라스트 폴리스맨

라스트 폴리스맨 - 자살자들의 도시
벤 H. 윈터스 지음, 곽성혜 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2013년 7월

지구의 운명이 얼마 남지 않았다는 설정으로 시작하는 라스트 폴리스맨은 지구의 운명과 한 남자의 운명에 관한 이야기를 통해 절망적인 상황이 과연 누구의 잘못인가를 생각해 보게 되는 이야기 입니다.

지구로 향해 날아오고 있는 소행성과 6개월 뒤에는 지금 살고 있는 지구가 부딪치게 되면서 지구가 멸망할지 모른다는 사실에 절망한 사람들이 스스로 목숨을 끊는 일들이 반복적으로 일어나고 있었습니다.

보험회사에 다니는 피터 젤이 맥도날드 화장실에서 목을 메고 죽은체로 발견 되었고 경찰들은 세계 곳곳에서 일어나고 있는 자살사건과 같다고 생각해서 서둘러 조사를 마무리 하고 다른 곳으로 이동할려고 했습니다.

6개월이 지나면 자신들의 운명이 어떻게 바뀌지 모르는 상황에서 절망한 보험회사 직원이 자살한 단순한 사건처럼 보였지만 형사 팔라스는 왠지 모르게 그 사건이 단순한 자살 사건같이 보이지 않았습니다. 유서도 없고 지갑과 열쇠는 발견 되었지만 시체 주변에서 발견하지 못한 휴대폰이 마음에 걸렸고 직감적으로 사건에 의문이 들어 부검을 통해 사건을 제대로 파헤치기로 결심했습니다.

팔라스 형사의 이런 행동을 못마땅하게 생각하는 사람들도 있었지만 그는 자신의 직감을 믿고 죽은 남자에 대해 조사를 하기 시작했습니다.

소행성 충돌로 지구 멸망의 시간이 얼마남지 않아 모두들 혼란에 빠진 상황에서 홀로 자신의 일을 묵묵히 해나가는 팔라스 형사 그에게는 죽은 사람의 사인을 밝히고 범인을 잡는 것이 자신의 일이었기 때문에 자신의 임무에 충실했습니다.

소행성 충돌의 우려로 사람들은 자신이 하던 일을 내팽개치고 도망갔고 경찰서 내에서도 그렇게 떠난 사람들 때문에 인력이 모자랐습니다. 그래서 순경이었던 팔라스가 급히 형사로 진급이 되어 올라왔고 지난 3개월 동안 많은 자살자들을 보았고 그 일들을 잘 해결했지만 이번 사건은 자살이 아니라 살인 사건이라 생각했습니다.

팔라스가 자살로 위장한 죽음에 숨겨진 진실을 찾기 위해 노력하는 모습을 보면서 다른 사람들과 다르게 자신이 맡은 일을 열심히 하는 모습이 아름답기도 하지만 소설의 배경이 지구의 종말을 앞둔 시점이라는 점에서 다른 추리소설을 읽을때와는 다른 느낌이 들었습니다.

범인이 밝혀지는 순간 느껴져야 하는 기쁨이 긴장감있게 다시 다가오는 종말에 대한 공포로 이어지는 이야기는 한 사건이 끝난 후 안도감을 느끼다가 지구의 종말이라는 어두운 현실에 직면하게 되고 지구의 운명이 어떻게 될지 정말로 소행성 충돌로 지구가 멸망하게 된다면 우리는 주인공 팔라스 형사처럼 자신이 맡은 역할을 충실히 할수 있을까 아니면 대부분의 사람들처럼 회피하고 두려움에 모든 것을 포기하게 될까 절망의 한가운데에서도 묵묵히 자신의 일을 하는 팔라스 형사의 모습속에 희망을 엿보는 것으로 지구의 종말이라는 무서운 현실에서 조금의 위안을 찾을수 있었습니다.