고용으로 가게 된 집은 루의 집에서 멀지 않은 곳에 있었습니다. 면접을 보면서 루는 자신이 간병하게 될 사람이 젊은 남자라는 사실을 알게 되었습니다. 2년전 교통사고로 사지마비가 된 환자로 사고가 일어나기전 윌은 까칠하고 오만하지만 활동적인 성격으로 두려울게 없는 사람이었지만 갑작스러운 사고는 그를 변하게 만들었습니다.

자신의 손으로 아무것도 할수없는 윌과 실직으로 어쩔수없이 간병인이 될수 밖에 없는 루가 만나 일어나게 될 아름답고 가슴 아픈 이야기는 로맨스 소설을 읽는 즐거움을 느끼게 해주는것 같습니다.

사고가 일어나기전 누구보다 자존심이 강했던 윌은 사고 후 마음의 문을 열지 못하고 자신만의 삶 속에 숨어 자신과 남들을 괴롭히면서 살았지만 수다스럽고 명랑한 루를 만나 차츰 마음의 문을 열어 가는 모습을 보면서 사랑이라는 감정이 어떤 모습으로 우리에게 다가오는지를 느낄수 있었습니다.

윌과 루의 삶 속에서 사랑은 무엇인지를 보면서 가슴이 아프지만 아름다운 그들의 이야기는 사랑의 의미를 잊지 않게 해주는 것같아 오랫동안 기억에 남을것 같습니다.

안나와디의 아이들

안나와디의 아이들 - 성장과 발전의 인간적 대가에 대하여
캐서린 부 지음, 강수정 옮김 / 반비 / 2013년 8월

경제가 급성장하면서 빈부의 격차가 심해지고 부를 가진 사람들과 그러지 못한 사람들이 겪는 아픔을 절실하게 보여주고 있는 이야기 안나와디의 아이들은 동전의 양면을 보는것 같아 마음이 아픈 이야기였습니다.

경제가 발전하면서 한편에서는 화려한 조명 속에 살아가는 사람들과 그러지 못하고 하루 하루 생계를 이어가는 도시 빈민층의 이야기는 아픈 현실의 한 단면을 엿보는것 같아 가슴이 아팠습니다.

인도 금융 중심지의 한 구석에는 안나와디라는 빈민촌이 있었습니다. 그곳에는 335채의 판잣집과 인도 전역에서 흘러온 이주민들로 북적거리는 작은 동네였습니다. 다양한 이웃들은 종교와 문화가 달라 여러가지 갈등을 겪고 있었습니다. 그들은 부자들이 내버린 쓰레기를 사고 파는 것으로 하루 하루 생게를 유지하면서 살았습니다.

압둘이 사는 빈민촌은 인도 공항공사 소유의 토지를 무단점거하고 불법으로 살아가고 있습니다. 화려한 호텔이 안나와디 주변을 에워싸고 있는 곳으로 발전하는 도시의 이면을 어두운 그림자도 함께 자리 잡고 있는 곳이었습니다.

인도가 세계에서 가장 빠른 경제 성장을 기록하면서 국제 공항 주위로 많은 건물들이 만들어졋고 아침마다 공항 일대는 내다팔만한 것을 찾아다니는 사람들이 수천명에 이르렀습니다.

가난한 집안의 장남으로 생계를 책임지고 있는 압둘은 부자들이 버린 쓰레기를 팔아 가족의 생계를 유지했습니다. 어릴때부터 쓰레기를 분류하는 일을 한 압둘은 자신이 평생 먼지나는 쓰레기를 분류하는 일을 해야 한다는 사실에 마음이 무거웟습니다.

경제가 발전하면서 안나와디는 예전과 다른 욕망을 꿈꾸는 사람들이 많아졌습니다. 그들은 카스트나 신이 정해준 삶 대신에 쉽게 더 나은 삶을 생각하게 되었고 압둘의 동생 미르치도 페품을 분류할 마음이 없었습니다. 미르치는 자신이 미래에 화려한 호텔에 출근하는 모습을 상상했습니다. 모퉁이 판잣집에 사는 미나는 부모가 정해주는 남자와 결혼해 살림만 하는 대신 자유와 모험이 있는 삶을 생각했습니다. 아샤는 안나와디 최초의 여자 빈민촌장이 되길 원했고 그리고 조만간 중산층이 되기를 원했습니다. 아샤의 딸인 만주는 안나와디 최초로 대졸 여성이 되는 고상한 목표를 가졌습니다. 그리고 압둘은 아내를 원했습니다. 자신이 살고 있는 빈민촌 사람들과 다르게 험한 말을 모르는 여자 그리고 작은 집을 한 채 가지고 싶었습니다.

경제가 성장하면서 빈민촌 사람들은 작은 꿈을 꾸면서 조만간 꿈이 이루어질것 이라고 믿었습니다. 그렇지만 그들의 소박한 꿈은 이루기 힘들었습니다. 현실은 빈민촌에서 가난하게 산다는 것 자체가 죄였습니다. 안나와디에 사는 것은 불법이고 넝마주의들이 훔쳐서 가져온 고철도 불법이었습니다. 그런 현실에 눈물 흘려야 했고 비참한 현실 앞에서 고개 숙이게 되고 좌절했습니다.

경제성장이 가져온 인도의 부흥 한편에서 고통 받는 사람들의 삶이 안타까운 이야기를 보면서 빈부의 격차에 대해 생각하게 되었습니다.

소프트웨어의 강국인 인도의 어두운 한 면에는 카스트라는 편견으로 얼룩져 있고 하루 하루 생게를 유지하기 위해 힘들게 싸우는 빈민촌 사람들의 역경을 보면서 그들이 과연 자신들의 운명을 극복할수 있을지 그리고 미래는 그들이 생각하는 작은 소망을 기대할수 있을지 비참한 현실에 많은 것을 포기하기도 하지만 비극적인 삶 앞에서 용기있게 미래를 위해 일어나는 사람들의 모습 속에서 희망과 감동을 느끼게 됩니다.

라스트 폴리스맨

라스트 폴리스맨 - 자살자들의 도시
벤 H. 윈터스 지음, 곽성혜 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2013년 7월

지구의 운명이 얼마 남지 않았다는 설정으로 시작하는 라스트 폴리스맨은 지구의 운명과 한 남자의 운명에 관한 이야기를 통해 절망적인 상황이 과연 누구의 잘못인가를 생각해 보게 되는 이야기 입니다.

지구로 향해 날아오고 있는 소행성과 6개월 뒤에는 지금 살고 있는 지구가 부딪치게 되면서 지구가 멸망할지 모른다는 사실에 절망한 사람들이 스스로 목숨을 끊는 일들이 반복적으로 일어나고 있었습니다.

보험회사에 다니는 피터 젤이 맥도날드 화장실에서 목을 메고 죽은체로 발견 되었고 경찰들은 세계 곳곳에서 일어나고 있는 자살사건과 같다고 생각해서 서둘러 조사를 마무리 하고 다른 곳으로 이동할려고 했습니다.

6개월이 지나면 자신들의 운명이 어떻게 바뀌지 모르는 상황에서 절망한 보험회사 직원이 자살한 단순한 사건처럼 보였지만 형사 팔라스는 왠지 모르게 그 사건이 단순한 자살 사건같이 보이지 않았습니다. 유서도 없고 지갑과 열쇠는 발견 되었지만 시체 주변에서 발견하지 못한 휴대폰이 마음에 걸렸고 직감적으로 사건에 의문이 들어 부검을 통해 사건을 제대로 파헤치기로 결심했습니다.

팔라스 형사의 이런 행동을 못마땅하게 생각하는 사람들도 있었지만 그는 자신의 직감을 믿고 죽은 남자에 대해 조사를 하기 시작했습니다.

소행성 충돌로 지구 멸망의 시간이 얼마남지 않아 모두들 혼란에 빠진 상황에서 홀로 자신의 일을 묵묵히 해나가는 팔라스 형사 그에게는 죽은 사람의 사인을 밝히고 범인을 잡는 것이 자신의 일이었기 때문에 자신의 임무에 충실했습니다.

소행성 충돌의 우려로 사람들은 자신이 하던 일을 내팽개치고 도망갔고 경찰서 내에서도 그렇게 떠난 사람들 때문에 인력이 모자랐습니다. 그래서 순경이었던 팔라스가 급히 형사로 진급이 되어 올라왔고 지난 3개월 동안 많은 자살자들을 보았고 그 일들을 잘 해결했지만 이번 사건은 자살이 아니라 살인 사건이라 생각했습니다.

팔라스가 자살로 위장한 죽음에 숨겨진 진실을 찾기 위해 노력하는 모습을 보면서 다른 사람들과 다르게 자신이 맡은 일을 열심히 하는 모습이 아름답기도 하지만 소설의 배경이 지구의 종말을 앞둔 시점이라는 점에서 다른 추리소설을 읽을때와는 다른 느낌이 들었습니다.

범인이 밝혀지는 순간 느껴져야 하는 기쁨이 긴장감있게 다시 다가오는 종말에 대한 공포로 이어지는 이야기는 한 사건이 끝난 후 안도감을 느끼다가 지구의 종말이라는 어두운 현실에 직면하게 되고 지구의 운명이 어떻게 될지 정말로 소행성 충돌로 지구가 멸망하게 된다면 우리는 주인공 팔라스 형사처럼 자신이 맡은 역할을 충실히 할수 있을까 아니면 대부분의 사람들처럼 회피하고 두려움에 모든 것을 포기하게 될까 절망의 한가운데에서도 묵묵히 자신의 일을 하는 팔라스 형사의 모습속에 희망을 엿보는 것으로 지구의 종말이라는 무서운 현실에서 조금의 위안을 찾을수 있었습니다.

엘라와 미카의 비밀

엘라와 미카의 비밀 ㅣ 시크릿 시리즈
제시카 소런슨 지음, 정미나 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 8월

엘라와 미카의 이야기는 청소년에서 성인으로 이어지는 성장소설이고 또 한편으로는 로맨스 소설인데 예전에 읽었던 로맨스 소설에서 사랑하는 남녀가 만나 헤어지고 또 다시 만나는 로맨스 소설을 생각했다면 이 이야기는 엘라와 미카가 어른이 되어 가는 과정 속에서 복잡하게 얽힌 가족과 친구와의 관계를 풀어 나가면서 서로에 대한 사랑을 찾아가는 이야기가 기존의 로맨스 소설과는 다른 느낌으로 다가오는것 같습니다.  

상처를 극복해 나가는 성장 이야기라는 점에서 더 마음이 가는 이야기이고 상처받은 엘라를 끝까지 지켜주는 미카의 순순한 사랑이 돋보이는 이야기인것 같습니다.

엄마의 죽음으로 상처받은 엘라는 자신의 겉모습 뿐만 아니라 내면까지 바꾸고 모든것을 버리고 새로운 출발을 다짐하지만 그녀가 버리고 싶었던 과거의 그림자는 계속해서 그녀 곁에 머무르고 한순간 한순간 과거의 자신의 모습으로 되돌아 가는 자신의 모습이 두려웠습니다. 엘라는 자신이 그렇게도 버리고 싶었던 과거의 기억을 떠올리는 것이 싫었고 그 과거로 돌아가게 될까봐 걱정했습니다.

그렇다면 엘라에게는 어떤 비밀이 있기 때문에 모든 것을 버리고 고향을 떠나게 만들었을까? 너무나 궁금한 엘라의 비밀이 무엇인지 8개월전에 있었던 그 일이 궁금했습니다. 그 비밀 때문에 가족과 자신을 사랑하는 미카를 떠나 아무도 모르게 대학으로 떠났고 8개월이 흐르는 동안 누구에게도 자신의 위치를 알리지 않고 새로운 인생을 살아갔습니다.

엘라는 누구보다 지금의 자신에 대해 알리고 싶지 않았던 미카에 대해 생각하지 않을려고 노력했지만 그럴수록 미카를 잊을수는 없었습니다.

미카는 어느날 갑자기 사라진 엘라를 찾기 위해 할수 있는 모든 방법을 동원했고 겨우 그녀가 어디에 있는지 알수 있었습니다.

8개월이 지나 방학이 되어 집으로 돌아가게 된 엘라는 같은 방을 사용하는 라일라의 차를 타고 집으로 돌아가기로 했습니다.

집으로 돌아오는 날 휴대폰으로 한통의 전화가 걸려 오고 그 전화가 미카라는 사실에 엘라는 집으로 돌아가는 것이 두려웠지만 그 사실을 모르는 라일라는 엘라와 미카의 관계가 궁금했습니다.

엘라가 사는 마을이 가까워지자 엘라는 자신이 집으로 되돌아가는 것이 잘한 선택인지 의문이 들었습니다.

마을에서 예전에 알던 친구를 만났지만 그는 처음에 엘라를 알아보지 못했습니다. 너무나 다르게 변한 엘라를 알아보지 못하다가 그녀가 누구인지 알게 된 친구는 엘라가 떠나던날 밤 그녀를 다리로 태워다 준 일 때문에 미카가 자신을 공격한 일에 대해 말하고 너무나 달라진 엘라를 이상하게 생각했습니다.

집 앞에서 라일라는 옆집에 사는 미카가 파티를 하고 있다는 사실을 알게 되었고 우연히 차 앞에서 미카와 마주친 엘라는 당황스러웠습니다.

누구보다 놀란 미카는 엘라가 8개월만에 자신 앞에 나타났는데 그 모습이 너무나 달라졌고 그녀의 태도도 달라졌다는 사실에 놀랐습니다.

엘라는 미카의 파티에 가고 싶은 라일라 때문에 어절수 없이 미카의 파티에 가게 되었고 그곳에서 미카의 친구로부터 그동안 미카가 어떻게 지냈는지를 알수 있었습니다. 미카는 엘라가 떠난 후 많이 힘들어 했다는 사실을 알게 되었지만 8개월전 자신의 행동을 용서할수 없었던 엘라는 떠날수 밖에 없었습니다.

엘라는 왜 자신의 향한 사랑이 일편단심인 미카를 밀어내고 그를 외면하면서 겉모습 뿐만 아니라 성격까지 다르게 변한 것일까 하는 의문이 들었습니다.

너무나 다르게 변한 엘라의 모습에 미카는 예전의 엘라의 모습으로 돌아오기를 바래서 엘라를 자극했지만 그럴때마다 엘라는 마음의 문을 열지 않았습니다.

엄마의 죽음으로 자신도 상처를 받았지만 아버지 역시 상처 받았고 술로 의지하면서 살아갔습니다. 그런 상황에서 더 혼자가 된 엘라 그리고 그녀 곁에서 언제나 지켜주는 미카 그런 미카를 왜 외면하는지 그녀의 마음의 비밀이 무엇인지 그리고 미카는 그런 엘라를 언제까지 지킬수 있을지 엘라와 미카의 이야기를 통해 사랑의 의미가 무엇인지 깨달을수 있을것 같습니다.

다크 플레이스

다크 플레이스
길리언 플린 지음, 유수아 옮김 / 푸른숲 / 2013년 7월

길리언 플린의 나를 찾아줘를 통해 흥미롭고 놀라운 반전 이야기에 한순간도 눈을 뗄수 없는 즐거움을 느꼈는데 다크 플레이스에서는 어떤 스릴감과 재미가 있을지 기대가 됩니다.

나를 찾아줘에서 길리언 플린은 주인공들이 각자의 입장에서 그들의 이야기를 통해 진실에 가까이 다가가게 되는 스토리 구성을 이용하는데 일곱살 어린 나이에 엄마와 두 언니가 잔인하게 살해 되는 장면을 목격한 리비는 그 잔혹한 살인 사건의 용의자가 자신의 오빠 벤이라고 지목했고 25년이 지난 지금까지 오빠 벤은 가족을 잔인하게 살인한 범인으로 감옥에 갇혀 있습니다. 

어린시절 가족의 죽음으로 아픔을 가진 리비와 동생에 의해 범인으로 지목된 벤의 눈을 통해 살인 사건의 진실에 다가가고 생각하지 못했던 놀라운 진실에 다가가면서 밝혀지는 25년전의 이야기들이 놀라운 스릴감으로 다가오는것 같습니다.

어린 나이에 사랑하는 가족이 잔인하게 살해되고 그 살인 사건의 범인이 오빠라고 한다면 그 날 일로 어린 리비의 인생에서 미래가 사라졌습니다. 25년이 지난 지금도 리비는 그 일에서 벗어나지 못하고 있었습니다.

일곱살 어린 나이에 엄마와 언니가 오빠 벤에 의해 살해되는 끔찍한 일이 발생하면서 리비의 인생은 모든 것이 엉망이 되었고 여러 친척집을 돌아다니면서 살았지만  어린 리비는 달라진 상황에 적응할수 없었고 친척들은 그런 리비를 돌보는데 한계를 느꼈습니다.

리비는 어린시절 자신이 겪었더 불행의 대가로 사람들에게 위로금을 받아 생활했지만 25년이 지나 31살이 된 지금까지도 그 위로금에만 기대했고 다른 일은 할려고 하지 않았습니다.

리비는 시간이 지나 사람들에게 자신의 이야기가 잊혀졌다는 사실에 실망했습니다. 위로금도 얼마 남지 않아 은행 잔고도 바닥이 난 상황에  절망했지만 리비는 사회에 나가는 것을 두려워했습니다. 오히려 사람들이 자신보다 어린 희생자에게 관심을 가진다는 사실에 질투심을 느꼈습니다.

스스로 돈을 벌어야겠다는 생각을 하지 못해 사람들이 그녀에게 대학이나 일에 대해 이야기 해도 자신은 그 모든 일을 하지 못한다고 생각해 그 모든 것을 거절했습니다.

벤 오빠가 용의자가 되어 수감된 이유중 하나가 엄마가 거위를 잡을때 사용하던 사냥총을 이용해 가족을 살해 했고 집안에 있던 무기를 사용했다는 점이 벤이 기소된 이유 중 하나였습니다.

리비는 25년동안 한 번도 벤을 면회가지 않았고 동생에 의해 용의자로 지목되고 수감된 벤은 그 이후로 한번도 항소하지 않았습니다.

혼자 힘으로 살아가기 힘든 리비에게 킬 클럽이라는 살인사건에 집착하는 사람들이 편지를 보내와 리비에게 그 살인 사건과 관계된 증거를 보내주면 돈을 주겠다는 제안을 하자 리비는 이번 기회를 이용해 자신의 생계를 유지 할수 있을 것이라고 생각해 떠오르기 싫었던 그 날의 끔찍한 일들을 생각하게 되었습니다.

킬 클럽은 리비의 사적인 물건들이 돈이 되고 특히 어머니의 물건에 관심이 많았습니다. 무슨 이유 때문에 아들에게 잔인하게 살해 되었는지를 궁금해 했습니다.

아버지가 떠난 후 벤은 그전보다 더 다루기 힘든 십대가 되었고 그런 아들을 돌보기 위해 엄마는 책을 구입해 벤을 양육하기 위해 노력했지만 점점 더 벤은 가족에게서 멀어졌습니다.

잔인하게 살해된 가족을 이용해 돈을 벌려는 리비와 열다섯살에 일곱살 동생의 지목으로 범인으로 몰려 25년간 감옥에 있는 벤 그리고 어린 리비의 진술에 의문을 가진 킬 클럽 과연 25년전 살인 사건의 진실이 무엇인지 그날 어린 리비와 벤에게 무슨 일이 있었는지 그리고 벤은 왜 항소를 하지 않았는지 진실에 다가갈수록 더 스릴감과 재미를 느낄수 있는 이야기는 마지막까지 흥미롭게 읽을수 있는것 같습니다.