[에세이] 인생의 정오에서 세상을 바라보다

인생의 정오에서 세상을 바라보다
서태옥 글.사진 / 초록비책공방 / 2014년 4월

'Noon of life' 내 인생 24시간에서 나는 어디쯤 와서 있는지를 알아보기 위해 나이를 3으로 나눠보라고 한다.

이미 정오는 넘어선 시각. 중년의 시작점을 넘어서 달리고 있는 내 인생의 시계를 다시 한 번 읽어보기에 좋은 책이다.

왼편의 사진 한장과 오른편의 짧은 이야기가 어쩜 그리도 잘 매치되어 있는지...

사진만 보더라도 이번엔 무슨 이야기가 나오리라는 것을 대충은 짐작할 수 있겠다.

인생에 보탬되는 말들을 무수히 많이 접해봤다면, 이 책은 그런 다른 책에서 말하고 있던 좋은 구절을 쓰고, 거기에 덧붙여 더 나아가 한말씀 더 씌여있으니 정리도 되어있는 좀 더 좋은 책이 아닐까?

몇 가지 기억에 남는 구절을 옮겨보면 다음과 같다.

"세상에서 제일 먹기 힘든 게 마음이고, 제일 버리기 힘든건 욕심이고, 제일 배우기 힘든 기술은 잘 사는 기술이여." 영화 [내사랑 내곁에] 중에서 나온 대사라고 하는데 정말 무릎을 치며 동감할 만 하다.

NASA에선 중대한 실패를 경험한 사람을 우주비행사로 뽑는다고 한다. 실패를 경험한 사람이야말로 위기를 극복할 수 있는 능력을 가진 사람이므로. 지금 겪는 어려움이 더 멀리 인생을 여행하기 위한 구겨짐이라고 생각한다면 쉽게 극복되지 않을까?

그렇다면 내가 지금 힘들게 겪어내고 있는 이 어려움과 고통은 종이를 구겨서 더 멀리 던져지기 위한 것이므로 나의 인생에 오점이나 실점이 아닌 득점이자 기회라고 생각하면 좀 위로가 된다.

나는 내가 만든다. 내 안의 착한 놈과 나쁜 놈 어느 쪽에 먹이를 많이 주느냐에 따라 나는 착한 놈이 되기도 하고, 나쁜 놈이 되기도 한다.

현명한 인디언의 말이라고 하는데, 나는 지금은 어느쪽에 먹이를 많이 주고 있는지 돌아보게 된다.

행복은 소풍 전 날의 두근거림으로 오늘을 시작하는 데 있다. '어느 멋진 날'이 오늘이 아니라면 내일일 수 있으니 더 잘 된 일이다.

영화 'one fine day'를 보면서 느끼던 그 두근거림으로 나의 어느 멋진 날을 기다린다면, 그 기다림 자체가 내 인생의 행복을 만들어준다고 생각된다. 이 책을 읽으면서 놓치고 있었던 나의 행복을 찾게된 느낌이랄까...

예전 대한민국은 버스에 타면 다른 사람들에게 관심을 가졌어. 서있는 사람들의 짐을 들어주면서 말이지.

예전이라고 하지만 그리 오래되지 않았다. 내 고등학교 시절, 은사님께선 당신이 학교 다닐때는 길가던 나그네가 재워달라고 해도 재워줬다는 말씀을 하시며 그리 오래되지 않은 예전이라고 하셨다. 불과 내 학창시절, 집에 돌아갈 시간이 되면 우린 깔깔 웃으며 손걸레로 가방 밑을 닦고는 했다. 가방 받아주는 사람 무릎에 먼지가 묻어서 하얗게 배어나오는 것이 부끄러워서 말이다.

그리 두껍지 않은 책이 거기다 반은 사진이니 쉽게 쉽게 훌훌 넘어간다. 읽어가면 갈수록 얇아지는 뒷장이 아쉽기만 한 것은 작가가 느끼는 포인트와 내가 느끼는 포인트가 90% 이상 같기 때문이리라. 이 봄 꼭 읽어보라고 권해주고 싶은 책.

[소설] 사실은 외로워서 그랬던 거야

사실은 외로워서 그랬던 거야 - 제1회 ‘아리가토 대상’ 대상 수상작 ㅣ 꿈결 청소년 소설 1
기타바야시 우카 지음, 조찬희 옮김 / 꿈결 / 2014년 4월

고등학생 고무기는 유복한 가정에서 행복하게 산 기억이 초등학교 졸업식날까지이다.

그녀의 초등학교 졸업식날 엄마가 집을 나가면서 부모의 이혼이 시작되었는데, 아빠와 엄마가 이혼했다는 사실을 완전하게 인지한 것은 고등학생이 되면서이다. 그때까지 그녀는 엄마가 돌아오기를 기다렸고, 아빠의 여자친구를 보면서 흔들리는 청소년기를 보내게 된다.

여고생이 된 그녀가 엄마와 살기로 결정하고, 외할아버지가 사는 집으로 이사해서 학교를 옮기게 되자 그녀의 생활은 지금까지와는 너무도 다른 양상으로 전개되어가고 만다. 학교에서도 지난 학교와는 달리 자신이 따돌림을 당하게 되자 적응하지 못하고 잦은 결석을 하게 되고 방에 자꾸 스스로 갇히는 생활에 젖어드는데...

외할아버지는 텃밭을 가꾸며 자연 그림을 그리며 사시는 따뜻한 분인데, 어느날 청천벽력과도 같이 할아버지의 입원과 함께 폐암선고를 받는 할아버지. 그런 할아버지를 살려보겠다는 생각 하나로 여기저기 동분서주한 엄마. 고무기는 외할아버지를 돕겠다는 생각으로 텃밭에 물주기를 시작하는데, 그에 감동한 할아버지는 그녀에게 한가지 부탁을 하게 된다.

할아버지가 그린 그림을 배달해달라는 부탁에 그녀는 할아버지의 아름다운 사랑을 알게 되고 거기서 만난 인연으로 할아버지의 죽음을 맞이하는 새로운 방향을 알게된다.

아프고 무서운 항암치료만을 고집하던 엄마는 고무기의 주장으로 고통을 줄인 상태로 집에서 할아버지를 모실 방법을 찾고, 두 모녀는 다시금 웃음을 찾은 할아버지와 생활하게 된다.

'죽음을 실패라고 생각하나요? 지는 거라고 생각하나요?'라는 의사의 질문이 가슴에 콕 박히는 한줄이었다. 누구나 죽음을 맞이해야만 하는데, 어떻게 죽음을 맞이하느냐의 차이에 관한 깊은 생각을 하게 하는 이 소설은 청소년문학이지만 우리 어른들이 더 읽어야 하지 않을까 싶다.

옥토버 스카이

옥토버 스카이
호머 히컴 지음, 송제훈 옮김 / 연암서가 / 2014년 4월

교육학을 배울때 중요한 변환점 하나가 소련의 '스푸트니크호 발사' 이다.

소련이 미국보다 먼저 '스푸트니크'라는 인공위성을 발사하면서 우주시대를 열자, 이에 자극받은 미국은 그동안 자국의 교육과정이 너무 쉽게만 이뤄져서 이런 일이 일어났다고 분석하고 백년지대계 교육을 다시금 리셋하게 된다.

그저 교육학에서의 중요한 사건으로만 알아오던 스푸트니크호 발사가 미국 시골 구석 탄광촌의 평범한 소년을 자극해 로켓 전문가로 만들었다고 하니 보통 사건이 아닌 것만은 틀림없다.

이야기는 콜우드라는 탄광촌에서 탄광의 반장인 아버지를 둔 호머 히컴의 평범한 학교생활부터 시작된다. 가정생활도 평범, 학교생활도 평범한 호머 히컴은 별로 주목받지 못 하는 소년이었는데, 어느날 뉴스에서 소련이 미국보다 먼저 스푸트니크호를 발사했다는 소식이 전해지면서 그의 색다른 행보가 시작된다. 몇몇 친구들과 로켓을 만들기로 결심하고 어머니의 적극적인 지원하에 옥토버 1호부터 시작해 31호까지 그들의 로켓은 높이 날게, 수직으로 날아오르게, 멀리 날아오르게 등을 목표로 점차 발전해나간다.

처음엔 마을의 골칫거리로만 여겨지던 그들의 행동은 점차 선생님과 마을 사람들에게 인정받기 시작하고 적극적인 콜우드 마을 사람들의 도움으로 그들의 로켓은 대회에서 상을 획득하기에 이른다.

아버지와의 갈등, 형과의 투닥거리는 속에서의 형제애 등이 우리가 살아가는 모습과 너무도 닮아있어서 미소짓게 된다. 미국의 작은 마을 이야기인데도 우리나라 강원도 어느 탄광마을의 이야기처럼 정겹게만 느껴지는 이유는 그 살아가는 모습이 너무도 닮아서인가 보다.

'Dreams come true.' 라는 불변의 진리를 다시금 보여주는 따뜻한 이야기이다.

[100자평] 신나는 힐링체육 2

신나는 힐링체육 2 - 초등체육에 활용할 수 있는 ㅣ 신나는 힐링체육 2
김갑철 지음 / 위피크주식회사 / 2014년 2월

초등학생들에게 체육은 힐링타임인데 다양한 체육내용을 제공하지못해 항상 미안했는데 이 책을 만나니 조력자를 만난 느낌입니다. 좋은책 많이들 보세요~ 강추입니다.

[역사] 정도전과 조선건국사

정도전과 조선건국사 - 드라마로는 다 담을 수 없는 고려멸망과 조선 건국에 관한 얽히고설킨 흥미진진한 이야기
조열태 지음 / 이북이십사(ebook24) / 2014년 2월

고등학교때 역사선생님께서는 우리 조상들이 남긴 역사는 대부분 승자의 입장에서 씌여졌을 것이라는 것을 전제로 한다는 것을 명심하라고 했었다. 이 책 서두에도 “역사는 이긴 자의 기록이다”라는 표현을 시작으로 고려의 멸망에 대한 역사가 승자인 조선의 관점에서 기록되었을 가능성이 많음을 제시하고 있다. 실제 비열한 방법으로 정권을 잡고 나서 권력을 가진 자신의 행동을 미화하기 위해 왜곡된 기록을 남긴 권력자도 있을 것이고, 비정상적인 수단으로 왕위를 찬탈한 뒤 정당화하기 위해 역사를 왜곡한 왕도 있을 것이다.

공민왕 시대, 우왕 시대, 창왕 시대, 공양왕 시대로 구분하여 이 글을 쓴 저자는 초반부터 이성계에 관한 질문을 던지면서 시작한다. 이성계가 진짜 전주이씨일까? 이성계가 여진족이 아닐까? 라는 두가지 질문은 저자가 찾은 여러가지 증거들로 인해 강한 의문을 갖게 한다. 또한 정도전은 과연 천출인가? 하는 질문에도 마찬가지로 독자로 하여금 판단하게 하지만 새로운 내용임엔 틀림없다.

이 책은 '정도전과 조선건국사'란 제목만큼 정도전이 이성계에게 힘을 실으며 조선건국을 했다는 것에 대한 자세한 이야기가 주를 이루지 않는다. 조선건국사와 맞물려있는 고려사에 대한 이야기라고 하는 것이 더 정확할 것이다. 정도전에 대해서 좀 더 알기를 원한다면 요즘 드라마를 보는 것이 좀 더 나으려나...

그저 간단하게 알고 있는, 정도전의 지지를 받은 이성계가 위화도 회군으로 돌아와 조선을 건국했다는 한줄짜리 조선건국사가 아닌 왜 시대적으로 많은 사람들이 새로운 왕을 원했는지, 어째서 새로운 왕을 세우기 위해 새로운 나라를 세울 수 밖에 없었는지에 대한 그당시 사회적 분위기와 국제정세, 국내정세가 자세히 설명되어 기승전결이 뚜렷한 한편의 드라마를 본듯 하다.

영어를 가르친다는 저자는 어찌 이리 많은 자료를 수집해 역사에 관한 책을 쓰셨는지 감탄을 하게 된다.