백 번 산 고양이 백꼬선생 4

백 번 산 고양이 백꼬선생 4 - 1등 만들어 드림 ㅣ 우리학교 상상 도서관
정연철 지음, 오승민 그림 / 우리학교 / 2024년 6월

마지막까지도 팽팽한 긴장감이 흐르는 극적 구성 덕분에 단숨에 읽었다.
어쨌든 훈훈하게 마무리되어 천만다행이다.
이야기의 주인공은 초등학생 예나, 예민하고 까칠한 성격이라 친구들 사이에서 미모사라는 별칭이 있다.
예나는 이번 수학경시대회에서 교육부 장관상인 대상을 타야 한다는 압박감에 시달리고 있다.
한편, 유치원 때부터 친구였던 석민호와는 수학경시대회를 앞두고 돌연 경쟁관계에 놓인 상태이다.
민호는 이 이야기의 전개 과정에서 매우 중요한 인물로 등장한다.
예나가 마법의 힘을 빌어 민호를 돌연 위험에 빠뜨리려고  하기 때문이다.

"이번  주 일요일 전국 수학 학력 경시대회가 있어. 내 인생이 걸린 아주아주 중요한 시험이야. 내 성적이 잘 나오는 것도 중요하지만, 난 무엇보다 같이 시험 보는 우리 반 석민호가 완전히 망하는 꼴을 보고 싶어, 꼭."

백꼬선생과 꼬북영감은 매우 난처하다.
아무 이유 없이 상대방한테 해를 가할 목적으로 비는 소원은 안 된다. 그런 임무 수행은 금지되어 있다.
예나의 소원은 과연 이루어질 것인가!

이 책은 매직 캐츠 월드에 사는 백 번 산 고양이 백꼬선생이 그림책방을 찾아 온 의뢰인들의 고민을 해결해 준다는 컨셉의 연작 동화이다.
이미 세 권이 출간되었으며 본 도서는 그 네 번째 이야기인 것이다.
백꼬선생은 백 번을 살아본 경험으로 인하여 예나를 속 깊이 이해하고 진심으로 도움을 주려는 태도를 보인다. 꼬북영감 또한 최선을 다하여 자신의 주특기인 드림 매직 파워를 사용하여 위기에 빠진 예나의 영혼을 구해내는데...
흥미진진하면서도 감동적인 서사는 동화책 속에서 직접 확인할 수 있다.

-엄마가 밥 먹듯이 하는 말. 솔직히 말하면 의대는 엄마 목표였다. 의대 진학을 준비하던 오빠가 갑자기 진로 방향을 인공 지능 쪽으로 트는 바람에 집안에 태풍이 불었다. 하지만 오빠의 고집을 꺾진 못했고 대신 예나를 향한 부모님의 집착이 더 강해졌다. 예나는 아직 뭐가 되고 싶다는 샘각을 한 적이 없다. 할아버지도 의사고 아빠도 의사고 친척 중에서도 의사가 많긴 했지만 그건 예나와 상관없는 일이었다. 엄마는 뭐든 "다 너를 위해서야."라고 말했다. 예나는 엄마한테 의사가 되고 싶다고 부탁한 적 없는데...-

우리 주변에서도 수많은 '홍예나'를 쉽게 만날 수 있다.
자신의 꿈이 뭔지도 모른 채 부모의 바램대로 살면서 극심한 스트레스에 시달리는 아이들 말이다.
친구의 딸이 원하는 대학에 합격한 후 폭탄선언을 하더란다.
지금까지 엄마가 하라는 대로 공부해줬으니 이젠 내 삶에 끼어들지 말라고... 
친구는 충격을 받았겠지만 그 아이 입장에서 생각해보면 그나마 다행이라는 생각이 들었다. 용기를 내어 당당하게 내적 독립을 선언하였고, 그로 인한 더 이상의 비극은 없을 것이므로...

재미난 어투를 그대로 살린 위트있는 문장과 오승민 작가의 섬세한 일러스트가 더해진 이 책. 가독성이 좋아서 어린이 독자들의 마음을 성큼 훔칠 듯하다.
읽기 시작하면 쉽게 손에서 놓지 못할만큼 뒷이야기가 궁금하다.
책장을 덮는 순간에는 행복은 성적 순이 아니라며 일침을 놓는 작가의 단단한 목소리가 들리는 것만 같았다.
아이들 뿐만 아니라 양육자, 교사들에게도 꼭 한 번 읽어보기를  권하고 싶다.

월요일 아침에

월요일 아침에 - 2024 화이트레이븐 선정도서 ㅣ 웅진 모두의 그림책 63
문지나 지음 / 웅진주니어 / 2024년 5월

월요병이 있는 당신이라면 반드시 주목할 것!
짜증나는 일상의 경험을 유쾌한 상상으로 치유하는 놀라운 가족 그림책 한 권을 곁에 두기로 하자.
비록 지금의 현실이 팍팍하고 비루하다고 느낄지라도 가족과 함께 하는 소소한 일상이야말로 행복의 원천이라는 사실을 우리는 잘 안다.
문지나 작가의 말처럼 '매일매일 일상의 모험을 함께 떠나 주는' 사랑하는 내 가족들이 그래서 고맙고, 더욱 소중하게 다가오는 것이다.
오일 파스텔의 따스한 터치감은 정겨운 가족의 모습을 부각시키며 그림책의 메시지를 보다 효과적으로 전달하고 있다.
빗방울을 묘사한 앞면지부터 내 마음에 쏙 들었다.

월요일 아침부터 비가 내린다면 어떨까?
온갖 부정적인 생각들이 우리를 지배하려들지도 모른다.
바로 이 장면처럼 말이다.

-월요일 아침 8시 10분,
 빗방울이 떨어져요.-

이 그림책은 8시 10분부터 8시 17분까지 7분 동안 아침 식탁 주변에서 일어난 사건들을 다루고 있는데, 시적인 은유와 운율감이 느껴지는 서사 구조가 매우 특별하다는 생각이 들었다.
맨 처음에는 식탁에 올려진 날계란 하나가 굴러 떨어진다.
터진 계란은 이내 작은 물길을 만들었고, 신이 난 여자 아이는 나뭇잎 배를 띄워 고양이까지 태워서 래프팅에 나선다.
이번에는 아빠 차례다.
핸드폰을 보면서 컵에 물을 따르다가 실수로 그만 물이 넘치고 말았다.
이 물은 폭포수가 되어 아빠와 딸이 함께 다이빙을 즐긴다.
다음 순서는 누구일까?
계란물을 쏟은 엄마 덕분에 식구들은 한바탕 바다 수영 삼매경에 빠져들었다.
시냇물에서 폭포수, 바다에 이르는 여정이 흥미롭게 이어지면서 독자들에게도 일탈의 해방감을 안겨 준다.
게다가 하늘 길까지 열렸다.
학교 가는 길도, 회사 가는 길도 즐겁기만 하다.

4인 가족에 고양이까지 합세하여 7가지 실수가 분 단위로 터져나오는 상황은 말도 못하게 아찔하였지만 그럼에도 불구하고 엔딩은 언제나 평화롭다.
우리가 그림책을 사랑하는 이유이다.




*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.

닮았어!

닮았어! ㅣ 밝은미래 그림책 59
애니 배로스 지음, 레오 에스피노사 그림, 천미나 옮김 / 밝은미래 / 2024년 6월

무엇과 무엇이 닮았을까?
표지를 보면 그 누구라도 자연스럽게 호기심이 발동한다.
나도 모르게 푹 빠져서 재미나게 읽었다.
감각적인 디자인과 함께 밝고 명랑한 분위기의 색감이 예뻐서 자꾸만 들여다보게 되는 그림책이다.

표지 속 곱슬머리 아이가 화자이다.
아이의 눈동자와 손짓이 마치 나를 가리키며 말을 건네는 것만 같다.
실제로 이 책은 시종일관 구어체 문장이다.
그래서 누군가가 읽어주면 훨씬 효과적이다.
시작 페이지에서 곱슬머리 아이가 독자들과 인사를 나눈다.

-안녕.
 나는 나고, 너는 너야.
 우리는 사람이야.
 우린 많은 것들과는 참 달라.-

독자들은 그림책의 이야기를 통하여 비교와 대조의 형식으로 여러 가지 사물이나 동물을 관찰하고 파악하는 기초적인 탐구 방법을 배울 수 있다. 
궁극적으로는 인간에 대한 이해가 깊어지면서 나, 너, 우리의 사회적 관계를 따스한 시선으로 받아들이게 되는 인문학적 성찰 또한 얻을 수 있다.
유아를 대상으로 하는 그림책이라고는 하지만 메시지의 반향은 전 세대를 아우른다.
무한 경쟁과 욕망의 덫에 걸려 갈피를 잡지 못하는 대부분의 사람들은 '닮음' 보다는 '다름'을 부추긴다.
흑백으로 나뉘어 서로 물고 물리는 처절한 전쟁 상황 또한 그러하다.
이 모든 것을 목격할 때마다 슬프고 안타까울 때가 많다.
나는 함께 하는 밝은 세상에서 모두가 각자의 자리에서 행복했으면 참 좋겠다.
이러한 나의 소망을 꼭 닮은 장면 하나를 발견하였다.

-잠깐만, 이 많은 사람들을 좀 봐.
 모두 다 우리를 꼭 닮은 건 아니야.
 그래도 우리의 다른 점보다는
 닮은 점이 더 많아.-

남녀노소, 국적과 인종을 초월한 사람들의 한결같이 넉넉한 미소가 참으로 아름답다.

그림책의 마지막 문장 또한 감동적으로 다가왔다.

-나는 이 세상 그 무엇보다
 너와 가장 많이 닮았어.
 그래서 참 기뻐.
 내가 버섯이 아니라 너를 닮은 사람이라서.-

그림책과 함께 하는 동안 매우 즐거웠다.
말 솜씨가 훌륭한 사람이 흥미로운 주제를 가지고 재미있게 이야기하듯이 페이지를 이어가는 독특한 스타일에 한껏 매료되었다.
게다가 의외의 탐구 대상들이 등장하는 장면마다 놀라움이 가득하였다.
이를테면 통조림, 수영장, 버섯, 굴착기, 하이에나...
그럼에도 불구하고 천연덕스럽게 이내 고개를 끄덕이며 공감하게 된다.

책장을 덮기 전에 속표지 속 헌사를 다시 읽어 본다.

'세상에 나를 닮은 누군가가 있을까 궁금해하는 모든 사람에게' - 애니 배로스 & 레오 에스피노사

외롭고 쓸쓸한 지금 이 순간에도 '나를 닮은 너'가 있다는 사실은 커다란 위로가 된다.
그 모든 이들에게 위로와 용기를 전하려는 두 작가의 마음이 고스란히 느껴져서 참 좋았다.





*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.

식탁을 굴러 도망친 감자

식탁을 굴러 도망친 감자 ㅣ 알맹이 그림책 72
비르테 뮐러 지음, 윤혜정 옮김 / 바람의아이들 / 2024년 6월

"좋은 삶이구나."
"그것도 좋은 삶이야."

그림책의 다정한 메시지가 나를 향하여 천천히 말을 걸어오는 듯 하였다.
세상에는 다양한 삶의 모습을 볼 수 있다.
새와 지렁이와 호박벌, 그리고 꽃과 돌처럼...
저마다 살아가는 이유가 다르고 살아가는 모습 또한 그러하다.

제목에서 알 수 있듯이 그림책의 주인공은 작은 감자 한 알이다.
그것도 도망친 감자라고 하니 일단 예사롭지 않은 캐릭터다.
작은 감자는 다른 감자들과 함께 요리 재료가 되기 위해 식탁에서 대기 중이었다.
하지만 모두가 당연하게 여기는 현실을 조금 다르게 생각하는 감자가 말했다.
"꼭 그런 건 아니야."
그렇게 대답하고는 식탁에서 굴러떨어졌다.
허걱!
이제 어떻게 되는 걸까?
계속해서 감자의 여정을 따라가 보자.

정원으로 나간 감자는 맨 처음 새를 만난다.
그리곤 새처럼 노래를 흥얼거리며 정원을 통통 튀어가다가 이번에는 지렁이를 만났다.
지렁이는 흙을 파헤치고 있었다.
새처럼 노래를 하거나 감자처럼 수프에 들어가지는 않지만 식물들이 더 잘 자라게 하는 일을 하는 지렁이의 삶이 꽤 훌륭하다는 생각을 하게 되었다.
감탄을 하며 계속 굴러가는 동안 호박벌과 마주쳤다.
감자는 호박벌도 멋져 보였다.
호박벌처럼 날고 싶었으나 그럴 수 없으니 깡충깡충 뛰어 꽃에게로 갔다.
꽃의 이야기를 들은 감자는 깜짝 놀랐다.
세상을 살아가는 이유가 이렇게나 많고 흥미진진하다니...
게다가 이 여정의 끝자락은 감동의 도가니 그 자체였다.

-세상에 그냥 있으면서 햇볕이 내리쬐는 곳에 가만 누워 있을 수 있다니.
 감자는 감동했어요.-

여정을 마무리한 작은 감자는 노곤해져서 슬며시 따뜻한 흙 속으로 파고들었다.
뒷이야기는 그림책 속에서 직접 확인하기 바란다.

작은 감자의 여정을 따라가면서 나 또한 삶을 바라보는 태도를 돌아보게 되었다.
자꾸만 눈에 밟히는 장면이 하나 있다.
작은 감자에게 비난의 시선을 던지는 다른 감자들의 화난 표정과 목소리 때문이었는데 마치 내 잘못을 들여다 보는 것 같아서 매우 부끄러웠다.
젊은 엄마였던 나는 살면서 내 아이들에게 얼마나 큰 실수를 저질렀을까?
이젠 누구에게라도 부드럽게 말해 줄 수 있다.

"그것도 좋은 삶이야."

모두가 각자의 자리에서 보다 성공적인 삶을 스스로 꾸려갈 수 있기를 온 마음을 다하여 응원하고 축복하는 바이다.
아울러 자신이 살아가는 진짜 이유를 비로소 깨닫게 된 작은 감자의 감동 스토리 또한 이 그림책과 함께 꼭 전하고 싶다.
시도하지 않았다면 결코 알 수 없었던 새로운 세상, 누구에게나 열려 있을 가능성에 관하여 간접적으로나마 인식할 수 있었던 소중한 기회가 되었다.







*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.

안녕, 지구:5반 지구 영웅들로부터

안녕, 지구: 5반 지구 영웅들로부터
에린 딜리 지음, 루이사 우리베 그림, 김희정 옮김 / 청어람미디어 / 2024년 5월

전 인류의 필독서이며 아이들 눈높이에 꼭 맞는 지구 환경 그림책 한 권을 만났다.
놀랍게도 지구와 편지를 주고 받는 아이들 이야기이다.
5반 친구들은 감사의 마음을 담아 지구에게 편지를 보내기로 하였다.
지구를 돕기 위하여 어떤 것부터 실천하면 좋을지 몰라서 질문도 하였다.
그러자 지구로부터 답장이 날아왔다.

기록적인 폭염을 경험한 올 여름, 사람들은 기후 위기의 심각함을 뼈저리게 느꼈을 것이다.
지구와 우리에게 남은 시간이 얼마 없다는 것 또한 직감하였으리라 믿는다.
지구에서 살아남기 위하여 우리가 지금 당장 실천해야 할 일은 무엇일까?

그림책의 내용은 1월부터 12월까지 1년간, 5반 친구들과 지구가 서로 주고 받은 편지로 구성되었다.
그림책의 첫 페이지에서는 마치 지구의 다정한 목소리가 들리는 듯 하였다.
이목구비가 또렷한 지구의 얼굴을 몇 번이고 들여다보면서 지구 또한 살아 움직이는 거대한 생명체라는 느낌을 받았다.
역시 작가님들의 통찰은 반짝반짝 눈이 부시다. 엄지 척!

"필요 없는 전기불을 꺼 줘."

"바다에 버려진 쓰레기를 먹이로 착각하는 거북이와 물고기가 제법 있단다."

"지구 기후는 까다롭게 변해 가지만 너희 노력이 있는 한 나는 희망을 본단다."

4월 편지글에서 지구는 5반 아이들을 지구 영웅들이라고 부르기 시작하였다.
'지구의 날' 단 하루만 관심 갖는 것이 아니라 매일 끊임없이 노력하는 5반 친구들에게 고마움을 표시한 것이다.
아이들은 '지구 영웅' 동아리를 새로 만들고 신입 회원을 늘려갔다.

[지구 영웅 서약]
나는 지구 영웅으로서
우리 환경을 지키고, 우리가
살아가는 세상을 소중히 가꾸는데
최선을 다할 것을 약속합니다.

에린 딜러 작가 또한 그림책 뒤 부록 페이지를  통하여 누구라도 지구 영웅이 될 수 있도록 다음과 같은 네 가지 실천 계획을 소개하고 있다.

Reduce 줄이기
Reuse 재사용
Recycle 재활용
Renew 재생

어쩌면 막연하게 느껴질지도 모르겠다.
그럴 때는 이처럼 월별 실천 계획서를 벽에 붙여 놓고 매일 매일 체크해 보는 방법은 어떨까?
그림책의 더스트 자켓을 벗겨 뒷면을 활용하면 된다.
그럼에도 불구하고 구체적인 항목은 각자의 상황에 따라 재구성하여 새롭게 만들어 보면 더욱 좋겠다.
나의 경우에는 장바구니 챙겨 다니기, 재사용 가능한 물병 가지고 다니기, 분리수거 더욱 철저히 하기, 음식물 쓰레기 최대한 줄이기, 쇼핑 자제하기, 일회용품 사용 안 하고 이면지 활용하기 등이 있다.

더스트 자켓을 만지작거리며 한 번 더 주억거린다.

'에린 딜리의 서정적인 글과 루이사 우리베의 아름다운 그림으로 완성된 이 그림책은 지구 환경에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 우리 어린이의 작지만 위대한 능력에 대한 찬사입니다.' (출판사 서평)

더 많은 이들이 지구 살리기에 동참하기를 바라는 마음이다.






*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.