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40세에 은퇴하다 - 그만두기도 시작하기도 좋은 나이,
김선우 지음 / 21세기북스 / 2019년 10월
평점 :
품절
40세.
내가 40세가 된 것을 생각한다면 사람마다 정도의 차이는 있겠지만
조금 멈칫- 하지 않을까 한다.
만약 당신이 아직 20대의 피끓는 청춘이라면, 40세라는 나이가
"하아.. 나도 이제 꼰대..." 로 받아들여질 수 있겠고
당신이 50대의 원숙한 중년이라면, 40세라는 나이가
"하아... 그 때 아파트를 샀어야 하는데..." 같은 후회를 할지는 모르겠지만
무엇이든 그 때 시작했어야 늦지 않았다는 2번째 기회로 받아들여질 수 있겠다.
한국에서 40은 그래서 가장 어려운 시기이다.
20대의 열정, 30대의 패기와 경험이 40대에 와서 '노후준비'로 매몰되는 것은
아무래도 100세 시대에서 오래도록 인간다운 삶을 살기 위해
마지막으로 힘을 발휘할 수 있는 시기가 그 때라고 생각해서가 아닐까 싶다.
이렇게 중요한 시기에 '중지' 버튼을 선택한 사람이 있다.
<40세에 은퇴하다>의 저자 김선우씨가 그런 사람이다.
남들의 눈을 의식해서 (누가 그러지 않겠느냐마는)
남들이 해보는 것은 어떻게든 흉내라도 내고
남들 안하는 건 일말의 의문도 없이 절대 안하는 '무난한 삶'을 살았다고
스스로를 소개하는 그가 왜 40세에 은퇴를 선언하게 되었을까?
로또라도 된 것인가? + 왠만한 로또라면 쉽지 않을텐데, 역시 금수저?
라며 궁금함에 이 책을 펼치게 되었다.
작가가 40세에 은퇴를 하겠다는 결심을 실행에 옮길 수 있었던 것은
아내의 미국 유학과 그로 인한 기러기 생활이 계기가 되었다.
역시 약간의 충동과 고난(!) 그리고, 40이라는 나이가 주는
"제대로 된 인생을 살고 싶다" 하는 센치한 감정은 인생을 바꿀 일을 만든다.
한국의 메이저 신문사에서 기자로 일을 했지만
외국으로 나갔을 때는 딱히 할 수 있는 일은 없었던 저자.
그는 열심히 공부하고 안정적 직장에서 괜찮은 대우를 받았던 사람들이
하게 되는 고민을 남들처럼 똑같이 열심하고 착실한 태도로 밟아나갔다.
기술도 없고, 언어도 안 통하는 데다가 친한 사람들도 없는 외국 생활은
그래서 저자로 하여금 '돌파구'를 찾도록 만들었고
과거에 견고하게 쌓아올렸던 한국에서의 자아를 성찰하게 만들었고
남들에게 보여주고 인정받기 위해서가 아니라 내가 살고 싶은 삶에 대해
진지하게 고민하고, 보이지 않았던 것을 보게 만들었다.
말하기는 쉽지만 실천하기에 쉽지 않은 것들을 위해
1장 내려놓기
2장 뻥치지 않기
3장 소비 줄이기
4장 끊기
의 과정을 읽어내려가며,
'은퇴'라는 것은 직장이나 사회적 지위에서만의 그것이 아니라
어쩌면 인생에서 불필요한 군살같은 것들을 차근차근 정리하면서
홀가분한 삶과 가뿐한 죽음을 준비하는 것과 같은 일이 아닐까 싶었다.
매일 내일이 올 것처럼 살지만,
누구도 자기의 죽음의 시간을 정확하게 모르는데
그렇다면 나의 '삶'은 어떤 의미로 채워지기를 바라는가. 에 대해
고민하는 시작점이 바로 직장에서의 은퇴가 될 수 있겠다는 생각이 들었다.
그래서 세상의 법칙이라든지, 불안감을 증폭시켜 월급의 노예로,
집의 (정확히는 대출금의) 빚쟁이 혹은 은행과의 공유자로 살아가는 것이
'남는 것'이라는 일종의 안전장치같은 사슬에서 조용히 빠져나와
스스로 강해지며, 있는 그대로 즐기는 태도를 갖추려고 하는
기본으로 돌아가기를 노력하며 실천하고 있는 모습을 읽다보면
'과연 저게 우리나라에선 될까? 하다가도
어느새 부럽고, 응원하고 싶고, 저 시도가 성공했으면 좋겠다는 마음이 든다.
남들과는 다르게가 아직은 용기가 필요한 것이 사실이다.
남들과 다르게 살다가, 아무 준비도 되지 못한 상태에서
그저 내버려지면 어쩌나 겁도 난다.
그래서 과거의 나와는 다르게 살자는 작가의 다른 선택지에 마음이 간다.
할 수 있는 자유와 하지 않을 자유를 균형감있게 누리고
내가 늘 배우고 성장하는 존재임을 기뻐하고
나아가 그것을 누군가를 위해 사용하고
사회와 공동체에 기여하는 보람을 느끼기에 딱 좋은 나이.
그게 바로 40. 혹은 독자가 결심할 너무 늦지 않을
언젠가의 그 나이가 아니겠는가! ^^
