신뢰의 사회를 위해

댄 애리얼리 미스빌리프 - 이성적인 사람들이 비이성적인 것을 믿게 되는 이유
댄 애리얼리 지음, 이경식 옮김 / 청림출판 / 2024년 10월

이 책은 인간들의 잘못된 믿음과 착각에 관한 책이다.
자신이 알고 있는 것을 과신한 나머지 나만이 옳다는 착각에 빠진 사람들을 위해 저자는 서문에서 부터 뼈 때리는 현실직시와 조언들을 가감없이 쏟아낸다.

세계적인 심리학자이자 행동경제학자인 댄 애리얼리는 이성적으로 보이는 사람들이 왜 비이성적인 것을 믿는지를 연구했다.
우리는 종종 터무니없는 음모론과 가짜뉴스, 허무맹랑한 소식을 들을 때가 있고 '설마?' 하지만 대다수의 의견에 휩쓸려 생각이 기우는 경험을 한 적이 있다.

사람들은 왜 잘못된 믿음에 빠져들까?
저자는 코로나19 상황에서 급격히 퍼진 잘못된 믿음을 연구했다.
스트레스와 공포의 극한의 조건에서 사람들은 '주류' 에 대해 반사적으로 불신하게 되고, 정부와 공중보건당국을 의심한다.
믿음은 마치 면역체계와 같아서 면역력이 약해지는 순간 급격히 악화된다. 이런 상황에서는 정치적 성향이나 악의 따위는 중요하지 않다.

잘못된 믿음의 발생은 감정적, 인지적, 성격적, 사회적 요소들에 기인한다.
감정은 믿음보다 앞서며, 인간의 추론능력은 합리적이지 않은 의견도 한 방향으로 동기부여를 받으면 확증편향을 일으킨다. 성격에 따라 더 크게 받아들이는 사람들이 있고, 사회적으로 동질성을 유지하고자 하나로 의견이 모아진다.

그 결과, 인간은 엉뚱한 곳에서라도 안도감을 찾으려 하고, 통제감을 회복하기 위해 가상의 악당을 설정하기도 한다. 그렇게 믿고 싶은 믿음이 가짜뉴스와 만나면 그럴듯한 음모론이 완성되어 급속히 퍼진다.

이런 잘못된 믿음에서 벗어나려면 어떻게 해야할까?
내가 안다고 생각하는 만큼 정말로 올바르게 알고 있는 지 생각해 보아야 한다. 쉽게 말해, 지적겸손을 실천하는 것이다. 자신이 아는 것이 한계가 있고 자신이 틀릴 수도 있음을 인정해라.

우리 사회에서 신뢰는 세상을 더 잘 움직이게 하는 윤활유 같은 것이다. 서로 믿을 수 있어야 세상이 안정적으로 돌아간다. 그러므로 음모론이나 의심, 비이성적 사고가 만연한 사회는 건강하지 못하다.
언론이나 미디어 뿐만 아니라 개개인도 세심한 배려로 신뢰를 형성할 수 있는 세상이 되어야 미래에 대한 희망도 있다.

모든 생명은 소중하다

생명으로 우리는 귀엽다
임주혜 지음 / 행복우물 / 2024년 10월

생명으로 우리는 귀엽다 by 임주혜

~살면서 우리는 '생명' 에 대해서 얼마나 생각할까?
인간 자체가 생명인데, 우리는 많은 순간 인간 외에는 생명이 아닌 것으로 착각하며 살고 있는 것 같다.
생명을 이야기함에 있어 어떤 생명이 더 중요하고 덜 중요하다고 할 수 있을까?

모든 생명의 무게는 똑같다.
작은 곤충에서 부터 길가의 잡초까지 모든 생명체는 죽음을 두려워하고, 고통에 몸부림치며 주어진 삶을 살기위해 애쓴다.
'동물은 동물이다' 라고 단정짖는 인간들의 말에는 동물은 인간보다 하등하니 막 대해도 된다는 의미를 내재하는 것 같다.
그래서 인간의 자리에 동물이 나타나는 것을 꺼리고, 식품인 동물에게 감정이입 하지 말라는 말도 한다.
주변에 보이는 동물들과 식물들은 생명이라기 보다는 예쁘고 귀여운 무언가 정도, 때로는 내가 맛있게 먹을 수 있는 식품의 한 종류, 또 때로는 우리에게 기쁨을 주는 무언가 정도로 생각하는 사람들이 많다.

동물자유연대가 럼피스킨병에 걸린 소들의 실태를 밝힌 이야기는 경제성이 없다며 소들에게 사료를 제대로 주지 않아 굶주리게 한 사연이다.
수족관의 돌고래나 공원의 꽃마차를 끄는 말은 동물을 인간의 도구로 전락시킨 관광산업에서 흔히 볼 수 있으며 인간의 수입을 위해 희생당하는 동물들의 사례이다.
둘다 돈 보다 생명이 하찮아지는 현장이다.

똑같은 생명체라도 인간이 사랑하면 가족으로 여기는 반면, 이용만 당하는 동물도 있다. 여기서도 다시 생각 해보게 된다. 내가 사랑하느냐 아니냐에 따라 생명의 소중함을 나누는 것이 맞는가? 길거리 들개는 생명이 아니고 나의 반려견만 생명인 것은 아니다

책 표지에 귀여운 강아지가 있어서 유기견이나 동물학대 또는 채식주의 등을 이야기하는 책인가 싶었지만 훨씬 더 크고 넓은 의미의 모든 '생명' 을 이야기한다.
저자는 독자가 여러가지 시선으로 '생명' 을 볼 수 있는 서술방식으로 책을 구성했다. 읽는 사람의 평소 생각과 가치관에 따라 동의하는 부분도 있고 못하는 부분도 있을 것이다. 다양한 각도에서 생명에 관한 이야기를 듣다보니 그동안 내가 얼마나 '생명' 에 대해 막연하고 편협한 생각을 가졌는 지 느끼게 된다.

과거 노예나 노비는 인간임에도 존중받지 못했다. 그때는 그것이 당연했다. 시간이 지나 인식에 변화가 생긴다면 우리 주변에 보이는 모든 생명체도 다 소중해지는 날이 올 수 있다.
인간만 특별한 생명체는 아니다.
세상 모든 생명은 다 소중하고 모든 존재하는 것들에는 다 의미가 있다.

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천사들의 집

나의 로스 앤젤레스 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 86
이근미 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2024년 10월

중학교 1학년 진해미는 가정불화로 엄마는 집을 나가고 아빠도 알콜중독 센터로 가자 보호자 없는 아이들이 모여 사는 그룹홈 천사의 집으로 온다.
원장님이 자신을 '우리딸' 이라 불러주고, 아이들도 진짜 엄마아빠처럼 원장님에게 반말을 쓰는 따뜻한 곳이다. 그러나 적응기간은 상처의 깊이에 비례한다고 해미는 적응이 쉽지 않다. 자꾸만 4학년까지는 행복했는데 라는 생각만 든다.

해미가 학교 아이들에게 맞은 날, 진짜 아빠처럼 대표님이 학교를 찾아와 해미에게 힘이 되어주고 해미도 점점 마음이 열린다. 해미와 비슷한 느낌의 라희가 천사의 집으로 오면서 해미도 마치 거울을 보듯 라희를 통해 자신을 돌아보며 보살펴 준다.

그곳의 아이들은 모두 사랑이 고프다. 천사 원장님이 아무리 많은 사랑을 주어도 긴 시간 부모의 사랑을 받지 못한 결핍과 버려졌다는 상실감에 정민처럼 자꾸만 어긋나는 아이도 생겨난다.
그래도 천사의 집에서 사랑을 듬뿍 받은 아이들은 조금씩 진짜 천사가 되어가는 것이 너무 신기했다.

해미가 천사의 집에 적응하고 의사가 되겠다는 꿈도 키우려는 시기에 갑자기 나타난 해미의 친할머니는 손녀의 꿈과 희망을 꺽고 이용하려 한다. 어찌 사람이 그럴 수가 있는지.

요즘은 부모의 과 보호로 이기적인 아이들이 생겨나는가 하면 기본적인 보호도 받지 못하고 학대당하는 아이들도 있다. 어려서부터 아이들의 인생이 양극화되어 있다.
또한, 친자식도 나몰라라 하는 사람들도 있고, 진짜 혈육이 아닌데도 진정 사랑으로 아이들을 돌봐주는 분들도 있다.
참, 아이러니한 세상에 마음이 아프다.

이 책은 저자가 많은 사람들에게 그런 현실이 놓인 안타까운 아이들이 많다는 것을 알리고자 썼다. 분명 지금 이 순간에도 어디선가 학대받고 상처받는 아이들이 있을 것이다.
가정 내의 일이라 치부하지 말고 그 아이들이 사랑받으며 무사히 자랄 수 있는 사회적 시스템이 잘 이루어지면 좋겠다.

달리기로 얻는 것들

마음의 힘이 필요할 때 나는 달린다 - 정신과 의사가 말하는 달리기를 통해 얻는 것들
김세희 지음 / 빌리버튼 / 2024년 10월

삶을 지속하는 데 긍정적인 중독 한 가지는 필요하다'
책 뒷면에서 이 말을 보는 순간, 왠지 마음이 뭉클해졌다.

건강한 신체에 건강한 마음이 깃들고, 마음이 건강하지 않으면 몸도 아프다는 건 익히 아는 바이다.
그런데 이 책에서는 콕 집어 달리라고 말한다. 그렇다고 저자가 운동인 인것도 아니고 정신과 의사인데도 말이다. 그는 2012년 마라톤에 입문하여 6대 메이저 마라톤 대회를 포함해 50여 차례를 완주했다고 하니 진정한 마라톤 중독자이다. 무엇이 그를 그렇게까지 마라톤에 진심이 되도록 했을까?

정신과 의사로 일하다 보면 수많은, 다양한 종류의 가슴아픈 사연들을 맞딱뜨리게 된다. 마음 아픈 사람들에게는 상황의 경중은 중요한 것이 아니다. 지금 얼마나 마음이 아프냐? 만 있을 뿐이다.
그런데 각자의 처지로 인해 주어진 상황을 당장 떨칠 수 없어서 스스로 이겨내야 하는 경우가 많다. 복잡하지 않고 시간과 돈이 들지 않으며 언제든 할 수 있는 자가 치료법, 바로 달리기다.

만명의 사람이 있으면 만 가지 달리는 모습이 있다. 모두가 다 다르게 자신한테 맞는 페이스로 달리면 된다.
'인생은 마라톤같다' 는 말이 있다. 잘 뛸때도 있고 넘어질 때도 있고 갑자기 숨이 차 포기하고 싶을 때도 있다. 달리기는 그런 깨달음을 얻으며 몸의 근력만큼이나 마음의 근력도 키울 수 있다.

달리면서 오로지 세상에 나혼자 있는 듯 고요한 동적명상에 단계에 들어설 수 있고 땀흘리고 몸을 쓰는 과정은 어떤 항우울제보다 효과가 좋다.
뇌에 도파민을 비롯한 신경전달물질들이 활성화되면서 즐거움과 상쾌함을 느끼기 때문이다. 그외에도 체중감량, 기억력과 집중력 강화, 혈액순환 등 장점은 너무나 많다.

어릴 때 본 만화 '달려라 하니' 는 슬프면 달리는 아이였다. 이제 생각해보니 무척 과학적인 방식이었다.
살면서 하나정도는 내 삶의 질을 위해 긍정적인 중독을 가지는 건 좋은 것 같다. 그것이 운동이고 그중 달리기 라면 장점이 많겠다는 생각이 들었다.
나도 하니가 한번 되어볼까?

나를 사랑하는 법

나를 일으킬 용기 - 하루를 살아내는 이들에게 전하는 온기
서효선 지음 / 알파미디어 / 2024년 10월

오늘 하루도 모두들 수고했습니다!

우리는 모두 아침에 눈을 떠 늘 같은 학교, 직장으로 반복된 하루를 보내러 떠난다. 본능적으로 변화를 추구하는 인간에게 이 과정은 참 힘겹다.
그럼에도 우리는 좀더 나은 내일을 위해 인내하고 이겨낸다. 모두들 수고하는 하루하루를 보낸다.

이 책은 그 하루하루를 보내는 우리 모두에게 용기를 주는 에세이다.
기자생활을 했었던 저자는 아마도 취재현장이 매일매일 전쟁같았으리라. 저자만큼은 아니어도 우리 모두도 그렇다. 그런 나날들을 조금이라도 잘 보내고 잘 이겨내기 위해서는 결국 내 자신을 튼튼하게 만드는 것이 가장 중요하다.
자신감을 가지고 당당해지는 것은 거창한 것이 아니라 그저 발에 맞는 편하고 좋은 구두를 신는 단순한 변화에서 부터 오기도 한다.

우리 삶에 정답은 없는데도 사회는 이미 정답같아 보이는 루트를 만들어 두었다. 그래서 그 길에서 벗어나면 루저가 된 듯 본다. 그 눈길에 자신도 스스로를 그렇게 보게 된다.
그럴때면 나라도 있는 그대로의 나를 사랑해주고 아껴주어야 한다. 부족하고 못난 것 같아도 나에겐 내가 최고다.
모든 이의 요구와 바램을 내가 다 끌어안고 살려고 하지 말자. 그 시간에 나를 더 사랑하고 보듬어 주는 것이 좋다.

열심히 한다고 하는대도 간혹 이 세상에서 내가 보잘 것 없는 투명인간처럼 보일 때도 있다. 너무 힘들면 참지말고 나만의 공간과 시간에서 펑펑 울어 버리자. 그리고 꼭 든든하게 밥 챙겨먹고 기운 내보자. 지나고 나면 아무것도 아닌 일도 많다.

'어디로 갔을까 나의 한쪽은' 이라는 쉘 실버스타인의 성인을 위한 그림책이 있다. 이가 빠진 동그라미는 그 부분을 채울 짝을 찾아다니다 간신히 짝을 만나지만 마지막에는 다시 헤어진다.
완벽해진 동그라미는 길가에 꽃들과 이야기할 수도 없고 주변을 둘러 보지도 못한 채, 빨리 굴러만 간다. 그 동그라미는 그제서야 깨닫는다. 완벽하다는 것이 꼭 행복이 아님을.

우리는 지금도 있는 그대로의 모습으로 충분히 소중하고 행복할 수 있다. 완벽해서 빨리 앞으로 가는 것만이 좋은 건 아니다. 내가 나를 사랑하고 언제든 다시 일어 설 용기만 있다면, 그저 오늘을 잘 살아가고 있는 것만으로 기특하고 행복하다.