반려인과 예비 반려인들에게 권해주고 싶은 책!

개의 마음을 읽는 법 - 개는 무엇을 보고, 느끼고, 아는가
알렉산드라 호로비츠 지음, 전행선 외 옮김 / 동그람이 / 2022년 5월

      만 3살된 우리 강아지를 볼 때면 항상 드는 생각이 있다. '이 녀석이 말을 할 수 있다면 얼마나 좋을까?'라고 말이다. 새까만 눈동자가 눈을 다 차지하고 있어서 왠지 슬퍼 보이기도 하는 눈이지만, 까만 두 눈, 까만 코가 마치 단추 세 개가 있는 것처럼 보여서 귀여움이 뚝뚝 떨어지는 이 녀석. 가족들이 말을 걸 때면 고개를 갸웃갸웃거리기도 하고, 산책 가자는 말에 온 집안을 날쌘돌이처럼 뛰어다니면서 기쁨을 온 몸으로 표현하며, 간식이라는 말에 달려와 바닥에 바로 엎드린다. 그런 걸 보면 제법 사람 말을 알아듣는 것 같은데, 더 나아가 듣기만 하는 게 아니라 말도 할 수 있으면 좋겠다는 기분 좋은 상상을 해보는 건 아마 반려인들이라면 누구나 한 번쯤 그러지 않을까 싶다.

      이렇듯 내가 키우는 강아지가 어떤 생각을 하는지, 지금 마음 상태가 어떤지 정말 알고 싶을 때가 많은데 그러지 못하니 여기 저기서 주워들은 내용들로 어림짐작할 때가 많다. 그러다보니 어떨 때는 선무당이 사람잡을 때도 있었을 것이다. 강아지는 혼자 쉬고 싶은데 괜히 가서 등 긁어주고, 머리 쓰다듬어주고 하는 나를 보며 '우리 주인 왜 이래?'하며 우리 강아지가 적잖이 당황해했을지도 모른다. 이런 나에게 딱 필요한 책을 만났으니 바로 <개의 마음을 읽는 법>이다.

       동물 행동을 연구한 저자는 인간이 스스로를 설명하고자 사용하는 느낌, 욕망 등을 이용해 동물을 의인화하지 말 것을 당부하며 이 책을 시작한다. 즉 동물의 행위를 설명하고자 할 때는 객관적이어야 함을 강조하고 있다. 저자 역시 기르는 개를 체계적이고 과학적인 시선으로 바라보려고 했을 때 자신의 개에 관해 더욱 폭 넓은 이해와 감사의 마음을 품게 되었고 더 끈끈한 관계도 이어나갈 수 있게되었다며 반려인들이 갖추어야 할 기본자세로 거듭 강조하고 있다. 

       그리고 저자가 또 강조하는 개념이 있으니 바로 '움벨트(Umbelt)'이다.

동물의 삶을 이해하고 싶다면 동물의 주관적인 세상, 

즉 움벨트(Umbelt)를 고려해야한 한다는 것이다.

독일어로 '주변 환경(구체적으로 개개의 동물이 주관적으로 인식하는 감각세계)'이라는

의미의 움벨트를 고려하면

동물의 삶이 어떠할지 추측할 수 있다.

- p. 35 중 -

       그래서 우리가 개의 움벨트를 제대로 이해해준다면, 개가 신발을 씹어놓더라도, 새로 산 스카프를 망가뜨렸다고 하더라도 더 이상 개가 우리에게 복수하기 위해 그랬다는 어줍짢은 의인화를 멈출 수 있을 거라는 것이다. 그럼으로써 개가 진정으로 어떤 생각을 하는지 조금 더 이해할 수 있을 것이라는 저자의 얘기에 나도 같은 반려인으로서 반성이 되었다.

        저자는 개의 조상인 늑대와 개의 공통점 및 다른점 등 인간이 개를 집에서 키우게 된 역사부터 시작해서 개의 생체적 특징, 능력 등에 관해 이해하기 쉽게 설명하고 있으며 무엇보다 반려인이라면 꼭 알아두어야 할 것들을 선배 반려인으로서 조언해주고 있다. 산책하면서 냄새를 충분히 맡게 둘 것, 혼자 반려견만 두고 나갈 때는 간식을 여기저기 숨겨두기, 개와 놀아주는 다양한 방법 등도 소개하고 있다. 그리고 개를 키움으로써 얻을 수 있는 장점을 아주 구체적으로 설명하고 있는데 다음과 같다.

 단순히 개를 쓰다듬는 것만으로도 과도하게 활성화된 교감신경계

즉 심박수 증가와 혈압 상승, 땀이 나는 현상 등을

몇 분 안에 진정시킬 수 있다.

또한 개와 어울려 놀 때 우리 몸에서는 기분을 좋게 해주는 엔도르핀과

사회적 애착을 유발하는 두 가지 호르몬 옥시토신과 프로락틴 수치가 증가한다.

반면 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치는 낮아진다.

개를 키우는 것이 심혈관계질환에서 당뇨병, 폐렴에 이르기까지 

다양한 질병의 위험을 감소시키고, 

이런 질병을 앓는 환자의 회복 속도를 높이는 효과가 있다고 믿어도 좋을

그럴듯한 이유가 있는 것이다.

- p. 379 중 - 

   나도 반려인으로서 충분히 공감하는 바이고, 이러하기에 강아지를 키우는 나의 만족도는 무척 높다. 물론 이것 저것 챙겨야 할 것도 많고, 여러 가지로 행동에 제약이 가는 부분도 있긴 하지만 그래도 우리 강아지가 나에게 주는 행복감은 이루 말할 수가 없기에 반려동물의 입양을 두고 고민하는 사람들에게 되도록 입양을 권해주고 싶다. 그리고 입양하기 전에 이 책을 먼저 읽어보라고 이 책 또한 권해주고 싶다. 부모교육을 받은 성인이 멋진 부모가 되듯, 반려견 입양을 고민하고 있는 분들이 이 책을 먼저 읽고 난다면 개의 마음을 누구보다 잘 알아주는 반려인이 되리라 믿는다. 우선은 나부터 재독, 삼독을 하며 우리 강아지의 움벨트를 좀 더 이해해주는 반려인이 되어야겠다. 

우리 가족 건강백서로 소장해야 할 책~!

박상동 박사의 중풍치료 50년 - 중풍박사 박상동의 한방 건강 필독서
박상동.박세진 지음 / 북스타(Bookstar) / 2022년 4월

     내가 초등학교 저학년이던 무렵, 외할머니께서 중풍으로 쓰러지셨다. 그 후로 뇌출혈이 동반되었고 뇌수술을 여러 차례 받고 회복하길 반복하시던 외할머니는 결국 57세라는 이른 나이에 돌아가셨다. 그래서인지 친정엄마는 뇌질환 관련으로 늘 걱정이 많으셨다. 혹여나 당신에게도 유전적인 영향이 있진 않을지 불안한 마음이 생겨나는 건 어찌보면 당연한 일이지 싶다. 그래서 엄마는 운동도 꾸준히 챙기시고, 건강에 좋은 식습관을 유지하려고 하시며, 영양제 또한 살뜰하게 챙겨드시는 덕분에 70을 바라보고 계시지만 또래 분들에 비해 건강해 보이셔서 참 감사할 일이다.

     그런데 나도 이런 엄마를 닮았서일까? 점점 내 나이가 중년의 문턱을 넘어서게 되니 슬슬 건강도 돌아보게 되고, 외할머니 생각을 해보면 혹여나 우리 집안에 가족력이 있는건 아닌가 마음 한 편으로 살짝 걱정이 됨을 부인할 수가 없다. 그래서 나 역시 친정엄마처럼 영양제도 잘 챙겨먹고 틈날 때마다 운동도 꾸준히 하고 있는데  때마침 중풍치료의 대가이신 박상동 박사님이 이번에  <박상동 박사의 중풍치료 50년>이라는 책을 펴내셨다기에 친정엄마와 같이 봐야겠다 싶어서 나부터 얼른 책을 펼쳐들었다. 

      세계적으로 매년 약 4,500만 명이 사망케 하는 질병 중풍!  우리나라에서도 인구 10만 명당 74명의 비율로 사망하고 있어 질병으로 인한 사망 원인 중 단일 질병으로는 제일 높은 비율의 질병이 바로 중풍이란다. 중풍은 뇌혈관에 구조적 변화가 일어나 막히거나 파열되어 신체 중에서 제일 예민하고 중요한 뇌에 정상적으로 혈액 공급이 이루어지지 않아 뇌 세포의 괴사 또는 손상을 입게 되는 질병이며 생명을 앗아갈 뿐 아니라 후유증 또한 심각한 게 현실이다. 대표적으로 반신마비, 언어장애, 감각장애, 시야 결손, 강직, 인지장애, 치매, 견관절 탈구, 우울증을 들 수 있는데 이 뿐 아니라 욕창, 폐렴, 요로 감염, 소화기관 출혈 등의 합병증도 유발시킨다고 한다. 

      후유증 및 합병증의 경우만 얘기들어도 무서운 중풍을 예방하기 위한 방법들도 이 책에서는 상세히 소개하고 있다. 그 경우들을 대략 정리해보면 다음과 같다.

   1) 3대 영양소 및 비타민과 미네랄, 식이섬유를 골고루 섭취하라

   2) 혈중 포도당 수치가 적당해야 한다 (뇌의 에너지 소비량은 체중의 20%)

   3) 스트레스를 덜 받아서 활성산소의 발생을 억제시켜야 한다

   4) 칼슘을 섭취하라 (신경 예민 및 불안함을 감소시킴)

   5) 지방을 해악한 것으로 취급하지 말라 (뇌는 사람의 장기 중에서 제일 기름진 장기)

   6) 레시틴을 섭취하라 (청국장, 풋콩)

   7) 항산화물질을 섭취하라 (비타민 C, 비타민 E, 카로티노이드, 플라보노이드)

   8) 인스턴트 식품 섭취를 줄여라

       그리고 Q&A 형식의 37가지 질문과 답이 부록에 실려 있는데, 누구나 한 번쯤 궁금해할 법한 질문들을 모아놓은 내용들이라 실질적인 도움이 될 수 있을 것 같다. 

        50년간 중풍 치료를 하면서 그동안의 임상실험과 경험을 토대로 완성된 책 답게 중풍이란 병이 어떤 병인지, 그 증세와 원인은 무엇인지, 응급처치는 어떻게 해야 하는지, 치료방법에는 어떤 것들이 있는지, 중풍을 예방하려면 어떻게 하면 되는지 등 상세하게 소개되어 있는 이 책을 얼른 친정엄마에게 갖다드려야겠다. 그래서 이젠 중풍에 대해 두려워만 말고 담대한 마음으로 당신 건강을 유지하실 수 있도록 수시로 이 책을 펼쳐들고 엄마와 같이 보고 또 볼까 싶다. 

초보 고3 학부모에게 권하고 싶은 책~!

2023 대학입시 핵심정보 & 합격등급 컷
김기영 지음 / 리더스입시교육원 / 2022년 5월

      큰아이가 고3이라 입시 관련 정보들이 보이거나 들리면 하나라도 더 챙겨보려고 애쓰기는 하지만 뭐가 이렇게 어려운지 모르겠다. 90년대 학번의 소유자인 나에게는 그야말로 생소하기 그지 없는 요즘 입시 시스템을 보노라면 부모가 잘 알아야겠다 싶지만 말처럼 쉽지만은 않다. 이렇듯 나처럼 입시정보를 얻고 싶지만 마땅히 어디서 구해야 할지, 어디에 가서 알아봐야 할지 잘 모르는 학부모들에게 한 권의 입시매뉴얼 역할을 해 줄 책이 있으니 바로 [2023 대학입시 핵심정보 & 합격등급컷]이다.

       해마다 변화하는 입시정책 속에서 우리 아이가 입시를 치르는 그 해의 정책은 어떠한지부터 파악해야하는데 마냥 어설픈 초보 고3 엄마인 나는 아직도 뭐가뭔지를 모르겠다.  그나마 알고 있는 거라고는 문.이과의 구분이 없어지고 정시모집 인원이 증가했다는 것! 특히나 상위권 대학들의 정시모집 선발 비율이 40% 이상으로 증가했다는 것! 이런 변화 가운데 속에서 과연 우리 아이는 어떤 전략을 세워야 할지가 관건인데 이 책은 수험생 자녀를 둔 초보 부모들에게 하나하나 친절히 안내해준다. 

        책은 크게 두 파트로 구분되어 있으며 PART 1에서는 2023학년도 대학입시 전형 일정부터 소개하고 있는데 참고로 올해 수능일은 11월 17일(목)이다. 수시모집, 정시모집, 추가모집 등 각 전형에 관한 일정 안내를 보니 벌써부터 마음이 콩닥콩닥 뛴다. 과연 11월에 우리 아이는 어느 학교 원서를 들고 있을지 사뭇 기대반 걱정반이다. 수시와 정시전형의 특징 및 지원전략에 관한 설명에 이어 특별전형 및 기타 전형에 관한 소개도 하고 있다. 즉, 예체능 계열, 교육대학교, 계약학과, 첨단학과, 이공계 특성화 대학, 사관학교 및 경찰대학 등인데 정말 다양한 전형들이 있음에 격세지감이 느껴진다. 

       PART 2 에서는 전국 주요대학 수시모집, 정시모집 핵심정보 분석 리포트를 소개하고 있는데 전형별 합격권 교과등급 분석, 전형요소별 반영비율, 수능시험 반영방법, 2020년부터 2022년도 입시결과 분석 및 2023년 합격석 예측까지 모집인원에서 경쟁률까지 세세하게 소개하고 있어서 고3 수험생들에게 아주 요긴한 입시전략 참고서 역할을 해줄 것 같다. 

       고3 딸아이에게 이 책을 건네줬더니 표정이 묘해진다. 반가워하는 내색이 깃들다가 어느새 부담감 한 줄기가 스쳐지나간다. 이미 수험생 시절을 보낸 엄마로서 충분히 공감이 된다. 어찌 긴장되지 않겠는가. 더군다나 엄마가 초보 고3 엄마인지라 발빠르게 정보를 모으지도 못하는데, 그래도 한편으로는 맘이 놓이고 든든해진다. 그 누구도 알려주지 않는 귀한 입시 정보들이 이 한 권의 책에 다 담겨있으니 말이다. 

        D-177일. 남은 177일간 이 책이 너덜너덜해지도록 끼고 살면서 우리 아이가 갈 대학을 잘 찾아보아야겠다. 

이 시대의 진정한 ‘꼬부랑 할머니‘ 이어령 교수님의 유작을 만나다!

너 누구니 - 젓가락의 문화유전자 ㅣ 한국인 이야기
이어령 지음 / 파람북 / 2022년 3월

   언젠가 신문 기사에서 故 이어령 교수님이 암투병 중이라는 충격적인 소식을 듣고 한참동안 멍했던 기억이 있다. 더 놀라웠던 것은  3개월에서 6개월을 주기로 정기적인 건강검사만 할 뿐 어떠한 치료도 받지 않고 있다는 사실이었다. '암과 싸우는 대신 병을 관찰하며 친구로 지내고 있다'며 '투병(鬪病)'중이 아니라 '친병(親病)'중이라고 본인의 상황을 그렇게 설명하는 교수님의 말씀은 그야말로 경이롭기까지 했다. 죽음의 문턱에 가까워질수록 더 삶의 끈을 붙잡고 싶은 게 사람의 본능일 것 같은데 10여 년 전 사랑하는 딸이 암투병 하는 모습을 보던 중 크리스찬이 되었고, 딸을 가슴에 묻어야 하는 가슴 아픈 일을 겪어서일까? 교수님은 죽음 앞에서조차 의연하고 초연한 모습을 잃지 않으셨다. 

    늘 우리 곁에 있어주실 것만 같던 스승같던 분이 이제는 더 이상 같은 하늘 아래 계시지 않다고 생각하니 마음이 많이 허전했다. 그런데 교수님의 유작이 나왔다니 기쁜 마음에 냉큼 책을 손에 들었다. '한국인 이야기' 시리즈 <너 어디에서 왔니>에 이어 시리즈  두 번째인<너 누구니>. 이 책에서는 한국의 젓가락 문화를 통해 한국인의 정체성을 살펴본다.

우리가 모두 젓가락질하는 방법을 잊었더라면,

그것은 단순한 두 개의 막대기에 지나지 않았을 겁니다.

젓가락은 옛날 유물이 아닙니다.

지금도 끼니 때마다 하루도 거르지 않고 사용하는 물건입니다.

신기하지 않습니까.

천년 동안 내려온 젓가락과 젓가락질.

그 속에 한국인의 마음과 생활의식이 화석처럼 찍혀 있다면,

그것은 어떤 고전보다도 더 많은 이야기를 우리에게 들려줄 것입니다 

              - p. 13~ 14 中 -

      저자는 어릴 적 이야기 해달라고 졸라대는 아이들에게 밤새 이야기를 들려주시던 할머니, 그것도 정감어린 '꼬부랑 할머니'가 들려주시던 이야기 열 두 고개의 형식을 빌려 젓가락에 관해 12가지 주제로 이야기를 술술 펼쳐나간다. '한국의 지성'으로 손꼽히는 교수님의 글이라 읽기도 전에 내용이 무겁고 어려우리라 짐작하고 마음의 준비를 단단히 하고 읽기 시작했는데 웬걸! 이야기는 시종일관 편안한 어조로 술술 읽힌다. 젓가락의 이름이 왜 젓가락이 되었는지, 우리만의 수저 문화, 젓가락이 품고 있는 한국의 가락, 아시아 각 나라의 젓가락 형태 비교, 젓가락 교육의 필요성, 스마트 젓가락, 세계에서 가장 비싼 1억 원 젓가락, 길이 1미터의 천국과 지옥 첫가락 등 다양한 측면에서 바라보는 젓가락에 관한 저자의 생각들을 시종일관 지루하지 않게 읽을 수 있어서 다음 장이 궁금한 나머지 책을 읽던 도중 멈출 수가 없었다. 

      누구나 '하찮게' 여기는 젓가락이지만, 젓가락 안에 "한국인의 문화적 밈(Meme), 우리 민족의 정체성, 신분증이 들어있다"고 말씀하시는 故 이어령 교수님. 이 시대의 진정한 '이야기꾼'이자 '꼬부랑 할머니'이신 그를 이제 더 만날 수 없다고 생각하니 또다시 마음 한국석이 아려온다. 그래도 아직 '한국인 이야기' 시리즈가 2권이나 더 남아있고, 또 다른 시리즈의 책들이 줄줄이 출간될 예정이라는 소식에 쓰린 마음을 달래며 마지막 장을 덮어본다.  

이 땅의 ‘어른아이‘들에게 꼭 권해주고 싶은 책~!

당신의 본성은 살아있다! - 지금 내면 여행을 시작하라
이선희 지음 / 더로드 / 2022년 3월

     '40이 넘어 처음 상담학에 입문하여 직장과 공부를 병행하면서 대학원 졸업', '60명의 내담자를 5년 동안 상담하고 관찰하여 치밀하게 분석한 연구결과', '어머니가 낙태를 하지 못하여 어쩔 수 없이 세상에 나와 환영받지 못한 채  삶을 시작한 저자 자신의 경험을 토대로 쓰인 책'. 이 모든 수식어는 이 책의 저자와 이 책에 관한 것이다. 

     아이를 키우면서 자신의 내면에 분노가 가득하다는 것을 알게 된 저자는, 30대 후반에 본격적인 치유와 자신의 내면 여행을 시작했다고 한다. 그러면서 육아를 통해 내면의 상처와 만나는 것이 치유와 성장의 가장 빠른 지름길임을 알게 되었음을 고백하고 있다. 그렇게 해서 공부를 시작하게 되었고 상담대학원까지 진학하게 되었으며 심지어 중국으로까지 건너가서 내담자 개인과 약 5년여간 집중적으로 상담을 하며 한 사람의 성장 역사를 통해 인간의 보편성과 개별성을 들여다볼 수 있었다고 한다. 처음에는 자신에게 엄격하게 자를 갖다 대며 사소한 것 하나까지 맘에 들어하지 않아하던 저자는 그런 시간들을 통해 자신의 모습들을 하나 둘 수용하게 되었고 지금은 자신의 어떤 모습도 있는 그대로 완벽하며 항상 지금 이 상태가 최선이라고 자신있게 말하고 있다. 

    상처이고 떠올리기 싫었던 과거의 자신을 만나는 내면 여행과 치유가 그녀의 삶의 일부가 되었고 지금도 진행중이라는 그녀. 먼저 겪어 본 선배로서 지금 현재 힘들어하고 있는 사람들을 위해 자신이 이겨낸 노하우, 상담을 통해 다양한 사례들을 들려주며 우리 안에 있는 여러 가지 모습들을 보고 놀라지 말고 그런 모습들이 있음을 아는 것만으로도 우리가 가장 힘이 있는 상태가 되는 것이라고 얘기하고 있다.

     저자는 '나를 만나는 내면 여행', '힐링이 되는 가족기능 만들기', '사랑하기 위해 분노하고 슬퍼하기', '내면아이의 재양육', '완벽한 사람이 아닌 안전한 사람이 되기', '새로운 경험을 선택하고 선언하기', '힘든 상황을 통해서 모든 것이 해결됨을 믿기' 등 여러 주제로 아직도 '어른아이'로 살아가는 이 시대의 힘겨운 어른들에게 어서 마음회복을 하라고 이끌어준다. 

     내면의 아이를 직면하기 어려운 어른, 자녀양육이 어려운 부모, 어릴 적에 받은 상처로 힘겨운 이들에게 권하고 싶은 책이다. 편안한 음악이 흐르는 조용한 카페에 앉아서 따뜻한 차 한 잔을 마시며 책을 읽어나가다보면 자기도 모르게 어느새 마음이 조금씩 열리게 되고, 그동안 혼자 끙끙 안고 있던 고민의 무게가 조금은 덜어지지 않을까 싶다. 내가 바로 그 경험을 해봤기에 이 책을 당당히 권해본다.