(학습) 짐 힐, 리베카 베를린의 퍼스트 브레인 멘탈 모델

퍼스트 브레인, 멘탈 모델 - 효과적인 학습법, 장기 기억의 체계화, 인지 부하 관리까지 머리를 탁 트이게 할 14가지 학습과학 원리
짐 힐.리베카 베를린 지음, 박영민 옮김 / 프리렉 / 2026년 1월

#서평 #퍼스트브레인멘탈모델 #프리렉 #멘탈모델

1.

퍼스트 브레인, 멘탈 모델은 “똑똑한 사람들의 비밀 습관”을 폭로하는 자극적인 자기계발서라기보다, 인지과학 연구자가 차분하게 ‘머리를 쓰는 법’을 재정리해 주는 공부 가이드에 가깝다. 배우는 마음, 질서 있는 마음, 인지의 톱니바퀴, 생각의 무게, 사고의 여정이란 틀로 이루어지는데, AI 시대를 배경으로, 불안감을 기보다는 “인간 지능이 아직 할 수 있는 것”에 초점을 맞춘 톤이라 읽는 동안 안정감이 있다.

2.

장점은, 멘탈 모델을 막연한 ‘프레임’이 아니라 실제로 써먹을 수 있는 14가지 생각 도구로 쪼개 준다는 점이다. 예를 들어 보여주며 말하기, 다다익선, 틀린 예시 활용, 정교화 질문, 사전 지식 활성화 등과 같은 비유를 통해, 학습 설계, 작업 기억과 장기 기억 관리, 인지 부하 줄이기, 협업·소통할 때 머릿속 구조 맞추기를 구체적인 행동으로 바꾸게 도와준다. 단순히 “깊게 생각해라, 구조화하라”가 아니라, 어떻게 메모하고, 어떻게 순서를 정하고, 어떻게 설명해야 머리가 덜 막히는지를 알려 준다는 점이 다른 멘탈 모델, 공부법 책과의 차이점이다.

3.

보완점으로는, 인지과학 개념(작업 기억, 인지 부하, 장기 기억 구조 등)이 꽤 자주 등장해 “아주 가볍게 읽는 자기계발”을 기대하면 다소 어렵게 느껴질 수 있다. 다양한 예시 등에 많은 도움이 되지만, 한편으론 나름 학습법 전문가로 생활했지만, 책이 매끄럽게 읽히진 않았다. 또한, 모델이 모두 유용하지만, 서로 어느 정도 겹치는 부분도 있어서, 끝까지 읽고 나면 “핵심 몇 개만 더 정리해 줬으면 좋겠다”는 아쉬움이 남을 수 있다. 이미 다양한 멘탈 모델·공부법 책을 많이 읽은 독자라면, 내용이 완전히 새롭다기보다는 “인지과학 관점에서 잘 정리된 종합본” 정도로 느껴질 가능성도 있다.

4.

전체적인 소감은, “머리가 나쁜 게 아니라, 설계 없이 공부하고 일해 왔다는 사실”을 차분하게 깨닫게 해 주는 책이라는 느낌이다. 복잡한 내용을 왜 자꾸 잊는지, 왜 회의 때 말이 꼬이는지, 왜 새로운 기술을 배울 때 금방 지치는지 등을 ‘의지 부족’이 아니라 ‘뇌 사용 설계’의 문제로 보게 되면서, 자기비난이 줄고 방법 찾기에 집중하게 된다. 특히 가르치는 사람(교사, 강사, 리더)에게는 ‘남의 머릿속 구조를 도와주는 법’을 체계적으로 생각해 보게 만드는 점이 인상적이다.

5.

종합하면, 《퍼스트 브레인, 멘탈 모델》은 “머리를 더 많이 쓰는 법”이 아니라 “머리를 덜 낭비하는 법”을 알려주는 인지과학 기반 학습·사고 설계서다. 깊이 있는 이론만 담은 책도, 단순 꿀팁 모음집도 아니라, 최신 학습과학 연구 위에 일상 언어와 비유를 얹어, 학생, 직장인, 교육자 모두가 바로 적용해 볼 수 있는 사고 도구 세트를 제공한다. 이미 여러 공부법을 시도했지만 ‘왜 내 머리는 금방 과부하가 오는지’ 고민해 본 사람에게 특히 잘 맞는 책이다.

★생각나는 구절

문제가 당신보다 똑똑한 게 아니다. 다만, 당신의 멘탈 모델이 아직 그 문제에 맞게 설계되지 않았을 뿐이다.

★질문 한 가지

요즘 가장 버거운 공부나 업무 하나를 떠올리면, 그걸 덜 힘들게 만들기 위해 “내 머릿속 구조(멘탈 모델)”에서 가장 먼저 바꿔볼 수 있는 부분은 무엇이라고 느끼는가?

★독서 기간

2026. 2. 10. ~ 2. 20.

★함께 읽으면 좋을 책

★추천도(지극히 주관적인)

★★☆

“공부와 일을 더 잘하고 싶은데, 이제는 감으로만 하기엔 한계가 온 것 같다”고 느끼는 사람에게, 머리를 체계적으로 재정비하게 해 주는 실용·이론 균형형 책으로 추천할 만하다.

[100자평] 곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트)

곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트) ㅣ 나의 두 번째 교과서 시즌 2
곽민수 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2026년 2월

이집트에 대한 정리를 쉽게 할 수 있는 책.

(역사) 곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트)

곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트) ㅣ 나의 두 번째 교과서 시즌 2
곽민수 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2026년 2월

#서평 #애굽민수 #이집트 #이집트문명 #이집트연대 #곽민수의다시만난고대문명(이집트) #다시만난고대문명

1.

곽민수의 다시 만난 고대문명(이집트)의 전체적인 분위기는 “EBS 강연을 책으로 옮겨놓은 친절한 교양 강의”에 가깝다. 피라미드·파라오·미라 같은 익숙한 소재를 시작점으로, 고대 이집트 문명의 긴 시간을 차분히 풀어 가면서도, 중간중간 “문명이란 무엇인가?”, “왜 이집트는 그렇게 오래 갔을까?” 같은 질문을 던져 생각을 자극하는 톤이다. 저자는 어린 시절부터 이집트에 매력에 빠져있었다.

2.

이 책의 장점은 설명이 매우 입체적이라는 점이다. 사실 이집트는 교과서 상에서도 몇 페이지 되지 않기에 무슨 이야기를 다룰까라는 생각도 했지만, 읽는 내내 새로웠다. 나일강은 이집트인들에게는 이테루라고 불렸으나, 그냥 강이라는 뜻이라는 것. 그 외에도 나르메르 팔레트에서 시작해 투탕카멘, 클레오파트라까지 약 3,500년의 역사를 연대기 흐름 속에서 정리해 주고, 피라미드의 비밀, 파라오의 저주, 미라 제작 방식 같은 대중적 흥밋거리와, 고대 이집트인의 의식주·여성의 삶·신화 체계 같은 생활사·사상사를 함께 다룬다. 또한 “문명을 ‘낭비가 가능한 사회’로 본다”는 저자의 정의처럼, 단순 사건 나열이 아니라 문명의 본질을 설명하려는 시도가 두드러져, 일반 역사 교양서보다 한 발 더 사유를 요구한다는 점이 이 책의 차별점이다.

3.

보완점으로는, EBS 「나의 두 번째 교과서」 강연을 엮은 책이라, 각 장이 강의 에피소드처럼 구성되어 있어 ‘학술서처럼 체계적인 이집트사 교과서’를 기대하면 다소 가볍게 느껴질 수 있다. 또한 대중 교양을 목표로 하다 보니, 특정 시기나 학술 논쟁을 깊이 파고들기보다는 넓고 얕게 훑는 편이라, 이미 이집트 관련 서적을 많이 읽은 독자에게는 입문·정리용으로 적합하다(물론 지금의 나의 수준에는 딱! 맞는 책이다). 사진과 도판이 풍부한 대신, 지명, 왕조, 연대를 꼼꼼히 확인하려는 독자에게는 조금 더 상세했으면 하는 아쉬움도 있을 수 있다.

4.

전체적인 소감은 “고대 이집트를 처음 ‘문명’의 언어로 만나게 해 주는, 잘 만든 입문서”라는 느낌이다. 피라미드와 스핑크스를 ‘신비’의 대상으로만 보던 시선에서 벗어나, 나일강의 환경, 정치 구조, 종교와 사후관, 예술과 문자까지 연결해 보는 경험을 제공한다. 특히 피라미드의 종류가 여러 개라는 걸 이 책을 통해 알게 되었다. 우리가 흔히 아는 정사각뿔은 붉은 피라미드라고 불린 것이었다. 2025년 개관한 대이집트박물관, 문화재 반환 문제 등 현대 이슈까지 함께 짚어 주어, 과거 이야기가 아니라 지금과 연결되는 역사로 느껴지게 만드는 점이 인상적이다.

5.

종합하면, 이 책은 “교과서에 다 담기지 못한 고대 이집트의 맥락”을, 현장 고고학자의 눈으로 쉽고 깊게 풀어낸 대중 교양서다. 이집트사를 처음 접하는 청소년, 성인에게 큰 그림을 잡는 데 매우 유용하고, 이미 관심이 있던 독자에겐 그동안 알고 있던 지식을 ‘문명’의 관점에서 다시 구조화하게 도와주는 책이다.

★생각나는 구절

저는 고대 이집트를 탐구하는 일이 단순히 옛날 이야기를 아는 차원을 넘어, 오늘을 사는 우리 자신을 이해하는 데에도 큰 도움이 된다고 믿습니다.

★질문 한 가지

이 책을 읽고 난 지금, 나일강의 환경과 이집트의 정치, 종교, 예술 중 어떤 요소가 가장 인상 깊었는지, 그리고 그것이 오늘 우리가 살아가는 사회와 어떤 점에서 닮아 있다고 느껴지는지 한 번 정리해 본다면 어떻게 설명할 수 있을까?

★독서 기간

2026. 2. 10. ~ 2026. 2. 19.

★함께 읽으면 좋을 책

★추천도(지극히 주관적인)

★★★★

고대 이집트를 여행처럼, 그러나 학자의 시선으로 다시 만나고 싶은 독자에게, 부담 없이 읽히면서도 꽤 오랫동안 생각거리를 남겨 주는 교양 역사서로 충분히 추천할 만하다

(경영) 로저 마틴의 통합적 사고

통합적 사고 - 제3의 선택으로 세상을 바꾼 이노베이터들의 생각법
로저 마틴 지음, 범어디자인연구소 옮김 / 유엑스리뷰 / 2026년 2월

#서평 #통합적사고 #유엑스리뷰 #로저마틴

1.

이 책은 경영서이면서도 “생각을 훈련하는 철학 수업”에 가까운, 차분하지만 깊게 파고드는 느낌이다. 위기 속에서 뛰어난 리더들이 어떻게 결정을 내렸는지 사례를 따라가다 보면, 자연스럽게 자신도 사고방식을 점검해 보게 만드는 성찰적 톤이 강하다. 무엇보다 디자인 씽킹의 창시자라는 말에 책을 펼쳤다.

2.

이 책의 장점은, 리더의 성공을 성격, 카리스마, 스킬이 아니라 상반된 두 모델 사이의 긴장을 끝까지 버티는 사고법으로 설명한다는 점이다. 포시즌스 호텔, P&G, 레드햇 등 실제 CEO 인터뷰를 통해, “저가 vs 고가”, “대량 vs 프리미엄”, “효율 vs 혁신”처럼 서로 양립 불가능해 보이는 선택지에서 제3의 해법을 만들어 가는 과정을 구체적인 스토리로 보여 준다. 그리고 이를 ‘입장–도구–경험’이라는 세 축(입장: 현실을 모델로 본다, 도구: 생성추론·인과모델링·적극적 탐구, 경험: 여러 모델을 실험해 보는 과정)으로 정리해, 통합적 사고를 따라 할 수 있는 기술로 내려놓은 것이 다른 경영서와의 차별점이다.

3.

보완점으로는, 사례와 개념 설명이 치밀한 만큼 문장이 다소 학습서처럼 느껴져 “가볍게 읽는 경영 에세이”를 기대한 독자에겐 난도가 높게 느껴질 수 있다. 또 포커스가 주로 기업, 경영 리더십에 맞춰져 있어, 교육, 공공, 비영리 영역에 그대로 옮기려면 독자가 스스로 적용을 재해석해야 한다. 통합적 사고의 틀(모델, 생성추론, 인과모델링 등)이 반복해서 등장해, 후반부에는 약간 이론이 겹쳐 보인다는 인상도 있을 수 있다.

4.

전체적인 소감은 “둘 중 하나를 빨리 고르라고 재촉하는 시대에, 일부러 긴장을 유지하며 더 좋은 답을 찾는 법을 가르쳐 주는 책”이라는 느낌이다. 회의·전략 수립·정책 설계에서 익숙하게 하던 ‘장단점 비교 후 하나 선택’ 패턴을 의심하게 만들고, “혹시 이 둘을 통합해서 더 나은 새로운 모델을 만들 수는 없을까?”라는 질문을 습관처럼 던지게 한다. 실제로 읽는 동안, 내가 경험했던 조직, 수업, 프로젝트 등에서 겪는 딜레마들을 떠올리며 사고 실험을 해 보기 좋다.

5.

종합하면, 통합적 사고는 상충하는 조건이 많은 복잡한 문제에서 “차선의 타협”이 아니라 “제3의 최선”을 설계하고 싶은 리더, 실무자를 위한 사고 훈련서다. 성공 사례를 흉내 내는 ‘베스트 프랙티스 복제’가 아니라, 문제의 핵심을 다시 정의하고, 여러 모델을 겹쳐 보며, 긴장을 견디는 힘을 기르는 방법을 체계적으로 제시한다는 점에서, 전략·정책·교육 설계에 관여하는 사람에게 특히 유용하다. 경영 전공이 아니어도 “양자택일 프레임을 깨고 싶다”는 사람이라면, 한 번쯤 읽고 자기 의사결정 패턴을 돌아볼 만한 책이다.

★생각나는 구절

통합적 사고는 복잡한 현실을 단순화하는 기술이 아니라, 복잡함을 있는 그대로 견디며 이전보다 나은 해답에 도달하는 기술이다.

★질문 한 가지

요즘 내가 겪는 가장 큰 딜레마(예: ‘안정 vs 변화’, ‘학생 중심 vs 성과 중심’) 하나를 떠올렸을 때, 그 둘 중 하나를 고르는 대신, 두 조건을 함께 만족시키는 제3의 모델을 설계해 본다면 어떤 아이디어가 떠오르는가?

★독서 기간

2026. 2. 14. ~ 2. 21.

★함께 읽으면 좋을 책

★추천도(지극히 주관적인)

★★★

복잡한 이해관계 속에서 의사결정을 내려야 하는 분에게, “생각법을 한 단계 업그레이드해 주는 실전형 사고 교과서”로 충분히 추천할 만하다.

(심리) 빅터 프랭클의 로고테라피

로고테라피 - 삶이 무의미하고 고통스러울 땐
빅터 프랭클 지음, 박상미 옮김 / 특별한서재 / 2026년 1월

#서평 #로고테라피 #빅터프랭클 #특별한서재

로고테라피의 전체 분위기는 이론서이면서도 강한 영적·실존적 울림을 주는, 차분하지만 밀도 높은 강연록 느낌에 가깝다. 홀로코스트 생존자이자 정신과 의사인 빅터 프랭클이 삶과 고통, 의미를 진지하게 마주하며 말하는 톤이라, 읽는 동안 독자도 자연스럽게 자신의 삶을 돌아보게 된다.

2.

장점은, 프로이트의 쾌락추구·아들러의 권력의지와 달리 인간을 “의미를 향한 의지”를 가진 존재로 정의하며, 고통과 상실조차 의미를 발견할 수 있는 장으로 바라보는 독특한 관점에 있다(프로이트는 삶의 의미와 가치를 묻는 사람은 병든 사람이라고 표현).

단순한 위로가 아니라, “일·사랑·고통에 어떻게 응답할 것인가”를 삶의 과제로 제시하면서, 구체적인 상담 기법(역설의도, 반성제한 등)까지 함께 다뤄 치료 이론이면서 실천적 지침서라는 점이 다른 심리학 책과의 차별점이다.

3.

보완점으로는, 강연을 바탕으로 압축 정리된 책이라 로고테라피 전 과정을 체계적으로 공부하려는 독자에게는 다소 개괄적·요약적이라는 느낌을 줄 수 있다. 또한 ‘의미’와 ‘책임’을 강하게 강조하는 만큼, 심각한 우울·트라우마 상태의 독자가 “모든 건 내 태도에 달려 있다”는 메시지를 과도한 자기책임으로 오해할 위험도 있다. 이 지점에서는 임상적 맥락과의 접목이 더 보강되면 좋겠다는 아쉬움이 남는다.

4.

전체적으로 이 책은 이론을 넘어 “내 삶의 의미는 무엇인가?”, “지금의 고통에 나는 어떤 태도로 응답하고 있는가?”라는 질문을 강하게 던지는 책이다. 의미는 ‘만드는 것’이 아니라 ‘발견하는 것’이라는 프랭클의 관점은, 환경이 바뀌지 않아도 태도가 바뀌면 삶의 무게가 달라질 수 있다는 가능성을 설득력 있게 보여 준다. 개인적으로는 심리학 책이라기보다 ‘살아가는 방식’을 재정렬해 주는 철학 텍스트에 가까운 인상을 준다.

5.

종합하면, 『로고테라피』는 극한 상황 속에서 검증된 “의미 치료”의 핵심을 짧지만 강하게 압축해 담은 책이다. 이론·사례·상담 기법이 균형 있게 제시되어, 상담·코칭·교육 현장에서 사람을 돕는 이들에게도, 삶의 허무와 공허를 겪는 개인 독자에게도 모두 의미 있는 나침반이 될 수 있다. 다만 이 책 한 권으로 끝내기보다, 『죽음의 수용소에서』 등 프랭클의 다른 저작과 함께 읽을 때 로고테라피의 깊이가 더 잘 드러난다.

★생각나는 구절

“삶의 의미가 없다”라는 말은, 역설적으로 “어딘가에 반드시 의미가 있을 것”이라는 말과 같다. 이 문장은 절망의 언어 속에도 가능성의 여지가 숨어 있음을 일깨워 준다.

★질문 한 가지

지금 내가 겪고 있는 ‘피할 수 없는 고통’ 한 가지를 떠올려 본다면, 프랭클의 말처럼 그 상황에 대해 어떤 태도를 선택할 때 비극 속에서도 작은 낙관을 실천할 수 있을까?

★독서 기간

2026. 1. 24. ~ 1. 28.

★함께 읽으면 좋을 책

#빅터 프랭클 의 #죽음의수용소에서

#빅터 프랭클 의 #의미를향한소리없는절규

★추천도(지극히 주관적인)

★★★★★

삶의 방향과 의미를 다시 점검하고 싶은 사람, 그리고 상담·교육 현장에서 ‘의미’와 ‘책임’을 다루고 싶은 실무자에게 깊이 있는 사유의 틀을 제공하는 책으로 충분히 추천할 만하다.