서아쌤의 토익 비밀과외 (2026 개정판)

서아쌤의 토익 비밀과외 (2026 개정) - 토익 베스트셀러 1위 저자, 서아쌤의 토익 700-900+ 완성 기본서 ㅣ 서아쌤의 토익 비밀과외
최서아.시원스쿨어학연구소 지음 / 시원스쿨LAB / 2026년 9월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

[서아쌤의 토익 비밀과외(2026 개정)]는 올컬러라 사진 문제와 표현 정리가 눈에 잘 들어온다. 난이도는 중간 정도다. 처음 토익을 보는 사람보다는 문법이 어느 정도 잡힌 상태에서 700~900점대를 목표로 하는 사람에게 더 잘 맞을 것 같다. 완전 입문이라면 같은 시리즈의 [서아쌤의 토익비밀과외 START]부터 보는 게 낫겠다.

책을 고를 때는 내 점수에 맞는지, 최신 기출이 들어갔는지, 강의와 연결해서 공부할 수 있는지를 보게 된다. 요즘은 지텔프를 따 두면 여러모로 쓸모(?)가 있을 것 같아 관심이 생겼는데, 서아쌤의 지텔프 비밀과외도 있어서 눈길이 간다. 토익은 2016년 개정 이후 문항 수가 크게 바뀌지 않은 것으로 알고 있다. 그렇다고 매년 문제가 똑같은 건 아니고, 출제되는 소재나 체감 난이도는 조금씩 달라진다고 한다. 그런 점에서 2026 최신 기출이 반영됐다는 부분도 책을 고를 때 살펴볼 만하다. 2024년에 처음 출간된 책인데 2년 만에 개정판이 나왔다.

서아쌤은 유튜브 <서아쌤의 비밀과외>(youtube.com/@Seoahssem_Official)를 운영하고 있다. 물론 나도 구독자다. 무료 영상으로 먼저 강의를 접해보고 책이나 강의로 이어갈 수 있다는 점은 괜찮다. 다만 책에 수록된 내용을 좀 더 자세히 공부하려면 시원스쿨랩(lab.siwonschool.com)의 유료강의를 이용해야 한다는 점은 아쉽다. 그래도 사이트에 무료강의와 자료, 교재 및 MP3 메뉴가 있고 비밀노트 무료 배포 이벤트도 진행한 적이 있어 찾아보면 활용할 만한 자료가 있을 것 같다.

3주 완성이 가능할까? 이미 600~700점대 기본기가 있고 하루 2~3시간 정도 공부할 수 있다면 도전해 볼 만하다. 반대로 문법 기초부터 다시 잡아야 하는 사람이라면 3주 안에 끝내기는 쉽지 않을 것 같다.

서아쌤은 토익 만점 강사이기도 하지만, 핵심만 간단명료하게 빠르게 훑어주는 강의로도 알려져 있다. 다만 강의 중에 약간의 사투리 어투(?)가 있는 듯하다. 나는 크게 신경 쓰이지 않지만 표준어 위주의 강의를 선호하는 사람이라면 조금 낯설 수도 있겠다. 책 구성이나 문제는 마음에 들어서 추천하고 싶다. 다만 무료강의만으로 공부하려는 사람이라면 유료강의와 무료 자료의 범위를 먼저 확인하고 선택하는 게 좋겠다.

금리 환율 무작정 따라하기

금리·환율 무작정 따라하기 - 경제의 두 축을 알아야 돈 버는 진짜 투자가 시작된다 ㅣ 무작정 따라하기 경제경영/재테크
조원경 지음 / 길벗 / 2026년 10월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

[금리 환율 무작정 따라하기]는 길벗에서 나오는 <무작정 따라하기> 시리즈 책이다. 주식, 채권, 달러 투자처럼 주제만 바꿔서 오래 나온 시리즈인데, 이번에는 금리와 환율을 제목으로 달고 2026년 10월에 나온 신간이다. 이름처럼 읽고 나서 바로 따라 해보는 구성이라 입문자한테 잘 맞겠다는 생각이 들었다.

금리랑 환율을 왜 알아야 할까. 주식이나 코인을 해본 사람이라면 가격이 움직일 때, 환율이 들락날락한다는 걸 알 것이다. 금리는 돈의 값이고, 환율은 나라끼리 주고받는 돈의 값이라 생각하면, 책에서는 금리를 부동산 시장의 체온계이자 브레이크라고 설명한다. 금리가 오르면 대출이자가 부담돼서 집값이 눌리고 내리면서 다시 살아난다고 한다. 환율도 비슷하다. 미국 주식이 5퍼센트 올랐는데 그 사이 원화가 강해지면 내 수익은 생각보다 줄어들 수 있다.

구성은 첫째마당 금리, 둘째마당 환율로 나뉜다. 한 챕터는 개념 설명 다음에 <잠깐만요 박스>로 용어를 풀어주고, 끝에 <무작정 따라하기 실습>이 붙는다. 미국 국채 10년물 금리 찾아보기, 실질 금리 계산하기처럼 직접 숫자를 찾아보게 하는 점이 좋았다. 환율 표 밑에는 블룸버그에서 환율을 찾는 순서까지 적혀 있어서 읽는 걸로 끝나지 않는 느낌이었다.

어려운 개념을 비유로 풀어준 것도 도움이 됐다. 채권 가격과 금리는 시소처럼 반대로 움직이고 듀레이션은 그 시소의 길이라고 한다. 환율은 앞에 적힌 돈의 가치라고 기억하면 된다는데, 이 한 줄이면 USD나 KRW가 올랐을 때 달러가 강해진 건지 원화가 강해진 건지 바로 구분이 될 것 같다.

아쉬운 건 한 챕터에 개념이 촘촘했다. 듀레이션 부분은 한 번에 읽고 넘어가기엔 좀 빡빡한 느낌을 받았기 때문이다. 사례와 숫자도 2026년 기준이라는 걸 알아야 한다. 그래서 이 책을 읽고, 직접 해마다 확인하며 실습해야겠다고 느꼈다.

개인적으로는 금리와 환율을 이론으로 외우게 하는 책이라기보다 매일 숫자를 확인하는 습관을 만들어주는 책에 가깝다고 느꼈다. 뉴스에서 금리 얘기가 나오면 예전보다는 내 돈이랑 이어서 생각해볼 수 있을 것 같다.

C 언어로 키우는 코딩 스킬

C 언어로 키우는 코딩 스킬 - 질문하고 답하며 알아가는 프로그래밍의 진짜 원리!
안기수 지음 / 생능북스 / 2026년 9월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

책을 펼치면 문제집인지 실습서인지 모르겠다. 교수가 설명하는 중에 민호가 끼어들어 질문하고, 막히면 교수가 힌트를 준다. 변수 두 개를 임시 변수 없이 바꾸는 법을 알려주기 전에 힌트를 줄까요?부터 묻는다. 답부터 던지지 않고 한 번 생각해보게 만드는 건데, 읽다 보면 답을 알기 전에 내가 맞춰 보고 싶어진다. 챕터 제목도 <컵에 든 콜라와 사이다를 동시에 교환하라!> 같은 식이라 뭘 다루는지 제목만 봐도 감이 온다.

책 한 챕터는 이런 순서로 흘러간다. 먼저 교수와 민호가 주고받는 대화로 개념을 풀어준다. 그다음에는 그 개념을 코드로 짠 예제와, 그 코드를 돌렸을 때 화면에 뭐가 나오는지 보여주는 실행 결과가 이어진다. 챕터 맨 끝에는 셀프 체크와 체크 리스트라는 코너가 따로 붙어 있다. 학교 교과서 단원 끝에 있는 확인 문제 같은 자리인데, 체크 리스트는 초기화했나요?처럼 내가 코드를 제대로 짰는지 하나씩 되묻는 질문 모음이고, 셀프 체크는 방금 배운 내용을 문제로 풀어보는 코너다. 그러니까 한 챕터 안에서 배우고, 따라 치고, 문제까지 푼다.

그래서 이 책의 좋은 점은 실습 구성만이 아니라 이론 공부도 빼먹지 않도록 문제가 따로 마련되어 있다는 거다. 실습만 하고 끝내지 않고, 문제를 풀어보면서 그 내용을 이해하고 익히게 된다. 책의 난이도는 어렵지 않다. a=3, b=5가 단계마다 어떻게 옮겨가는지 표로 그려주고, 모르는 말은 대화 안에서 풀어주니까 중학생도 충분히 따라갈 수 있을 것 같다. 그래서 아예 초보라면 첫 책으로 이 책을 선택하기보다는 프로그래밍 문법을 한 번 기초적으로 터득하고 나서, 함수나 코딩을 맞게 짰는데 오류가 왜 나오는 지 궁금할 수 있는 사람과 코딩 시험 전에 개념만 점검하고 싶은 사람이 고르면 잘 맞겠다는 생각을 했다. 문제가 챕터 끝에 항상 나오는 구성이기 때문이다.

반면에 사람에 따라 책 속 대사가 빽빽해서 요점 찾기 힘들다 하는 사람도 있을 것 같다. 한 쪽 가득 대사인 곳도 있다. 근데 뒤에 체크리스트가 한 줄씩 다시 정리해주니까 대사 부분이 그렇게 어렵게 느껴지진 않을 것 같다. 셀프 체크는 객관식과 주관식 문제가 함께 반복되고 있어서, 코드를 직접 채우거나 짜볼 수 있다. 이 점은 다른 코딩 책에도 많이 차용했으면 한다. 실습과 이론이 함께 있으면 왠지 더 손이 간다.

예제 코드는 직접 쳐서 돌려봤다. 책에 나온 대로 a=3, b=5를 넣고 temp를 거쳐 바꾸니까 a=5, b=3이 그대로 찍혔다. 별거 아닌 결과인데 책처럼 바로 나오는 결과가 재밌다. 하지만 temp 없이 바꾸는 방법은 아직 완전히 내 것이 된 것 같지는 않다. 다음 챕터를 따라 해서 접근법을 달리 해봐야 겠다.

나는 세계여행으로 투자를 배웠다

나는 세계여행으로 투자를 배웠다 - 어드벤처 인베스터 ‘트래블제이’의 투자 견문록
트래블제이 지음 / 비즈니스북스 / 2026년 10월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

제목이 [나는 세계 여행으로 투자를 배웠다] 인데, 읽어보면 정말 그 말 그대로다. 저자는 투자 공부를 책상 앞에서 안 했다. 차를 몰고 돌아다니면서 했다.

시작부터 만만치가 않다. 무비자로 들어온 한국인이 카드로 차를 사는 건 거의 안 되는 일이라, 가지고 있던 카메라랑 렌즈를 5,000달러에 팔아서 7인승 중고 프리우스를 겨우 샀다. 겉은 멀쩡한데 속은 엉망인 차였다고 한다. 근데 그 낡은 차 덕분에 도둑도 없었고 국경에서 돈을 요구하는 직원도 없었다니 좀 웃기다. 이 차로 미국에서 남아메리카 끝까지 9만 킬로미터를 달렸다는 이야기는 웬만한 여행기보다 재밌다.

미국을 90일 동안 돌면서 본 얘기도 하나하나 구체적이다. 알디라는 마트에서는 30달러로 장을 한가득 봤고, 미니애폴리스 한인마트에서는 30만 원어치를 샀는데 사장님이 현지 스타일로 먹어야 돈이 덜 든다고 귀띔해줬다고 한다. 물가가 올랐다는 뉴스는 백 번 들어도 그냥 지나가는데, 이런 실제 체감한 이야기는 더 현실적으로 들리는 것 같다. 샌프란시스코는 차이나타운이 엄청 크고 카니발 퍼레이드가 세 시간 넘게 이어질 만큼 활기가 넘치는데, 같은 도시 거리에는 노숙자가 정말 많다. 집값, 따뜻한 날씨, 주마다 다른 지원 정책이 겹친 결과라고 한다. 특히 유니언 스퀘어 근처는 낮에는 텐트를 치거나 박스를 깔고 지내던 사람들이 밤이 되면 소리를 지르며 돌아다녀서, 운전하다가 창문이랑 문을 다 잠글 정도였다고 한다. 그 얘기를 읽고 나니 샌프란시스코 상가에 빈 가게가 많다는 말이 왜 나오는지 알 것 같았다.

그리고 눈보라. 이건 읽는 것만으로도 경각심이 생긴다. 영하 16도에 마실 물도 없는 도로에서 14시간 동안 갇혔고, 911에 전화가 걸린 건 스타링크 덕분이었다고 한다. 스타링크는 일론 머스크의 스페이스X가 쏘아 올린 수많은 저궤도 위성으로 인터넷을 보내주는 서비스인데, 지상 기지국이나 광케이블이 닿지 않는 산속이나 바다, 외딴 도로에서도 신호가 잡히고 아주 멀리 떠 있는 기존 통신 위성보다 반응도 빠른 편이라고 한다. 그래서 뉴스에서도 재난으로 통신이 끊긴 지역이나 전쟁터에서 쓰인다는 얘기가 종종 나온다. 도시에서 한 시간만 벗어나도 인터넷이 거의 안 터지는 미국 도로 위에서, 눈보라에 갇힌 저자에게는 이게 정말 큰 도움이 된 셈이다. 겨우 도시로 돌아와서 다시 간 곳이 맥도날드인데, 직원이 아침에도 왔던 사람이라며 일해볼 생각 없냐고 물었다는 장면에서는 웃음도 났다. 포장지 뜯을 힘도 없었다는 대답이 인상적이었다. 그 뒤에도 차가 고장 나서 호텔에서 며칠을 보낸다. 이런 고생까지 솔직하게 써놔서 투자 얘기만 이어지는 책보다 훨씬 생생하고 재밌다.

투자 얘기는 이 여정 사이사이에 들어온다. 이름만 보면 안전해 보이는 미국 국채도, 세 배 레버리지 상품으로 들어간 사람들은 마이너스 80퍼센트대를 기록했다고 한다. 경영서적만 탐독하는 사람들에게 관련 나라의 여행기나 인문을 읽어보라고 말하고 싶다. 워런 버핏도 빼놓을 수 없다. 오마하에서 버핏의 집 근처까지 갔는데 가드가 주차도 못 하게 해서 먼발치에서만 보고 돌아섰다고 한다.

이 책은 여행기라고 하기엔 투자 얘기가 많고, 경제 책이라고 하기엔 여행 얘기가 너무 많다. 서점에서 어느 코너에 꽂아야 할지 애매한 책이다. 근데 나는 그 애매한 중간 지점이 마음에 들었다. 저자가 가는 길을 따라가다 보면 그 동네 사람들이 돈 쓰는 모습이 보이고, 저자의 투자 성향도 같이 보인다. 개인적으로 저자가 남긴 투자견문이 가장 중요한 주제가 아니었나 싶다. 10년 동안 돌아다닌 나라들에서 느낀 것과 투자 얘기를, 직접 가보진 못해도 간접으로나마 같이 겪는 기분으로 읽었다. 관심 가는 나라가 나오면 그 부분부터 먼저 읽었는데, 다 읽고 제목을 다시 보니 "나는 세계 여행으로 투자를 배웠다"가 이 책 구성이랑 딱 맞았다.. 꽤 매력적인 책이다.

양자물리 좋아하세요?

양자물리 좋아하세요? - 평범한 아침에 만나는 열한 번의 양자 수업 ㅣ 프린키피아 12
채드 오젤 지음, 하인해 옮김 / 21세기북스 / 2026년 9월

* 출판사로부터 도서를 지원받아 작성한 글입니다.

양자물리라는 말은 좀 어렵게 들린다. 이과 머리를 가진 사람들끼리만 알아듣는 얘기가 아닌가 싶고, 양자물리에서 파동이니 확률이니 하는 단어가 나오면 읽을 마음부터 사라진다. 그런데 [양자물리 좋아하세요?]라는 책을 읽고 나니 그동안 양자물리를 너무 어렵게만 생각했던 게 아닌가 싶다.

대개 매일 인터넷을 사용하고 동영상을 보지만, 그 과정에 아인슈타인이 1917년에 설명한 원리가 들어 있다는 사실은 잘 모른다. 아인슈타인은 원자가 빛을 흡수하고 내보낼 때 어떤 규칙이 있는지 궁금해서 연구했고, 그 과정에서 <유도 방출>을 설명했다. 들뜬 원자에 빛 하나가 부딪히면 똑같은 빛이 하나 더 나오는 현상이다. 이 원리로 40여 년 뒤인 1960년에 레이저가 만들어졌고, 레이저가 광섬유 통신에 쓰이면서 지금의 인터넷이 가능해졌다. 그러니 처음부터 인터넷을 만들려고 한 연구는 아니었다. 책에도 아인슈타인 본인은 이런 쓰임까지는 생각하지 않았다는 말이 나온다. 당장 쓸모가 없어 보이는 연구가 수십 년 뒤에는 세상을 바꾸는 기술이 된다.

레이저도 처음엔 어디에 쓸지 아무도 몰랐다. 만든 쪽 사람들조차 해결할 문제를 찾아야 하는 해법이라고 불렀다고 한다. 나였으면 이게 어디에 쓰이냐고 먼저 물었을 것 같은데 말이다. 그런데 지금은 통신도, 눈 수술도, 중력파 측정도 레이저로 한다. 그때 누가 이럴 줄 알았다면, 이 분야로 투자를 좀 하지 않았을까..

이 부분만 봐도 양자물리에 대한 흥미로운 주제가 많다. 책은 인터넷 얘기로 끝나지 않고 알람 시계 이야기로도 이어진다. 시간을 재는 방법이 어떻게 달라져 왔는지 살펴보다가 스펙트럼선, 원자, 원자시계까지 간다. 매일 아침 나를 깨우는 알람이 원자랑 맞닿아 있다니, 신기하다.

[양자물리 좋아하세요?] 이 책은 어렵게만 느껴졌던 양자물리를 우리 생활과 연결해서 보여주는 책이라, 나처럼 꺼려졌던 사람들에게 권하고 싶다.