하버드 지혜 수업 - 무천강

하버드 지혜 수업 - 78가지 사례로 배우는 행복과 성공을 위한 연금술
무천강 지음, 정은지 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 10월

어쩌다 손에 쥐게 된 <하버드 지혜 수업>, 평소 자기계발서에 관심이 없었지만 눈 앞에 있고 손에 쥐어보니 편안하게 들어오는데다, 짤막한 에피소드로 구성된 전개가 부담없이 다가와 출퇴근 버스 안에서 조금씩 읽게 됐다. 막상 읽다 보니 금새 다 읽게 됐는데, 누구나 공감할 수 있는 주제와 적절한 에피소드의 조합이 흥미를 자극한 듯 하다. 

<하버드 지혜 수업>은 10개의 파트로 구성돼 있고 각각의 파트는 7-9 개의 소주제를 포함하고 있다. 우리가 삶을 풍요롭게 살아가는 데 있어 주안점을 둬야 할 포인트는 무엇인지 언급하고, 어떤 상황에 직면했을 때 현명한 대처를 보여준 사람들의 성공 사례를 들어 우리의 정신과 행동의 변화가 불러 오게 될 긍정적 측면을 비추고 있다.  

이 책을 읽다 보면 삶을 행복 추구라는 측면에서 봤을 때, 어떤 점이 가장 중요한가를 돌아보게 된다. 사람에 따라 행복을 충족시켜 주는 기준이 다르기에 어느 하나로 단정할 수 없겠지만 행복의 가장 근간이 되는 것은 '자신의 마음가짐'이라는 데에 깊이 공감하게 됐고, 궁극적으로 행복을 얻기 위해(다른 말로 만족스러운 삶을 살기 위해)서는 마음과 행동의 변화가 필요함을 다시 확인하게 됐다. 

총 78개의 소주제 각각을 읽어 봐도 모두가 동의할만한 좋은 이야기들이다. 소주제에 맞는 일화를 시작으로 해당 일화에 대한 저자의 견해(설명)가 이어지고 각 소주제의 말미에는 Harvard Wisdom Class라는 항목에 명사들의 말을 넣어 소주제를 완성하고 있다. 결론적으로 마음을 잡고 행동을 수정하는 것으로 사람과 환경에 대한 인식을 달리할 수 있고 '내'가 받아들이는 불행의 씨앗들이 행복이 밑거름으로 인식될 수 있게 된다는 점을 강조하는 책이라 생각된다.

<하바드 지혜 수업>을 통해 깨달음을 얻고 마음과 언행을 보완해 보다 높은 경지의 세계에 다다르는 것도 좋을테고 각 소주제에 담긴 에피소드를 읽는 것만으로도 충분히 흥미로운 책이라 생각한다. 자기계발은 독립적으로 시행할 수도 있겠지만 이런 책에서 받은 영감이 동기가 되어 스스로의 변화를 독려할 수 있을 것이다. 주제도, 내용도 우리에게 친숙한 것들로 이루어져 있어 편한 마음으로 읽기에 좋은 책인 것 같다.   

하루도 거르지 않고 다양한 책을 읽는 삶을 원하지만, 정작 책장에 꽂혀 있는 책들을 돌아보면 비슷한 장르의 책이 나열돼 있음을 확인하게 된다. 역사, 철학, 과학, 그리고 고전이 전체의 90% 이상인 걸 봤을 때 내가 알고자 하는 것이 무엇인지 내 관심을 끄는 것이 무엇인지 명확히 알 수 있는 것 같다. 오래 전에는 자기계발서도 종종 읽곤 했는데 언제부터인가 그런 류의 책들에서 멀어진 기분이다. 특별히 그 이유를 생각해 본 적은 없지만 되돌아보면 '모든 것이 내 마음에서 비롯되는구나'라는 울림을 접한 후부터 자기계발서에 대한 흥미가 떨어진 것으로 보인다. 

사람이 다른 사람을 만나 관계를 형성하고 발전시키듯 책과의 인연이란 것이 존재한다고 믿는다. 어쩌다 내 손에 쥐어진 책을 읽게 되었을 때 그 책에 담긴 글귀에서, 저자의 사상에서, 글 자체가 주는 지식에서 새로운 지혜를 얻게 되는 것 같다. 난 모든 책이 훌륭한 스승이라는 데 동의한다. 올바른 가르침을 주기도 하고 간혹 뭇사람들을 미혹하는 허설을 담기도 하지만 책을 읽는 독자의 입장에서 감별해야 할 일이 많아지는 것일 뿐... 책을 통해 어떤 것이 옳고 그른지, 무엇을 배워야 하고 무엇을 배척해야 하는지 등을 얻을 수 있다는 것 자체가 가르침이라 생각한다. 

자기계발서에는 좋은 이야기가 가득하다. 삶을 영위하는 데 있어 어떻게 하면 만족할 수 있는지, 어떻게 하면 성공할 수 있는지 장밋빛 전망을 제시해 준다. 그 덕에 우리는 자기계발서에서 영감을 얻기도 하고 공감을 얻기도 한다. <하버드 지혜 수업>에 담긴 많은 일화도 성공적인 삶을 얻기 위해서는 마음과 행동의 변화가 수반되어야 함을 강조하고 있다. 78개의 주제, 이 주제들에서 독자가 얻을 수 있는 것은 사람에 따라 크게 다르겠지만 1가지라도 제대로 챙긴다면 분명 삶은 더 풍요로워 질 것으로 전망한다. 

비단 인생의 가르침을 얻기 위한 것 뿐 아니라 다양한 에피소드를 읽는 재미도 쏠쏠하기 때문에 편한 마음으로 읽길 권하고 싶은 책이다.