우리, 메아리처럼

우리, 메아리처럼
앤절라 미영 허 지음, 임슬애 옮김 / 열린책들 / 2026년 5월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

이 책은 심청이 이야기 외에 선녀와 나무꾼, 여우 이야기까지 여러 가지 이야기가 있는데 모두 주인공 엘사가 엄마에게서 들은 어두운 이야기들이다. 

그 중에서 〈심청이 자매〉의 이야기는 두 개의 글이 교차되는데,  하나는 심청 이야기를 완전히 다르게 다시 쓴 부분이다. 화자인 심청은 눈먼 아버지를 위해 인당수에 던져지지만, 여기서 그녀는 우리가 오래도록 배워온 성스럽고 순종적인 효녀가 아니다. 자신이 왜 팔렸는지, 누가 자신을 희생시켰는지, 그 일이 얼마나 어처구니없는 폭력인지를 너무도 또렷하게 알고 있는 사람이다. 뱃사람들에게 묶여 바다에 던져지고, 용궁에서 어머니가 바다 여왕으로 살고 있다는 사실을 알게 되고, 연꽃으로 변해 왕의 아내가 된다. 밤마다 인간 여자로 돌아와 왕 곁에 눕지만 새벽이면 다시 썩어가는 꽃이 되고, 끝내 꽃잎 속에 파묻혀 죽어간다. 마지막으로 아버지를 한 번만 보고 싶다고 말하고, 잔치가 열리고, 아버지는 하루 늦게 도착한다. 심청이 달려가 안기자 아버지의 눈이 번쩍 뜨인다. 그러나 서술자는 말한다. 아직도 나는 기다리고 있다.

또 다른 글은 1990년대 캘리포니아 가디나의 한국계 이민자 가족 이야기다. 서술자 엘사는 어머니의 장례를 위해 오랜만에 고향으로 돌아온다. 낡아빠진 자동차 정비소 다락방에는 눈에 안대를 한 아버지가 살고 있고, 약을 먹지 않은 채 정비소와 아버지를 혼자 건사해온 오빠 크리스가 있다. 아버지는 이민 생활의 누적된 손실을 고철과 쓰레기를 쌓아두는 것으로 방어해온 사람이고, 동시에 가족에게 폭력을 가해온 사람이기도 하다.

엘사는 어머니의 방을 뒤지다 한복 안감에 숨겨진 칠만 오천 달러와 주소록 장부를 발견한다. 장부에는 어머니가 수십 년간 절박한 처지의 이민 여성들에게 돈을 빌려준 기록이 빼곡하고, 그 안에서 유일하게 플러스로 표시된 이름 하나, 뉴저지의 강 여사. 전화를 걸자 젊은 여자 목소리가 답한다. 엘사는 직감한다. 어머니가 한국에서 포기해야 했던 또 다른 딸이 미국에 살고 있다는 것을.  한편 오빠 크리스는 어머니가 남긴 옛날이야기가 쓰여진 노트를 쥐고 있다. 그것을 빌미로 엘사에게 거래를 제안한다. 아버지를 설득해 차고 몇 개를 넘겨받게 해주면, 노트를 주겠다고.

이 소설은 딸의 희생을 미화해온 이야기를 정면으로 보여준다. 아버지의 눈을 뜨게 하겠다는 명분, 공동체의 믿음, 스님의 말 한마디. 그 모든 것이 한 여자아이를 물에 던지는 일을 정당화해왔다. 심청은 순결한 제물이 아니라, 억울하고, 분노하고, 자기 운명을 이해하는 존재로 다시 태어난다. 또 어머니의 삶은 단순한 희생이 아니라 생존 방식이었다. 어머니는 돈을 모으고, 여성들을 연결하고, 숨겨진 장부를 만들고, 자기만의 방식으로 버텨온 사람이다. 당하기만 한 사람이 아니라, 살아남기 위해 여러 얼굴을 써온 사람. 그 복잡함이 이 소설을 단순한 가족 드라마와 다르게 만드는 것 같다. 폭력적인 가정에서는 기억조차 온전히 남지 않는다. 엘사와 크리스는 끊임없이 서로의 기억을 두고 다툰다. 누가 더 많이 감당했는지, 무엇이 진짜였는지조차 확신할 수 없다. 폭력은 몸에만 흔적을 남기는 게 아니었다. 남매 사이도 갈라놓는다.

〈심청이 자매〉를 읽으면서 제일 먼저 든 감정은, 또 딸이구나 하는 점이었다. 옛날이야기에서도 딸이 바쳐지고, 이민 가족의 현실에서도 딸은 지켜보고, 기억하고, 감당하는 사람이다. 남자들은 무너지고 분노하고 때리고 실패해도, 여자들은 끝내 버티는 쪽, 기억하는 쪽으로 남는다. 그게 시대가 바뀌어도 계속된다는 것이, 한편으론 익숙하면서도 답답하다. 

심청 이야기는 아버지의 눈을 뜨게 하겠다는 결말이다. 그런데 더 이상 아름답다고만 할 수가 없다. 적어도 내가 사라진 대가를, 너는 알아는 줘야 하지 않느냐는 절규처럼 들린다.  그리고 어머니. 분명 부재하는 인물인데 가장 오래 남는다. 맞고, 참고, 돈을 저축하고, 딸을 숨기고, 아들을 보내고, 자기 물건을 정리하고, 옛이야기를 남기고. 이 여자는 무너진 적이 있으면서도 완전히 무너지지는 않았다. 그런 사람들은 늘 강했다는 말로 정리되지만, 사실은 강해야만 했던 사람들일 것이다.

어머니의 한복 안에 숨겨진 칠만 오천 달러. 자꾸 이 장면으로 돌아오게 되는 건, 그 돈이 단순한 비상금이 아니기 때문이다. 아무도 모르는 곳에 쌓아두는 것, 그게 이 여자가 살아남은 방식이었다. 그리고 그 장부에 적힌 이름들, 전부 빚이 갚힌, 딱 하나를 빼고. 어머니는 끝내 자기 진짜 얼굴을 다 보여주지 않은 채 사라졌다.

오빠 크리스는 드레스를 입고 춤추고, 교회에서 쫓겨나고, 약을 챙기고, 아버지 밥을 갖다주면서도 독설을 날린다. 이 사람이 가장 많은 걸 감당해온 사람인데, 정작 자기가 얼마나 상처받았는지는 농담으로만 처리한다. "아빠는 우리를 통해 트라우마를 해소했어. 아주 상투적이지." 이 말이 참 슬펐다. 피해자이면서 또 누군가를 위협할 수 있는 존재가 오빠다. 폭력은 되물림된다고 했던가. 정말 그 모순이 너무 살아 있었다.

이 글의 엔딩에 대해서는 여기서 말하지 않겠다. 다만 이 소설은 여성을 결코 단순하게 쓰지 않는다. 착한 엄마, 나쁜 아빠, 가엾은 딸로 정리되지 않는다. 어떻게 한 여자가 동시에 그렇게 많이 존재일 수 있는지, 그 복잡함이 글에 잘 표현되어 있었다.   한 문장으로 말하자면, 이건 어머니를 잃은 딸의 이야기이면서, 동시에 딸을 잃어도 세상은 계속 굴러간다는 사실을 너무 잘 아는, 그런 여자들의 이야기다.

읽고 나면 울컥하기보다 과거를 떠올리게 된다. 그리고 조금 늦게 분노가 온다. 왜 늘 여자가 이렇게  많이 참고, 많이 감당해야 했을까 싶어서. 그런데도 그 여자들이 끝내 이야기 자체를 바꿔버린다는 점에서는, 이상하게도 희망이 남는다. 

알고 나면 무조건 써먹는 실무 엑셀

알고 나면 무조건 써먹는 실무 엑셀 - 20년 차 기업 교육 No.1 엑셀 강사 정훈희쌤이 알려주는 엑셀 왕초보 강의
정훈희 지음 / 한빛미디어 / 2026년 5월

[알고 나면 무조건 써먹는 실무 엑셀]을 읽으면서 제일 먼저 느낀 건, 부담 없이 끝까지 볼 수 있는 책이라는 거였다. 엑셀 가끔 만지는 나한테도 피로가 안 쌓이고 술술 따라갈 수 있었다. 왕보초가 아님에도 왕초보 책을 가끔 찾는 이유는 그럼에도 모르는 부분들이 있기 때문인데, 이렇게 난이도가 부담스럽지 않은 책은 첫장부터 끝장까지 실습을 완료할 수 있다는 것에 있지 않을까.

책은 무엇보다 올컬러가 진짜 차별점이다. 온라인 서점 미리보기에서 앞부분만 올컬러, 뒤는 두가지 색상만 사용한 책들 있지 않나. 그런데 이 책은 마지막 페이지까지 색감이 살아있다. 실습하다가 색 구분해야 할 때 정말 편했다. 개인적으로 엑셀 책은 이렇게 올컬러로 나와야 한다고 생각한다.

고양이 캐릭터도 생각보다 잘 썼다 싶었다. (캐릭터 때문에 마치 중고등학생들이 찾기 좋은 책 같다. )  페이지를 넘길 때마다  실무에서 가볍게 쓰는 사람들한테는 오히려 이 친절함이 좋아보인다. 

단축키도 부분 부분 나온다. Ctrl+Alt+V처럼 실무에서 바로 써먹을 팁들을 중간중간 박아뒀다. 단축키를 구석에 처박아두거나 아예 빼버리는 책들과 비교하면 좋은 구성이다. 소장할 이유가 하나 더 생기는 부분이다. QR코드로 연결되는 유튜브 강의까지 있으니, 책 보고 헷갈리면 바로 영상으로 확인할 수 있다,

아쉬운 건 날짜 서식이나 에러 잡는 유효성 검사 부분이 너무 기본에 머물러 있다는 거다. 왕초보용이라 이해는 가는데, 실무에서는 이렇게 쓴다 싶은 업그레이드 팁이 한두 개만 더 있었어도 더 만족했을 것 같다.

그래도 전체적으로 엑셀이 기초거나, 실무에서 좀 더 편하게 쓰고 싶은 사람한테는 강추한다. 읽고 나서 바로 써먹을 거리가 좀 되고, 고양이 때문에 지루하지도 않았다.

2026 한권으로 끝내는 사회보험법

2026 한권으로 끝내는 사회보험법
이주영 지음 / 이패스코리아 / 2025년 7월

고용보험, 건강보험, 국민연금. 각각만 해도 만만찮은데 한 권에 다 때려 넣은 책이라니, 처음엔 수험서가 몇 종류 안 되어서 이거라도 봐야겠다 싶었다. 이패스 책이니까, 하고. 그런데. 저자가 이주영 강사라는 걸 보는 순간 잘 선택한 것 같다. 개인적으로 사회보험법 강의는 이주영 선생님이 제일 좋다.

책의 중앙에는 핵심 이론을 법조문 위주로 깔끔하게 깔아두고, 좌측과 우측 날개에는 해당 파트 OX 기출지문을 바짝 붙여 바로 확인하게 만든 구조다. 중간중간 Tip 박스도 있어서, 이론 읽다 이해가 안되거나, 관련 기출을 확인해야겠다 싶을 때 좌측의 기출지문을 읽으면서 이해했는지 점검할 수 있다. (개인적으로 기출지문이 생각보다 많지 않아서 그 점은 아쉬웠다. 더 빼곡했으면 좋겠다.) 피보험 기준기간 계산부터 피보험 단위기간, 실업급여 신고까지 법조문과 예시를 따로 깔끔하게 볼 수 있다는 점도 좋다. 계산 공식이나 구체적인 사례를 넣으려고 노력한 흔적도 보인다. 책은 직관적이고 군더더기가 없어 보인다.

솔직히 말하면, 다른 사회보험법 교재랑 비교해서 크게 다른 구성이냐? 그렇진 않다. 합격만을 위해 찍어낸 요약집 같다는 인상도 있다. 두꺼운 기본서의 세세한 이론이나 법의 맥락을 짚어주는 식은 아니다. 사회보험법만 있는 교재라 이점은 당연한 것도 같다. 그러니, 철저하게 합격에 최적화된 책이다.

강의 얘기를 안 할 수가 없는데, 저자인 이주영 노무사 직강인데, 유튜브에 몇 개의 무료 강의가 올라와 있다. 핵심만 짧게 치고 빠지는 스타일이다. 귀에 꽂히는 깔끔한 목소리, 거슬리는 사투리나 새는 발음이 전혀 없는 정확한 딕션 덕분에 배속을 높여도 귀가 피로하지 않다.(노동법 강사를 찾아보면 은근히 사투리를 쓰거나 발음이 좋지 못한 강사들이 있다는 걸 알게 된다.) 시간이 늘 모자라 허덕이는 직장인 수험생에게, 이 정도 콤팩트한 구성은 솔직히 눈물 나게 고맙다.

반면에 단점도 있다. 강사가 시험에 안 나온다 싶은 부분은 뒤도 안 돌아보고 패스해 버린다. 과감하다. 출제 비중이 낮아도 시험장에서 마주치면 헷갈리는 선택지가 있을 수 있는데, 그 불안감 때문에라도. 보충 자료를 찾아야 한다. (물론 이주영 강사의 다른 강의를 들으면 되긴 하다)

퇴근 후 하루 2시간씩, 6개월에서 1년 정도면 사회보험법만큼은 쉽게 합격하겠다는 생각이 들었다. 이 책 한 권으로 완벽한 사회보험법을 끝낸다고 하기에는 무리가 있긴 하겠지만, 시험 합격 용도로는 완벽해 보인다.

[100자평] 데이터 분석 오답 노트

데이터 분석 오답 노트 - 빅쿼리, 파이썬, 스프레드시트, 루커 스튜디오로 비즈니스 이해부터 문제 정의, 결과 전달까지
주정민.허현 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2026년 5월

당연한 가설 대신, 리뷰의 질이나 맥락을 살펴보는 구성의 책이다.

물어보기 부끄러워 묻지 못한 전 국민 연금상식

물어보기 부끄러워 묻지 못한 전 국민 연금상식 - 연금자산 납입부터 운용과 인출전략까지 아무도 알려주지 않는 연금상식 A to Z
이병권 지음 / 새로운제안 / 2026년 5월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

돈이 없을수록, 연금을 먼저 가입해야 한다. 책의 구성은 김부장이 정대리한테 질문하고 대답하는 형식으로 시작한다. 매 파트마다 이런 질의방식인데, 그 중에서 ISA 얘기 꺼내는 부분에서 나도 모르게 웃음이 나왔다. 나 역시 나라에서 운영하는 국민 연금 하나만 꾸역꾸역 넣고 있었기 때문이다.

통장 잔고는 늘 간당간당한데 세상은 자꾸 나만 뒤처지고 있는 것 같다. 월급 300만 원 남짓을 받으며 치열하게 하루를 버텨내는 평범한 직장인에게 투자는 누구 말마따나 생존의 법칙이다.

책을 읽어보니, 사람들이 왜 그렇게 ISA와 ETF 조합을 입에 침이 마르도록 칭찬했는지 알 것 같았다. 해외 주식 ETF를 일반 계좌에서 굴리면 이익이 날 때마다 15.4%라는 아까운 세금을 떼어가고, 이게 쌓이면 건강보험료 폭탄으로 돌아온다. 그런데 ISA에 담아두면 200만 원까지는 한 푼도 안 떼어간다. 신기한 건 넘치는 돈도 9.9%로 낮게 분리과세를 해준다는 점이다. 더구나 건강보험료도 인상이 안된다. 완전 좋은 상품이다. A 종목에서 번 돈과 B 종목에서 잃은 돈을 합쳐 순이익에만 세금을 매겨버리는 손익통산 기능까지 있다고 한다. 이 차이는 20년 지나면 집 한 채 정도 난다.

반면에 ISA가 완벽한 상품은 아니었다. 당장 눈에 보이는 단점은 돈이 묶인다는 사실이다. 최소 3년이라는 의무 가입 기간을 채워야 비과세 혜택을 받을 수 있다. 연간 납입 한도가 2,000만 원으로 정해져 있다는 것도 자산가들에겐 아주 아쉬운 부분일거다. 다행히 돈이 없어 한도를 못 채우면 다음 해로 이월되니 우리 같은 월급쟁이들은 아주 좋은 상품일 수밖에 없다.

더 큰 고민은 월 소득 300만 원 수준이라면 연금저축이 훨씬 유리하다는 거다. 연금저축은 연말정산 때 돌려받는 세액공제 혜택이 확실하다. 연금보험은 나중에 탈 때 비과세를 해주겠다는 건데, 그러려면 10년 이상 긴 세월을 버텨야 한다. 당장 한 달 살기도 팍팍한 대부분의 직장인에게 10년 뒤의 비과세보다 연말정산으로 돌려받는 몇십만 원의 현금이 훨씬 유용한 건 당연하다. 책을 읽어보니 확실히 연금보험은 보험료 깎아먹는 부분도 있어서 부담스럽다.

일론 머스크가 말한 보편적 기본소득 생각이 났다. AI가 일자리를 많이 없애면 정부가 기본적으로 돈을 좀 줘야 한다는 게 보편적 기본소득이다. 기본소득 기본소득하지만. 그놈의 유토피아가 내가 은퇴하기 전에 올지, 아니면 내가 죽고 난 뒤에 올지 누가 알까. 기술의 발전 속도는 빠를지언정 정치가 움직이고 제도가 정착하는 속도는 달팽이 기어가는 수준이다. 주변에 국민연금만 믿다 나이 들어서 후회하는 선배들 보니까 더 그렇다. 그래서 오늘 ISA 계좌부터 가입해보려고 한다.