허즈번즈

허즈번즈
박소해 지음 / 텍스티(TXTY) / 2025년 12월

『허즈번즈』라는 제목을 처음 보았을 때부터 호기심이 생겼다. 복수형이 아닌 단수형, ‘허즈번드’여도 충분히 흥미로운 제목이었을 텐데. 그 이유가 무엇일지 궁금해진 채 인스타그램에서 소개글을 읽었고, 그 자리에서 바로 서평단을 신청했다. 그리고 운 좋게도 이처럼 매혹적인 책을 서평단으로 만나게 되었다.

이 소설은 마치 한 편의 드라마를 보는 것처럼 장면 전개가 선명하다. 제주에서 살아가는 수향의 모습과, 적산가옥인 나가스 저택에서의 수향은 공간이 바뀔 때마다 전혀 다른 분위기로 다가온다. 글을 읽는 동안 인물의 동선과 표정, 저택의 공기까지 눈앞에 그려지는 듯해 자연스럽게 이야기에 빠져들게 된다.

소설 속 에피소드들은 하나하나가 자극적이지 않으면서도 묘하게 끌린다. 과하지 않은데도 충분히 관능적이고 강렬하다. 500장이 넘는 분량임에도 불구하고 페이지가 빠르게 넘어가 오히려 책이 짧게 느껴질 정도였다. 이야기는 늘 다음 장면을 궁금하게 만들며 수향의 다음 행보를 기다리게 만들달까.

이 작품을 읽고 난 후 떠오른 표현은 ‘어른의 동화’였다. 집이라는 공간 안에서 비밀스럽게 전개되는 이야기들은 쉴 새 없이 몰아치는 폭풍처럼 전개된다. 그 덕분에 잠시 멈추기가 어려워 결국 단숨에 완독하게 되었다.

『허즈번즈』는 한 여성의 홀로서기를 그린 이야기이기도 하다. 하지만 그 과정이 무겁기만 하지 않고, 이렇게까지 재미있고 매력적으로 그려질 수 있다는 점이 인상 깊었다. 특히 수향이라는 인물은 시대와 관계 속에 갇히기보다 스스로의 삶을 선택해 나가는 존재로 기억에 남는다. 이야기를 덮고 나니 마사키와 수향의 두 번째 만남은 어떤 모습일지, 그 이후의 이야기가 자연스럽게 궁금해졌다.

실제 시대적 배경이 더해지니 실감나고 빠져든다. 해방전후의 시대 분위기나 적산가옥이란 장소의 특별함이 주는 분위기가 흥미를 더 한다. 이런 ☆시대극 소설을 좋아하는 독자들에게 추천한다.

또한 ☆드라마처럼 술술 읽히는 장편소설을 찾는 독자들에게 강추! 분량은 상당하지만 전개가 빨라서, 긴 소설을 부담없이 읽고 싶은 독자들에게도 추천하고 싶다.

☆여성의 서사 '홀로서기' 이야기에 끌리는 독자라면 꼭 한 번 읽어보길. 여성이 크게 설 수 없는 역사적 배경에서도 피해자나 조력자로 머무르지 않고 스스로 결단하여 나아가는 인물을 좋아한다면 깊이 공감할 수 있을 것 같다.

『허즈번즈』는 제목만큼이나 강렬하고, 내용은 그보다 더 깊게 남는 소설이었다.

※출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.

남편과 아내

남편과 아내
K.L. 슬레이터 지음, 박지선 옮김 / 반타 / 2025년 12월

『남편과 아내』라는 제목을 처음 접했을 때, 가장 먼저 떠오른 것은 브래드 피트와 안젤리나 졸리가 출연한 영화'스미스 부부'였다. 부부가 서로의 정체를 숨긴 채 속고 속이며 전개되는 스릴 넘치는 이야기일까 하는 기대가 생겼다. 실제로 이 소설 역시 부부라는 가장 가까운 관계 안에서 의심과 불신, 숨겨진 진실이 촘촘하게 얽히며 독자를 긴장 속으로 끌어들인다.

이야기의 중심에는 교통사고를 당한 부부 파커와 루나가 있다. 특히 살해된 여성의 사라진 스카프가 파커의 집에서 발견되면서 사건은 마치 파커를 중심으로 돌아가는 것처럼 보인다. 독자 역시 자연스럽게 파커를 의심하거나, 혹은 그가 억울하게 몰리고 있는 것은 아닐지 갈등하게 된다. 그런데 흥미로운 것은, 실제 이야기의 흐름을 끌고 가는 인물들이 파커와 루나가 아니라 그들의 부모(특히 니콜라)라는 점이었다.

파커의 부모인 니콜라와 칼, 그리고 루나의 어머니 마리는 각자의 방식으로 자녀를 바라보고 보호하며 의심한다. 니콜라는 아들이 범인일 리 없다고 굳게 믿으며 모든 정황을 부정하고, 마리는 딸 루나를 지나칠 정도로 감싸며 과잉보호한다. 이 과정에서 이야기는 ‘부부의 스릴러’라기보다, 부모가 자녀를 바라보는 시선을 통해 전개되는 듯한 인상을 준다. 제목이 오히려 독자의 시선을 부부에게 묶어 두는 장치처럼 느껴졌다.

누가 거짓말을 하고 있는지, 누가 진실을 숨기고 있는지 확신할 수 없는 상태로 이야기를 따라가게 되었다. 특히 “사건의 전말이 어떻게 밝혀질까?”라는 궁금증은 부모들의 시점이 교차될수록 더욱 커진다.

결국 이 소설은 416페이지의 반전을 향해 달려온 듯하다. 반전에 머리를 탁! 하고 치게 된다. 내가 지금까지 읽으며 믿었던 사실들을 다시 한번 되짚어 보게 만든다.

이 소설 안에서 누가 악인이고 선인인지 구별할 수 없다. 심지어 피해자인 '세라'마저도 그저 당하기만 한 피해자는 아니라는 점이 인상적이다. 이 책을 가벼운 범죄 스릴러로 단정 지을 수가 없었다.

가족 사이의 어두운 면을 보여주기 때문에 인간의 심리를 이용한 스릴러를 좋아하는 독자들에게 추천해 본다. 그리고 반전 있는 드라마를 좋아하는 독자에게도 강추하는 책이다.

※출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성된 서평입니다.

내가 귀를 가까이 가져가자 파커는 내 손을 좀 더 힘주어 잡았다. 잠시 후 자리를 뜨려는데 희미하게 속삭이는 소리가 분명히 들렸다. 나는 가려다 말고 파커의 입 쪽으로 귀를 더 가까이 갖다 댔다. 아주 작은 소리였지만 그 애의 말이 분명히 들렸다.
"거기… 가지… 마세요."
- P73

하지만 이 사건에 대해 더 알아내려면 파커의 삶에 무슨 일이 벌어지고 있었는지 파악하는 수밖에 없다는 건 분명했다. 파커는 언제나 우리에게 어떻게 사는지 알리지 않았기 때문에 쉽지는 않을 것이다. 지난 1년 동안은 유독 비밀스러웠는데, 이제 그 애가 뭔가를 숨기려고 노골적으로 거짓말했다는 사실을 정면으로 마주해야 했다. 무엇을 숨기려 했는지는… 모르겠지만.
- P301

마리는 조밖에 몰랐고 오직 그를 원할 뿐이었다. 조는 빛나는 갑옷을 입은 그녀의 기사였다. 마리는 남편을 사랑했고 남편이 필요했다. 그를 곁에 두기 위해서라면 뭐든 할 작정이었다.
- P372

얼굴들-샘플북 서평

얼굴들
이동원 지음 / 라곰 / 2025년 11월

#얼굴들#사전서평단#이동원#샘플북

이동원 작가의 신작 『얼굴들』을 라곰출판사 사전서평단으로 선정되어 가장 먼저 받아보게 되었다. 우편으로 책을 받자마자 자리에 앉아 한 번에 끝까지 읽어 내려갈 만큼 처음부터 끌어당기는 힘이 강했다. 비록 샘플북이라 약 100페이지 정도의 초반부만 담겨 있었지만 책이 주는 긴장감이 왠지 나를 설레게 한다.

책의 첫인상은 표지에서부터 드러난다. 물 위에 떠 있는 사람의 형상과 가면인지 풍선인지 구분하기 어려운 웃는 얼굴들이 주는 섬뜩함이 이미 이야기의 분위기를 예고하는 듯했다.

이야기는 '광심'을 중심으로 전개된다. (여러 사람이 '광심'을 표현하는 부분도 흥미롭다. '한바로'-자신과 마찬가지로 살인자로 태어난 사람, '미화'-자신과 같은 부류, '상담사'-감정의 온도가 낮은 아이) 등장인물인 해환, 고영혜, 고보경 역시 겉으로 보이는 얼굴 뒤에 다른 무언가를 숨기고 있는 것처럼 느껴져 [얼굴]이라는 주제에 더 집중하게 된다.

우리는 종종 뉴스에서 끔찍한 사건의 범인 얼굴이 믿을 수 없을 만큼 평범하다는 사실에 오히려 더 큰 소름을 느끼곤 한다. 『얼굴들』은 바로 그 지점을 깊숙하게 파고든다. ‘선의 가면을 쓴 채 보통의 일상을 살아가는 평범한 악인들’의 이야기를 그린다는 소개 문구가 이 책을 관통하는 문장 같다.

초반부만 읽었는데도 이미 이야기는 충분히 강렬했다. 일상의 이면에 숨어있는 『얼굴들』의 이야기. 그래서일까. 샘플북의 마지막 페이지를 넘기면서 자연스레 아쉬움이 밀려왔다. 뒷이야기가 너무 궁금해 정식 출간일인 11월 26일을 기다리지 않을 수 없게 되었다. 완성된 이야기가 어떤 얼굴을 보여줄지! 정말 손꼽아 기다려진다.

고양이파견클럽

고양이 파견 클럽 1
나카하라 카즈야 지음, 김도연 옮김 / 빈페이지 / 2025년 11월

나는 이런 우화를 정말 사랑한다. 사랑스럽고도 따뜻한 이야기를 만나면 괜히 눈물이 나고 마음이 애잔해져서는 결국 두어 번쯤 다시 읽게 된다. 『고양이 파견 클럽』 역시 그런 책이다. 문장 자체가 너무 귀엽고, 고양이들의 대화라 생각하니 한없이 귀여워 미소가 절로 지어진다. 메뚜기 다리와 마타타비를 교환한다니! 이런 발상이 얼마나 사랑스러운지….

번역 또한 따뜻하다. 고양이 세계 속에서 이렇게 인간적인 모습을 엿볼 수 있다는 점이 신선했고, 동화를 보는 듯 몽글한 기분이 들었다. 책을 읽는 내내 가슴이 따뜻해졌고, 마치 작은 생명들이 전하는 위로를 받는 기분이었다.

아파트 주차장을 도도하게 지나다니는 길냥이들을 볼 때마다, 문득 그 아이들의 사연이 궁금해진다. 저 아이는 혹시 한때 집냥이였을까? 땅콩이 떼일까 봐 인간을 경계하는 건 아닐까? 이런저런 상상을 하게 만든다.

책을 완독했을 때 나는 ‘서로의 관계와 보살핌, 그리고 연대’에 대해 생각하게 되었다. 한 번쯤 꿈꿔본 고양이 집사라는 역할이 얼마나 큰 책임과 마음의 준비를 필요로 하는지도 새삼 느껴졌다. 도도하게만 보이는 고양이에게 마음을 나누는 인간이 있다는 점에 뭉클해지기도 했다.

이 책을 혼자만 읽기에는 너무 아깝다. 누군가에게 위로를 건네고 싶은 날, 혹은 하루가 유난히 차가운 날. 이 책을 선물하고 싶다.

앞으로 3권, 4권으로 이어지거나 아이들을 위한 애니메이션으로 만들어진다면 정말 좋겠다는 생각도 든다.

『고양이 파견 클럽』은 고양이를 사랑하는 사람에게는 물론이고 마음 한켠이 조금은 외로운 모든 '인간들'에게 꼭 권하고 싶다. 읽고 나면 따뜻해진 마음으로 세상을 조금 더 사랑스럽게 바라보게 될 테니 말이다.

나는 할머니한테 한 번만 더 쓰다듬어 달라고 하고 싶었다. 그 주름진 큼직한 손으로 목덜미를 만져줬으면 했다. 까슬까슬 거칠었지만, 할머니의 손은 언제나 나에게 다정했다. 목소리도, 표정도 저런 패거리와는 비교할 수 없을 만큼 따뜻했다.
한 번만 더 할머니 곁에서 잘 수 있다면…. 하지만 이제는 포기해야 한다.
"할머니, 잘 있어." - P178

확실히 외눈이 말이 맞다. 우리 고양이들은 약한 모습을 감추고 싶어 한다. 그래서 죽을 때가 되면 사람들 눈에 띄지 않는 곳을 찾는다. 하지만 다 그런 것만은 아니다.
…
"마기막까지 곁을 지키겠다는 인간이 있다면 그러라고 해. 마음을 나눈 인간이 있다면 마지막 순간까지 사랑받으라고. 나는……그렇게 하고 싶어도, 그럴 수가 없다……. 이 세상에 할머니는 없으니까." - P297

투 오브 어스

투 오브 어스
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2025년 9월

#도서제공

책을 보자마자 강한 인상을 받았다. 표지 속 어두운 배경 위에 한 여자의 얼굴이 반쯤 드러나 있고, 그 아래에는 메그, 마가렛, 멜로디, 매기, 메건이라는 이름들이 적혀 있다. ‘그녀의 진짜 정체는 무엇일까?’라는 의문이 책을 펼치기도 전에 나를 사로잡았다.

이 소설은 주인공 메그 라는 여성을 중심으로, 그녀가 다양한 신분으로 살아가며 펼치는 복수와 사기의 이야기다. 하지만 단순한 범죄물이 아니라, 그녀가 그렇게 살아갈 수밖에 없었던 이유와, 타깃으로 삼은 이들이 저지른 불의함을 알게 되면서 독자는 오히려 메그에게 동정과 응원을 보내게 된다.

책을 덮고 난 후에도, 나는 메그를 정말 ‘사기꾼’이라 부를 수 있는지 복잡한 생각에 빠졌다. 그녀가 한 행동은 분명 법적으로는 잘못되었을지 몰라도, 그 배경에 깔린 불평등과 개인적인 상처는 우리가 쉽게 판단할 수 없는 문제라는 생각이 들었다. 이 질문이야말로 이 작품이 우리에게 던지는 깊은 메시지 중 하나라고 느꼈다.

특히 인상 깊었던 점은, 메그가 자신의 삶을 능동적으로 개쳑해나가는 여성이었다는 점이다. 그녀의 여러 이름은 단순한 위장이 아니라, 그때그때 자신이 되어야만 했던 정체성의 조각들이었다. 또 다른 주요 인물에는 기자 캣이 있는데, 마지막에 서로의 유대감이 형성되며 제2의 메그가 탄생하는 부분에서는 통쾌한 감정이 들었다.

무엇보다 이 책은 정말 한 번 읽기 시작하면 멈출 수 없게 만드는 매력이 있었다.

페이지를 넘길수록 반전의 묘미가 있었고 메그의 사기행각 사이에서 느껴지는 인간미에 빠져들 수밖에 없었달까.

한 가지 조금 아쉬운 부분이 있다면 뒤로 갈수록 번역된 문장들이 너무 문어체로 느껴져서 딱딱하게 읽혔다는 점이다. 물론 그만큼 론 애시턴에 관한 복수를 마무리하기 위해 집중하는 메그의 분위기가 느껴지기도 했지만, 책 초반과는 사뭇 달라진 톤에 아쉬운 마음이 든다.

표지의 어두운 분위기, 감춰진 얼굴, 그리고 나열된 이름들… 모든 것이 책을 다 읽고 난 뒤에야 의미 있는 퍼즐 조각처럼 느껴졌다.

거짓말과 복수 사이, 팽팽한 긴장감을 느낄 수 있었던 스릴러 소설, 투 오브 어스를 추천해 본다.

"우리는 연약하지 않아. 남자에게 기대서 얻는 안락은 필요 없어. 너와 내가 힘을 모아 바라는 걸 쟁취하면 돼. 오직 우리만이 우리를 구원할 수 있어."
"우리가 손을 맞잡으면 세상에 무서울 게 없거든."
- P5

시작은 늘 같다.
나는 당신 가까이 슬며시 다가갔다. 사람들의 시선을 끌 움직임이나 요란한 팡파르는 없었다. 마치 내가 늘 거기 있었고, 처음부터 내 자리였다는 듯이 행동했다.
당신은 나의 중요한 과녁이고, 즉흥적인 선택이 아니었음을 알아주길. - P11

그 옛날 사랑하는 우리 가족이 살았던 집을 마지막으로 한 번 더 돌아보았다. 이곳에 다시는 돌아올 수 없을지도 모른다는 생각에 코끝이 시큰했다. 인생은 길고, 무슨 일이 일어날지 아무도 모른다. 내 최종 목표는 론이다. 나는 그를 벼랑 끝으로 내몰 것이다.
- P157

"당신이 새로운 사람으로 거듭날 기회가 왔어요. 타인이 되길 바라는 누군가가 아니라 당신 자신이 원하는 사람이 되어 보는 거예요. 생계를 유지하기 위한 기사를 쓰려 하지 말고, 차라리 당신이 좋아하는 소설을 써요. 아프리카로 사파리 여행도 떠나고, 배를 사서 하와이까지 직접 항해도 해봐요. 당신 자신을 깜짝 놀라게 해줄 사고를 치는 거예요."
- P366

"당신은 꿈이 없었던 게 아니라 도중에 잃어버린 거예요. 누군가 당신이 꿈을 펼치기도 전에 가로막았을 수도 있죠. 한 번뿐인 인생을 꿈도 없이 산다는 건 너무 허망하잖아요. 그 누구도 아닌 당신을 위한 삶을 살아봐요."
- P367