에도막부 말기의 시대상을 그린 시대추리극

한시치 체포록 - 에도의 명탐정 한시치의 기이한 사건기록부
오카모토 기도 지음, 추지나 옮김 / 책세상 / 2010년 2월

바다건너 일본의 에도 막부 말기. 서양문물을 아직 본격적으로 받아들이기 전, 그러니까 막부가 타도되고 메이지 유신이 시행되기 전 아직도 일본의 구습이 많이 남아있던 시절이 이 소설의 배경입니다. 즉 이 작품은 아직 사법체계가 명확히 확립되지 않은 시기에 한시치라는 오캇피기와 주변인물들이 기이한 사건을 해결하는 일종의 추리극입니다.

따라서 이 책은 일본의 역사 중에서도 우리에게는 전혀 생소한 막부 말기 시대의 생활상이나 사람들의 모습을 엿볼 수 있는 좋은 기회를 제공해 줍니다. 제가 보기엔 추리소설로 보다 도리어 이 편이 훨씬 더 쓸모가 있지 않나 합니다. 물론 그렇다고 해서 너무 심각하게 공부하는 자세로 이 책을 볼 필요는 없습니다. 어차피 일본 역사를 달달 외울 것도 아니고, 그저 이때 일본은 이런 삶을 살았구나 정도 느끼면서 지나가면 족하다는 생각입니다.

이 책의 등장인물 한시치는 오캇피기입니다. 이게 좀 재미있는 게 메이지 유신 전 일본의 사법체계가 아직 완비가 안 되었는지 모르지만 오캇피기는 요즘으로 보면 일종의 사설경찰 즉 탐정하고 많이 닮아 있다는 것입니다. 물론 반은 관부 소속으로 사법력을 가지고는 있었지만 정식으로 녹봉을 받는 경찰과는 다른 개념입니다. 그래서 이들은 부업으로 장사나 목욕탕을 하는 등 해서 생계를 꾸려나갔다니 참 특이합니다.

그리고 오캇피기 밑에는 데사키가 있는데 이 사람들은 쉽게 말해 오캇피기의 부하들로 관부에서 전혀 급여를 받지 않고 오캇피기 밑에서 정보원이나 행동대장 역할을 합니다. 당연히 오캇피기가 이들의 생계를 책임집니다. 이 밖에도 체포록이 뭔지 당시 일본의 사법체계 등이 많이 소개되는데 너무 머리아프게 깊이 들어갈 필요는 없을 것 같고 그냥 이들이 정식 관원을 대신해 수많은 사건을 해결했구나 정도 알면 될 것 같습니다.

작품으로 들어가자면 일단 오카모토 기도라는 작가는 굉장히 오래전 사람입니다. 그러니까 메이지 유신이후 한창 발전하던 일본의 근대화 시절에 살았던 사람이지요. 즉 작중에 한시치로부터 이야기를 전해듣는 나는 바로 작가입니다. 

우리나라는 1830년대나 1900년대초나 별로 달라진 것이 없지만 일본은 거의 서양문물을 대대적으로 받아들이면서 천지개벽할 정도의 변화가 일어납니다. 즉 짧은 시간 간격이지만 한시치가 활약하던 시절과 작가가 작가생활하던 시절의 변화는 엄청나다는 것이죠. 작중의 나는 괴담을 즐겨하던 차에 노인이 된 한시치를 만나고 그가 활약한 사건들에 대해 들은 것을 작품으로 옮기는 형식으로 되어있습니다.

미스테리 소설로서는 솔직히 별로입니다. 아무래도 오래된 시절의 추리극이다 보니 뭐 특별한 트릭이나 치밀한 구성같은 것이 있을리가 없죠. 그냥 누가 죽었다거나 실종되었는데 한시치(혹은 다른 오캇피기가) 갑자기...정말 갑자기 범인을 잡아버립니다. 그리고 범인들이 한시치가 짓패(이게 무슨 형사증 비슷한 건가 봅니다)를 들이대면 그냥 온순히 잡혀가기 때문에 큰 스릴은 없습니다. 역사 추리물은 그냥 이 정도 선에서 흥미롭게 봤다는 정도로 만족해야 할 듯합니다.

괴담 요소가 있기는 하지만 본질적으로 괴담을 빙자한 사건들이 많아 실질적으로 완전한 시대 추리극입니다.

한가지 짚고 넘어갈 게 있는데 이 당시 일본 형벌이 정말 대단히 무겁다는 것입니다. 그냥 어지간하면 다 사형...살인은 물론이고 도둑질, 간통, 횡령 등 좀 죄질이 무겁다 싶으면 다 효수나 사형입니다. 참 그래도 죄짓는 사람들이 용감해 보일정도 더군요.

이 책은 우리나라 역사가 아니기에 일본 대중들이야 더욱 관심있게 보고 열광할지 몰라도, 우리는 그냥 흥미롭게 보는 정도면 족하다는 생각입니다. 과거 <혈의 누>나 현재 상영되고 있는 <조선명탐정(저는 참고로 아직 못봤습니다만)>처럼 우리나라를 배경으로 활약하는 추리물은 우리에게는 더 재미있겠죠^^

한국 추리소설의 아버지를 아십니까?

연문기담 - 추리편 ㅣ 김내성 걸작 시리즈
김내성 지음 / 페이퍼하우스 / 2010년 6월

이렇게 오랜 세월동안 김내성(1909~1957)이라는 작가를 모르고 살았다니 이 땅에서 나름 장르문학을 좋아한다고 생각했던 제자신이 못내 부끄러워지네요. 

우연찮은 기회에 책을 구입하여 읽어보았는데 책 내용도 좋을 뿐더러 김내성이라는 일제강점기에 장르문학의 문을 활짝 열어젖힌 선구자를 알 수 있었다는 의미까지 더해져 책을 읽는 내내 참으로 즐거운 시간이었습니다.

나름대로 책 좀 읽었다고 생각했는데 이 책을 읽기 전까지 일제강점기에 추리소설을 썼던 국내 작가가 있었다는 사실조차 몰랐던 것은 책 내용을 뛰어넘는 미스테리가 아닐 수 없습니다. 도대체 이유가 뭘까요? 제가 무식하기 때문에? 그렇다면 죄송합니다만 실상은 그것보다도 순수문학 위주로 편성된 국어교육과정이 한 몫 단단히 했다는 생각이 듭니다.

김동리, 박경리, 이효석, 심훈, 윤동주, 김유정, 황순원 등의 작품은 들어보고 읽어보고, 또 공부해 봤지만 대학 졸업까지 김내성이라는 이름 석자를 들어본 적이 없었습니다. 당연히 만남자체가 없으니 알턱이 없는 법이죠. 

이효석이 <메밀꽃 필 무렵>을 쓸때 김내성은 <타원형의 거울>을 썼던 것입니다. 우리나라에도 이러한 선구자가 있었다는 사실이 왠지 조상을 찾은 후손의 마음마냥 기쁘기만 합니다. 앞으로도 김내성 선생의 더욱 많은 작품이 조명ㆍ복간 되기를 바라며 개인적으로도 단편집 <백사도>나 장편소설 <마인>을 꼭 한번 읽어봐야 겠다고 생각해 봅니다.

작품으로 돌아가 보자면 이 단편소설집 <연문기담>은 김내성 걸작시리즈 추리편으로 작가 본인이 묶은 것이 아니라 복간되면서 그의 작품 중 추리소설의 성격이 짙은 단편들을 모아놓은 것입니다. 

조금은 손을 댄 것 같기도 하지만 역시 아주 오래 전 시대에 써진 작품이니 만큼 지금은 사용하지 않는 어투나 단어들이 많습니다. 따라서 그것이 작품이 흥취를 더욱 고조시켜주기도 하고, 때로는 단어나 문장의 구사방식에서 다소 오버스럽기 까지해 웃음을 짓게 해주기도 합니다.

제일 첫번째 나오는 단편이자 책의 타이틀이기도 한 <연문기담>은 아주 가볍게 즐길 수 있는 로맨틱 미스테리입니다. 추리소설가이자 로맨스 소설가이기도 한 작가의 독특한 매력을 엿볼 수 있습니다. 그냥 편안히 즐기면 될 듯. 가장 마지막에 나오는 단편인 <비밀의 문>역시 이러한 궤도의 맥락을 함께하는 단편이라고 볼 수 있겠습니다. 이 역시 재미나게 보시면 되겠습니다.

두번째 나오는 단편 <타원형의 거울>은 정말 추리소설로서 놀라운 작품입니다. 제 개인적인 생각으로 이 정도 수준의 단편은 일본 작가들의 명작과도 어깨를 나란히 견줄 수 있다고 봅니다.  그것도 현시대에 쓴 것이 아니라 30년대 우리나라 작가가 쓴 것이라니 더욱 놀랍습니다. 

미제의 사건으로 끝난 여배우 살인사건을 푸는 자에게 거금 삼백원의 거금을 준다는 추리잡지 <괴인>의 공모. 그리고 사건의 당사자이자 유력한 용의자였던 소설가 유시영은 자신의 결백을 입증하기 위해 수수께끼 풀이에 응모하는데...!  본격 추리소설의 장점을 두루 갖춘 이 작품은 반전의 반전을 거듭해 읽는 이로 하여금 더욱 깊은 몰입도를 선사합니다.

세번째 단편 <가상범인>에는 김내성이 창조한 우리나라 최초의 탐정 <유불란>이 등장합니다. 다소 실소를 금하게 하는 어이없는 일도 저지릅니다만 이 작품 역시 범죄의 수수께끼를 밝혀내기 위해 범죄를 무대로 올려 사건 당사자들에게 직접 연기하게 한다는 설정 자체는 무척이나 시대를 뛰어넘는 발상이 아닌가 생각합니다. 그리고 이 역시 계속해서 물고 물리는 강한 반전이 있습니다.

네번째 단편 <벌처기>는 이 책에서는 조금 쉬어가는 코너입니다. 그러나 아내를 죽이고자 하는 주인공의 치밀한 범죄준비 과정은 현 시대의 크라임 픽션을 엿볼 수 있게합니다.

그리고 이 책에서 꼭 자세히 읽어봐야 할 부분이 책 마지막에 있는 조성면 교수의 평론입니다. 한국의 장르문학의 선구자에 대한 재조명과 앞으로 장르문학이 나아가야 할 방향에 대해 언급하고 있는 글 또한 상당한 명문이 아닌가 생각합니다.

끝으로 작가 김내성 선생이 <탐정소설의 본질적 요건>에서의 발언을 적고 마무리짓고자 합니다.

 - 탐정소설의 본질은 "엉?"하고 놀라는 마음이고 "헉!"하고 놀라는 마음이며, "으음!"하고 고개를 끄덕이는 마음의 심리적 작용이다" -

용 그리고 비 그리고 가족

용의 손은 붉게 물들고 ㅣ 매드 픽션 클럽
미치오 슈스케 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2010년 7월

미치오 슈스케는 상당히 놀라운 작가인 것 같습니다. 이미 <해바라기가 피지않는 여름>에서 한번 놀란 적이 있지만 이 놀라움은 여기 이 작품에서도 계속되고 있습니다.

이 작품은 대단히 사회성을 많이 띄고 있는 작품이긴 하나 놀라운 반전이 돋보이는 미스테리 본연의 요소에도 충실한 작품입니다. 이미 붕괴되어 버린 두 가정...대비 또한 이 보다 더 선명한 구도일 수가 없습니다. 재혼한 엄마의 갑작스러운 죽음으로 피도 안섞인 남자와 가족이 되어버린 오누이 그리고 엄마의 사고사에 이은 아빠의 재혼 그리고 아빠의 사망을 통해 피도 안섞인 여자와 가족이 되어버린 형제.

실제로 이런 일이 있을까 싶지만 또 한편으로 생각해보면 우리나라에서 조차도 절대 불가능한 일은 아닌 설정이 참 돋보이는 것 같습니다. 따라서 앞에서 가정의 붕괴라고 표현했지만 실상은 붕괴라기 보다 불균형과 언제 파괴되어버릴 지 모르는 긴장감이 형성된 가정이라는 것이 더욱 맞는 표현일 것 같습니다.

그리고 약간의 시간의 균열을 주는 작중 구성이 독자로 하여금 더욱 집중도를 높여 줍니다. 예를 들어 소에키다 렌의 시간 이후 등장하는 다쓰야의 시간은 다시 다쓰야의 관점에서 처음부터 흘러갑니다. 따라서 렌이 이런 저런 일을 하고 있을 때 동시에 다쓰야의 행동을 우리는 알 수 있는 것이죠. 이게 별거 아닌 것 같아도 이러한 미스테리에서는 상당한 효과를 유발시킵니다. 

즉 한 단락이 끝났다 해서 그걸로 끝이 아니라는 것이죠. 다시한번 다른 사람의 눈을 통해 시간은 되돌려지고 전자의 시간에서 알 수 없었던 사실을 이 사람의 시각을 통해 알게됩니다. 그래서 더욱 긴장감은 끈끈히 유지되고 몰입도는 깊어만 갑니다.

이 작품에서 용과 비는 두 가정이 가지고 있는 갈등적 관계를 심화시키고 해소시키는 매개체의 역할을 합니다. 무엇을 상징한다고는 정답은 없는 것 같습니다. 

제가 느끼기에는 용은 다쓰야, 게이스케 형제가 죽어서 하늘로 승천했다고 믿는 엄마의 존재입니다. 아마도 두 형제는 결국 용을 보았던 것입니다. 그리고 그들 가정의 붕괴는 치유됩니다. 비는 렌과 가에데의 고난을 상징합니다. WORST는 아직 오지 않았다는 렌의 절규는 참 가슴에 와닫는 절박함이 있더군요. 안타깝게도 이들의 치유는 그치지 않는 비만큼이나 그 끝을 알 수가 없습니다.

처음에는 작가 특유의 음울한 분위기에 쩔어서 왠지 좀 꺼림칙 한면도 없진 않았지만 결국 엄지손가락을 들고야 말았습니다. 참 대단한 작가와 괜찮은 작품이란 생각이 새삼 다시 드네요~

삼색고양이 홈즈의 세번째 출격!!

삼색 고양이 홈즈의 괴담 ㅣ 삼색 고양이 홈즈 시리즈
아카가와 지로 지음, 정태원 옮김 / 태동출판사 / 2010년 7월

<삼색 고양이 홈즈의 세번째 출격! 이제는 괴담이다!!>

이렇게 자못 힘차게 시작해야할 서평 제목이지만 사실은 이제 시리즈도 세번째이다 보니 슬슬 매너리즘에 빠지기 시작하는 느낌이 듭니다. 그나마 다행스러운 것은 이 괴담은 무척이나 잘 만들어진 작품이라는 점입니다. 작가 아카가와 지로는 이 작품을 통해서 일본추리작가협회상도 거머쥐었습니다. 그만큼 이 작품만 놓고 본다면 평균 수준 이상의 작품이 분명합니다.

우선 재미를 검증받은 시리즈인 만큼 이제 모든 것이 안정감이 들어 읽기가 참 편합니다. 여전히 피만 보면 빈혈을 일으키고, 여자공포증이 있는 형사 가타야마는 어느덧 미청년 캐릭으로 자리잡으며 이유모를 인기와 자신도 인정하기 힘든 형사 캐릭으로 자리잡아가는 모습이고, 하루미는 이제 추적에서 보여준 탐정기질을 넘어 액션에도 도전하는 열혈녀로 성장합니다. 

그리고 하루미를 사모하는 고양이 공포증 형사 이스즈는 시리즈의 감초역할로 가타야마와 쌍벽을 이루는 블랙코미디로 작품의 재미를 한층 더 높여줍니다. 삼색고양이 홈즈의 무서운 추리력은 여전히 군데군데 위기상황을 풀어주는 실마리를 충실히 제공해 주고 있습니다.

미스테리 소설로서도 <아카가와 지로> 특유의 말되는 미스테리가 이어집니다. 제목은 괴담이지만 사실 그렇게 으스스하지는 않습니다. 도리어 상당한 본격추리라고 보여지며(시리즈 전체적으로도 장르적으로 보자면 본격추리+블랙코미디가 가미된 라이트 미스테리입니다) 시체 실려나가는 숫자는 전체적으로 밝은 소설 분위기에 비해서는 여전히 수준급입니다. 이 대목에서 살짝 이 작가의 다른 작품도 한번 읽어보고 싶다는 생각이 들더군요.

근데 시리즈가 거듭되면서 읽는 어쩐지 작품 전체에 대해 매너리즘에 빠지게 된다는 것이 좀 문제인 것 같습니다. 이게 무슨말인고 하니 어차피 주인공인 가타야마나 하루미는 어떠한 위기상황에서도 안 죽을 게 뻔하므로(앞으로도 시리즈가 계속 있으므로) 왠지 긴장감도 떨어지고, 극 전개 과정이나 범인이 밝혀지는 과정이 앞의 두 작품하고 별반 달라보이지도 않습니다. 그러니 너무 책을 편하게 읽어버리게 되는게 아닌가 솔직히 불만이 있더군요.

작품 하나만 놓고 보거나 혹은 이 작품이 처음 나온 것이라면 모르되 세번째 비슷한 소설을 스토리만 바꿔보는 느낌은 썩 유쾌한 기분은 아닌 것 같습니다. 이 다음 시리즈인 랩소디는 한참 있다가 읽어야겠다는 생각을 한번 해보았네요^^

사라진 이틀을 둘러싼 인간 옴니버스

사라진 이틀 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
요코야마 히데오 지음 / 들녘 / 2004년 8월

모범적이고 인간적이며 후배들에게 존경받는 경찰관 가지 경감....그러나 일종의 치매라고 알려진 알츠하이머병을 앓던 아내를 살해하고 경찰에 자수.

어찌보면 지극히 단순한 사건입니다. 게다가 살인의 동기는 아내를 사랑해서, 죽여달라는 아내의 소원을 들어주기 위한 촉탁살인입니다. 

요즘같은 강력범죄가 들끓는 사회에서는 오히려 미담으로 들려버릴 정도의 살인사건이죠. 하지만 현역 경찰관이 저지른 살인사건이기 때문에 일본 경찰 수뇌부들은 이 사건에 대해 상당히 당혹스러워 합니다. 그리고 사건을 빨리 매듭지을려고 하죠. 그래서 사건은 단순한 촉탁사건으로 그냥 끝나버리려 합니다. 

그러나 살인과 자수 사이의 이틀의 공백에 대해 가지 경감이 입을 다물어 버리면서 묘한 구석으로 흘러가기 시작합니다. 그리고 이 이틀의 공백을 두고 수 많은 인간들이 보여주는 갖가지 군상...이러한 것들에 대해 옴니버스 형식으로 풀어나가는 소설, 그것이 바로 이 작품 <사라진 이틀>입니다.

저에게 있어 요코야마 히데오의 작품은 <종신검시관>에 이어 이번으로 두번째일 뿐이지만 감히 평을 내려보자면 무척이나 인간에 대한 휴머니즘이 강한 성향이 느껴진다는 것입니다. 

사실 이 <사라진 이틀>은 인간에 대한 소설이지 결코 미스테리의 주를 이루는 사건에 대해 다루는 소설이 아닙니다(그러나 이 소설은 바다 건너 일본에서는 2003년 이 미스테리가 대단하다 1위!!!를 수상했습니다. 저들의 미스테리 기준은 우리와는 확실히 다른 무언가가 있습니다). 

인간에 대한 성찰, 하나의 사실을 두고 갖가지 상황에 처한 사람들의 생각과 사고, 그리고 행동을 관찰하는 그의 시각은 이미 미스테리를 뛰어넘는 그 무엇인가가 있습니다. 따라서 미스테리 소설이 아님에 실망하기 이전에 나도 모르게 밤 새워 책장을 넘기며 다음 장이 궁금해지게 하는 읽는 재미가 살아있는 그런 책인 셈이죠.

사실 가지 경감의 사라진 이틀 자체는 물론 중요한 이유가 숨어있긴 하지만  소설의 핵심은 아니라고 생각합니다. 하지만 이 책의 등장인물들에게 있어서는 이 사라진 이틀은 매우 중대한 의미를 갖는 매개체입니다. 이 이틀에 대해 가지 경감이 끝까지 함구함으로써 등장인물들 모두는 갈등에 부딛칩니다. 

그리고 등장인물들 역시 나름대로의 사정을 가지고 있습니다. 최초의 신문자 시키 지도관에서부터 사세 검사, 나카오 기자, 변호사 우에무라, 판사 후지바야시, 정년을 일년 앞둔 고참 교도관 고가에 이르기까지 모두가 가지의 진실을 알고 싶어하지만 결국에는 자신의 인생에 대한 문제와 그에 대한 해답을 내리기 위해 고심하는 모습을 보입니다. 그리고 자신들에게 이러한 문제를 상기시켜준 가지 경감에 대해 알 수 없는 유대감과 연민을 느껴갑니다. 

탄탄한 스토리, 꽤 괜찮은 반전, 등장인물들의 생생한 갈등구조, 그리고 인간을 다시한번 되돌아 보는 차분한 휴머니즘까지...걸출한 작가 <요코야마 히데오>가 만들어낸 뛰어난 걸작이라 감히 말해 봅니다.