어쩐지 쓸쓸함에 대한 이야기

무적 말숙 ㅣ 큰곰자리 54
김유 지음, 최미란 그림 / 책읽는곰 / 2021년 2월

교실에서 한 학기 한권 읽기로 <겁보만보>를 할때 아이들은 언제나 마지막에 '말숙이 이야기 나올 것 같은데요?' 라고 기대에 찬 목소리로 말했다. 꼭 정말 그럴 것 같았는데 좀처럼 소식이 없다가 드디어 <무적말숙>이 나왔다. 1권만한 2권 없다지만 무적말숙은 1권만큼이나 재미있게 읽었다.

반 아이들에게 읽어주기 앞서 집에 있는 초등2학년 아이에게 읽어주었다. 사실 우리 아이는 만보보다는 근자감 높은 말숙이 쪽에 가까운 아이여서 그런지 내가 이 아이에게 해주고 싶은 말들이 많이 담겨 있어서 참 좋았다.  말숙이는 오빠 넷의 막내로 태어나 온 가족의 사랑과 편애를 듬뿍 받고 자랐다.  놀이의 규칙은 나몰라라, 뭐든지 자기 마음대로 해야하는 데다 힘도 세서 친구들은 슬금슬금 피한다. 

다른 여러가지 재미있는 장면들이 많지만 내가 가장 좋았던 장면은 아이들이 모두 떠나고 놀이터에 혼자 남은 말숙이 쓸쓸함을 느끼는 장면이었다. 

"마지막 한 조각을 입에 쑤셔 넣는데, 목이 꽉 메어 왔어. 목이 메니 진짜 더 쓸쓸해졌어. 하늘은 눈부시게 맑았지만 마음은 먹구름이 낀 것처럼 어두웠어. 말숙이는 먼 산을 바라보았어. 어디론가 휙 떠나고싶다는 생각이 들었지." 37쪽 

그렇게 해서 만보가 갔다와서 겁보 딱지를 뗀 곳으로 말숙이도 다녀오게 된다. 물론 그 고개를 넘으면서 호랑이도 도와주고, 산신령도 도와주면서 나눔과 배려의 의미를 깨닫게 되는 것이지만, 어쩌면 말숙은 떠나기 전부터 이미 마음속에 준비가 되어있었던 것은 아닐까 싶다. 

말숙은 가족과의 관계때문에 나눔을 배울 만한 상황이 되지 않아서 좀 늦어졌을 뿐이지만 사실 처음부터 배려와 나눔을 본능적으로 실천하는 어린이가 어디 있을까? '어쩐지 쓸쓸함' 을 느껴보면서, '나눔'의 기회를 얻고 경험하면서 그렇게 한발짝 한발짝, 한고개 한고개 넘어가며 아이들은 성장할 것이다. 

아이들에게 '배려'를 아무리 말해봐야 무슨 소용이 있을까. 내가 잔소리하며 아이를 가르치는 것 보다 바로 그 '어쩐지 쓸쓸함'을 느껴보는 것이 더 소중한 경험이 아닐까 싶다.

6년 만에 무적말숙이 나왔다. 이번에도 새로운 친구의 등장을 알리며 이야기를 마쳤다. 백곰의 이야기는 언제쯤 나오게 될까? 

승부와 관계없이 즐기는 축제한마당

으악, 큰일 났다! - 2021 한국학교사서협회 추천도서, 2021 학교도서관저널 추천도서, 2020 한국출판문화산업진흥원 출판콘텐츠 창작 지원 사업 선정도서 ㅣ 학교종이 땡땡땡 12
송승주 지음, 김수영 그림 / 천개의바람 / 2021년 1월

곤충친구들이 축제를 준비하는 모습을 보고 있으니 나도 모르게 흐뭇해진다. 머릿속으로 상상해본다. 반딧불이가 밝혀주는 아름다운 조명나뭇잎을 달팽이가 갉아먹어 현수막도 만들고 쇠똥으로 만든 고치경단, 개미가 만든 씨앗과자 간식도 준비하고 단풍잎, 은행잎 응원도구와 뚜뚜 나팔꽃 나팔. 상품으로 단풍나무 즙까지

보름달 달빛 아래, 누가 이길지 이야기하고 때로는 긴장되어서 아무것도 하지 않는 사람도 있고, 서로 응원도 하고 격려도 하는 모습. 너무 아름다웠다. 

어쩌면 이 모습이 이렇게 아름답고 그립게 느껴지는 것은 우리가 현재 1년 넘게 유예시키고 있는 '공연' 장면이기 때문일까. '내가 하겠다' 고 큰소리치는 메뚜기나 개미같은 친구들도 있지만 '으악 큰일났다' 고 걱정하는 이들이 더 많다. 그렇지만 그런 기회를 가지면서 연습을 통해서 배우고, 또 서로 응원하면서 협력하고 성취감도 느끼게 되는 것이 학교나 학교 밖에서 이루어지는 여러가지 행사들의 목적일 것이다. 

그런데 그런 행사들이 코로나로 일제히 취소되면서 우리 아이들은 지금, 어떤 영향을 받고 있는 것일까.지금은 아무렇지 않아보이고, 사실 더 큰 문제 때문에 그런 일 쯤이야 중요치 않아 보이기도 하지만. 여러사람 앞에 서보는 경험, 함께 무언가를 해보지 않은 경험이 계속되고 길어진다면 분명 아이들에게 좋지않은 영향을 미칠 것이라는 생각이 든다. 

내가 제일 재미있었게 보았던 장면은 귀뚜라미 장면이다.

"아니야, 얘들아, 그냥 막 부르면 안돼. 자 나를 따라 해. 도, 레, 미, 파, 솔."

"형 우리는 맨날 귀뚤 귀뚤 하고 노래를 불렀는데 왜 갑자기 그렇게 불러?"

귀뚜라미는 '특별할 것 없는' 평소의 노랫소리만으로도 가던 걸음을 멈출 만큼 아름답지 않은가. 그런데도 큰형 귀뚜라미는 뭔가 특별해야 할 것 같은 생각에 '합창단'을 강조하면서 하지 않던 연습을 했다. 그러나 결국 아무소리도 내지 못한 것은 큰 형이고 그 상황을 모면한 것은 막내였다. 

공연이든 축제든 운동회든 하는 것은 좋지만 가끔 의욕이 넘칠 때가 있다. 꼭 이겨야겠다는 마음, 학부모님을 모셔 놓고 실수하지 않아야겠다는 마음에 지나치게 연습하거나 보여주기 식의 과한 의상을 입힌 다거나 하는 식이다. 축제나 공연이 진정 아이들의 성장을 위해서라면 나 부터도 무엇이 목적인지를 잘 생각하여 결과에 집착하지 않고 평소의 있는 그대로의 모습을 보여주고 또 있는 그대로의 모습 그대로 응원하고 격려하는 자리가 되기를 기대해본다.

멋진 지구인이 될거야

멋진 지구인이 될 거야 1 ㅣ 멋진 지구인이 될 거야 1
박현미(매옹이) 지음 / 그리다숲 / 2020년 12월

매옹이와 별로, 덕이, 호냥이네 가족의 ‘환경보호실천 도전만화’이다. ‘도전’ 인 점이 좋다. 완벽해야 할 필요는 없으니까. 안되면 내일 또 도전하면 되니까. 이렇게도 해보고 저렇게도 해보고. 통들고 갔다가 핀잔도 들어보고. 카페에서 일회용컵 받고 ‘울망울망’하기도 하고, 주스사러 갔다가 유리냐 플라스틱이냐 고민하다 그냥 나오기도 하고, 면생리대를 빨다가 의도치않게 남편을 놀래키기도 하고 말이다. 누구에게 이래라 저래라 하는 것이 아니라 실천을 하면서 겪었던 에피소드를 재미있게 들려준다. 내가 그렇게 배를 잡고 웃어댔던 것은 경험이 너무나 디테일해서였을 것이다. 그 디테일함에 내가 겪었던 과정들이 고스란히 떠올랐기 때문일 것이다. 
 
그런데 ‘도전’만 하고 있다기엔 그 실천수준이 남다르다. 
쌀뜨물이나 EM, 만들어 쓰는 치약 같은 것은 들어본 적은 있지만 귀찮기도 하고 엄두가 안나기도 해서 아직 써보지 못했다. (쌀뜨물은 쉬우니까 일단 밥하고 물 안버리고 담아둠ㅋㅋ 오늘 자기전 세수해야지) 
막 천으로 뚝딱뚝딱 만들어서(자 쉽지?) 하는데 내가 보기엔 전혀 쉽지 않은 것들도 있다. 나는 뭐 만드느라 손바느질 하다가 너무 오랫동안 밑에 쳐다보고 있어서 멀미난 적이 있다. 늘 그렇다. 손이 좀 무뎌서 잘 만들지도 못하고 한다고 해도 깔끔하지도 예쁘지도 않다.  그런 손재주와 유리병 등등을 모아서 착착 정리하고 그때 그때 꺼내서 쓴다던지, 식물을 요래조래 해서 키우는 재주들은 조금은 타고나는 것 아닐까 싶다. (생각나는 사람)


몹시 공감되었던 것은 ‘제로웨이스트’ 라이프 스타일이 떠오르면서 그런 것을 ‘좋은 이미지’로만 소비하려는 경향과 또다른 소비조장이 아닌지에 대한 내용이었다. (각종 다회용 빨대) 그런 경향들이 분명히 있는 것 같고 우리가 대안품을 사기 이전에 물건을 안쓰거나 기존의 물건을 다시 쓸수는 없는지 고민해보는 것이 좋을 것 같다. 디자인세계가 너무 ‘세련되’어서 뛰쳐나왔다는 매옹이님이 남해전복 주머니로 만든 속주머니가 유독 기억에 남는데,, 새로 사온 예쁜 디자인의 ‘대안품’이 아니라 그런 것이 진짜 힙한 것이 아닌가 생각했다.


(알라딘엔 왜인지 ‘3-4’학년 ‘학습만화’ 카테고리인데 애 사주지 말고(사주는 척하고) 어른이 읽으면 좋다. 진짜 좋다.)

엄마를 위한 걱정사전

참견백단 야옹이의 슬기로운 걱정 사전 ㅣ 슬기사전 1
김선희 지음, 강혜숙 그림 / 사계절 / 2020년 11월

아이들의 걱정이 이렇게 많고도 사소한가? 초등학생 아이들을 키우고 있지만 아이들이 무엇때문에 힘들고 무엇을 걱정하는 지 진지하게 생각해본 적이 없는 것 같다. 실제로 내가 어릴 적에도 엄마가 용돈을 안주는 것, 엄마의 잔소리, 친구와의 관계, 용돈 부족 같은 일들이  세상이 무너질 만큼 커다란 문제였다는 생각이 들었다. 어른이 보기에는 별일도 아니지만 아이들에게는 얼마나 중요한 문제인가! 아이들의 작지만 큰 걱정을 제대로 짚고 있는 책이라는 생각이 든다. 

얼마전 내가 아이에게 했던 이야기도 있어서 함께 이야기를 나누어 보았다. 아이가 친구가 갖고 있는 것이 탐나면 오래전에 자신이 주었던 것을 끄집어 내어 "내가 전에 이거 줬으니까 너도 이거 줘" 라는 상황이 있었다. 그 친구 입장에서는 황당할 것 같은데 아이는 너무나 당연하다는 듯 요구하는 것이었다. "친절을 베풀고 나서는 잊어버리는게 좋아" 

어른인 내게도 가슴에 꽂히는 것도 있었다. "남에게 충고하기 전에 나를 돌아봐.  충고하고 싶은 마음에는 '내가 너보다 낫다'는 우월감이 스며있어" 다른 사람에게 아이에게 도움을 주고 싶은 마음에 꼰대짓을 하고 있는 건 아닌가 싶은 생각이 들었다. 

이 책이 '사전'이다보니 하나하나의 고민에 깊이 있는 대답이 있지는 않다. 이 책을 읽는 다고 해서 고민이 속시원하게 풀리지도 않을 것 같다. 잔소리 하는 엄마가 고민인데 그 해답이 '잔소리하기 전에 모든 걸 해치워' 라는 대답은 뭔가 많이 부족해 보인다. 잔소리가 잔소리가 되지 않기 위해서는 어른과 아이가 함께 풀어야할 더 깊은 관계의 문제가 있을 것이다. 다만 이 책이 다루어야 할 지점이 아닌 것이다. 

이런 식으로 '세상을 보는 내 시각을 바꾸면 모든 것이 달라진다'는 식으로의 접근은 자칫 어른책에도 매우 많은, 가벼운 자기개발서나 힐링도서 처럼 느껴질 우려가 있다. 그러지 않기 위해서는 어른이든 아이든 생각을 바꿔, 그럼 세상이 변해 라는 단순한 해법 보다는 이 많은 고민들을 기반으로 좀 더 깊은 대화가 필요해 보인다. 

[100자평] 그렇게 치킨이 된다

그렇게 치킨이 된다 ㅣ 맛있는 상상 시리즈 1
정은정 지음, 한승무 그림 / 노란상상 / 2020년 9월

치킨에 대해 빠짐없이 이야기한다면서 닭이 어떤 상태로 길러지는 지에 대해선 1도 관심 없나보군요. 하긴 관심이 있다면 감히 이런 책을 내진 않았겠지요.