곧 책이 열립니다

곧 책이 열립니다 ㅣ 웅진 모두의 그림책 73
사이다 지음 / 웅진주니어 / 2025년 6월

앗! 책은 열리는 것이 아니고 스스로 열어야 하는 것인데...그랬을때 비로소 독서의 즐거움을 향유할 수 있는 행운을 누리는 거 아닌가?
이러한 편견을 가진 독자라면 누구라도 '곧' 이 책을 만나게 될 것이고, 또한 '곧' 책 속으로 푸욱 빠져들 것이다.
홀린듯이 텍스트를 따라가다보면 생각지도 못한 모험의 세계가 숨가쁘게 이어진다.
핫핑크의 선명하고 강렬한 색채감은 신선하고 진취적인 태도를 전달하기 위한 효과적인 전략이다.

'곧'은 '시간적으로 사이를 두지 않고 바로', 또는 '오래지 않아', '다시 말하자면', '다름 아닌 바로'의 뜻으로 사용되는 부사어이다.
그림책에서는 이 단어가 앞으로 일어날 일을 나타내거나, 현재의 상황이 바로 이어질 것임을 강조하기 위하여 사용되고 있다.
페이지 사이를 넘나들며 무려 22번이나 반복되는 '곧'.
그럼에도 불구하고 예측 불가한 일들이 꼬리에 꼬리를 물고 계속되면서 마치 수수께끼 놀이를 하듯 긴장감과 더불어 호쾌한 유머를 제공한다.

사이다 작가가 그림책을 작업할 때 가장 중요하게 여기는 지점은 자기만의 표현을 가지려는 노력을 멈추지 않는 것이라고 한다. 더불어 단 한 사람이라도 감동 받길 바라는 마음으로 꾸준히 그림책 작업을 이어가고 싶다는 포부를 밝힌 바가 있다.
그래서일까?
독자들은 매번 다른 빛깔과 향기를 내뿜는 작가의 여러 작품들에서 공통분모 하나를 발견하게 된다.
마치 심장을 도둑 맞은 것처럼 그 자리를 맴도는 여운이 오래간다.

아이는 간밤의 나비를 회상하며 진짜 나비를 찾으러 집을 나섰다.
그 길 위에서 아이는 엄청난 모험을 겪게 되는데 그야말로 판타스틱하다.
특히 무인도에서 호랑이를 만나는 장면은 압권이다.
그런데 이 호랑이, 무척이나 익숙한 캐릭터다.
단군신화, 팥죽할멈과 호랑이, 해와 달이 된 오누이에 등장했던 바로 그 호랑이가 아닌가!
뒤면지에 숨겨진 미니북은 호랑이가 독자들에게 주는 선물이라고 하니 절대 놓치지 말자.

미니북 속에 등장하는 사이다 작가의 모습이 매우 인상적이었다.

"책 속의 인물과 하나가 되면 여행이 시작됩니다.
자, 그럼 준비됐나요?

《곧 책이 열립니다》-사이다-

책이 닫힐 때까지
즐거운 여행 되시길 바랍니다.
곧 책이 닫힙니다."

책을 다 읽은 후에야 비로소 제목에서 받은 의아함이 풀렸다.
'책이 열린다'는 말은 단순히 책을 열고 닫는 차원을 넘어서서, 한 권의 책이 품고 있는 무한한 생명 에너지 즉 결실의 의미라는 것을 알게 되었다.
책이 열리는 나무라니...
작가의 기발한 상상력은 끝도 없이 이어지는 스토리텔링의 매력 속으로 기분좋게 독자들을 이끈다.

'곧' 새로운 여행이 시작된다.





*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.

만세 선인장

만세 선인장 ㅣ 웅진 우리그림책 129
조주현 지음 / 웅진주니어 / 2025년 6월

아이의 시선을 빌려 쓴 그림책 이야기에는 그야말로 동심이 가득하다.
표지에서 만나는 그림일기는 어린 시절의 추억과 감동을 불러 일으킨다.
지금의 내게 남아있는 동심은 무엇일까?
뜬금없는 궁금증에 나도 모르게 입꼬리가 올라갔다.

-내 방에 선인장은 참 신기하다. 맨날맨날 들여다봐도 만세를 한다. 팔이 안 아플까? 궁금해.-

페이지를 넘기는 내내 끝도 없이 확장되는 상상의 세계를 탐험하는 기분이 들어서 즐거웠다.
게다가 후반부의 생각지도 못한 반전은 유쾌함을 더한다.
이 책은 제5회 웅진그림책 공모전 입상작이라고 한다.
개인적으로는 작가의 첫 그림책이라서 더욱 관심을 가지게 되었는데 이에 특별히 주목하는 이유가 있다.
모든 작가들의 첫 그림책에는 오랜 시간 내밀하게 속삭이던 간절함이 한 순간, 세상을 향하여 축포처럼 터져 나오는 에너지가 느껴지기 때문이다.
이 그림책 또한 그러하다.

선인장을 비롯하여 다육이 식물에 별 매력을 느끼지 못하였는데, 책을 읽은 후 만세 선인장 화분 하나쯤 거실에 들이는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었다.
만세 선인장은 두 팔을 벌려 만세를 부르는 듯한 모양 때문에 붙여진 이름이다.
사실 처음에는 실제로 불리워지는 이름인 줄도 몰랐다.
재미있는 발견이었다.
만세 선인장은 별명 한 개가 더 있다.
납작하게 눌린 모양 덕분에 로드킬 선인장이라고도 한단다.
허걱! 로드킬 선인장이라니 너무하다.
만세 선인장이라는 이름이 훨씬 정답지 않은가?

아이는 방 안에 우두커니 서 있는 만세 선인장에게 말을 건넨다.

-너는 누구야?-

아이의 해맑은 눈 속에 담긴 선인장은 포크가 되었다가, 숲이 되었다가, 바다가 되었다가 또 또 또...무엇인가가 되었다.
알다가도 모를 선인장의 정체성은 아이의 마음속에서 늘 함께 성장하는 친구같은 존재이다.

선인장이 들려주는 뜻밖의 고백!
페이지를 넘기는 다섯 손가락 끝에 와 닿는 온기가 가을 햇살만큼이나 투명하고 따사롭다.
그림책 덕분에 나 또한 생기 발랄한 하루를 보낼 수 있어서 참 좋았다.





*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.

오더 - 아기 해달 이야기

오더 - 아기 해달 이야기 ㅣ 미운오리 그림동화 21
캐서린 애플게이트 지음, 찰스 산토소 그림, 이원경 옮김 / 미운오리새끼 / 2025년 6월

이 책을 만나기 전에는 해달에 대하여 전혀 알지 못하였다.
더군다나 아기 해달이라니...
표지 그림 속 아기 해달 오더의 모습이 정말 귀엽지 않은가!
책을 읽은 후 새롭게 알게 된 사실이 하나 더 있다.
미국 캘리포니아주 몬터레이만에 있는 몬터레이 베이 수족관에 대한 호기심이 바로 그것이다.
작가의 추천대로 홈페이지를 방문해 보았다.

https://www.montereybayaquarium.org/animals/animals-a-to-z/sea-otter
"몬터레이 베이 수족관은 해달 연구 보호 프로그램을 통해 끊임없이 해달을 구조함으로써 바다를 치유하고 있습니다. 각각의 해달들에게 어떤 사연이 있는지, 또 여기서 보살피는 동물들이 궁금하다면 몬터레이 베이 수족관 홈페이지에 들어가 보세요. 특히 해달들의 실시간 동영상을 강력 추천합니다. 해달이 노는 모습을 한 시간만 지켜보면, 여러분의 삶은 완전히 달라질 거예요."
_캐서린 애플게이트

오더 이야기는 실제로 몬터레이 수족관에서 대리모 해달로 살고 있는 조이와 셀카의 사연을 엮어서 만든 동화라고 한다.
태어난 지 며칠밖에 되지 않은 아주 어린 아기 해달이었을 때 바닷가로 떠밀려 온 조이는 다섯 달이 되었을 때 훈련을 마치고 바다로 나갔지만, 그 후로도 3년 동안 카약과 부두로 뛰어오르면서 사람들과 계속 접촉했고, 결국 방생 불가 판정을 받은 뒤 수족관으로 되돌아왔다.
셀카의 사연도 비슷하다.
아기 때 구조되어 사람들에게서 수영과 잠수를 배웠다. 하지만 바다로 나간 뒤 고작 8개월 만에 상어에게 크게 물려 다친 채로 발견되어 수족관으로 돌아왔으며 재활을 마치고 나서도 방생 불가 판정이 내려져서 지금은 영원히 수족관 가족으로 남아있다.

그림책 속 주인공 오더는 조이와 셀카가 겪었던 이 모든 일을 경험하게 되는 아주 특별한 해달이다.
사랑스러운 일러스트는 오더의 모습을 더욱 감동적으로 묘사하고 있다.

-아기 해달이 태어났을 때
엄마는 '오더'라는 이름을 지어 줬어.
(오더는 '엉뚱이'라는 뜻이야.)
귀엽고 앙증맞은 아기 해달이
좀처럼 가만있지를 않고,
뭐가 그리 궁금한지
두 눈이 늘 초롱초롱했거든.-

어느 날 오더는 거센 파도에 쓸려 딱딱한 모래밭에 떨어졌다.
다행히 수족관 관계자들에게 발견되어 보살핌을 받게 되지만 여전히 엄마가 그립다.
몇 주가 지나자, 야외 수영장으로 옮겨진 오더는 본격적으로 생존 훈련을 받는다.
그리고 마침내 바다로 나가게 되었다.
과연 오더가 할 수 있을까?

책을 덮은 뒤에도 가장 인상깊었던 장면 하나가 자꾸만 떠올랐다.

-멀리 수평선에 모여 노는 야생 해달들
오더는 도저히 눈을 뗄 수가 없어.
사는 곳은 달라도
오더와 같은 해달들.
이제 떠날 때가 된 거야.-

엄마 잃은 아기 해달을 구조하고, 보살피고, 가르쳐서 바다로 돌려 보내는 갸륵한 그 마음이 온전하게 다가왔다.
저 멀리서 놀고 있는 야생 해달들을 바라보는 오더의 설레임 또한 지울 수가 없었다.

오더의 이야기를 통하여 평소 무관심하였던 야생 동물을 보호하는 방법 및 생물 다양성의 중요성을 일깨우는 소중한 기회가 되었다는 생각이 들었다.
세상의 더 많은 사람들이 이 그림책과 만날 수 있게 되기를...




*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.

나는 지구를 살리는 흙먼지야

나는 지구를 살리는 흙먼지야! - 흙먼지는 지구 생태계에 어떤 영향을 미칠까요? ㅣ 꼬마뭉치 환경 그림책 3
질란 호프만 지음, 유지니아 멜로 그림, 김숲 옮김 / 뭉치 / 2025년 6월

전달하기 결코 쉽지 않은 이야기로 이토록 아름다운 그림책을 만들 수 있다니!
페이지를 넘기는 내내 감탄이 저절로 터져 나왔다.
시적 은유로 반짝거리는 문장과 더불어 환상적인 일러스트가 내 마음을 사로잡는다.

이 책은 2024 미국도서관협회 주목할 만한 어린이책, 2024 크리스탈 카이트 상, 2024 뱅크 스트리트 교육대학 올해 최고의 어린이책에 선정됨으로써 작품성과 교육적 가치를 모두 인정받은 우수작이다.
작고 보잘 것 없는 흙먼지가 지구 생태계에 어떠한 영향을 끼치는지 처음으로 알게 되는 순간, 소름이 돋았다.
낯설고도 신비로운 생명력과 불멸의 에너지가 느껴졌기 때문이었다.
지구 생태계의 경이로움과 흙먼지의 소중한 가치를 일깨우는 소중한 기회가 되었다.

그림책 속 주인공 흙먼지는 아프리카 사헬 지역에서 '하마탄'이라고 불리는 계절풍을 타고 대서양을 건너 남아메리카 아마존 열대 우림에 도달하는 길고도 먼 여행을 떠난다.
흙먼지가 들려주는 여정은 너무나도 특별하다.
숨이 막힐 정도로 아름답다가, 가슴이 터질 듯 절망적이다가, 마침내 펼쳐지는 위대한 서사...

-나는 무섭게 휘몰아치는
흙먼지 구름이 되어 하늘 높이 솟구쳐 날아올랐어.
아까시나무와 키가 작고 비쩍 마른 데다 보잘것없는
대청가시풀 덤불 위를 훌쩍 지났지.-

-나는 드넓은 초원과
둥글둥글한 바오바브나무 사이로 휘몰아쳤어.-

-어쩌지? 나를 이루는
많은 부분이 사라졌어.
하지만 난 끝이 보이지 않는
이 여행을 계속하려고 해.-

본문에서 못 다 한 이야기는 부록 페이지에서 이어진다.
-흙먼지는 과학자들이 아마존의 무성한 열대 우림의 비밀을 푸는 데 어떤 도움을 주었을까요?

-사헬 지역에서 출발한 흙먼지는 대서양 생태계에 어떤 영향을 미치나요?

-나사는 대기 중 흙먼지의 흐름을 어떻게 측정할 수 있을까요?

-과학자들은 복잡한 지구 생태계를 이해하기 위해 어떤 시도를 하나요?

-남아메리카와 아프리카는 어떻게 멀어지게 됐을까요?

과학 그림책의 획기적 지평을 연 야심찬 기획, 오랜 시간에 걸쳐 마침내 우리를 찾아온 놀라운 지혜가 가슴을 웅장하게 만들어 준다.
주변의 다양한 현상에 관심을 가지며 끊임없이 질문을 떠올리는 호기심 많은 아이들에게 더없이 좋은 선물이 될 것이다.




*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.

점심시간에 지구를 구하는 법

점심시간에 지구를 구하는 법 ㅣ 똑똑교양 11
글로 외 지음, 허현경 그림 / 책읽는곰 / 2025년 5월

지구 온난화에 대한 우려가 부쩍 커지고 있는 현실에서
제목만으로도 매우 솔깃한 책이었다.
그럼에도 불구하고 책장을 열기도 전에 성급하게 떠올려보는 뇌 속 울림이 반사적으로 작동한다.
잔반 남기지 않기, 편식하지 않기, 식사 예절 지키기, 일회용품 사용 안 하기, 감사하는 마음 갖기 등...
이번 책 또한 그러려니 했다.
하지만 내 생각이 짧았다.
기후 위기에 대처하며 탄소 중립을 실천하기 위한 다양한 해결 방안들이 아이들 눈높이에 맞추어 파노라마처럼 펼쳐졌다.

특히 어린이 채식주의자를 주인공으로 내세운 기획은 매우 신선하게 다가왔다.
개인적으로는 채식주의자들에 대한 인식을 제고할 수 있는 새로운 경험이 되었다.
그들의 숭고한 마음이 간절하게 다가오는 경이로운 순간이었다.
채식주의자라고 해서 무조건 채소만 먹는 건 아니라는 것도 처음 알게 되었다.

-채식의 종류-
플렉시테리언 : 주로 채식을 하나 때에 따라 육식을 한다.
폴로 : 붉은 살코기와 해산물을 먹지 않는다.
페스코 : 모든 동물을 먹지 않지만 해산물, 달걀, 유제품은 먹는다.
락토 오보 : 채식을 하나 달걀과 유제품은 먹는다.
락토 : 달걀도 먹지 않으나 유제품까지는 먹는다.
오보 : 유제품은 먹지 않으나 달걀은 먹는다.
비건 : 동물을 착취해서 얻은 식품을 먹지 않고, 가죽이나 털 같은 동물성 재료도 소비하지 않는다.
프루테리언 : 식물의 생존을 방해하지 않는 과일만 먹는다.

인물 소개 페이지에서는 미처 몰랐지만 책장을 넘겨가는 동안 등장 인물 모두가 골고루 비중있는 역할을 담당하고 있다는 점 또한 인상적이었다.
스토리 전개를 위하여 가장 중요한 축이 되는 영양 선생님의 질문들을 한데 모아 보았더니, 중요한 키워드들을 빠짐없이 잘 정리할 수 있게 되었다.

"탄소 중립이 뭔지 아나요?"

"저탄소 급식의 날은 탄소 배출을 줄이기 위해 채식 위주로 급식을 구성한 날이에요. 햄버거에 들어가는 소고기 패티 한 장을 만들 때마다 열대 우림이 사라진다는 말 들어 본 적 있나요?"

"자, 집중! 비건에 가까워질수록 먹을 수 있는 음식의 종류가 줄어들긴 해요. 그래서 우리 학교에서는 안정적으로 영양분을 공급하고, 다양한 식단을 제공하기 위해 저탄소 급식의 날에는 페스코 채식을 기준으로 식단을 짜고 있어요. 아까 의리가 발표한 것처럼 채식을 하면 탄소 배출을 줄일 수 있어요. 한 사람이 1년 동안 일주일에 한 끼씩 채식하면 소나무 열다섯 그루를 심는 것과 같은 탄소 저감 효과가 있다고 해요. 그뿐 아니라 물도 아끼고, 숲도 살리고, 건강도 지킬 수 있지요. 이제 저탄소 급식의 날이 있는 이유를 알았죠?"

"그런데 저탄소 급식의 날을 늘리는 것도 좋지만, 급식으로 나오는 음식의 탄소 발자국을 조사해 보면 어때? 너희가 직접 먹고 싶은 채식 메뉴도 조사해 보면 *푸나당 활동에 큰 도움이 될 거야."

"자, 그나저나 로컬 푸드의 비밀은 풀어 봤어?"

"스쿨 푸드? 아주 좋은데! 너희가 생각해 낸 거야? 정말 대단하구나!"

"오오, 고민한 보람이 있는걸. 오늘은 가지 한 가지만 썼는데, 너희가 키우는 다른 채소들도 써 보면 좋겠어. 또 어떤 음식을 만들 수 있을지, 너희 *푸나당도 선생님과 함께 고민해 주면 어떨까?"

"그래, 너희 *푸나당 덕분에 저탄소 급식의 날이 늘어났으니, 너희가 한 번 식단을 짜 보는 것도 의미가 있겠다. 어때, 해 볼 수 있겠니?"

이 책 한 권이면 지구 온난화 문제에 당면한 현실에서 우리 아이들 모두가 당당한 주인공으로써 지구를 구할 만반의 태세를 갖출 수 있겠다는 생각이 들었다.
실제로 탄소 중립이나 탄소 발자국에 대하여 이토록 절묘하게 알려주는 책이 또 있을까 싶었다.

"배출하는 탄소는 줄이고, 이미 배출된 탄소는 흡수해서 총 배출하는 탄소량과 흡수하는 탄소량이 같아지게 하는 것이 탄소 중립 아닌가요?"

-탄소 발자국은 온실가스 배출량으로 표기한다. 기후 변화를 일으키는 온실가스는 이산화탄소, 메탄, 아산화질소, 수소불화탄소, 과불화탄소, 육불화황 등인데 저마다 끼치는 영향력이 다르다. 그래서 이산화탄소를 기준으로 환산해서 무게 단위에 CO2e를 붙여서 표기한다. 간단하게 무게 단위로만 표기하기도 하고.
그럼 과일은 어떨까? 딸기, 바나나, 아보카도의 탄소 발자국도 비교해 보자.-

신토불이(身土不二)라는 말을 들어본 적이 있을 것이다.
몸과 땅은 둘이 아니라 하나이며, 자신이 사는 땅에서 나는 농산물이 체질에 가장 잘 맞는다는 의미이다.
그러고보니 신토불이는 탄소 발자국을 줄여주어 자신의 몸도 살리고 지구도 구하는 훌륭한 주문이라 할 수 있겠다.

아는 것이 힘이다.
바르게 알아야 정의롭게 행동할 수 있다.
더 많은 아이들과 함께 나누고 싶은 아름다운 책이다.


*푸나당 : '푸른 지구를 위해 나부터 당장'의 줄임말로 동화 속 네 친구의 탄소 중립을 위한 모임 이름이다.

*출판사로부터 책을 받아보고 자유롭게 쓴 후기입니다.