꽃버들

꽃버들
아사미 이루카 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 6월

이번에 소개할 만화책은 아사미 이루카 작가의 <꽃버들>이다.

제2회 하쿠센샤 순정만화 신인 대상을 수상한 작품으로, 작가의 데뷔작이자 첫 연재작, 첫 단행본이기도 하다.

메이지 시대의 유곽 요시와라. 주인공 아야메는 아버지가 도박에서 돈을 죄다 잃고, 남동생까지 태어나는 바람에 여섯 살 밖에 되지 않았을 때 요시와라로 팔려왔다. 그때부터 아야메는 절대 남자에겐 의지하지 않겠다고 다짐했다.

그런 아야메 앞에 등장한 것은 도쿄 최고의 거상, 야사카야의 후계자인 야사카 카즈미.

야사카는 느닷없이 아야메에게 "나한테 시집올 생각 없어?"라고 물었는데 아야메는 단칼에 거절한다.

어차피 시집이라고 해봤자 유녀는 유녀일 뿐이고, 여성의 지위가 매우 낮았던 메이지 시대이기에 오히려 자유를 잃어버리는 것이기도 하다. 아야메는 이곳에서 배울 만큼 다 배우고 자신의 힘으로 문을 박차고 나갈 것이라고 한다.

하지만 야사카는 지금까지 아야메가 알아왔던 남자들과는 다른 듯했다. '남녀 상관없이 토론할 수 있는 사람이 재미있다'라며 아야메가 공부할 수 있게 책을 여러 권 가져다주고, 아야메가 곤란한 상황에 처했을 때 도와주기도 한다.

이에 아야메는 야사카에게 호감을 느끼지만 그것은 이루어질 수 없는 사랑이고, 자신만 불행해질 것을 알기에 고민한다. 또한 야사카는 자신이 시집을 제안한 건 혼담을 거절할 구실이 필요했던 것뿐으로 아무나 상관없었다고 한다.

하지만 시간이 지나면서 야사카 또한 아야메에게 호감을 느끼고, "아무나 상관없다고는 했지만, 이왕이면 저 아이가 좋겠어."라고 말한다. 그런데 이 상황에서 아아메에게 어떤 소식이 날아들면서, 이야기의 진행에 박차를 가한다.

내용이 짧아 한 권으로 마무리되는 작품이기 때문에, 나머지 내용은 직접 읽어보시길 바란다.

본편이 끝난 후에는 특별편을 포함한 세 가지의 단편 만화도 수록되어 있다.

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곳곳에 용어 설명이 있다. 초반만 지나면 익숙해짐

내가 그렇게 즐기지 않는 시대물이자 작중 배경이 유곽이기도 해서 첫인상은 그렇게 좋지 않았는데, 생각보다 재밌게 읽었다. 초반에 유곽과 관련된 용어 설명이 많아서 정신 사나운 것, 등장인물들의 생김새가 조금 헷갈리는 것(개인적인 의견)은 있었지만 내용은 오버스럽지 않고 적당히 달달해서 재밌었다. 내용이 너무 짧은 것은 아쉽다.

* 대원씨아이로부터 무료로 도서를 제공받았습니다.

GS 미카미 극락대작전!! 12

고스트 스위퍼 12 - GS 미카미 극락대작전!!
시이나 타카시 지음, 허윤 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2021년 7월

이번에 소개할 만화책은 시이나 타카시 작가의 <GS 미카미 극락대작전!!> 12권이다.

1권부터 계속 제공받고 있는 만화인데, 완결한지 20년도 더 된 작품이 재발매 되는 것이라 발매 속도가 굉장히 빠르다(최근 13권도 나왔다). 당연히 올드한 느낌은 있지만, 재미로는 리뷰한 만화 중 손에 꼽는다. 초반엔 옴니버스식, 개그가 중심이 되는 에피소드가 더 많았는데 갈수록 스케일도 커지고 액션도 화려해져서 몰입감을 더하고 있다.

표지가 어느 정도 말해주고 있지만, 이번 12권은 오키누에 관한 장편 에피소드가 메인이 되고 있다. 어쩌다 보니 미카미 사무소의 일원으로서 지금까지 활약해 온 오키누이지만, 그녀의 과거부터 이렇게 자세히 다룬 에피소드는 처음이다. 또한 지금까지 만난 적들 중 손에 꼽히는 강한 적이 등장하기도 하면서, 한층 더 긴장감과 재미를 높인다.

어느 날 새벽, 도쿄에 지진이 발생한다. 지진은 진도 2의 경진으로 주택 등지에는 거의 피해가 없었지만, 신사와 절, 교회만 심각한 타격을 받는 기이한 현상이 일어난다.

그리고 동시에, 미카미 사무소의 일원인 오키누가 모습을 감춘다. 미카미와 요코시마는 앞서 발생한 지진과 오키누의 연관성에 의문을 품고 오키누를 찾아 나서는데, 그들이 오키누와 처음 만난 산에서 오키누의 시신을 발견한다.

오키누는 정확히, 산속에 숨겨진 한 신사에 얼려진 형태로 있었다. 미카미 일행은 그 신사를 관리하는 가족을 만나 이야기를 들으면서, 지금까지의 상황을 이해하게 된다.

오키누는 300년 전 나타난 강력한 지령(지맥에서 에너지를 빨아먹고 사는 요괴), '시즈모히메'를 봉인하기 위해 지맥의 요지에 바쳐진 무녀였다. 하지만 결론만 말하면, 미카미와의 첫 만남에서 미카미가 그녀를 지맥에서 분리해버리는 바람에 주술이 부작용을 일으켜 시즈모히메가 되살아나게 된 것.

(물론 미카미가 오키누를 분리했던 것은 사정이 있다. 때문에 미카미는 자기가 원인인 것을 깨닫고 순간 당황하지만, "그치만, 따지고 보면 내 잘못도 아니잖아? 인신공양에 하필이면 오키누를 선택한 게 실수였지."라고 말한다).

이에 시즈모히메는 빠르게 힘을 되찾았고, 얼마 지나지 않아 미카미 앞에 모습을 드러낸다.

시즈모히메의 압도적인 힘에 미카미는 위험해지지만, 그때 한 남자가 나타나 시즈모히메를 쫓아낸다. 그는 300년 전 오키누를 제물로 시즈모히메를 봉인했던 도사로, 미카미와 요코시마에게 오키누의 과거를 보여준다.

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앞서 이 만화가 중장편 에피소드가 중심이 되면서 더욱 재밌어지고 있다고 했는데, 이번 에피소드는 그중 특히 재밌었다. 압도적으로 강한 상대에 맞서는 고스트 스위퍼들의 전투도 좋았고, 오키누와 미카미, 요코시마가 보여준 모습도 감동적이었다.

에피소드의 마지막에는 인간이 된 오키누의 모습도 나오는데,,,

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미카미를 죽이려는 마족 암살자 vs 미카미를 지키려는 마족 전사?!!

물론 오키누 에피소드에 가려져서 그렇지, 그 뒤에 이어진 에피소드의 스케일도 만만치 않았다.

이 에피소드는 13권으로 이어진다.

* 대원씨아이로부터 무료로 도서를 제공받았습니다.

에덴즈 엔드 1

에덴즈 엔드 Eden's End 1
야시로 치요 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 6월

이번에 소개할 만화책은 야시로 치요 작가의 <에덴즈 엔드> 1권이다.

책은 1431년 프랑스, 잔다르크가 화형 된 후 그녀를 따르던 한 신자 또한 화형 되는 것으로 시작한다. 신자는 자신은 단순히 순교자가 아닌 '서기자'라고 말하는데, 그가 화형 된 곳에 시체 대신 남아있는 것은 한 권의 책이었다.

시작이 위와 같았던 만큼 나는 장르가 '중세 판타지인가?'라고 생각했는데, 장면은 곧바로 현대 일본으로 바뀐다.

평범한 학생인 쿠죠 카즈미와 사쿠라가와 치히로는 카페에 앉아 진로 고민을 하고 있었다. 그때 별안간 창문이 깨지더니 의문의 남성이 공격해오고 치히로는 건물 잔해에 깔리게 된다. 카즈미는 치히로를 구하기 위해 손을 뻗지만 카즈미의 손에 잡힌 것은 본 적이 없는 책 한 권이었다. 이렇게 본 내용이 시작된다.

이 만화는 '서기자'와 '집행자'라는 특이한 설정을 가지고 있다. 서기자는 '책이 되는 사람'으로, 죽을 때 책으로 전화한다. 그 책엔 서기자의 기억과 사상이 모두 기억되어 있는데, 그 책의 힘을 이끌어내는 사람이 '집행자'이다.

치히로의 아버지 치하야가 소속되어 있기도 한 기관 라이브러리에서는 서기자가 기록한 책들을 모아 연구하고 있는데, 그곳의 관리통괄실 실장 시기노 모미지는 카즈미의 집행자로서의 재능을 발견하고 집행자가 되기를 제안한다.

앞서 서기자는 죽은 후 책으로 전화한다고 했지만, 특이하게도 치히로는 살아 있는 상태로 책으로 전화했다. 그렇기 때문에 다시 인간으로 복원할 수도 있었다. 하지만 무엇 때문인지 라이브러리와 대적하는 집행자 '검은 여우'가 치히로를 노리고 그를 위협하자, 치히로의 오랜 친구이자 절친인 카즈미는 집행자가 되어 그를 지키기로 한다.

그 후에 카즈미가 보여준 집행자로서의 모습은 엄청났는데(책의 말미에는 이것보다 더 엄청난 것도 나온다!), 검은 여우의 책, 심지어는 모미지 씨가 사용한 책까지 쓸어버리는 모습을 보여주며 검은 여우에게서 치히로를 구해낸다.

책의 중반부에는 집행자로서, 서기자로서 제대로 힘을 키우기 위해 카즈미와 치히로가 라이브러리의 학원섬, 가든 오브 에덴에 입학하는 모습이 나온다. 라이브러리는 세계 평화를 위해 여러 책을 모으고 조사하며, 그 책을 제대로 활용할 수 있는 집행자를 육성하기도 하는 기관이다.

그리고 그 반대편에는, 검은 여우를 포함한 의문의 집단이 있었다.

책이 사람을 잡아먹고 또 다른 사람을 죽이는 것, 그리고 그 책을 쓰러트리는 카즈미와 치히로를 멀리서 지켜보던 그들은 '희소한 천연 서기자'와 '성능 미지수의 집행자'라며 흡족해한다.

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신선한 설정과 준수한 그림체, 흥미로운 전개로 재미있게 읽은 만화였다.

카즈미도 알지 못하는 자신의 정체, 무언가 있을 것 같은 치히로 어머니와 카즈미 아버지의 비밀 등, 여러 떡밥이 뿌려진 상황에서 어떻게 내용이 전개될지? 앞으로를 더 기대하게 만드는 1권이었다.

* 대원씨아이로부터 무료로 도서를 제공받았습니다.

매지컬 없는 매지컬 펀치 1

매지컬 없는 매지컬 펀치 1
나카사이 쇼 지음, 하라다 야스오 그림 / 대원씨아이(만화) / 2021년 6월

이번에 소개할 만화책은 나카사이 쇼 원저, 하라다 야스오 글그림의 <매지컬 없는 매지컬 펀치> 1권이다.

제목과 표지에서 볼 수 있듯, 마법 세계에서 펀치로 활약하는(물리)마법소녀 주인공의 모습을 그리고 있다. 최근에 봤던 '마슐'도 그렇고 이젠 꽤 흔한 소재인데, 이 소재를 이 귀여운 소녀가 어떻게 살려나갈지 기대해 보았다.

첫 등장부터 자신이 마법사라고 소개하는 이 소녀는 3학년 A반의 아시바나 쿠온으로, 마법 연구부 부장이다. 그녀는 마법은 실제로 존재하고, 자신이 최근에 마력의 근원을 끌어올 수 있는 연구서를 발견했다고 한다. 그러면서 마법 연구부에 들어오면 마법사가 될 수 있다고 하는데,,, 이 약팔이에 학생들은 당황할 뿐이었다.

그리고 당연히 입부 희망자는 0명.

부원 유타는 사람도 없는데 전에 말한 그것을 입수했다며 해보자고 한다.

쿠온은 눈을 번뜩이며 미친 듯이 의식(?)을 거행했고,,,

진짜 마법세계로 이동했다?!

정확히는 마계와 인간계의 틈새 공간이라고 한다. 쿠온을 부른 마법사 안젤리카는 사정을 설명하려 하지만 마법세계에 눈이 돌아간 쿠온은 제대로 듣지 않았고,,,

곧바로 인간의 냄새를 맡은 악마들이 떼거지로 습격한다.

쿠온의 마법 수련은 헛된 것이 아니었는지 안젤리카에 의해 마법을 사용할 수 있게 되자 엄청난 마법을 퍼붓는다. 하지만 왜인지 아무리 강한 마법을 사용해도 악마들에겐 전혀 타격을 주지 못했다.

더 이상 떠오르는 마법이 없어 악마가 공격해 오는데도 매지컬, 매지컬만을 외치고 있던 쿠온은,,,

'매지컬 펀치'라고 말하며 주먹을 휘둘러 악마를 일격에 보내버린다!

이후 매지컬 펀치, 매지컬 킥, 매지컬 손바닥 치기,, 등등 엄청난 타격 기술(마법...?)로 모든 악마를 섬멸한다.

상황이 안정된 후, 이제서야 쿠온은 안젤리카에게 사정을 듣게 된다.

어느 날 갑자기 악마들에게 마법이 전혀 통하지 않게 되었고, 안젤리카가 살고 있던 마법사 마을 또한 전멸했다. 다행히(?) 유령이 된 안젤리카는 돌아다니며 악마를 쓰러트릴 방법을 생각했고, 결국에 생각한 방법이 '물리 공격으로 쓰러트리는 것'이었다고 한다.

그러한 이유로 안젤리카는 무술계의 정점인 십권성에게 악마 퇴치를 부탁하려고 했지만, 누가 어디 있는지 한 명도 파악할 수 없었다. 그러다가 유일하게 '붕제권 아시바나'의 딸인 쿠온의 소재 파악에 성공해서, 쿠온에게 부탁해 나중에 아버지를 소개받을 생각이었다고 한다. 그런데 생각보다 더 물리 공격이 악마들에게 잘 먹혔고, 쿠온이 강력한 탓에 쿠온에게 맡겨보자고 생각한다.

이 말을 들은 쿠온은 처음에는 화를 내며(무엇보다도 동경하던 마법세계에 왔는데 주먹으로 때려잡아달라는 말에 화가 난 것 ㅋㅋ) 안젤리카를 펀치로 멀리 날려보내기도 한다. 하지만 얼마 후 안젤리카의 아픈 과거를 직접 보고, 미안함을 느끼며 안젤리카를 돕기로 한다.

그렇게, '매지컬 없는 매지컬 펀치'를 장착한 쿠온의 마법세계 여정이 시작된다.

책의 후반부에는 또 다른 십권성의 제자가 등장하는데,,, 오히려 쿠온을 공격한다?!

* 대원씨아이로부터 무료로 도서를 제공받았습니다.

종말의 발키리 1

종말의 발키리 1
우메무라 신야 지음, 아지치카 그림, 후쿠이 타쿠미 감수 / 대원씨아이(만화) / 2021년 6월

이번에 소개할 만화책은 우메무라 신야 원저, 아지치카 그림의 <종말의 발키리> 1권이다.

인류의 존망을 걸고 신과 인류 대표 13인이 1 대 1 대결을 펼친다는 내용의 배틀 만화로, 인기에 힘입어 지난 6월 넷플릭스 오리지널 애니메이션으로도 방영되었다고 한다.

솔직히 이런 내용이나 설정이 유치하다고 생각하기도 했는데, 애니메이션으로 만들어지기도 했고, "쟤랑 쟤랑 싸우면 누가 이겨?"라는 질문은 언제나 인류 최대의 관심사 중 하나기 때문에 그럭저럭 기대를 가지고 읽어보았다.

1000년에 한 번, 전 세계 신들은 한자리에 모여 인류 존망 회의를 개최한다.

이 회의에서 만장일치로 종말이라는 결론이 나올 경우, 인류는 좋든 싫든 무조건 멸망한다. 그리고, 지금 이 회의에서 인류의 종말이 확정되려 하고 있었다.

그때, 그것을 지켜보던 발키리 13자매의 맏언니, 반신(半神) 브린휠데가 말한다. 인류를 그냥 멸망시키는 것은 재미가 없지 않냐고. 브린휠데는 발할라 헌법에 기재된 초 특별조항 '라그나로크'를 개최하자고 한다. 그것은 신과 인류 대표 13인이 1 대 1 대결을 행하는 것으로, 먼저 7승을 거둔 쪽이 승리한다. 신이 이긴다면 인류의 멸망은 확정되고, 만약 인류가 이긴다면 인류는 1000년간의 생존이 허가된다.

하지만 이 법은 한 번도 시행된 적이 없는데, 인간이 신을 이기는 것은 절대 불가능하다고 생각했기 때문이다. 즉 어차피 적수가 되지 않으므로 굳이 할 필요가 없다는 것. 회의에 참석한 신들의 의견도 이와 일치했는데, 이에 브린휠데는 "혹시 겁먹은 건가요?"라며 신경을 긁는다.

브린휠데의 도발은 제대로 먹혀 들어갔고, 도발에 넘어간 신들은 라그나로크 시행을 결정한다.

앞서 말했듯 브린휠데는 반신이지만, 다른 어떤 신들보다도 인간과의 유대를 느끼고 있다. 브린휠데는 자신의 행동에 놀라는 발키리 13자매의 막내동생 괼에게 "그들을 어떻게 버릴 수 있을까요?"라고 말한다.

그리고 시간은 흘러 라그나로크 1회전 당일. 많은 신들과 인간이 지켜보는 앞에서 세기의 전투가 시작된다. 룰은 간단하게, 둘 중에 하나가 죽으면 승패가 결정된다.

신들의 선봉은 북유럽 신 '토르'

그리고 그에 대항하는 인류의 선봉은 중화의 최강 영웅(책 표현 그대로 사용), '여포 봉선'!

그렇게 시작된 1회전.

신의 일방적인 승리로 끝날 거라는 많은 예상과 달리, 토르와 여포의 힘은 완전히 호각이었다.

사실 이는 발키리들의 도움이 큰데, 브린휠데가 말하길, 신들의 절대적 힘의 근원은 천계에서 연성된 그들의 무기인 '신기'에 있다고 한다. 인간의 무기, 즉 인기는 신기 앞에선 장난감이나 마찬가지이다. 이에 브린휠데는 인류가 대등하게 싸울 수 있도록 발키리 넷째 란드그리드의 힘을 빌려 여포의 방천극을 신기로 연성한다.

또한 브린휠데는 애초에 신을 쓰러트릴 목적이었는지 무서운 표정을 지으며 인류 대표 13인이 '신을 죽인 13인'이라는 뜻의 '에인 헤라르'로 불릴 것이라고 하는데,,,

과연 1회전의 결과는 어떻게 될지, 브린휠데의 목적은 무엇일지, 2권에서 계속된다.

* 대원씨아이로부터 무료로 도서를 제공받았습니다.