끝을 기다리며

그해 봄의 불확실성
시그리드 누네즈 지음, 민승남 옮김 / 열린책들 / 2025년 1월

표지의 초록빛 앵무새가 시선을 끈다.
초록빛이 가득하니 책도 포근하게 느껴진다.
지나간 그 시절, 우리는 무척이나 초록의 평온함을 바랬었다. 전 세계가 죽음의 공포와 두려움으로 꽁꽁 묶여 집밖으로 한발짝도 나갈 수 없었던 코로나 팬데믹 시절, 이 이야기는 그때의 이야기다.

그러고보니 책의 제목이 훌륭하다.
보이지 않는 적과 싸워야 했던 그해 봄은 모든 것이 불확실했었다. 언제 끝날 지? 앞으로 어떻게 될 지? 모든 것이 불확실한데, 사람들이 하나둘씩 아프고 죽어가는 걸 고스란히 지켜봐야 했다.
날씨를 말하는 것이 고루하다는 이야기로 시작하지만 사람들을 만나 뻔한 날씨 이야기를 하는 소박한 일상조차 그립던 순간이었다.

소설의 화자인 나는 제법 나이를 먹은 여성 소설가다. 감염병으로 봉쇄된 맨해튼에서 우연찮게 앵무새 유레카를 돌보는 일을 맡았다
누구를 위한 봉쇄일까? 외부로 부터 내부를 막는 것이 목표지만 정작 내부의 사람들도 고통스럽다.
고립된 기분은 외로움을 극대화시켜서 혼자사느라 외로운 이들이 아니라도 반려동물을 입양하고 보호하며 위안을 얻으려 했다. 심지어 그 시기에는 모두가 훨훨 날고 싶어하는 욕망에 차서 조류관찰이 인기있는 취미로 부상했을 정도다.
행동에 제약이 생기면 생각이 많아진다. 소설가인 나는 대부분의 시간을 생각하고 또 생각한다. 현재와 지나간 시간 속의 사람들이 떠오른다. 인간들은 사람들 사이에 있을 때는 고독을 열망하고, 또 혼자 있으면 사람들을 그리워한다.

나는 갑자기 돌아온 대학생 배치와 함께 생활하게 된다. 나이도 환경도 모든 것이 다른 베치와의 생활은 불편하고 그녀의 모습은 죄다 못마땅해 보인다.
그럼에도 인간관계가 늘 그렇듯 어느 새 마음이 문이 열리고 이해의 폭도 넓어져 간다.
그리고 그 생활이 익숙해질 때 쯤. 베치는 유레카와 함께 떠난다.

이야기의 전개방식이 내게는 버지니아 울프의 '자기만의 방' 이나 '3기니' 처럼 느껴졌다. 눈 앞에 스치고 지나가는 수많은 것들에 대해 생각하고 또 생각하며, 수많은 이야기들과 사람들, 작가들, 작품들이 계속 물흐르듯 쏟아진다.
소설의 형태는 띄고 있지만 코로나라는 힘든 시절을 보낸 모든 이들에게 보내는 편지같기도 하다.

그 시간들은 모두에게 거대한 트라우마로 지금까지 남아있다. 그냥저냥 지나갔지만 사실은 다 끄집어 내어 깨끗히 씻고 치료해야 하는 마음들이다. 입밖으로 내고 싶지 않지만 떠오르는 수많은 사고의 고리들을 우리는 이 책에서 그녀와 함께 펼쳐보았다.

시그리드 누네즈의 글은 이 책이 처음이다. 책 이야기, 꽃 이야기, 자연의 이야기가 유달리 많은 이 작품에서 그녀의 글은 표지의 초록빛처럼 내내 마음속에서 일렁거렸다.
담담하고 차분한 문체가 내면을 부드럽게 어루만져 주는 것 같다. 그녀의 작품들을 더 찾아봐야 겠다.

사업의 길

사업의 즐거움
최철용 지음 / ㈜소미미디어 / 2025년 1월

타고난 사업가들이 있다.
그들은 아이디어가 반짝이고, 추진력이 있으며, 사람들과의 관계도 잘 해내고, 경제적인 부분에 계산이 빠르다.
그 정도의 능력치가 있다면 주어진 일을 하는 직장생활이 답답할 수도 있다. 자신의 의지대로, 노력한 만큼 댓가를 받는 일에 몰입하고 싶을 것이다. 그런 성격의 이들에게 사업은 재미난 놀이일 수도 있다.

저자는 2006년 온라인 쇼핑몰을 창업한 후, 현재는 유아동 패션브랜드를 론칭해 온라인과 백화점 등에 유통중인 사업가이다. 온라인 비즈니스는 현대 유통산업의 핵심이다. 오프라인 유통계의 거대 괴물들인 대기업조차도 온라인의 비중을 높일만큼 온라인은 유통의 미래이기도 하다.
그는 인스타그램을 운영하는 메타의 성과를 이용하고 최대한 활용하는 방식으로 사업을 시작했다고 한다. sns는 기존 레거시 미디어에 비해 상대적으로 광고나 마케팅 접근이 저렴하고 수월한 편이라 자본력이 부족한 사업가들이 초창기에 이용하기 좋다.

네이버와 쿠팡의 사업구조에 대한 이야기도 볼 수 있는 데, 나에게는 다소 생소하기도 했지만 흥미롭기도 했다. 현재 온라인 유통의 상당부분을 차지하고 있는 만큼 온라인을 바탕으로 한 사업을 생각중이라면 네이버와 쿠팡은 기본적으로 알아야 하는 내용이다.
아무리 분야별로 담당자가 있다하더라도 본인이 대표라면 생산, 판매, 유통 등 전 과정을 완벽하게 알고 있어야 빈틈이 생기지 않는다. 세상에 거저 얻어지는 것은 없다.

책을 보다보면 저자는 타고난 사업가라는 것을 느낄 수 있다.
'쓰는 재미가 아무리 크더라도 버는 재미를 따라올 수는 없다' 라는 말에서 그의 성항이 잘 드러난다. 실패에서도 경험을 쌓고 앞으로 전진할 기회를 노리는 것, 사업가에게는 필수적 요소이다.
그는 사업을 마치 지루한 사막 길에서 오아시스를 찾는 여행으로 비유한다. 그 길은 분명 고통스럽지만 그곳에서 성공이라는 벅찬 환희를 느끼고 즐거움을 향유할 수 있다면 그 사람은 분명 타고난 사업가이다. 적성에 맞는 일은 하며 돈도 잘 벌 수 있다면 당연 최고의 인생이다.

우리나라는 창업이나 스타트업을 시도하는 젊은이들이 적고, 안정적인 전문직을 선호하는 경향이 강하다.
그런데 이 책을 보니 나도 새로운 세계에 대해 욕심이 들고. 도전 해보고픈 마음이 꿈틀댄다.
세상이라는 바다의 흐름은 어디로 흘러갈 지 모른다. 이제까지 세계경제의 흐름을 보아도 그렇다.
본인의 성향이 창의적이고 도전적이라면, 그리고 성공이라는 욕망이 꿈틀댄다면 사업쪽으로 눈을 돌려보는 것도 좋을 것 같다. 세상 모든 기회는 그들에게 열릴 것이다.

ai시대의 리더

더 리더 - 최고의 성공을 만드는 새로운 리더십
이인규 외 지음 / 북스고 / 2025년 1월

ai 시대의 리더는 달라야 한다.
변화의 속도가 빨라지면서 기존의 리더십은 더 이상 시대의 요구를 따라가지 못하는 경우가 많아졌다. 이제 리더는 단순히 지휘하는 관리자에서 벗어나 변화의 중심에서 구성원과 함께 성장해야 한다.
이 책은 그런 리더가 되기 위한 새로운 방향을 제시하고자 한다. 그래서 저자들도 ai기업 등 최근 트렌드에 맞는 일을 전문적으로 하고 있는 사람들로 구성되었다.

리더로서 스스로 질문을 던져보자.
why 왜 리더가 되었는가?
~과거의 리더가 결정을 내리고 '따라와' 를 외쳤다면 이제는 업무의 모든 단계에서 데이터 공유와 협업이 이루어진다.
리더는 디지털 리터러시 역량을 키우고, 구성원의 조력자이자 멘토로써 신뢰를 쌓아가야 한다. 변화를 이끌고, 스스로 실천하여 목표를 완벽히 달성한다. 갈등을 잘 관리하여 사람을 관리하고 성장시킬 수 있는 리더가 되어야 한다.

what 어떤 리더, 팀의 모습을 원하는가?
~변화를 두려워하면 관리자로써 리더는 더 어려워진다. 변화는 새로운 기회를 제공하는 열쇠이다. 변화를 추구하되 리더와 구성원 모두 심리적 안전감을 가진 상태여야 한다. 그래야 불변성, 조화, 믿음직함, 진실성을 바탕으로 구성원들과 신뢰를 유지할 수 있다.
조직의 업무는 <plan 목표수립-do 목표수행/모니터링-see 성과평가> 의 단계로 실행한다. 리더가 제시하는 뚜렷한 목표는 구성원에게 동기를 부여하고 의욕을 불어넣어 몰입을 촉진시킬 수 있다.
조직을 관리할 때는 적절한 코칭으로써 멘토링과 피드백을 하는 것이 중요하다. 좋은 멘토링과 피드백을 받으면 저성과자도 성과를 잘 낼 수 있다. 그들을 무조건 업무에서 배제시키는 것만이 답은 아니다. 팀원의 능력치를 끌어올리는 것도 리더의 임무이다.
팀원들도 그런 리더를 원한다.

how 어떤 리더로 남길 바라는가?
~ 조직에는 갈등이 있을 수 밖에 없다. 갈등을 치유하는 단계는 어렵지만 그 과정에서 새로운 기회가 보이기도 한다. 요즘은 세대에 따라 갈등의 양상도 다르기에 서로의 차이를 인정하고 생각을 존중할 필요가 있다.
리더는 항상 자기관리에 충실해야 한다. 자신을 객관적으로 인식하고 항상 배우고 성장하는 모습을 보여야 한다.
그렇게 자신의 한계를 넘어서는 리더가 될 때, 존경받는 리더로 오래 남을 수 있다.

처음부터 모두가 리더는 아니다.
어설픈 초보를 거쳐 리더가 되기까지 이미 그들은 피나는 노력을 하며 능력을 쌓았고 동료들에게도 인정받았을 것이다.
그러나 리더의 자리에 올랐다고 해서 끝나는 것도 아니다. 그 자리는 이전보다 더 많은 노력이 필요하다
리더를 꿈꾸는 이가 있다면 이 점을 꼭 명심했으면 좋겠다. '리더'는 권력을 누리는 자리가 아니다. 자신의 팀을 위해 더 많이 노력하고 책임 질 각오가 없다면 그 자리는 자신의 자리가 아니다.
리더는 그래야 한다.

민주주의 바로 알기

변호사 아빠와 떠나는 민주주의와 법 여행 - 대한민국은 민주공화국이다
양지열 지음, 박유나 그림 / 특별한서재 / 2025년 1월

대한민국 국민이라면 언제 들어도 가슴 뭉클한 말이 있다.
<대한민국은 민주공화국이다.
대한민국의 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다.>
내가 대한민국에서 태어나 지금까지 살고 있다는 사실을 자랑스럽게 해주는 말이다.
우리 개개인이 이 사회의 부속품이 아닌, 한사람 한사람이 이 나라의 주인임을 느낄 수 있어서다.

저 문장이 가슴시리도록 좋은 말임을 알 수 있다는 건, 우리가 이미 충분히 민주주의 교육을 받았기 때문이다.
정치와 민주주의 교육이 마냥 즐겁고 재밌기만한 내용은 아니지만 자유민주주의 사회의 일원으로 살면서 올바른 판단을 내리고 권리와 의무를 다하기 위해서는 꼭 알아야 할 내용들이다.
이에 변호사인 저자는 청소년을 위해 민주주의와 법을 쉽게 공부하고 이해할 수 있도록 책을 썼다.

민주주의는 시끄럽다.
tv에서 보면 정치인들이 끊임없이 논쟁을 벌이고 광장에서는 다양한 집회가 열린다. 때로는 그런 행위들이 주변에 방해가 되기도 하고 안 좋아보이기도 한다.
그러나 민주주의의 기본원리가 '국민이 주인' 인 것 처럼, 수많은 국민들이 각각 다른 의견을 가지고 자기 주장을 한다는 것은 민주주의가 잘 작동되고 있음을 의미한다. 모든 의견들은 소중하다. 다만, 민주주의의 절차에 맞취 의견을 조율하고 잘 맞춰가는 것이 중요하다.

그 험난한 조율과정을 원활히 하기 위해 법이 존재한다.
세상이 다양해질수록 의견은 더 다양해지고, 그 모든 경우에 법이 필요하기에 법도 사회와 함께 발전해 왔다. 민주주의를 보는 눈과 가치도 시대상황에 맞게 변하고 그에 맞추어져 간다.
그러나 아무리 세상이 바뀌어도 변하지 않는 기본진리는 바로 위에서 본 '대한민국 헌법 제1조' 이다.
바로 그 민주주의의 기본을 이루기 위해, 우리 역사는 오랜 시간 피흘리며 투쟁했다. 죽고 다치고 감금된 사람들이 수도 없이 많다.
"죽은 자가 산 사람을 살린다" 라는 말은 여기서 나왔다. 우리는 그날, 그들의 희생이 있었기에 지금의 자유민주주의를 누리고 있음을 잊지 말아야 한다.

나도 이번 책을 보며 학창시절에 배웠던 내용들이 다시 되새겨보고 현재의 정치상황도 함께 떠올려 보게 되었다.
세계 여러 나라 중에는 나라의 국명에 '민주주의' 라는 말이 포함된 곳들이 있다. 그러나 민주주의라는 것이 이름만 붙인다고 민주주의가 되는 것은 아니다.
지금의 청소년들은 학생인권도 많이 높아진 세상에 살고 있다. 민주주의와 정치교육이 조금은 지루하더라도 자신들이 누리는 모든 것들이 그냥 주어진 것임 아님을 인지하고 성인이 되었으면 한다.
그대들이 대한민국의 미래임으로!

우리가 모르는 세계

신록의 루미나 ㅣ 라면소설 4
이재문 지음 / 뜨인돌 / 2025년 1월

이 세계에는 특별관리 대상자라는 '에시디안' 이 있다. 전학가려해도 학부모들 사이에서 거부서명운동이 일어나고 교사들도 보류요청을 하는 존재.
에시디안은 방사능에 노출돼 유전자에 손상을 입고 유전적 변이가 일어난 존재이다. 이들은 호흡과정에서 산성물질을 생성하는 산성호흡을 하는 데
, 이때 배출되는 산성물질이 인간과 동물에게 나쁜 영향을 준다고 한다. 이 모든 일은 핵에너지 기업 뉴클라리움 폭발사건 이후에 일어났다

전학 온 에시디안은 붉은 눈동자를 하고 있었다. 모두가 테오를 경계하고 두려워한다. 테오는 아무것도 하지 않아도 미움받는다.
해율은 할머니가 한때 에시디안과 사랑에 빠졌다는 이야기를 들은 적 있어서 인지, 처음부터 다른 사람들보다 에시디안에 대한 편견이 적었다. 식물학자였던 할머니처럼 식물키우기에 관심이 많은 해율은 테오의 짝이 되는 데, 우연히 테오의 정원에서 '신록의 루미나' 를 본다.

테오와 친해지면서 해율은 '신록의 루미나' 와 에시디안들의 비밀에 대해 점점 알게된다.
에시디안의 피는 비 에시디안에게는 치명적이지만, 루미나가 시들어 갈 때는 양분이 되어 루미나를 살렸다.
루미나는 흙이 아닌 곳에도 뿌리를 내릴 수 있고, 다른 식물들도 환경에 적응할 수 있도록 돕는다. 그리고 꽃이 지고 나면 미지의 능력도 발현된다. 루미나는 인류에게 어떤 의미를 주는 식물일까?

우리 주변에도 에시디안 같은 존재들이 있다. 본의 아니게 악영향을 준다는 이유로 다수에게 배척당하는 존재들. 그들도 그런 삶을 원해서 사는 것은 아니다.
'루미나' 는 그들을 구원해 줄 희망같은 것이다. 에시디안과 비에시디안이 위험과 편견없이 살 세상을 위해 누군가는 목숨걸고 노력한다. 그들이 바라는 것은 오로지 모두가 어울려 사는 세상일 뿐이지만 극복해야 할 장애물은 많다.

이 이야기는 가상의 SF소설임에도 가상이라고만 할 수 없는 이야기의 힘이 있다.
'에시디안' 을 둘러싸고 일어나는 수많은 일들, 생각과 가치관이 다 다른 사람들은 어디에나 존재한다. 개인의 인권과 다수의 안전이라는 명목하에 매번 충돌한다.
그 상황에서 희망의 꽃 '루미나' 를 바라본다. 역활을 제대로 해내 성공한 루미나들도 있고, 실패한 루미나들도 있다. 이 모든 과정들은 지금도 어느 곳에서 현재진행형이다.

자신이 에시디안 처럼 차별을 받지 않는다면 절대 모르는 세상이다. 인식을 바꾸어 다른 시선으로 둘러보자.
당신 주변에도 '에시디안' 과 '루미나' 가 있는가?