[서평] 하프 브라더

하프 브라더
케네스 오펠 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2015년 6월

정말 동물과의 우정은 가능한 것일까? 이 소설은 행동심리학자인 아버지가 실험대상인 침팬지를 집으로 데려와 아기처럼 같이 생활하면서 겪는 과정들을 담았다. 침팬지를 애완동물이 아닌 실제 자신의 아기처럼 키우려고 한 이유는 벤의 아버지인 리처드 톰린 박사가 침팬지의 언어능력에 대한 연구인 '잔 프로젝트'를 진행하고 있었기 때문이다. 이 소설은 실화를 바탕으로 만들었는데 1973년에 이런 실험이 이뤄졌다고 하니 놀랍다. 동물은 아무리 언어적 능력이 뛰어나도 가르치면 알아들을 수 있을 뿐 결코 대화를 나눌 수 없는데 자신의 아들과 같은 집에서 생활을 했다니 대단하긴 하다. 어린 벤은 잔을 동생처럼 여기며 애정을 쏟아붓는데 반려견을 오랫동안 키워본 내 입장에서도 동물과의 우정이나 교감은 충분히 가능하다고 본다.

예전에도 이와 관련된 영화를 보면서 상당히 감동받은 적이 있는데 무조건적인 사랑과 헌신에 큰 감명을 받게 되는 것 같다. 인간과 동물은 결코 같을 수는 없다고 생각한다. 물론 자신이 키우는 반려견을 가족처럼 키우면서 애정을 쏟아붓지만 딱 거기까지인 것 같다. 동물의 본성은 그대로 인정해야 할 것 같다. 경제적으로 풍족해진 지금 자신의 반려견을 위해 미용, 옷까지 입히는 것들이 일반적이 되었다. 하지만 동물의 기본적인 행위까지 간섭한다면 오히려 동물을 불행하게 만들 것 같다. 침팬지는 침팬지로서의 삶이 정해져 있고 아무리 인간으로서 대접을 한다해도 본성은 결코 변하지 않는다. 

가족 간의 사랑, 진심 어린 포옹, 벤과 어린 침팬지는 그렇게 서로 우정을 나누는 사이가 된다. 실험용 도구의 대상일 뿐인 침팬지를 동생처럼 여기며 아껴 온 벤과의 우정은 우리가 동물을 어떤 대상으로 취급하는지 그리고 실험용으로 인해 희생시켜도 될 권리가 있는지 생각해보게 하면서 진한 감동을 주는 소설이다.

[서평] 마라 다이어 : 미셸 호드킨 장편소설

마라 다이어 1
미셸 호드킨 지음, 이혜선 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2015년 6월

매우 흥미로운 소설이다. 굉장한 흡입력을 가진 소설인데 설정도 흥미롭게 전개된다. 착시, 환상, 분신사바 등 십대들의 로맨스라고 하기엔 소재들이 무섭다. 주인공은 마라는 친한 친구인 레이첼과 클레어와 함께 분신사바를 하게 되는데 재미삼아 점괘를 알아보던 중 플란셰트라는 살인을 암시하는 단어에 포인트가 멈추게 되고 6개월 후 거짓말처럼 병원 건물이 붕괴되는데 이 사고로 레이첼과 클레어 그리고 자신의 남자 친구인 주드까지 모두 잃게 된다. 재미로 시작한 분신사바가 모두를 죽음으로 몰고온 것일까? 이 사고에서 기적적으로 살아남은 마라는 이후 큰 충격을 받고 정신적 외상장애와 기억 상실을 겪으며 괴로운 나날을 보내게 된다. 사랑하는 친구들을 모두 잃은 후로 매일처럼 착시와 환상 속에서 괴로워한다. 

그 사고를 잊기 위해 마이애미로 이사를 가게 되고 새로 전학 간 학교에서 노아 쇼를 만나게 된다. 노아도 마라와 마찬가지로 이상한 꿈과 망상을 겪어왔는데 이 둘은 서로 다른 능력을 가지고 있던 것이다. 마라는 자신이 증오하는 대상을 죽이게 만들지만 노아는 치유시키는 능력을 가지고 있었던 것이다. 그건 마라가 노아를 만나면서 자신에게 그런 능력이 있음을 알게 되었던 것인데 항상 노아는 마라에게 호감을 느끼고 중요한 순간마다 나타나 도와준다. 참 기이한 로맨스 소설이다. 마치 데스노트를 연상시키면서 생각만해도 끔찍한 내용이다. 시종일관 긴장감을 유지할 수 있었던 것은 마라가 가진 능력이 현실화되면서 실제로 유기견을 학대한 남자와 자신에게 악의적으로 F학점을 준 선생의 죽음이 관련되어 있다는 걸 알게 되면서다.

현실과 망상을 넘나들면서 초현실주의적인 세계관을 만들어낸다. 이 작품은 총 3부작인데 앞으로 전개될 이야기가 흥미진진할 것 같다. 죽은 줄로 알았던 남자친구인 주드의 등장은 더욱 혼란스럽게 만드는 데 이제 사랑하는 사이가 된 마라와 노아. 과연 삼각관계로 이어질 지 아니면 주드에게도 이 둘과 같은 초현실적인 능력을 가진 것인지. 궁금하기만 하다.

[서평] 킬 오더 (메이즈 러너 시리즈 0)

킬 오더 ㅣ 메이즈 러너 시리즈
제임스 대시너 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2015년 7월

메이즈 러너의 프리퀄 성격을 가진 작품으로 표지에서 볼 수 있듯이 평화롭던 지구에 대재앙이 몰려오는 상황을 잘 그려내고 있다. 현재 메이즈 러너는 영화화되서 9월 메이즈 러너 2편이 개봉될 예정으로 대중들로부터 뜨거운 관심을 받고 있다. 개인적으로 엄청난 기대를 하고 있는 작품으로 짜릿한 스릴과 반전에 반전을 거듭하는 스토리에 전율을 일으키게 되는 것 같다. 미로에서 빠져나오면 탈출하나 싶었지만 다시 거대한 세계가 그들을 기다리고 있다는 것은 이 시리즈의 스토리가 얼마나 잘 짜여졌는지를 보여준다. 킬 오더는 바로 토머스와 테리사가 시간차를 두고 상자 속으로 들어가기 전 상황과 13년전의 모습이 그려져 있다. 새로운 모험 어드벤쳐로도 손색이 없는 작품인데 먼 미래의 가상세계를 잘 만들어냈다. 

일정한 규칙으로 움직이는 미로 속 세계. 그리고 그 세계를 만들어 낸 '위키드'라는 조직의 비밀. 소년들은 그 위험한 상황들에 맞서 싸우며 극한 속에서 살아남기 위한 처절한 몸부림을 해야 한다. 메이즈 러너를 재밌게 본 사람이라면 과연 그 전 과정들이 궁금해할 것이다. 조금 더 먼 미래의 지구는 태양 플레어 현상으로 인해 대부분은 죽고 소수의 사람들이 살아남은 상황에서 연합정부가 세워지고 지구 재건을 위해 정착촌을 후원한다는 설정이다. 이 작품에서는 마크, 퇴역 군인인 알렉, 백스터, 트리나가 주인공으로 등장하며 이들은 하루하루 생존을 위해 거친 현실과 맞서 싸워야했다. 그러던 어느날 이들이 살던 정착촌으로 괴비행선이 등장하게 되는데 갑자기 화살을 쏘아대며 사람들을 죽이게 된다. 마을은 한순간 쑥대밭이 되고 이들은 이상한 바이러스에 감염됨을 알고 역추적하여 본거지로 침입하게 되는데 이들은 워터패드 안에서 연합정부가 교신한 문서를 보며 진실을 알게 된다. 인구조절계획이라는 명분으로 무자비하게 학살이 이뤄진 것이라는 사실이 이들은 망연자실하게 된다.

'바이러스'의 진실을 파헤치기 위해 이들이 벌이는 추격전과 스릴 그리고 반전은 숨가쁜 속도로 전개되기 때문에 독자들로 하여금 집중할 수 있는 요소를 만들어낸다. 이 책을 읽고 나면 메이즈 러너의 세계관과 전후사정을 더욱 이해하기 쉽기 때문에 끝까지 몰입하면서 읽게 되는 소설이다.

[서평] 딸에게 주는 레시피 : 공지영 에세이

딸에게 주는 레시피
공지영 지음, 이장미 그림 / 한겨레출판 / 2015년 6월

나와 다를 것 없는 평범한 누군가의 소소한 삶을 이야기해주는 것만큼 잔잔한 감동과 깊은 울림을 전하는 글은 없다. 굳이 맛깔나게 쓰지 않더라도 소박한 글에 진심이 담겨 있으면 가슴으로 밀려드는 파도의 일렁임이 있다. 공지영 작가는 대중들에게 많은 사랑을 받아 온 베스트셀러 작가로 수많은 장편소설과 소설집, 산문집을 펴냈는데 그녀가 신간을 낼 때마다 늘상 이목을 끈다. 이번에는 <딸에게 주는 레시피>라는 제목의 에세이를 출간하였는데 글에는 진정으로 딸을 생각하는 마음이 담겨져 있으며, 20대에 해봄직한 고민을 덜어내고자 실제 딸에게 편지를 쓰듯 아니면 대화를 하듯 글을 써내린다. 여기에 음식 조리하는 법을 알려주는 그래서 제목이 딸에게 주는 레시피가 된 것이다. 문득 세상 모든 짐을 짊어진 듯 우울증이 찾아오거나 세상은 공평하지 않은거냐며 고민을 털어놓을 때도 엄마로서의 현명한 조언과 함께 기분을 풀어줄 수 있는 레시피롤 소개해준다. 

역시 공지영 작가의 글은 부드럽고 이해가 쏙쏙 된다. 남자인 내게 읽기에도 부담스럽지 않다. 이 책을 읽고 있으면 같은 여자로서 딸에게 해줄 수 있는 조언들이 가득하다. 미리 경험을 해 본 인생선배로서 어떻게 대처해야 하는지 고민을 털어놓는 딸에게 조목조목 알려준다. 다른 사람의 삶도 아닌 자신이 가장 사랑하는 존재인 딸이 행복할 수 있도록 힘든 순간을 잘 이겨내라고 따뜻한 말과 함께 레시피대로 음식을 만들어서 먹고 나면 기분이 풀어질거라고 한다. 역시 이야기꾼 답게 일상의 이야기들도 잔잔하게 씀과 동시에 음식에 대한 이야기도 맛깔나게 쓰곤 한다. 일반 사람들은 이런 에세이를 읽으면서 일상의 위로를 받곤 한다. 내가 하는 고민들을 그들도 하고 있구나라며 동질감을 느끼고 그래 훌훌 털고 일어나야지 하며 기운을 북돋을 수 있게 해준다.

얼마나 각박한 세상인가. 사람에 대한 평가기준이 숫자로 판가름을 내며, 그것만이 그 사람의 가치를 증명할 수 있다고 맹신하는 세상에서는 내 수고와 노력이 제대로 인정받는 것인지 의심스러울 때가 있다. 남을 밟고 일어서야만 내가 생존할 수 있다고 생각한다면 이 세상은 얼마나 피폐하고 냉혹한가. 공지영이 이번 에세이를 읽으면서 아직은 이 세상을 살아갈만한 이유가 존재하며, 내가 가진 것을 나누며 함께 성장하기 위해서는 그들에게 힘과 위로가 될 줄 수 있는 말한마디라도 얼마나 큰 용기를 주는지 알게 되었다. 아직 20대는 온전히 자신만의 주체성과 자립심을 갖기 힘든 시기다. 한순간의 감정에 휩쓸리기 쉬우며 자신만의 세계를 구축하기 위해서는 시간이 필요하다. 여러모로 곱씹으면서 부모가 자녀에게 건네 듯 따뜻한 말들이 너무나도 좋았던 책이었다.

[서평] Disney Pixar Inside Out(인사이드 아웃) (영화로 읽는 영어원서 37)

Inside Out 인사이드 아웃 (영어원서 + 워크북 + 오디오북 MP3 CD + 한글번역 PDF파일) ㅣ 영화로 읽는 영어 원서 시리즈 37
Damon O.정소이 감수, Suzanne Francis 각색 / 롱테일북스 / 2015년 7월

영화로 읽는 영어 원서는 오랜만에 읽고 듣는다. 예전에 영어를 배우겠다며 열심히 워크북을 듣던 기억이 난다. 듣는 것만으로 완벽하게 알아듣지는 못하겠지만 올해 개봉한 픽사의 애니메이션 신작인 <인사이드 아웃>을 본 독자라면 이 책도 흥미롭게 읽고 영어를 공부할 수 있을 듯 싶다. 책의 구성 자체도 가격에 비해 충실하다. 소설판 원서와 워크북, 오디오북에 한국어 번역까지 모두 포함되어서 공부하기 딱 좋은 책이다. 

영화를 보고 원서를 읽자!

영어 초보자라 원서읽기가 부담되는 사람들에게 영화를 먼저 볼 것을 권한다. 영화를 먼저 보면 장면들이 머릿속으로 그려지면서 자연스럽게 이해된다고 한다.

이런 기획에 더 나아가면 영화 DVD를 포함한 버전이 나오면 좋을 것 같다.

단어를 훑어본 후 원서를 읽자!

어려운 어휘는 단어장을 빠르게 보고 원서를 읽으면 보다 쉽게 읽혀지고 어휘실력도 빠르게 향상된다고 한다.

오디오북을 통해 '귀'로 읽어보자!

원어민 성우가 읽어주는 오디오북을 읽다보면 리스닝 실력을 향상시킬 수 있다고 한다.

이왕 영어 공부를 하는 것. 재미있게 해야 머릿 속에도 오래 남고 기억하기도 좋다. 단지 단어장에 나오는 단어들이 기존 영어사전에 나온 그대로 직역한 것이라 아쉬움이 남는다. 여기에 나오는 단어라는 것도 원서에 나온 것에 초점을 맞춰서 풀이를 해줬다면 더 이해하기 좋을텐데 단지 영어 단어를 한글로 외우는 수준이라 큰 도움이 될 지는 사실 모르겠다. 우리가 원서를 읽는 이유는 원문의 느낌을 그대로 읽고 이해하기 위해서다. 그런데 단어장이 기존 방식을 답습하고 있다면 똑같은 학습방법을 반복하게 될 것 같다. 오디오북에서 원어민 성우가 읽어주는 영어 문장의 RPM이 낮아서 초보자들이 이해하기 좋은 정도의 속도라 문장들이 귀에 쏙쏙 들어온다. 단지 예전처럼 공부하는 기분이 들었고, 기회가 된다면 인사이드 아웃을 보면서 공부한다면 좋은 시너지 효과를 낼 수 있을 것 같았다.