[소설] 제 7일

제7일
위화 지음, 문현선 옮김 / 푸른숲 / 2013년 8월

아홉시까지 빈의관(화장터)으로 오라는 전화를 받은 '양페이'. 그는 이미 죽은 몸이다.

죽게된 사연은 간단하지만, 그의 삶은 복잡했다.

기차 안 화장실에서 태어나 변기통으로 빠져나가 친부모와 원치않는 생이별을 하게 된 그는 총각 철도원이던 양진바오의 손에 길러진다.

길러준 아버지 양진바오와의 끈끈한 정으로 살아가던 양페이는 20대에야 찾은 친부모보다도 더 소중한 가정을 이루게 된다. 철도원이던 아버지가 퇴직을 하고나서 병을 얻게되자 아버지 병구환을 위해 함께 살던 집을 처분하고 직장도 사직해 가게를 여는 양페이.

그러나, 양페이가 어릴적 자신의 결혼을 위해 잠시나마 버렸던 죄책감에 양진바오는 어느 밤 사라지고 만다.

사라진 아버지를 찾기 위해 가게를 처분하고 양진바오의 고향을 찾아가고, 혹시모를 사고현장에 아버지가 있을지도 모른다는 생각에 각종 사고 현장에 찾아가게 된다.

어느 날, 아버지와 자주 들르던 국수집에서 식사를 하던 양페이는 마침 신문에서 전처 리칭의 자살 소식을 접하게 되고 그 충격으로 불이 난 음식점에서 피하지 못 하고 죽게된다.

자신의 무덤을 만들어줄 사람이 없는 상황에서 죽은 양페이는 7일간 먼저 죽은 사람들을 만나게 되고, 그 속에서 자신의 생을 되돌아보게 된다.

직장생활과 연애, 사랑과 결혼 그리고 배신과 이혼, 다시 찾은 친부모와 친형제들 그리고 양진바오를 버리고 그들 가족과의 결합 후 다시 되돌아오는 과정, 자신이 살던 동네의 이웃들 이야기와 그에 대한 기억. 이 모든 것들이 중국에서 일어나는 뉴스를 보는듯 하다.

최근에 어린 6살 남자아이가 두 눈을 상한채로 들판에서 발견되는 일을 보고 우린 말로만 듣던 장기매매를 위한 납치가 현실로 일어나는가 했었다. 그런데, 아이의 눈이 발견되면서 그 또한 아니라하고 복잡한 사건의 결과가 나오기 까진 좀 더 시간이 걸릴듯하다.

가짜가 판치는 중국에서 아이폰 가짜를 선물한 남자친구가 진짜라고 속인 이유로 뛰어내린 여자.

여장을 하고 성매매업소에서 일하다 적발된 남자가 검사를 스토커하다가 결국은 검사를 죽이고 자신도 죽은 이야기.

쇼핑몰이 무너지면서 많은 사람이 죽자, 참사의 규모에 따라 구호금이 달라져야 하는 이유로 죽은 사람의 숫자를 조작하는 정부.

대학병원에서 함부로 낙태한 아기들의 사체를 강에 흘려버린 사건 등은 우리가 해외토픽에서 접하던 중국의 이야기여서 그야말로 중국스럽다는 생각이 든다.

작가는 중국인으로서 중국에서 일어나는 사건들을 소설과 접목시켜 귀신이 보는 세상의 어처구니없음을 고발하는듯하다.

[소설] 라스트 폴리스맨

라스트 폴리스맨 - 자살자들의 도시
벤 H. 윈터스 지음, 곽성혜 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2013년 7월

1999년에는 20세기에 대한 기대도 컸지만, 2000년이 되면서 그야말로 지구종말이 오지나 않을지 세상이 뒤집힐정도의 컴퓨터대란이 일어나진 않을지 걱정했었다. 그리고나서 2000년 1월 1일 아무일 없이 날이 밝자 한낱 걱정에 불과했다는 것에 안도도 하고 그런 것을 믿었었다는 나의 어리석음을 책망하게 되었다.

그런데 몇 년전 상영되었던 영화 '2012'를 보면서 또 아무래도 2012년에 종말이 오고야말것 같았다. 하지만 또한 아무일 없이 2013년이 밝았고, 요즘 나오는 설국열차라는 영화를 보면서 정말 인간의 상상력은 참으로 많은 것을 바꿔 놓을 수 있겠다는 생각을 하게 되었다.

운석과 부딪쳐 지구의 종말이 오기까지 남은 날이 6개월.

과학적으로 예고된 종말에 대비해 사람들은 버킷리스트를 작성하고, 직장을 관두고, 나름의 계획으로 종말을 맞이할 준비를 하게 된다.

맥도날드 화장실에서 발견된 목을 매 자살한 것으로 추정되는 남자의 사체.

그런데, 헨리 팔라스 형사만이 자살이 아닌 타살로 느낌을 받는다. 증거에 의한 추정이 아닌 그저 현장을 보고 예리한 형사의 육감으로만 말이다.

내일 지구가 망해도 한그루의 사과나무를 심겠다는 심정인지, 아니면 다른 특별한 일을 생각해내기 귀찮은건지 그저 형사로서의 책임을 다해 조사를 하는 헨리.

언젠가 농담처럼 친구가 범죄의 이유는 돈, 이성, 마약 딱 세가지라더니, 이 책에서 사건의 전말이 밝혀질수록 정말이지 세가지 이유만이 범죄를 일으키는건 아닌지 의심하게 되었다.

지구의 종말을 앞에 두고서도 인간의 욕심은 끝이 없고, 그 욕심을 채우기 위한 인간의 악랄함도 끝이 없다는 사실은 슬프게 만든다.

헨리의 여동생 니코가 남편 데릭을 찾아달라고 헨리에게 매달리고, 그 실종사건을 조사하면서 또한 종말에 대비해 우주로 대피하려던 어리석은 데릭의 모습을 접하게 된다.

읽는 내내 속도감이 있거나 흥미진진하지 않았지만, 자꾸 세상을 돌아보고 나 자신을 돌아보는 시간을 갖게 되었다.

[소설] 정글만리 3

정글만리 3
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

'발단 전개 위기 절정 결말'이라는 상투적인 말은 어울리지 않는다.

첫 권부터 3권까지 계속해서 전개와 위기가 번갈아 진행된다.

미국에서 미국인으로 자라난 앤디박, 중국에서 악세사리 공장을 세워 다른 공장과 비교해 동네 어르신들과 동네 주민들에게 인정받는 하사장 등은 대기업 주재원인 김현곤이나 전대광과는 또다른 모습을 보여준다.

중국이라는 땅넓고, 인구 많은 곳에서 경제적으로 성공하기는 그리 쉬운 일은 아닐 것이다.

그런데, 사회주의인 중국이란 나라에서 그들 나름의 자본주의를 이해하면서 꽌시와 몐쯔를  중시하는 그들의 사회풍조에 걸맞게 행동하면서 성공해나가는 우리 한국인들은 다른 나라 사람들이 보기엔 그야말로 슈퍼맨일수도 있다.

중국인들이 좋아하는 것들이 특별하고 확고하게 정해진 탓에, 그것을 이용한 물건만들어 팔기나 그들의 욕구를 충족시켜줄만한 사업을 한국에서부터 연결하는 모습이 나름 인상적이었다.

프랑스, 독일, 일본, 미국 등 넓은 중국 시장을 향한 우리의 라이벌들 또한 중국을 이해하고 그들의 욕구를 충족시켜주기 위한 사업을 지속적으로 연결시켜나가는 모습에 조금은 불안하기도 했다.

대기업 주재원으로 '직장'을 다니던 전대광이 하사장의 조언에 따라 '직업'을 찾기 위해 명퇴를 하고 중국이란 넓은 시장에 뛰어드는 모습과 그 조카 송재형이 중국인 여자와 사랑을 결실을 맺기 위해 장인 장모 되실 분께 큰절하는 마지막 모습은 중국에 거의 동화되어 그들을 이해하고 받아들인 모습이어서 무척 인상적이었다.

중국과 우리나라의 관계가 계속 돈독해지는 현재 상황에서 동북공정이란 말도 안되는 역사왜곡으로 우리를 힘들게 하는 지금 그들의 주장은 여러 측면에서 우리 고구려가 한반도로 전승된 나라임을 증명할 수 있기에 크게 신경쓸 일은 아니지만, 그들의 주장이 어떻게 흘러가고 있는지는 지속적으로 관심을 갖고 지켜볼 일이다.

[소설]정글만리 2

정글만리 2
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

이야기의 인물들이 참으로 다양하다.

일단 한국회사의 중국 주재원으로 가 있는 김현곤, 전대광 이란 인물들은 오랜시간 중국에서 주재원 생활을 하며 중국어에도 능통하고 중국 문화에도 익숙한 이들이다.

한국 사람들이 중국에서 성공하는 이유 중 큰 하나는 중국어를 열심히들 배워서 의사소통하는데 열심이라는 것이다. 이런 노력이 중국인들에게 좀 더 가까이 느껴지는 이유일 것이다.

전대광의 조카로 중국 유학중인 송재형. 그는 유학생활 중 중국사에 관심을 갖게 되어 전공을 바꾸게 될만큼 중국에 빠져들게 된다. 여자친구도 중국인을 사귀게 되는데, 그들의 결혼까지는 어려운 난관이 참으로 많아 보인다.

한국의 강남에서 성공한 성형외과로 활동하다 의료사고로 설 곳이 없어져 중국으로 전대광의 소개로 성형외과의사로 오게 된 서하원. 그는 가족과 하루라도 빨리 다시 만나고자 하는 일념으로 열심히 중국인들의 성형수술에 매진한다.

한국이 전후 40년이라는 짧은 시간동안 발전을 이뤄냈다고 자랑스러워하는데, 그보다 10년이나 짧은 30년이라는 시간 동안 중국은 발전을 이뤄내 G2에 오르기까지 했으니, 그야말로 중국의 인구는 그 어떤 과학의 발전보다도 더 큰 자원일 것이다.

그들에겐 자원이지만, 우리에겐 소비의 원동력인 인구. 물건을 소비하는데도 다른 나라의 몇배이지만, 병원을 지어도 건축자재가 다른 나라의 몇 배가 들어가는 이유로 그야말로 하나의 공사건이 성사되어도 큰 이익을 창출해내는 곳이 중국이다.

2권에선 꽌시를 중시하는 중국에서 어떻게 우리 주재원들이 꽌시를 연결해 일을 성공시켜나가는지에 대한 이야기가 주를 이룬다. 한번 연결된 꽌시는 지속적으로 그들에게 배경이 되어주고, 실패했더라도 다음 번엔 그 실패한 손해까지 계산해 이익을 내게 해주는 중국만의 특이한 꽌시 이야기가 재미있다. 

[소설] 정글만리 1

정글만리 1
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

1988년 서울올림픽이 열릴 당시, 중국이 그렇게도 부러워했다고 한다. 이유는 '8'이 두번이나 들어간 해에 올림픽을 유치하기 위해 그렇게도 애를 썼는데 안 되서라나...

그러더니 2008년 베이징 올림픽때 개막식도 8월 8일 '8시8분8초'에 시작했다는 소문도 돈다.

중국에 처음 갔을때는 배를 타고 가서 항구에서 내리는데 참으로 나라 전체가 허름하다는 인상이었다. 냄새도 많이 나고, 우리 60년대와 비슷한 인상이어서 중국이 우리보다 많이 뒤지고 있다고 생각했었다. 그리고나서 몇 년 후 북경공항에 내려서는 나는 내가 중국에 다녀간 몇 년사이가 이들의 개발집중이 되던 때였던가 라고 생각했었다. 아마도 북경이라는 도시에 걸맞게 항구도시보다는 더 발달해 있겠지만, 북경은 우리 서울과 큰 차이가 없는 문화수준이었다.

이 책에선 경제수도라고 일컬어지는 상하이에서 우리나라 주재원들과 일본, 중국과의 삼파 무역전이 그 소재이다.

1권에선 정글만리 이야기의 시작으로 여러가지 중국에 대한 기본 알림이 이루어진다.

'13억 인구에 13억 가지의 일이 일어나는 나라’

 ‘런타이둬(人太多)’ : 인구가 너무 많으니 얼마쯤은 없어져도 좋다는 나름의 중국스런 욕.

붉은색과 '8'이라는 숫자에 열광하는 나라

'마오저뚱에 의해 신분사회가 없어지고 인민이 잘 살게 되었으므로 마오저뚱은 신으로 모셔지는 나라' 그렇지만, 마오저뚱의 중국대혁명은 신격화됨에도 불구하고 지금 현대사회에서도 당원과 농민공의 계급차이가 엄연히 존재하는 나라

세계 경제의 중심이 되어 G2로 발돋움한 중국의 역동적 변화 속에서 ‘꽌시(關係)’ 없이는 옴짝달싹할 수 없는 중국식 자본주의가 엄연히 존재하는 나라

2권과 3권의 내용이 기대가 된다.