가짜 자존감과 진짜 자존감 구별하기

나를 아프게 하지 않는다 - 상처만 주는 가짜 자존감 나를 지키는 진짜 자존감
전미경 지음 / 지와인 / 2019년 12월

자존감이 낮아서~, 자존감이 높아서~, 

어렸을 때의 경험과 부모의 양육태도가 자존감과 이후의 삶에 미치는 영향이 커서~  

등등의 이유로 자존감이 중요하다는 말을 많이 하는데,

과연 자존감은 무엇일까?

포털에 물어보니 다음과 같이 정의되어 있다.

자존감: 자신에 대한 존엄성이 타인들의 외적인 인정이나 칭찬에 의한 것이 아니라 자신 내부의 성숙된 사고와 가치에 의해 얻어지는 개인의 의식을 말한다.

자존심: 남에게 굽힘이 없이 자기 스스로 높은 품위를 지키는 마음이다. 즉 자신의 가치, 능력, 적성 등의 자기평가가 긍정적이라는 것을 의미한다. 자존심은 자기의 능력에 대한 자신 또는 소속집단으로부터의 승인을 기초로 발생한다.

사실 어떤 단어를 쓸 때, 그것에 대해 정확하게 알고 쓰는 경우가 드물다보니

가짜 자존감에 휘둘려서 스스로에 대해 잘못 판단하고 그것을 사실이라 믿으며

계속 그 영향력 안에 자신을 가두는 경우가 있다.

정말, 누구를 탓할 수도 없이 본인이 만든 감옥에서 언제든 문만 열면 자유인 상황임에도

발목에 찬 족쇄를 만지작거리는 것과 다름 없다.

그래서 <나를 아프게 하지 않는다>의 저자 전미경 원장은

자존감 문제를 부정적 감정, 과거의 상처를 다루는 것으로 사용하지 말고

인간이 살면서 가져야 할 중요한 능력, 자율성과 연대감의 차원에서 새롭게 설명한다.

전미경 원장이 운영하는 정신과 의원은 지방 도시에 위치한, 

지역에 대학교가 5개나 있는 곳이라 환자 중 80퍼센트가 대학생과 직장인으로 구성되었다.

성인으로 자신의 의지와 판단, 결정이 중요해지는 시점의 사람들을 많이 상담하고

소수자들에 대한 개방적인 태도로 우리나라 뿐 아니라 세계적으로도 활동하는 이력이

이 책에서 얘기하는 에피소드와 심리적 문제에 현실감을 부여한다.

자존감의 함정에 빠지지 않기 위해서 필요한 일을 다음과 같은 6가지로 정리해보기도 하고,

1. 트라우마를 지나치게 확대해석하지 말자.

2. 개인의 의지와 책임을 중시하자.

3. 여기저기 현실 무대에서 구르자.

4. 타인 존중도 꼭 필요하다. 돌고 돌아 나의 자존을 높인다.

5. 멘토의 존재도 꼭 필요하다.

6. 성취와 몰입의 경험도 자존감을 올린다.

개인에게 다양한 역할에서 골고루 높은 성취와 결과를 요구하는 사회에 맞춰 가려다보면

너무나도 당연하게 어느 한 군데에서는 실수나 오류, 실패를 겪을 수 있다.

혹은 내가 미처 예상하지도 못하는 곳에서 인생의 시련을 만나 넘어져 버릴 수 있다.

자존감은 행복해서 생기는 것이 아니라, 이런 순간을 만났을 때 씨앗이 뿌려지는 것이다.

회복탄력성이라고도 불리고, 이 책에서는 '시그니처'라고도 얘기하는

내가 가지고 있는 '대표적인 좋은 것'을 만들어가고 발현하는 과정이

자존감을 갖고 인생을 사는 것이라는 저자의 이야기가 "괜찮아, 괜찮을거야" 보다

훨씬 위로가 되고 도움이 되며 공허함을 채워준다.

합리적인 정보를 갖고, 자기에게 맞는 방법을 찾지만

인생에서 오로지 직접 경험에만 의존하지 않고 다른 사람의 의견을 경청하며

자기의 폭과 깊이를 넓혀가는 존재로서의 나.

끊임없이 성장하되, 스트레스를 받지 않는 나의 모습을 

내년부터가 아니라, 지금 이 순간부터 만들고 싶은 사람들에게 권하고픈 책이었다.