[서평] 뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다 : 더 아름다운 삶을 위한 예술의 뇌과학

뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다 - 더 아름다운 삶을 위한 예술의 뇌과학
수전 매그새먼.아이비 로스 지음, 허형은 옮김 / 윌북 / 2025년 4월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 후기입니다.

이미 미술치료가 마음 치유에 도움이 된다는 사실은 알려진 내용이다. 이 책은 뇌과학 사례로 이를 증명해낼 뿐이다. 미술관이나 박물관에서 작품을 감상하거나 직접 예술 행위에 참여하는 것이 우울증을 개선하고 삶을 긍정적으로 살아가는 데 도움이 된다. 복잡하게 생각할 것 없이 무슨 일이든 내 손으로 뭔가를 만들어간다는 건 자신감을 되찾고 대단한 성취감을 느끼게 해준다. 뇌가 힘들다는 건 과부하가 걸리거나 스트레스를 심하게 받거나 해서 휴식이 당장 필요하다는 신호다. 사람들이 주말에 야외로 가거나 미술관이나 박물관에 방문해서 여유로운 시간을 보내는 건 자신을 위해서라도 필요한 일이다. 주중 내내 받은 스트레스도 풀고 뇌가 쉴 수 있도록 긴장을 해소시켜야 다시 생산적인 일을 할 수 있기 때문이다.

"예술은 구체적으로 설명하자면 간섭, 감사, 억압과 관계된 영역인 인지 조절망의 활동을 증대시켜 자기비판, 자기 판단, 억제 기능을 낮추는 것으로 낙인에 맞선다. 상황에 대처하고 회복하는 것을 도울 뿐 아니라 작품을 매개로 더 깊은 이해와 공감을 얻을 감상자들도 그 작용에 참여시킨다."

2021년 메타 분석에 따르면 이러한 예술적 개입이 정신 건강에 낙인을 줄이는 데 극적인 효과가 있다고 결론지었다는 것이다. 대참사나 재난을 겪거나 사건·사고의 직·간접적 당사자는 트라우마와 PTSD, 중증 정신 질환에 시달리는데 예술 덕분에 계속 살아가고 치유된 사례가 수없이 많다고 한다. 방치된 채 혼자 있거나 눈을 감을 때마다 반복되는 트라우마와 악몽 같은 고통에서 해방되려면 예술 처방이 건강을 향상시킬 수 있다. 우리가 간과하고 있는 건 몸에 난 상처를 회복하는 일도 중요하지만 정신적으로 받는 상처를 치유하는 데도 관심을 기울여야 한다는 점이다. 유가족들이 받은 마음의 상처는 굉장히 오래가고 깊다고 한다. 얼마나 큰 상실감과 아픔을 겪었는지를 이해한다면 예술 활동을 병행하여 빨리 일상으로 복귀할 수 있도록 사회가 나서 이들을 도와야 한다.

"그 의사의 말이 유독 심금을 울렸어요. 제게 삶의 예술이란 우리가 서로에게 줄 수 있는 것들의 총체에, 우리가 함께함으로써 세상에 존재를 표명할 수 있는 방편들의 총체에 진정으로 연결될 수 있도록 지금 이 순간을 사는 것을 의미합니다."

현대 사회는 외로움이라는 질병에 곪아들어가고 있다. 수많은 사람들이 도시에 같이 살지만 마음은 늘 외딴 섬처럼 외롭고 쓸쓸하다. 여기서 예술은 뿔뿔이 흩어진 개별자들을 하나로 묶어 같은 경험을 하게 한다. 예술 활동이라는 건 굉장히 넓고 다양한데 참여한다는 것만으로도 외로움을 치유하는데 도움이 된다. 세상에 홀로 떨어진 존재가 아니라 예술을 통해 나를 드러내고 소속감을 느끼게 해주기 때문이다. 예술을 뇌과학으로 풀어 설명하니 정신 건강이 위태로운 이 시대에 정말 필요하다는 생각이 들었다. 몸은 어떻게든 치료받으면 나아질 수 있지만 병든 정신과 마음을 확실하게 치유하려면 예술적 개입이 필요하다. 뇌에서 일어나는 변화가 예술과 직접적인 연관이 있다는 걸 밝혀낸 이 책을 읽으면서 더 나은 삶을 위한 예술의 중요성을 알게 되었다.

[서평] 백 년의 질문, 베스트셀러 필사노트 : 필사로부터의 질문, 나를 알아가는 시간

백 년의 질문, 베스트셀러 필사노트 (양장) - 필사로부터의 질문, 나를 알아가는 시간
김태현 지음 / 리텍콘텐츠 / 2025년 3월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 후기입니다.

요즘은 워낙 디지털화가 돼서 필사할 일이 자주 없다. 스마트폰, 태블릿, 노트북, 전자책 등 디지털 기기가 등장한 이후에는 더더욱 펜을 잡고 글을 쓰기보단 손가락으로 키보드 자판을 두드려서 입력하는데 익숙하다. 그러다 보니 양장본 필사 노트는 특별하게 느껴진다. 마치 오래전에 잊고 지낸 아날로그 감성을 느낄 수 있기 때문이다. 학창 시절에는 다들 명언집이나 읽은 책에서 마음에 드는 문장을 노트에 옮겨 적은 경험이 있을 것이다. 손으로 필사한다는 건 많은 시간을 들여야 하고 글을 여러 번 보면서 써야 한다. 그래서 정성이 들어갈 수밖에 없고 한 글자씩 꼭꼭 눌러서 문장을 완성하면 뿌듯한 기분이 든다. 스마트폰이 등장하기 전까지만 해도 한자 책, 성경 책을 필사했던 적이 있다. 필사를 하면 좋은 점이 기억에 오래 각인시킬 수 있다.

트렌드가 빠르게 바뀌고 새로운 첨단 과학 기술이 등장하는 이 시대에 일상 속에 지친 우리를 위로하고 보듬어주는 건 역시 책인 것 같다. 디지털이 채워주지 못하는 따뜻한 감성은 아날로그에서만 느낄 수 있기 때문에 레트로가 새롭게 각광을 받는 것이다. 인간미가 느껴진다는 건 너무 완벽하지 않아서다. 바삐 가지 말고 조금은 천천히 느리게 쉬엄쉬엄 가도 괜찮다고 다독여주는 것처럼 필사하는 시간은 곧 우리에게 쉼을 준다. 세상의 모든 지혜를 다 얻을 수는 없지만 세상 사는 이치를 깨닫는데 도움이 된다. 세상 모든 일이 내 맘대로 되지 않는다는 걸 알고 나면 비워둘 줄 알고 마음에 여유를 갖는다는 것이 얼마나 소중한가. 이 책은 필사로만 그치는 것이 아니라 질문이 실려있다. 깊은 묵상으로 하루를 마무리하기에 좋은 책이다.

14개 파트로 나눠 112개의 명언을 실었다. 질문을 통해 나를 발견하고 사유한다는 건 특별한 경험이다. 갈수록 마음이 공허하고 피폐해져가고 있다는 생각이 드는데 그건 아마도 삶에서 중요한 가치가 무엇인지 잃어버렸기 때문인 것 같다. 좋은 명문장은 우리에게 깊은 울림을 준다. 생각할 거리가 많아진다는 얘기다. 이 책 덕분에 좋은 책을 알 수 있어서 좋고 필사를 하면서 다시 그 문장을 되새길 수 있어서 좋다. 특히 양장본이라 책장에 오래 둘 수 있다는 점이 좋다. 자극적인 매체에 많은 시간이 노출된 부작용으로 감정이 메말라 가고 이해의 폭이 좁아진 것 같다. 이럴 때일수록 우리에게 필요한 것은 마음에 평온을 갖는 시간이다. 필사를 함으로써 오랫동안 멀리 방치해두었던 나를 다시 만나는 시간을 가질 수 있었다. 하루에 단 몇 분 만이라도 나를 위해 명언을 새겨보자.

[서평] 경제 상식사전 : 기초 용어부터 금융 상식, 글로벌 트렌드까지 말랑말랑 경제 공부

경제 상식사전 - 기초 용어부터 금융 상식, 글로벌 트렌드까지 말랑말랑 경제 공부 152, 2025년 개정판 ㅣ 길벗 상식 사전
김민구 지음 / 길벗 / 2025년 3월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 후기입니다.

경제 관련 기사들이 쏟아져 나오는 와중에 새로 등장하는 용어까지 알아두면 좋을 152가지 개념을 정리한 책이다. 18년 연속 베스트셀러로 독자들에게 사랑받고 있다는 건 상식적으로 알고 있어야 할 경제 지식을 최신 경제 이슈에 맞게 전달해 줘서 실제 경제를 이해하는 데 도움이 된다는 것이다. 초보자에게는 기초를 다져주고 중급자 이상은 핵심 정리로 경제 용어를 습득할 수 있도록 만든 책이다. 이 책을 읽기 전에 모의고사처럼 '경제 상식 자가 진단'에서 15문항을 풀어 나의 경제 상식 지수를 진단해 보면 정답 개수에 따라 '나는 경제 울렁증, 왕초보 경제박사, 어설픈 안다박사, 경제 척척박사'까지 테스트해 볼 수 있다. 대부분 책에 등장하는 개념들로 생소한 것도 많았고 그동안 경제 상식이 업데이트되지 않았다는 걸 깨달았다.

'첫째 마당 - 경제 기초 체력 쌓기'에서 39가지 개념을, '둘째 마당 - 재테크에 도움 되는 금융 상식'에서 55가지 개념을, '셋째 마당 - 한국경제 핫이슈 따라잡기'에서 31가지 개념을, '넷째 마당 - 세계경제 시야 넓히기'에서 27가지 개념을 알아본다. 현재 경제 뉴스에서 가장 많이 언급되는 중요한 개념들이라서 상식처럼 알고 있어야겠다는 생각이 들었다. 경제 개념들은 매년 새롭게 등장하는 용어들이 나오기 때문에 경제를 도통 모르겠다면 해당되는 개념을 찾아 빠르게 읽고 이해하는 데 도움이 되는 책이다. 경제가 딱딱하고 어렵게 느껴졌던 것은 경제 지식이 없어서다. 그 개념을 잘 모르기 때문에 이해하지 못하는 건 당연한 것이다. 뉴스에 등장하는 경제 용어에 대한 기초 지식이 부족한 관계로 듣고 있어도 한 귀로 듣고 한 귀로 흘려버리는 것과 같은 이치다.

이 책은 정독해서 읽으라고 기획된 책이 아니다. 경제 뉴스가 나올 때 무슨 용어인지 알아두자는 개념이다. <경제 상식사전>에서 보던 용어가 경제 뉴스에 언급될 때 알고 있다면 얼마나 이해가 빠르겠는가. 상식이라는 건 기본적으로 알고 있어야 할 필수 지식이다. 모르고 이해하지 못하면 경제가 어떻게 돌아가는지 전혀 파악하지 못하고 있다는 얘기다. 깊이 있게 파고들어 전문가처럼 척척박사는 아니더라도 적어도 용어가 가진 뜻 정도는 알고 있어야 도움이 되는 건 맞다. 역시 길벗답게 수많은 경제 용어들을 알기 쉽게 잘 정리해두었다. 이 책을 한 번 읽고 나서 내버려 둘 것이 아니라 수시로 해당되는 개념을 찾아 읽으면 머릿속에 쏙쏙 박힐 것이다. 경제를 알면 세상이 어떻게 돌아가는지 알 수 있기 때문에 요즘 같은 시대에 반드시 읽어둬야 할 책이다.

[서평] 네이티브처럼 자연스럽고 정확한 말하기를 위한 리닛 쌤의 영어 교정 수업 : 작은

네이티브처럼 자연스럽고 정확한 말하기를 위한 리닛 쌤의 영어 교정 수업 - 작은 디테일을 손봤을 뿐인데, 영어가 네이티브처럼 자연스럽다!
리닛 알네자 지음 / 동양북스(동양문고) / 2025년 3월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 후기입니다.

시중에 나와 있는 영어회화 책에서 예시로 든 문장들은 대부분 교과서처럼 표현이 딱딱해 보일 때가 있다. 우리 말에 빗대어 말하면 평상시에 자주 쓰는 말이 아니라 교과서에서나 나올 말을 주고받는다고 보면 이해가 될 것이다. 이 책을 쓴 저자는 10년간 학생부터 대기업 CEO까지 약 1,000여 명의 한국인 영어 학습자를 대상으로 지도하며 그 과정을 관찰하고 분석한 결과를 바탕으로, '한국인 영어 실수 패턴' 중 사용 빈도가 높은 표현을 간추리고 정리했다. 근본적으로 한국어와 영어의 어순이 구조적으로 다르게 쓰이다 보니 영어로 말할 때 실수하는 경우가 많다고 한다. 또한 문화와 맥락 속에서 언어를 사용해야 하는데 문화적인 이해 없이 쓸 경우 자칫 한국을 경험하지 못한 원어민 입장에서는 불편하게 드릴 수 있다는 점이다.

이 책에서는 '네이티브가 듣고 바로 알아챌 영어 실수들' 100가지 표현을 설명하고 있는데 신기했던 건 영어를 그리 잘하는 편이 아님에도 불구하고 귀에 쏙쏙 들어왔다. 발음 교정이 아니라 우리가 잘못 알고 쓰는 표현을 교정하는 책이라서 그런지 현지 원어민이 즐겨 쓰는 자연스러운 표현을 알아간다는 것이 매력적으로 보였다. 중요한 것은 원어민 기준에서 다양한 상황에 따라 어떤 단어를 쓰는지를 배우면 어색하지 않고 자연스럽게 구사할 수 있을 것 같았다. 특히 '주의하세요!'의 경우 실제 쓰는 표현에서 미묘한 부분까지 잡아줘서 실제 영어를 쓰고 배우는데 많은 도움이 됐다. 어떤 느낌으로 의미를 전달하는지 이해하는데 좋았다. '조금 더 배워볼까요?'는 조금 더 확장해서 문장이나 표현을 알기 쉽게 정리했다. 상황에 따라 표현도 다르게 쓰인다는 걸 배울 수 있다.

생각 이상으로 만족스러웠던 영어 학습서다. 사실 우리도 우리 말을 쓰면서 잘못된 표현을 구분하지 않고 쓸 때가 많다. '다르다'와 '틀리다'를 문장의 맥락과 맞지 않게 사용한다거나 '너무'라는 부정적일 때 쓰는 부사를 매우 긍정적인 상황에서도 쓴다는 식이다. 그래서 교정이 필요한 것이고 반복적인 실수를 하지 않도록 공부해야 하는 것이다. 물론 다른 문화권에서 매일같이 쓰는 영어를 원어민처럼 구사할 수는 없다. 다만 영어로 말할 때 어색하거나 고쳐야 할 표현이 있다면 제대로 알고 쓰는 것이 맞다. 영어 회화는 실제 실생활에서 주고받는 살아있는 말이기 때문이다. 그 표현이 자연스럽지 않다면 의사소통에는 문제없겠지만 원어민들이 들을 때는 부자연스러울 것이다. 머리 싸매면서 공부한다는 느낌보다 실수를 바로잡는다는 느낌으로 배우기에 좋은 책이다.

[서평] 지구는 답을 알고 있었다

지구는 답을 알고 있었다 - 팔레오세부터 인류세까지 우리가 알아야 할 기후의 역사
레이다르 뮐러 지음, 황덕령 옮김 / 애플북스 / 2025년 3월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 쓴 후기입니다.

아주 먼 지구의 미스터리한 일들과 수수께끼 같은 흔적들을 밝혀나간다는 건 매우 흥미로운 작업이다. 기후 위기와 지구 환경 문제를 위주로 다루는 책이 아니라 지구의 역사를 알아간다는 점에서 한 번 붙들면 빠져들어 읽게 된다. 도저히 예측하지도 못할 아득한 시간대를 거슬러 지구상에 존재하여 화석으로 남은 발굴 유적이나 지질학적인 탐사 연구는 우리가 몰랐던 사실을 알게 하고 지구라는 행성을 우주적 관점에서 바라보게 한다. 지구 역사에 대한 호기심을 가지고 읽어나가다 보면 여러 차례의 기후 변화와 대규모 멸종이 존재했었다는 사실을 밝혀나가는 작업들이 추리소설을 읽는 것처럼 흥미진진하다.

"지구의 역사에서 동식물 종의 출현과 소멸, 기후의 변화, 지형의 변화 등이 있었다. 우리는 역사를 선캄브라이기부터 제4기까지 누대, 대, 기, 세로 구분했다. 지질학자로서 시대의 전환이 느리게 또는 급격하고 치명적으로 일어날 수 있다는 사실에 매료된다."

수많은 지질학자와 고고학자, 기후학자, 과학자들에 의해 과거 지구에 무슨 일이 있었는지를 알면 앞으로 우리에게 닥칠 지구의 미래도 예측할 수 있지 않을까? 현재 지구는 무분별한 개발로 인해 환경파괴와 지구온난화가 큰 문제로 대두된 지 오랜 시간이 지났다. 지구 평균 온도가 오르면 해수면 상승이나 생태계 파괴가 일어날 가능성이 높아진다. 어느 특정 지역만의 문제가 아니라 전 세계가 관심을 갖고 해결책을 모색하여 풀어나가야 한다. 기후변화의 영역에 있는 문제를 우리 세대가 통제하지 못한다면 아마 다음 세대나 후손들은 에오세처럼 지금보다 뜨거운 행성에서 살아가야 할지도 모른다.

"기후변화는 오히려 기존의 위협 요소를 증폭시키는 역할을 한다. 극단적인 날씨, 홍수, 가뭄 등이 이미 존재하고 있는 위험을 악화시키는 것이다. 여기에는 빈곤, 경제적 혼란, 인구 압박, 이웃 국가의 전쟁, 억압과 불공정이 포함된다. 또한 기후변화에 대처하는 국가의 능력과 경제적 회복력 사이에는 밀접한 관련이 있다."

이 책을 읽고 나면 한층 더 지구의 역사에 대해 많은 사실을 알게 될 것이다. 지구의 역사에서 있었던 수많은 기후변화를 통해 예측해 보면서 어떤 결과로 진행되었는지 들여다보면 훨씬 더 관심 있게 지켜보게 되리라 생각한다. 오래전부터 인류는 지구의 수수께끼와 같은 비밀을 밝혀내기 위해 많은 조사와 연구를 진행했다. 그 과정에서 수많은 사람들이 희생했고 자료에서 얻어낸 증거물들을 연구하며 밝혀낸 연대 측정과 대리 지표 등으로 우리는 무슨 일이 있었는지 알아가고 있다. 진보하는 과학 기술과 인류의 노력으로 답을 알아내고 있다. 과거 지구의 역사가 궁금한다면 매우 흥미롭게 읽을만한 책이다.