삶의 옆 얼굴인 죽음

이 삶을 사랑하지 않을 이유가 없다 - 죽음을 앞둔 서른여덟 작가가 전하는 인생의 의미
니나 리그스 지음, 신솔잎 옮김 / 북라이프 / 2017년 11월

매일 해가 뜨고 지는 것은 날마다 똑같이 반복되는 자연현상일 것 같지만 

생각해보면 지구의 어느 편에서는 내내 해가 지지 않는 백야가 일어나고 있고

지금 우리나라는 북극곰이 춤을 춰도 어색하지 않은, 

러시아보다 더 추운 겨울이지만 ㅠ

남반구의 호주는 핫팬츠를 입은 산타가 서핑을 즐기며 

크리스마스 분위기를 돋우고 있다.

동일한 시대에 지구에 사는 사람들의 삶이 이렇게 다르다.

연말이 되어갈 수록 12월 안으로 마무리지어야 하는 일들이 많다.

요즘 점심시간의 화두는 건강검진 결과이다.

한 해를 마치기 전, 뒤늦게 검진 받고 결과지가 도착한 모양이다.

두런두런 00에는 **가 좋다, 쉬어야 한다. 스트레스가 만병의 근원이다, 하며

건강에 대한 이야기가 꽤나 회자되었다.

이렇게 아무렇지도 않게 흘러가는 매일매일 속에서

<이 삶을 사랑하지 않을 이유가 없다>를 읽고 있는 동안,

시인이자 작가인 지은이 니나 리그스의 약 1년 6개월간의 마지막 삶의 여정이

멀리 동떨어져 있는 남의 이야기가 아님을 상기하는 경험은 이질적이면서도

피부로 와닿아 문득, 쓸쓸한 감정만큼이나 이 삶의 찬란함을 강렬하게 느끼게 한다.

삶을 마감하기에 아깝지 않은 나이가 언제가 있으랴마는

열심히 배우고 성장하여 이제 자기 역량을 한참 펼칠 때인 38살에

사랑하는 사람들을 남겨두고 떠나는 작가가

자기의 죽음을 앞두고 웃음과 해학, 삶의 의미와 일상의 소중함을

유려한 문장으로 채워놓은 책을 읽으며 처음에는 눈물이 맺혔다가

죽음을 앞둔 상황인데도 깔깔 웃기도 하고

마지막 책을 덮었을 때는 지루하고 짜증났던 일터에서의 순간도

다시 반복해야한다는 것이 고맙게 느껴졌던 책.

겨울은 춥지만 봄을 기다리는 설렘으로 그 시간을 잘 보낼 수 있듯

죽음을 생각하면 마음이 서늘해지지만 

죽음의 옆 얼굴인 삶의 모습을 보다 찬찬히 살피면 

나의 삶 순간순간이 사랑스럽게 느껴진다.